Habacuc 2 : le juste vivra par la foi quand Dieu tarde

Introduction

« Jusqu'à quand, Éternel ? » Peut-être t'es-tu déjà posé une question semblable. Glenn, prédicateur de l'Église Évangélique Baptiste de Strasbourg, avoue que lui aussi. Dans ce message, il parcourt le livre d'Habacuc, l'un des douze petits prophètes que l'on lit peu, sauf pour citer un ou deux versets repris dans le Nouveau Testament.

Habacuc ne fait que trois chapitres. C'est essentiellement un dialogue entre le prophète et Dieu. Contemporain de Jérémie, Habacuc prophétise peu de temps avant l'exil des Judéens à Babylone, sous Nebucadnetsar, à une époque où les injustices sociales sont flagrantes et où beaucoup ignorent la loi de Dieu.

Au cœur du livre se trouve une phrase que le Nouveau Testament reprendra : « Le juste vivra grâce à sa foi. » Pour Glenn, cette foi est d'abord une question : « Quelle est ta vision du temps ? »

Plan du message

1. Le droit de demander à Dieu « jusqu'à quand ? »

Habacuc se plaint : « Je ne vois devant moi que ravage et violence. » La loi n'est plus respectée, les jugements sont corrompus. En bref, le mal triomphe du bien (Habacuc 1:2-4).
Derrière ses mots, d'autres questions : à quoi bon être juste si Dieu laisse le mal gagner ? À quoi bon respecter sa loi si l'injuste l'emporte ?
Premier message encourageant : les justes, dont nous faisons partie en mettant notre confiance en Jésus, ont le droit de poser ce genre de question à Dieu. Il les accueille.
Quand le mal semble l'emporter et que cela dure, Glenn conseille pourtant d'éviter la question du « pourquoi ». « Il me semble que Dieu répond beaucoup plus souvent à la question "que veux-tu que je fasse ?" qu'à la question "pourquoi ?" »

2. Une réponse qui dérange

Habacuc a le privilège d'entendre Dieu répondre : « Vous serez stupéfaits, car je vais accomplir en votre temps une œuvre. » Mais cette œuvre, c'est la venue des Chaldéens, « peuple féroce et déchaîné » (Habacuc 1:5-11).
Ce n'est pas du tout la réponse qu'il espérait. Il aurait aimé entendre : « Ça va aller, je vais régler toutes les injustices, tu seras le prophète qui va les réveiller. »
Le prophète proteste : « Tes yeux sont bien trop purs pour supporter la vue du mal » (Habacuc 1:13). Pourquoi envoyer un peuple pire que Juda ? « Ta solution à la violence, c'est plus de violence. » La réponse de Dieu ne fait que susciter encore plus de pourquoi.
Le texte rappelle aussi que nous sommes rapides à voir le mal chez l'autre et lents à le voir en nous. Glenn cite une statistique entendue au parcours Alpha : 97 % des conducteurs estiment qu'ils conduisent mieux que la moyenne.
La réponse de Dieu nous retourne la question : as-tu vécu une vie parfaitement juste devant moi ? Nous sommes devant un Dieu absolument saint, qui est en droit de nous questionner aussi.

3. Le juste vivra par sa foi

Au chapitre 2, Habacuc monte à son poste de garde : « Je guetterai pour savoir ce que Dieu me dira » (Habacuc 2:1). Le propre d'un guetteur, c'est de regarder longtemps sans savoir si quelque chose va arriver.
Le prophète attend désormais une réponse personnelle, « quelque chose qui est pour moi », et non un exposé théologique sur tous les tenants et aboutissants du plan de Dieu.
Dieu lui dit d'écrire la vision sur des tablettes : elle concerne un temps fixé. « Si l'Éternel paraît tarder, attends-le patiemment, car il vient sûrement » (Habacuc 2:2-3).
Glenn y voit une leçon de relativité : « Einstein avait bien raison. » Pour nous, Dieu paraît souvent tarder. Mais il s'appelle l'Éternel, ce n'est pas la même échelle de référence. En réalité, il n'est jamais en retard.
« Le juste vivra grâce à sa foi » (Habacuc 2:4). La foi en quoi ? « La confiance que Dieu agira en son temps. » La foi, c'est voir les choses aussi loin que Dieu, avec sa perspective. C'est dans cette foi qui dure que se révèle la droiture du cœur, et elle va toujours de pair avec la patience.
Le Nouveau Testament cite ce verset d'après la Septante, l'ancienne traduction grecque (Hébreux 10:38). Dit positivement : Dieu prend plaisir en celui qui dit « Si mon Père céleste le dit, ça va aller. »

