Pourquoi Noël ? Le cadeau qui ne s'use jamais

Introduction

Le verset le plus connu de la Bible, Jean 3.16, résume à lui seul le message de Noël du début à la fin. Court, mais immense : « Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique afin que quiconque croit en lui ne périsse pas mais ait la vie éternelle. » Ce message le décortique morceau par morceau, l'amour de Dieu, le don de son Fils, la foi qui reçoit, la vie éternelle qui ne s'use jamais, et invite chacun, enfant comme adulte, à ouvrir le cadeau que Dieu a déjà offert.

Plan du message

1. Noël commence avec Dieu

• « Dieu a tant aimé le monde » : tout commence par l'amour. Si nous aimons donner des cadeaux à Noël, c'est parce que nous aimons la personne à qui nous donnons. Pour Dieu, c'est pareil : Noël est d'abord le geste de son amour.
• Mais l'amour de Dieu est très différent du nôtre. La Bible ne dit pas que Dieu a aimé seulement les gens parfaits, ceux qui le méritaient, ou ceux qui allaient à l'église. Elle dit qu'il a aimé le monde.
• Dieu a aimé le monde parce que c'est lui qui l'a créé. Il aime ce qu'il a créé, et il aime particulièrement les personnes, qu'il a créées à son image, avec sagesse, amour conscient, intelligence, sens du bien et du mal.
• Cet amour précède tout le reste. Comme un parent qui regarde son enfant dormir : l'enfant n'a rien fait de spécial, et pourtant il est aimé. Dieu nous a aimés avant même que nous ayons fait quoi que ce soit de bien ou de mal.

2. Le don : Dieu envoie son Fils unique

• L'amour selon ce verset n'est pas juste des mots ou des émotions. L'amour est généreux, il a envie de faire des cadeaux. Dieu a aimé le monde, alors il lui a envoyé un cadeau.
• À Noël, Dieu n'a pas envoyé un livre d'instructions, une liste de règles, une punition ou un discours. Il a envoyé une personne : un bébé fragile, qui pleure, qui a besoin qu'on s'occupe de lui.
• Imagine ton jouet préféré, celui que tu ne prêterais à personne. Serais-tu capable de le donner ? Dieu a fait bien plus : il a donné ce qu'il avait de plus précieux, son Fils.
• Et il n'avait aucune raison de le faire. Par nous-mêmes, nous ne voulons pas de Dieu ; nous voulons être les maîtres de nos propres vies. C'est cela, le péché, et il nous sépare de Dieu, il fait entrer dans le monde la mort, la maladie, la violence.
• Alors Dieu a envoyé son Fils, pleinement homme et pleinement Dieu, pour vivre une vie parfaite et se faire punir à notre place, afin que nous ne soyons pas séparés de Dieu pour toujours.
• Dieu n'a pas envoyé de l'or ou des jouets, il a envoyé une personne. Parce que ce dont nous avons le plus besoin, ce n'est pas quelque chose, c'est quelqu'un : quelqu'un qui prend notre place, qui nous comprend, qui nous aime, qui vient avec nous dans les moments difficiles.

3. Recevoir le don : croire, c'est s'asseoir dans la chaise

• Un cadeau qui reste sous le sapin ou sur une étagère et qu'on n'ouvre jamais ne sert à rien. Un cadeau est fait pour être ouvert. Comment ouvre-t-on le cadeau qui est Jésus ? En croyant en lui.
• « Quiconque croit en lui » : n'importe qui. Pas quiconque comprend tout, pas quiconque est parfait, pas quiconque a la réponse à toutes les questions, mais quiconque croit en lui.
• Dans la Bible, croire ne veut pas seulement dire penser que Dieu ou Jésus existe. Croire, ce n'est pas une façon de penser, c'est quelque chose qu'on fait : croire, c'est faire confiance, recevoir, ouvrir les mains.
• Illustration de la chaise : je peux voir cette chaise, examiner ses pieds, son siège, son dossier, être raisonnablement sûr qu'elle va me porter. Mais la seule manière de vraiment le savoir, c'est de m'asseoir dedans. Faire confiance à Jésus, c'est comme ça.
• Ce n'est pas être fort, avoir tout compris, avoir toutes les réponses. C'est dire à Dieu : « J'ai besoin de toi et je veux te faire confiance. » Et ça, n'importe qui peut le faire, un enfant plus facilement souvent qu'un adulte.

