Jean 21 : l'amour parfait qui relève et renvoie Pierre

Introduction

La semaine précédente, Harold Afflu, pasteur de City Gates Church, avait commencé un message intitulé « La puissance de l'amour parfait ». Il y parlait de trois conversations entre Pierre et Jésus : la première avant la crucifixion, la deuxième au moment du reniement, quand Jésus a simplement regardé Pierre (« il n'a rien dit, mais ses yeux ont parlé »), et la troisième, face à face, après la résurrection. Cette deuxième partie s'arrête sur ce dernier échange, au bord du lac de Tibériade, dans Jean 21.

Le message a été prêché le dimanche où l'Église remerciait publiquement tous ceux qui servent. Le fil est donc tout trouvé : pourquoi servir Jésus, et à partir de quoi ? Pour le pasteur, la réponse tient dans ce que Jésus a fait de Pierre ce matin-là : « Il le réaffirme, il le restaure et il lui confie à nouveau une mission. »

Plan du message

1. Au bord du lac, un éléphant dans la pièce

Après la résurrection, sept disciples sont ensemble. Pierre dit : « Je vais pêcher. » Les autres le suivent, et cette nuit-là ils ne prennent rien. Au matin, Jésus est sur le rivage, leur dit de jeter le filet à droite de la barque, et le filet se remplit de 153 gros poissons.
Le pasteur compare la situation à une réunion où le vrai problème n'est jamais abordé parce qu'il est difficile d'en parler : « un éléphant dans la pièce ». Pierre a renié Jésus trois fois, et le sujet n'a pas encore été traité.
Parce que rien n'a été réglé, Pierre est découragé et se sent disqualifié. Il retourne donc à la pêche. Et parce qu'il a de l'influence, six autres partent avec lui.
La scène rappelle ce qui s'était passé trois ans plus tôt, quand Jésus l'avait appelé. C'est là, autour d'un feu de braises, que Jésus invite Pierre à la conversation.
Première question de Jésus : « M'aimes-tu plus que ceux-ci ? » Le pasteur donne trois sens possibles à « ceux-ci », que proposent divers commentateurs.
Les autres disciples : Pierre avait affirmé, plus fort que les autres, qu'il était prêt à mourir pour Jésus. Jésus lui avait répondu que le coq ne chanterait pas avant qu'il l'ait renié trois fois. La question l'aide à marcher désormais dans l'humilité.
Les poissons, qui représentent nos percées : la carrière, l'argent, le mariage, les enfants, ce que tu aimes faire. « Il est possible que la chose même dont Dieu nous a bénis devienne une distraction. » Il faut garder son cœur pour ne pas manquer celui qui bénit en ne regardant que la bénédiction.
La vie d'avant : revenir en arrière, vers ce qui est prévisible. Ce n'est pas toujours mauvais, mais le Seigneur t'invite peut-être dans un nouveau chapitre : « Me fais-tu confiance pour t'emmener plus loin ? »
À la troisième question, Pierre est attristé : « Seigneur, tu sais toutes choses, tu sais que je t'aime. » Jésus répond chaque fois par une mission : paître ses agneaux, paître ses brebis. Le pasteur invite à lire lentement, à écouter le Saint-Esprit et à ne pas répondre trop vite.

2. Déclare la vérité, surtout après une chute

Première chose que Jésus veut faire entendre : il sait que Pierre l'aime, mais il veut que Pierre le dise et le réaffirme lui-même, lui qui porte la culpabilité et la honte.
Quand tu as péché ou commis une erreur, l'ennemi veut te coincer et te faire croire que Dieu ne se servira plus jamais de toi. C'est le moment d'affirmer : « J'aime Jésus. Je suis du côté des vainqueurs. »
« La vérité va déloger le mensonge. » Le pasteur encourage à prier à voix haute : « Nous ne crions pas parce que Dieu est loin ou sourd. Nous crions pour faire taire la voix à l'intérieur », celle du doute, de l'inquiétude et de l'anxiété.
Dans la Genèse, chaque fois que Dieu parle, les choses viennent à l'existence. Il nous a créés à son image, comme un peuple qui parle et qui déclare. Déclare la Parole sur ta situation, même quand tout semble dire le contraire.
Une fois que l'on s'est repenti et que l'on vient devant Dieu, on peut parler la vérité sur sa vie, face à l'ennemi.

