Matthieu 22 : le plus grand commandement selon Jésus

Introduction

« Est-ce que vous savez ce qu'est le plus grand commandement ? » C'est par cette question que Samuel Mabboux, pasteur de l'Assemblée de Dieu de Nice Ariane, ouvre la Parole lors d'une réunion d'évangélisation un vendredi soir. L'Église avait déjà étudié ce texte sur l'amour, mais il voulait le reprendre « d'une autre manière ».

Le passage se trouve en Matthieu 22:34-40. Un docteur de la loi pose une question à Jésus pour l'éprouver : « Maître, quel est le plus grand commandement de la loi ? » Pour le pasteur, ce que chacun de nous pense sur la question compte moins que ce que pense Jésus lui-même.

Sa réponse tient en deux phrases : aimer Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ta pensée, et aimer ton prochain comme toi-même. Le message suit ces deux commandements, puis va jusqu'au plus difficile : aimer ceux qui ne t'aiment pas, et pardonner.

Plan du message

1. Une question posée au Maître

Les pharisiens apprennent que Jésus a réduit au silence les sadducéens. Ils se rassemblent, et un docteur de la loi l'interroge pour l'éprouver (Matthieu 22:34-36).
Jésus répond : « Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ta pensée. C'est le premier et le plus grand commandement » (versets 37-38).
« Il n'y a pas de commandement plus grand que celui-là. » Si tu veux plaire à Dieu, il n'y a rien de plus important sur la terre que de chercher à le vivre.
Jésus s'adresse à des religieux, des hommes qui passaient leurs journées à étudier la Torah et la connaissaient par cœur. Et c'est à eux qu'il rappelle d'aimer Dieu.

2. « Le Seigneur ton Dieu » : aimer en profondeur

Si l'on demande à main levée qui aime Dieu, tout le monde lève la main. La plupart des gens croient en Dieu. Mais Jésus ne s'arrête pas là : il dit « le Seigneur ton Dieu ». Il y a une notion d'appartenance. Est-il ton Dieu ?
Beaucoup croient en Dieu sans l'aimer, sans le connaître, sans l'avoir accepté dans leur vie. D'autres s'adressent à lui de manière superstitieuse, seulement quand survient une maladie, une difficulté ou un besoin.
Jésus appuie sur trois éléments profonds et personnels : le cœur, l'âme, la pensée. « Il n'y a rien de plus sensible que notre cœur », rien de plus profond que l'âme, rien de plus personnel que nos pensées.
Dieu n'est pas « le Seigneur des apparences », ni du sourire de façade. Le pasteur évoque le carnaval de Nice : tu peux porter un masque avec un grand sourire, le Seigneur sait aussi quand tu rentres le soir et que tu pleures sur ton oreiller.
Aimer Dieu, ce n'est pas aller à l'église parce qu'on doit y aller, ni être chrétien par héritage, « catholique non pratiquant » ou « protestant non pratiquant ». L'important n'est pas l'étiquette, mais de savoir si la Parole de Dieu est fondée dans ta vie, dans tes priorités et dans chacun de tes choix.

3. Le modèle : l'amour que Dieu a pour nous

Le modèle de notre amour pour Dieu n'est pas la manière dont les autres l'aiment, ni la société, ni nos proches, ni même un héritage spirituel. C'est l'amour que Dieu a pour nous. Il nous a aimés le premier (1 Jean 4:19) ; avant même que nous soyons, dans le ventre de notre mère, il nous connaissait.
Christ s'est rendu serviteur par amour et a donné sa vie par amour (Philippiens 2:7-8). « Sans l'amour de Dieu, frères et sœurs, on n'aurait pas d'église. »
Les hommes agissent souvent par intérêt. Dieu n'a aucun intérêt à nous aimer : son amour est parfait, désintéressé et pur. « Dieu n'a pas de l'amour. Il est amour » (1 Jean 4:8).
Dieu aime autant le pécheur que son enfant. Quand tu viens à Jésus et que tu demandes pardon, ce n'est pas l'amour de Dieu qui change : c'est la proximité. Tu es réconcilié avec le Père.
Jésus n'est plus dans la crèche, ni sur la croix, ni dans le tombeau, qui est vide. Il est vivant, à la droite de Dieu, et il nous prépare une place (Jean 14:3).
L'amour de Dieu n'est pas l'anarchie. Il ne consiste pas à faire tout ce que nous voulons : il règle aussi nos vies.

