La Bible — Louis Segond 1910
Romains 13
En bref
Dans Romains 13, Paul applique la vie nouvelle à trois domaines concrets. D'abord les autorités : il demande de leur être soumis, car elles sont instituées pour récompenser le bien et punir le mal. Ensuite l'amour du prochain, seule dette qu'on ne finit jamais de payer, car celui qui aime accomplit la loi. Enfin il appelle à se réveiller, car le salut est plus proche, et à revêtir le Seigneur Jésus-Christ. Le passage sur les autorités a été lu très différemment selon les époques, et les chrétiens débattent de ses limites.
Le chapitre en 3 parties
1Que toute personne soit soumise aux autorités supérieures; car il n'y a point d'autorité qui ne vienne de Dieu, et les autorités qui existent ont été instituées de Dieu.
2C'est pourquoi celui qui s'oppose à l'autorité résiste à l'ordre que Dieu a établi, et ceux qui résistent attireront une condamnation sur eux-mêmes.
3Ce n'est pas pour une bonne action, c'est pour une mauvaise, que les magistrats sont à redouter. Veux-tu ne pas craindre l'autorité? Fais-le bien, et tu auras son approbation.
4Le magistrat est serviteur de Dieu pour ton bien. Mais si tu fais le mal, crains; car ce n'est pas en vain qu'il porte l'épée, étant serviteur de Dieu pour exercer la vengeance et punir celui qui fait le mal.
5Il est donc nécessaire d'être soumis, non seulement par crainte de la punition, mais encore par motif de conscience.
6C'est aussi pour cela que vous payez les impôts. Car les magistrats sont des ministres de Dieu entièrement appliqués à cette fonction.
7Rendez à tous ce qui leur est dû: l'impôt à qui vous devez l'impôt, le tribut à qui vous devez le tribut, la crainte à qui vous devez la crainte, l'honneur à qui vous devez l'honneur.
8Ne devez rien à personne, si ce n'est de vous aimer les uns les autres; car celui qui aime les autres a accompli la loi.
9En effet, les commandements: Tu ne commettras point d'adultère, tu ne tueras point, tu ne déroberas point, tu ne convoiteras point, et ceux qu'il peut encore y avoir, se résument dans cette parole: Tu aimeras ton prochain comme toi-même.
10L'amour ne fait point de mal au prochain: l'amour est donc l'accomplissement de la loi.
11Cela importe d'autant plus que vous savez en quel temps nous sommes: c'est l'heure de vous réveiller enfin du sommeil, car maintenant le salut est plus près de nous que lorsque nous avons cru.
12La nuit est avancée, le jour approche. Dépouillons-nous donc des oeuvres des ténèbres, et revêtons les armes de la lumière.
13Marchons honnêtement, comme en plein jour, loin des excès et de l'ivrognerie, de la luxure et de l'impudicité, des querelles et des jalousies.
14Mais revêtez-vous du Seigneur Jésus-Christ, et n'ayez pas soin de la chair pour en satisfaire les convoitises.
Versets clés
Que toute personne soit soumise aux autorités supérieures; car il n'y a point d'autorité qui ne vienne de Dieu, et les autorités qui existent ont été instituées de Dieu.
Paul pose le principe : l'autorité existe parce que Dieu l'a permise. Les chrétiens discutent de ses limites, en particulier quand un pouvoir ordonne ce qui s'oppose à la volonté de Dieu. Le reste du Nouveau Testament, notamment Actes 5:29, invite à lire ce verset avec cet équilibre.
Rendez à tous ce qui leur est dû: l'impôt à qui vous devez l'impôt, le tribut à qui vous devez le tribut, la crainte à qui vous devez la crainte, l'honneur à qui vous devez l'honneur.
Rendre à chacun ce qui lui est dû : impôt, respect, honneur. Paul fait de la droiture civique une manière concrète de vivre sa foi, qui reprend l'enseignement de Jésus sur le tribut à César.
Ne devez rien à personne, si ce n'est de vous aimer les uns les autres; car celui qui aime les autres a accompli la loi.
La seule dette permanente du croyant est l'amour. On ne l'a jamais entièrement payée, et Paul précise que celui qui aime les autres accomplit la loi : l'amour résume les commandements.
Cela importe d'autant plus que vous savez en quel temps nous sommes: c'est l'heure de vous réveiller enfin du sommeil, car maintenant le salut est plus près de nous que lorsque nous avons cru.
Le verset de l'éveil : C'est l'heure de vous réveiller du sommeil. Paul ne cherche pas à faire peur mais à secouer l'indifférence, car le salut est plus proche qu'au moment où l'on a cru. Il résonne souvent avec l'attente du retour du Christ.
Mais revêtez-vous du Seigneur Jésus-Christ, et n'ayez pas soin de la chair pour en satisfaire les convoitises.
Après avoir demandé de se dépouiller des œuvres des ténèbres, Paul dit de se revêtir du Seigneur Jésus-Christ. Le changement de vie ne vient pas d'abord d'une volonté de se contrôler, mais d'une identification à Christ.
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Ce qu'en disent les prédications
Questions fréquentes sur Romains 13
Que signifie Romains 13:1 : soumettez-vous aux autorités ?
Paul demande aux chrétiens de Rome de respecter les autorités civiles, parce que l'ordre public sert le bien commun et que Dieu permet l'autorité. Les chrétiens ne sont pas tous d'accord sur ses limites : beaucoup rappellent qu'on obéit à Dieu plutôt qu'aux hommes quand un ordre contredit sa volonté, comme le disent les apôtres en Actes 5:29.
Que veut dire « ne devez rien à personne, si ce n'est de vous aimer » ?
Au verset 8, Paul invite à payer ses dettes et à ne rien laisser en suspens, avec une exception : l'amour reste une dette que l'on ne finit jamais de rembourser. Il ajoute que l'amour résume les commandements, car celui qui aime son prochain ne lui fait pas de mal.
Que signifie c'est l'heure de vous réveiller du sommeil ?
Au verset 11, le sommeil est l'image d'une vie spirituelle engourdie, indifférente à ce que Dieu fait. Paul rappelle que le salut approche et que la nuit avance, et demande de vivre en plein jour, dans la lumière. Le texte invite à la vigilance, pas à la peur.
Articles citant Romains 13
Traduction Louis Segond 1910 — domaine public.