3. « Tu peux le faire » : Jésus fait confiance à Pierre

Deuxième chose : Jésus veut que Pierre sache qu'il lui fait confiance. Il le renvoie à Luc 5, quand Pierre n'avait rien pris de la nuit, avait jeté le filet sur la parole de Jésus, puis avait tout quitté pour le suivre (Luc 5:9-11).
« Je vois en toi la capacité de conduire des gens, de nourrir mes brebis, de nourrir mes agneaux. Tu peux le faire. » Même quand nous chutons, en lui nous sommes restaurés, réaffirmés et renvoyés en mission.
Le pasteur appelle l'Église à faire sortir le leadership les uns des autres : « Surprends les gens quand ils font ce qui est juste » et dis-le-leur. Celui qui est fidèle dans les petites choses se verra confier davantage.
La correction est importante, mais commence par encourager. Celui qui a d'abord encouragé a gagné le droit de corriger.
Harold Afflu raconte qu'il était perfectionniste et strict, comme son père, toujours désigné pour reprendre les autres. Au pensionnat, un garçon est venu dans sa chambre ; à sa question « Tout va bien ? », il a répondu oui. Cinq minutes plus tard, il a ouvert son cœur à son camarade de chambre, très proche des gens. La raison : « J'ai peur de toi. »
Troublé, il a commencé un vrai chemin de transformation en priant : « Seigneur, je ne veux pas être quelqu'un dont les gens ont peur. Jésus, tu étais abordable. Change-moi. » Celui qui se décrit comme l'ancien « inspecteur en chef du désordre », un chiffon dans la poche, a changé. « Ne te glorifie pas de quelque chose qui n'est pas semblable à Christ. »

4. Servir par amour, pas par habitude

Troisième chose : Jésus veut que Pierre se souvienne que la motivation du service est l'amour.
Il est possible de servir sans joie. Si tu es fatigué, le pasteur conseille de prendre une pause plutôt que de devenir « la pomme pourrie » de l'équipe, celle qui critique tout et empoisonne les autres.
« Si tu critiques toujours les gens, tu as besoin d'aide. » Ce n'est pas un jugement : tu portes peut-être une blessure sans le savoir. Demande aux autres comment tu leur apparais et laisse le Seigneur travailler ton cœur.
Quand l'amour n'est plus la motivation, on finit par croire qu'on l'a mérité. On n'est plus reconnaissant, on devient exigeant. « Est-ce que je parle comme quelqu'un qui croit tout lui être dû, ou comme quelqu'un de reconnaissant ? »

5. Tu es aimé du Père

Quatrième chose : Jésus veut rappeler à Pierre ce qu'il a enseigné sur l'amour agapè. « Si vous m'aimez, gardez mes commandements » (Jean 14:15). Celui qui l'aime sera aimé de son Père (Jean 14:21), et le Père et le Fils viendront faire leur demeure chez lui (Jean 14:23).
Amour et obéissance vont ensemble : « Si tu m'aimes, tu m'obéis. Si tu m'aimes, tu me sers. Si tu m'aimes, tu veux être avec moi. »
Jésus a parlé ainsi pour que sa joie demeure en ses disciples et que leur joie soit parfaite (Jean 15:11).
C'est le Saint-Esprit qui répand l'amour de Dieu dans nos cœurs (Romains 5:5). Si nous pouvons dire à Jésus que nous l'aimons, c'est parce qu'il nous a aimés le premier. Et c'est à partir de cet amour que nous aimons les autres et que nous servons.

6. Réaffirmé, restauré, renvoyé en mission

« Tu as peut-être trébuché, tu as peut-être mal agi, tu as peut-être fait quelque chose de vraiment grave. Mais tu es venu à moi, je t'ai lavé. N'écoute pas le mensonge de l'ennemi. »
Jésus dit à Pierre ce qu'il lui avait dit la première fois : « Suis-moi. » C'est une façon de dire : je crois en toi.
Le pasteur avoue avoir plusieurs fois douté de la grâce de Dieu sur sa vie et lutté contre le découragement. Il n'aime ni la scène ni être le centre de l'attention : « C'est l'appel de Dieu qui m'amène ici. »
Il s'adresse à ceux qui ont cessé de croire à l'appel de Dieu : « Tu as fait une erreur, et alors ? Relève-toi. » Et à quelqu'un : « Ne perds pas ta voix. Ne perds pas ta confiance. »
« Le leadership n'est pas proportionnel à l'âge. » Utilise ton influence pour encourager les autres et les pousser à aimer Jésus. Donne-lui ce que tu as, même si ton cœur est à moitié brisé, car « nous avons une seule vie à vivre » et nous rendrons compte de notre gestion.