4. Ton prochain comme toi-même

« Et voici le second, qui lui est semblable : Tu aimeras ton prochain comme toi-même » (verset 39). Tu ne peux pas dire aimer Dieu, ni te dire spirituel, si tu n'aimes pas ton prochain. Qu'il t'aime ou non, « c'est son histoire » : la Bible demande d'être en paix avec tous, autant que cela dépend de toi (Romains 12:18).
L'exemple de l'île déserte : s'il n'y a qu'un seul steak, sans le Seigneur, on pousse les autres pour aller le manger. Avec Jésus-Christ, on a été changé, et l'on dit : « Vas-y, passe devant. » La Bible demande de considérer l'autre comme plus important que soi (Philippiens 2:3).
Le pasteur salue les frères qui laissent spontanément leur place à l'église et vont suivre la réunion sur l'écran du sous-sol.
« De ces deux commandements dépendent toute la loi et les prophètes » (verset 40). Si tu n'as jamais lu la Bible, ces versets la résument tout entière. Les hommes n'avaient pas réussi à garder les dix commandements : cela avait produit des religieux, des superstitieux, des gens qui agissaient par peur de Dieu sans que leur cœur change. Dieu a simplifié la loi en deux phrases.
Son conseil : écris ces deux versets sur un post-it et colle-le sur ton frigo. « Tu seras un bon disciple de Christ si tu arrives à le faire. »
Quand c'est difficile, il demande au Seigneur « ses lunettes », pour voir les autres comme lui les voit, et l'amour qui mène à la croix : « Il n'y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ses amis » (Jean 15:13).

5. L'amour accomplit la loi

Romains 13:9-10 : les commandements « tu ne commettras point d'adultère, tu ne tueras point, tu ne déroberas point, tu ne convoiteras point » se résument dans cette parole : « Tu aimeras ton prochain comme toi-même. L'amour ne fait point de mal au prochain : l'amour est donc l'accomplissement de la loi. »
Quand tu aimes ton prochain, tu ne lui prends pas sa femme, tu ne le tues pas, tu ne le voles pas, tu ne convoites pas ce qu'il a. Inutile de se demander sans cesse « est-ce que ça je peux ? » : aime Dieu et ton prochain, et l'Esprit de Dieu qui habite en toi te conduira.
Prie pour avoir plus d'amour, pour aimer les gens qui ne sont pas aimables, jusqu'à celui qui te coupe la route en voiture.
C'est la même chose avec Dieu : si tu l'aimes, il y a des choses que tu ne feras plus, parce que le péché t'éloigne de lui et que tu ne veux pas lui faire de mal. La Bible dit qu'on peut attrister l'Esprit Saint (Éphésiens 4:30).
Comme dans un couple, où l'on renonce à certaines choses pour préserver la relation, il y a des choses que tu cesseras de faire et d'autres que tu commenceras à faire pour nourrir ta relation personnelle avec Dieu. Nous sommes l'épouse de Christ.
Dieu, qui n'a besoin de rien ni de personne, nous a créés en sachant ce que deviendrait l'humanité. Il a accepté de souffrir et de s'humilier à la croix pour le pardon de nos péchés. Son amour parfait bannit la crainte (1 Jean 4:18) et nous donne l'assurance et la paix.
Golgotha est « le pire et le meilleur des événements de l'histoire de l'humanité » : c'est par amour que Jésus a accompli la loi.

