Jacques 1 : quand tu ne sais pas quoi faire, demande à Dieu

Introduction

« C'est assez facile de vivre la vie chrétienne un dimanche matin. » Matt Destry, invité par Gateway Baptist Church, en Australie, le jour de la fête des grands-parents, part de ce constat. Le dimanche, il y a la louange, les encouragements, la prière, des responsables qui guident. Mais la foi prend la route le lundi, quand on entre dans une semaine qui peut être hostile, tendue, sous pression ou instable.

Pour illustrer son propos, il raconte la saison où, arrivé dans l'État de Victoria en 2013, il est devenu paysagiste. Lui qui n'avait jamais travaillé dehors a acheté sa première paire de chaussures de sécurité à coque d'acier. D'où le titre de son message : la foi en chaussures de sécurité. « Quand tu enfiles tes chaussures de sécurité le lundi matin et que tu arrives sur le chantier, c'est là que suivre Jésus fait vraiment la différence. »

Dans le cadre de la série de l'Église sur la sagesse, il ouvre Jacques 1:1-18. Ce livre est souvent appelé les Proverbes du Nouveau Testament : il nous apprend comment vivre avec sagesse dans le monde réel.

Plan du message

1. Jacques, le frère qui se présente comme serviteur

On connaît tous quelqu'un qui place dans chaque conversation la célébrité qu'il connaît : « C'est exactement ce que me disait mon ami célèbre le week-end dernier autour d'un café. »
Jacques est le frère de Jésus. Pourtant, il ne commence pas sa lettre en se vantant de ce que son frère lui a dit à la maison ou en vacances. Il écrit : « Jacques, serviteur de Dieu et du Seigneur Jésus Christ. »
Si tu as des frères et sœurs, tu sais qu'on ne se met pas facilement aux pieds de l'un d'eux pour lui dire : « Laisse-moi te servir, prends la meilleure place dans la voiture. » Jacques, lui, vient avec humilité et un cœur de serviteur.
Tout au long de sa lettre, il reprend les paroles de Jésus. Jésus dit : « Heureux ceux qui sont persécutés », Jacques écrit : « Heureux l'homme qui supporte patiemment la tentation. » Jésus dit : « Vous les reconnaîtrez à leurs fruits », Jacques écrit : « Je te montrerai la foi par mes œuvres. » Tous deux disent : que votre oui soit oui et votre non, non.
Selon le prédicateur, aucun autre livre du Nouveau Testament ne contient autant de reprises des paroles de Jésus. Et Jacques commence par une Église sous pression, pas par une fête avec des confettis.

2. La pression a un but

« La pression que tu ressens a un but. » Les épreuves ne sont pas là seulement pour te tester, elles sont là pour te façonner et te former.
D'abord, la pression révèle. Pour savoir si un récipient a des fuites ou des fissures, on le met sous pression. La pression montre ce qui est à l'intérieur.
Dans le confort, tu apprends une ou deux petites choses, par exemple la température que tu préfères pour la climatisation. Dans l'épreuve, quand tu t'accroches à Dieu en disant : « Dieu, j'ai besoin de toi maintenant », tu apprends beaucoup plus sur lui.
Remarque ce que Jacques ne dit pas. Il ne dit pas : « Aime tes épreuves. » Il ne dit pas de faire semblant que la souffrance ne fait pas mal, ni que tout ce qui arrive est bon. Il dit de regarder les épreuves comme un sujet de joie parce que tu sais qu'elles produisent quelque chose.
« La joie ne se trouve pas dans la douleur elle-même. La joie vient de savoir ce que Dieu peut produire à travers elle. »

3. N'attends pas le jour parfait pour suivre Jésus

« Il faut que la patience accomplisse parfaitement son œuvre » (Jacques 1:4). Nous avons tendance à penser : quand cette difficulté sera passée, je reviendrai à ce que Dieu m'a appelé à faire.
Quand les enfants seront installés à l'école et que la routine sera en place, je me donnerai vraiment à Jésus. Quand j'aurai réglé mes soucis de santé, je m'y mettrai.
Jacques dit le contraire : tu peux te donner au Seigneur maintenant, au milieu de ce que tu traverses. Il se servira de ce que tu vis pour te façonner à l'image de son Fils.
« Tu n'as pas besoin que tout soit parfait pour le suivre. » Si tu attends le jour parfait, il n'arrivera jamais.