4. La foi va de pair avec la fidélité

Glenn attend lui aussi des choses depuis longtemps. Il a vu Dieu agir dans certaines situations, et d'autres s'aggraver. Ces versets le mettent au défi : marcher par la vue, avec une réponse tout de suite, ou par la foi, sur le long terme ?
Le mot hébreu traduit par « foi » signifie aussi fidélité. Si nous croyons que Dieu va agir, nous continuerons à le prier et à le servir fidèlement, quelle que soit la situation.
Depuis cinq ou six ans, en tant que président de l'Entente, il organise des réunions de prière pour les responsables. Au début, une douzaine de participants, puis de moins en moins. Un mardi, ils n'étaient que quatre, et il a pensé tout annuler. Un participant l'a remercié de maintenir ces réunions. Vingt minutes plus tard, une dame est arrivée : « J'ai senti qu'il fallait que je vienne. »
Il rappelle la parole de Jonathan : rien n'empêche l'Éternel de sauver au moyen d'un petit nombre (1 Samuel 14:6). Et cite Woody Allen : 80 % de la réussite, c'est juste d'être là. « Parfois, venir au culte, c'est un acte de foi, de fidélité. »
Dieu demande en somme à son prophète : « Est-ce que tu acceptes d'être la créature et de me laisser être le créateur ? » Comme un parent qui doit dire à son enfant : « Tu comprendras plus tard. Me fais-tu confiance ? »
L'histoire de la piscine : un père dans l'eau dit à son fils au bord du bassin : « Saute dans mes bras, je vais te rattraper. » L'enfant refuse, il a peur. « Ça fait mal. Pourquoi tu ne me fais pas confiance ? » Dieu est notre papa.
Si nous boudons face à la réponse de Dieu, nous entrons dans un cercle vicieux : on s'éloigne, on l'entend moins, notre confiance baisse. Si nous disons « j'aurais aimé autre chose, mais j'accepte », nous entrons dans le cercle vertueux et nous grandissons en confiance.

5. Où Dieu t'appelle-t-il à marcher par la foi ?

Travail, études, famille, couple : quelque part, Dieu t'appelle à vivre une « incertitude confiante ». La vie est pleine d'incertitudes, jusqu'au tram du matin.
Glenn a dû marcher par la foi pour sa famille et son couple, et Dieu est intervenu. Aujourd'hui encore, dans un domaine qu'il ne nomme pas, Dieu l'appelle à avancer sans même voir la corde raide : « Tu dois juste mettre un pied devant l'autre. »
Il existe aussi des défis de foi collectifs. Avec le conseil, l'Église a senti le besoin de redynamiser son témoignage. Les groupes de partage restent le lieu principal de l'évangélisation, mais un parcours Alpha est lancé.
L'énergie sera d'abord tournée vers la prière, avec des temps de jeûne et de prière, car seul Dieu peut préparer le terrain des cœurs. Chacun peut se demander : « Seigneur, y a-t-il quelqu'un que je peux inviter ? » Au moins la moitié de l'assemblée pourrait inviter quelqu'un, et tous peuvent prier.

6. Le mal sera vaincu

Dans le reste du chapitre 2, Dieu prononce cinq malheurs pour dire une chose : le mal sera vaincu. Celui qui vient abattre Juda sera à son tour abattu (Habacuc 2:5-8).
Malheur à l'accapareur, au malhonnête qui trouve sa sécurité dans l'argent (« les pierres crieront »), au violent qui écrase les autres, à celui qui enivre son prochain, et aux idolâtres qui adorent ce qu'ils ont fabriqué. Aujourd'hui, on peut mettre en position d'idole notre technologie ou notre créativité.
Au centre, le cœur du message : « La terre sera remplie de la connaissance de la gloire de l'Éternel, comme les eaux recouvrent le fond des mers » (Habacuc 2:14). Tout sera renouvelé, il n'y aura plus de place pour l'injustice. La violence se retourne toujours contre celui qui la pratique.
« L'Éternel, lui, se tient dans son saint temple : que le monde entier fasse silence devant lui ! » (Habacuc 2:20). Ce n'est pas un « taisez-vous » : Dieu a accueilli toutes les questions de son prophète. C'est le silence du respect devant celui qui dépassera toujours notre compréhension.
Le Nouveau Testament le dit autrement, dans un texte auquel Glenn revient souvent : « Nous savons que toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu » (Romains 8:28-29). Le bien, c'est devenir semblable à Jésus. Celui qui a écrit ces lignes a été fouetté, emprisonné, naufragé et laissé pour mort : il savait de quoi il parlait.