6. Aimer ceux qui ne t'aiment pas, et pardonner

« Excusez-moi, je vous rentre dedans. Vous avez l'habitude. Ça fait 3 ans que je suis là maintenant. » « L'Évangile, c'est pas juste chanter les petits chants », ni seulement lire des psaumes. « L'Évangile, c'est aimer celui qui n'est pas aimable. » Jésus l'a montré en lavant les pieds de Judas, qui allait le trahir (Jean 13:1-5), et en priant pour ceux qui le crucifiaient : « Père, pardonne-leur, car ils ne savent ce qu'ils font » (Luc 23:34).
« L'Évangile, c'est des actes. » Juste après les Évangiles viennent les Actes des Apôtres.
Le matin même, avant de préparer le message, le pasteur a pris un temps pour bénir des personnes qui lui ont causé de la souffrance, qui l'ont parfois fait pleurer. « Je me sentais tellement bien de bénir ces personnes-là. » Il espère que ceux à qui il a fait du mal prient aussi pour lui.
Matthieu 5:43-44 : « Vous avez appris qu'il a été dit : Tu aimeras ton prochain, et tu haïras ton ennemi. Mais moi, je vous dis : Aimez vos ennemis, bénissez ceux qui vous maudissent, faites du bien à ceux qui vous haïssent, et priez pour ceux qui vous maltraitent et qui vous persécutent. » C'est la règle du monde qu'il renverse.
Aimer ses neveux qu'on n'a pas vus depuis des mois, c'est facile : ils peuvent te marcher dessus, tu les aimes. Mais quand quelqu'un d'indifférent te frôle dans le métro, l'agacement monte. « Tu manques d'amour et je manque d'amour », dit le pasteur, qui reconnaît aussi l'orgueil de son propre cœur.
Il raconte une jeune fille rencontrée lors d'un camp avec les jeunes de Nice. Abandonnée par sa mère, elle disait avoir du mal à ressentir la présence de Dieu. « Est-ce que tu as pardonné à ta mère ? » Elle ne pouvait pas. « Mais est-ce que tu le veux ? » Quand elle a accepté de pardonner, elle a été bouleversée par l'amour de Dieu, remplie du Saint-Esprit, et a pu être baptisée peu après.
Colossiens 3:14-15 : « Mais par-dessus toutes ces choses revêtez-vous de la charité, qui est le lien de la perfection. Et que la paix de Christ, à laquelle vous avez été appelés pour former un seul corps, règne dans vos cœurs. Et soyez reconnaissants. » Revêts-toi de l'amour de Dieu, et la paix viendra ; dans la paix, il y a le pardon.
1 Jean 4:7-8 : « Bien-aimés, aimons-nous les uns les autres ; car l'amour est de Dieu, et quiconque aime est né de Dieu et connaît Dieu. Celui qui n'aime pas n'a pas connu Dieu, car Dieu est amour. »
Pardonner ne veut pas dire que ce qu'on t'a fait n'est pas grave, ni le légitimer, ni l'oublier. Pardonne « pour toi-même et pour Dieu ». Certaines choses, comme la violence faite aux enfants, les abus ou les meurtres, sont humainement impardonnables, mais rien n'est impossible à Dieu (Luc 1:37).
Le message s'achève sur une prière de pardon, à voix basse, en nommant la personne : « Même si cette personne ne m'a jamais demandé pardon, je décide maintenant de pardonner. » Puis un appel à venir devant pour la prière : « Choisis de pardonner. »

Points à retenir

Le plus grand commandement est d'aimer le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ta pensée, en profondeur et non en apparence.
Le modèle de notre amour pour Dieu est l'amour qu'il nous porte : désintéressé, parfait, donné à la croix.
Aimer Dieu et aimer son prochain vont ensemble. Ces deux commandements résument toute la loi et les prophètes.
L'amour accomplit la loi : il conduit à renoncer à ce qui blesse le prochain et à ce qui attriste Dieu.
L'Évangile se vit en actes : aimer ceux qui ne t'aiment pas, bénir ses ennemis et choisir de pardonner.

Application personnelle

Dieu est-il simplement « Dieu » pour toi, ou est-il le Seigneur ton Dieu ?
Ta relation avec Dieu repose-t-elle sur l'habitude, l'héritage ou le besoin du moment, ou sur un amour qui engage ton cœur, ton âme et tes pensées ?
Quelles choses as-tu cessé de faire, ou dois-tu commencer à faire, pour préserver ta relation avec Dieu ?
Qui est ce prochain difficile à aimer pour toi en ce moment, et comment peux-tu le bénir cette semaine ?
Y a-t-il une personne à qui tu n'as pas pardonné ? Es-tu prêt, même si tu ne le peux pas encore, à vouloir lui pardonner ?

Versets cités

Questions fréquentes

Quel est le plus grand commandement selon Jésus ?

En Matthieu 22:37-38, Jésus répond à un docteur de la loi : « Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ta pensée. C'est le premier et le plus grand commandement. » Il ajoute un second, semblable au premier : « Tu aimeras ton prochain comme toi-même. » Pour Samuel Mabboux, ces deux phrases résument toute la Bible.

Que veut dire aimer Dieu de tout son cœur, de toute son âme et de toute sa pensée ?

C'est l'aimer en profondeur, et non d'une manière extérieure, religieuse ou superstitieuse. Samuel Mabboux rappelle que Dieu n'est pas « le Seigneur des apparences » : il veut toucher ce qu'il y a de plus personnel en nous. Le modèle de cet amour n'est pas la tradition ou l'héritage spirituel, mais l'amour que Dieu a pour nous.

Pourquoi pardonner à quelqu'un qui ne demande pas pardon ?

Samuel Mabboux précise que pardonner ne veut pas dire que ce qu'on t'a fait n'est pas grave, ni le légitimer, ni l'oublier. On pardonne pour soi-même et pour Dieu, parce que Dieu le demande. Certaines choses sont humainement impardonnables, mais si tu veux pardonner sans le pouvoir, le Seigneur te donnera cette capacité.