4. La vie éternelle : un cadeau qui ne s'use jamais

• Beaucoup de cadeaux de Noël ont une durée de vie limitée : les jouets se cassent, les vêtements deviennent trop petits, on perd des choses. Jésus est le seul cadeau qui ne se casse jamais, qui ne s'use jamais, qui ne disparaît jamais.
• Quand on reçoit le cadeau qui est Jésus, c'est presque comme si on recevait deux cadeaux : lui, et puis lui nous donne un deuxième cadeau que la Bible appelle la vie éternelle.
• La vie éternelle, ce n'est pas seulement vivre très longtemps. C'est vivre vraiment et pour toujours. C'est une vie avec l'amour de Dieu pour toujours, le pardon de tout ce qu'on a fait de mal, l'espérance pour tout ce qui va arriver, dans 10 ans, dans 50 ans, dans 50 000 ans.
• Et surtout une relation avec Dieu qui commence maintenant et qui continue après la mort. Imagine une lumière que rien ne peut éteindre : ni le noir, ni le froid, ni même la mort. C'est ce que Jésus apporte.

Points à retenir

• Noël commence par l'amour de Dieu. Dieu a aimé le monde (pas seulement les parfaits, ni seulement ceux qui le méritaient), avant même que nous ayons fait quoi que ce soit.
• Noël, c'est Dieu qui donne Jésus. Il n'a pas envoyé un livre d'instructions ou une punition ; il a envoyé une personne, son Fils unique.
• Noël, c'est un cadeau à recevoir. Croire, c'est faire confiance : s'asseoir dans la chaise, ouvrir les mains, dire à Dieu : « J'ai besoin de toi. »
• Noël, c'est un don qui ne prend jamais fin : la vie éternelle, une lumière que rien ne peut éteindre, une relation avec Dieu qui commence maintenant et continue après la mort.
• La vraie question de Noël n'est pas « qu'est-ce que je vais recevoir cette année ? », mais « est-ce que je vais ouvrir le cadeau que Dieu m'a offert ? »

Application personnelle

1. Est-ce que je vois Noël d'abord comme des cadeaux, des lumières, des repas, ou est-ce que je reviens à l'essentiel : Dieu qui donne son Fils ?
2. Est-ce que j'accepte que Dieu m'aime avant même que j'aie fait quoi que ce soit de bien ou de mal ?
3. Est-ce que je pense simplement que Jésus existe, ou est-ce que je lui fais vraiment confiance, comme on s'assoit dans une chaise ?
4. Qu'est-ce que je cherche à mériter par mes efforts, alors que Dieu me tend un cadeau gratuit ?
5. Le cadeau de Dieu est là, prêt, offert. Est-ce que je vais l'ouvrir aujourd'hui ?

Versets cités

• Jean 3.16

Questions fréquentes

Pourquoi la Bible dit-elle que Dieu « aime le monde » alors que le monde est loin d'être parfait ?

La Bible ne dit pas que Dieu a aimé les gens parfaits, ceux qui le méritaient, ou ceux qui allaient à l'église tout le temps. Elle dit qu'il a aimé le monde. Dieu aime ce qu'il a créé, et il aime particulièrement les personnes qu'il a faites à son image. Son amour précède tout le reste : il nous aime avant même que nous ayons fait quoi que ce soit de bien ou de mal. C'est comme un parent qui regarde son enfant dormir, l'enfant n'a rien fait de spécial, et pourtant il est aimé.

Pourquoi Dieu a-t-il envoyé une personne, et pas autre chose ?

À Noël, Dieu n'a pas envoyé un livre d'instructions, une liste de règles, une punition ou un discours. Il a envoyé une personne, un bébé. Parce que ce dont nous avons le plus besoin, ce n'est pas quelque chose, c'est quelqu'un : quelqu'un qui prend notre place et qui fait ce que nous ne pouvons pas faire. En vivant une vraie vie humaine, Jésus est aussi quelqu'un qui nous comprend, qui nous aime, qui vient avec nous dans les moments difficiles.

Comment savoir si je « crois vraiment » en Jésus, et pas juste dans ma tête ?

Dans la Bible, croire ne veut pas seulement dire penser que Dieu ou Jésus existe. Croire, c'est faire confiance, recevoir, ouvrir les mains. C'est comme cette chaise que je vois devant moi : je peux l'examiner, être raisonnablement sûr qu'elle va me porter. Mais la seule manière de vraiment le savoir, c'est de m'y asseoir. Faire confiance à Jésus, c'est ça : ce n'est pas être fort, avoir tout compris, avoir toutes les réponses. C'est dire à Dieu : « J'ai besoin de toi et je veux te faire confiance. » Et ça, n'importe qui peut le faire, un enfant plus facilement souvent qu'un adulte.