7. De la plainte à la joie

Au chapitre 3, Habacuc prie : « Ô Éternel, j'ai entendu ce que tu viens de proclamer, et je suis effrayé devant ton œuvre. [...] Dans ta colère, pense à être clément ! » (Habacuc 3:2). En clair : je n'aime pas ta réponse, mais accomplis ta volonté, seulement fais preuve de compassion.
Il passe du questionnement à l'intercession, puis à la louange, enfin à la proclamation. Aux versets 13 et 14, il parle au passé de ce qui n'est pas encore arrivé : « Tu t'es mis en route pour délivrer ton peuple. » « Ça, c'est la foi. »
Vivre par la foi, c'est ce que nous faisons chaque fois que nous portons un gros sujet de prière. Et si ce n'est pas pour nous, il y a toujours quelqu'un autour de nous en crise. Un intervenant du week-end d'Église, père de cinq enfants dont aucun ne marche avec le Seigneur, reste confiant dans ses prières. Un frère de l'Église a prié quarante ans pour sa famille, et de bonnes choses s'y passent.
« Que ton règne vienne » (Matthieu 6:10) : cette prière restera la nôtre jusqu'au retour visible du Christ. En attendant, prions fidèlement.
Sur la prière, Glenn ne croit pas à un mot de passe qui ouvrirait les portes du ciel : « La seule technique, c'est l'authenticité. » Il distingue la proclamation née d'une conviction profonde, comme Pierre au temple (Actes 3:6), l'imitation d'une formule, qui ressemble à de la magie, et une voie intermédiaire : proclamer pour stimuler sa propre foi.
Il reconnaît vivre la tension du « déjà et pas encore » : le royaume est là, mais pas encore pleinement, et il n'a jamais vu quelqu'un exaucé 100 % du temps. Récemment, il a prié avec plus de confiance que d'habitude pour une personne qui souffrait. Le lendemain, toutes ses douleurs avaient disparu. « Je n'ai pas trouvé la formule magique », mais il veut grandir dans la foi.
Habacuc reste tremblant devant ce qui vient : il lui faut attendre le jour de la détresse (Habacuc 3:16). Le figuier ne fleurira plus, la vigne ne donnera rien, les champs ne produiront plus, les troupeaux disparaîtront (Habacuc 3:17).
Et pourtant : « J'exulterai de joie à cause du Dieu qui me sauve. L'Éternel, le Seigneur, c'est lui ma force. Il rend mes pieds pareils à ceux des biches » (Habacuc 3:18-19). Même si tout va à l'opposé de ce que je veux, je serai dans la joie quand même.
Glenn évoque les photos de bouquetins sur des parois vertigineuses, le pied sûr au-dessus des précipices : « Voici comment je serai. Je marcherai par la foi. »
C'est aussi la foi du psalmiste, lu dans ses lectures du matin : « C'est à Dieu seul que, dans le calme, je me remets : mon salut vient de lui » ; « Remets-toi, mon âme, à Dieu seul dans le calme, mon espoir vient de lui » ; « Vous, les gens de mon peuple, ayez confiance en lui en toutes circonstances, ouvrez-lui votre cœur » (Psaume 62:2, 6, 9).
Attendre Dieu, c'est aussi s'attendre à lui : non pas une attente passive (« on verra bien »), mais une attente fidèle, joyeuse de ce que Dieu est pour nous.

Points à retenir

Tu as le droit de demander à Dieu « jusqu'à quand ? ». Il accueille tes questions, mais la question « que veux-tu que je fasse ? » est souvent plus utile que « pourquoi ? ».
La foi, c'est la confiance que Dieu agira en son temps. Il n'est jamais en retard, même quand il paraît tarder.
Foi et fidélité vont ensemble : continuer à prier, à servir et à venir, même quand peu de choses bougent.
Accepter la réponse de Dieu sans la comprendre fait entrer dans un cercle vertueux de confiance. Bouder fait entrer dans un cercle vicieux.
Comme Habacuc, tu peux passer de la plainte à la louange et te réjouir en Dieu, même quand les circonstances ne changent pas encore.

Application personnelle

Dans quelle situation te demandes-tu en ce moment « jusqu'à quand ? » Peux-tu transformer ton « pourquoi » en « Seigneur, que veux-tu que je fasse ? »
Quelle réponse de Dieu as-tu du mal à accepter ? Es-tu prêt à lui dire : « J'aurais aimé autre chose, mais j'accepte » ?
Où est-ce que Dieu t'appelle à faire un pas dans le vide cette semaine : travail, études, famille, couple ?
Pour qui, autour de toi, peux-tu exercer la foi dans la prière avec fidélité, même si rien ne semble bouger ?
As-tu remis ta vie entièrement entre les mains de Jésus ? C'est le point de départ de toute foi.

Versets cités

Questions fréquentes

Que signifie « le juste vivra par sa foi » dans Habacuc 2:4 ?

Pour Glenn, la foi dont parle Habacuc est la confiance que Dieu agira en son temps. C'est une question de vision du temps : voir les choses aussi loin que Dieu, avec sa perspective. Le mot hébreu signifie aussi fidélité, si bien que la foi va toujours de pair avec la patience.

A-t-on le droit de demander à Dieu « jusqu'à quand ? »

Oui. Le livre d'Habacuc montre que les justes ont le droit de poser ce genre de question à Dieu, et qu'il les accueille. Glenn conseille pourtant de ne pas s'enfermer dans le « pourquoi » : Dieu répond plus souvent à la question « que veux-tu que je fasse ? ».

Comment Habacuc réagit-il à la fin de son livre ?

Il passe de la plainte à l'intercession, puis à la louange et à la proclamation. Même si le figuier ne fleurit plus et que les champs ne produisent plus rien, il se réjouit à cause du Dieu qui le sauve. L'Éternel est sa force et rend ses pieds semblables à ceux des biches sur les lieux élevés.