7. Pierre a transmis la leçon

Des années plus tard, Pierre est devenu un ancien. Il exhorte les responsables : « Paissez le troupeau de Dieu qui est sous votre garde », non pour un gain sordide, sans dominer, mais en étant les modèles du troupeau (1 Pierre 5:1-3). C'est la mission reçue au bord du lac, qu'il transmet à son tour : « C'est cela, le discipulat. »
Pierre connaît la puissance de l'exemple. Quand il était parti pêcher, les autres l'avaient suivi. Cette fois, il met son influence au service du bien.
Il a appris que c'est Dieu qui élève : « Humiliez-vous donc sous la puissante main de Dieu » (1 Pierre 5:6).
Il sait aussi que l'ennemi peut murmurer des mensonges à n'importe qui. D'où l'avertissement : « Soyez sobres, veillez », résistez au diable « avec une foi ferme » (1 Pierre 5:8-9). « Ne prends pas l'ennemi comme compagnon de petit-déjeuner. »
Le message se termine sur 1 Jean 4:18-19 : « La crainte n'est pas dans l'amour, mais l'amour parfait bannit la crainte. » Le pasteur invite chacun à prier : « Seigneur, aide-moi à vivre dans la puissance de ton amour », et à dire simplement à Jésus : « Je t'aime. »

Points à retenir

Jésus ne laisse pas ta chute sans réponse : il t'invite à la conversation, comme il l'a fait avec Pierre au bord du lac.
Après la repentance, déclare la vérité de Dieu à voix haute : elle déloge le mensonge qui te dit que tu es disqualifié.
Garde ton cœur pour que les bénédictions reçues ne prennent pas la place de celui qui les donne.
L'amour est la seule bonne motivation pour servir. Sans lui, on devient critique et on finit par croire que tout nous est dû.
Jésus réaffirme, restaure et renvoie en mission. Et ce que tu reçois de lui, tu es appelé à le transmettre aux autres.

Application personnelle

Y a-t-il un « éléphant dans la pièce » entre Jésus et toi, une chute dont tu n'as jamais vraiment parlé avec lui ?
Quelle bénédiction risque aujourd'hui de devenir une distraction : ta carrière, ton argent, ta famille, une activité que tu aimes ?
Quel mensonge de l'ennemi as-tu besoin de faire taire en déclarant à voix haute la vérité de la Parole ?
Dans ton service, es-tu plutôt reconnaissant ou plutôt critique ? Qui pourrait te dire honnêtement comment tu leur apparais ?
Quelle personne autour de toi pourrais-tu encourager cette semaine en lui disant ce que tu vois de la grâce de Dieu dans sa vie ?

Versets cités

Questions fréquentes

Que signifie « m'aimes-tu plus que ceux-ci ? » dans Jean 21 ?

Harold Afflu présente trois lectures possibles. Jésus demande peut-être à Pierre s'il l'aime plus que les autres disciples, lui qui avait promis de mourir pour lui. Il parle peut-être des poissons, c'est-à-dire des bénédictions reçues : il ne faut pas perdre de vue celui qui bénit. Ou bien il demande à Pierre s'il l'aime plus que sa vie passée, celle vers laquelle il est retourné en partant pêcher.

Pourquoi Jésus pose-t-il trois fois la même question à Pierre ?

Jésus sait que Pierre l'aime, mais il veut que Pierre le dise lui-même, alors qu'il porte la culpabilité de son reniement. Pour le prédicateur, Jésus veut aussi lui faire entendre qu'il lui fait confiance, que l'amour doit être le moteur de son service, et qu'il est aimé du Père. Ainsi Jésus réaffirme Pierre, le restaure et lui confie à nouveau une mission.

Comment Pierre a-t-il mis en pratique la leçon de Jean 21 ?

Dans 1 Pierre 5, Pierre, devenu un ancien, exhorte les responsables à paître le troupeau de Dieu de bon cœur, sans dominer, en étant des modèles. Il appelle à s'humilier sous la puissante main de Dieu et à résister au diable avec une foi ferme. Harold Afflu y voit un disciple qui a reçu de Jésus, l'a vécu et le transmet à d'autres.