4. Demande la sagesse, pas une explication

« Si quelqu'un d'entre vous manque de sagesse, qu'il la demande à Dieu, qui donne à tous simplement et sans reproche, et elle lui sera donnée » (Jacques 1:5).
Chaque jour, tu fais face à des décisions : famille, relations, travail, carrière, finances, vocation, direction. Nous n'avons pas seulement besoin de connaissance, nous avons besoin de sagesse, c'est-à-dire de connaissance mise en action.
Ce qui n'est pas promis ici, c'est une explication. Ce serait bien d'avoir une ligne directe avec le ciel pour connaître le pourquoi de tout. Mais Dieu ne nous dit pas toujours pourquoi : il nous donne la sagesse pour avancer.
« Une explication me dit pourquoi c'est arrivé. La sagesse m'apprend à vivre fidèlement au milieu de ce qui est arrivé. »
Nous imaginons parfois que Dieu finit par s'agacer de nos demandes : « Encore toi, Jenny ? Tu m'as posé trop de questions, j'ai d'autres personnes à qui donner de la sagesse. » Ce n'est pas ce que fait Dieu. Il donne généreusement, sans faire de reproche, à chaque étape du chemin.
Le prédicateur sourit : le jour où l'un de ses enfants viendra lui demander de la sagesse, ce sera le réveil, son travail de parent sera accompli. Dieu, lui, attend nos demandes.
Jacques demande de prier avec foi, sans douter. Celui qui doute est un homme « irrésolu » : le mot grec évoque une personne à l'âme double, qui agit d'une façon et parle d'une autre. Le dessein de Dieu, c'est que nous soyons des personnes unifiées, où ce que l'on dit et ce que l'on fait ne font qu'un.

5. Quand tout bouge, fixe ton cœur sur ce qui ne bouge pas

« Toute grâce excellente et tout don parfait descendent d'en haut, du Père des lumières, chez lequel il n'y a ni changement ni ombre de variation » (Jacques 1:17).
Le prédicateur lit un ancien écrit juif où Bildad demande à Job si son cœur est troublé. Job répond que son cœur n'est pas fixé sur les choses de la terre, car la terre et ses habitants sont instables, mais sur les choses du ciel, car « il n'y a pas de bouleversement dans le ciel ». Bildad répond : « Quant au ciel, nous entendons dire qu'il reste calme. »
« Ta vie est folle, ma vie est folle, le monde est instable et change sans cesse, mais fixe ton cœur sur ce qui ne change pas. »
Dieu notre Père ne se déplace pas comme les ombres. Il ne change pas comme le soleil et la lune. Il est ferme, il est pour toi, il est fidèle et il accomplira les promesses qu'il t'a faites.
« Les ombres bougent, le Père ne bouge pas. »

6. Ne juge pas le caractère de Dieu à partir de tes circonstances

Nous pouvons confondre nos épreuves avec un défaut dans le caractère de Dieu : « J'ai eu une semaine difficile, puis un week-end difficile. Peut-être que Dieu n'est pas si bon que ça. »
Quand la vie devient difficile, il y a deux tentations. La première : se mettre à mal se comporter. Si la vie est dure avec moi, je vais être dur avec la vie, comme un enfant capricieux qui n'obtient pas ce qu'il veut.
La seconde est pire : se mettre à croire autrement au sujet de Dieu. Peut-être qu'il m'a oublié, peut-être qu'il me punit, peut-être qu'il ne se soucie pas de moi.
Jacques répond : « Ne vous y trompez pas » (Jacques 1:16). « N'interprète pas le caractère de Dieu à travers la pire chose qui te soit arrivée. » Tout don parfait vient de lui.
Tes circonstances peuvent changer, tes émotions aussi, et même ta confiance monte et descend. Mais le Père ne change pas. Tu peux compter sur lui.

7. Laisse-les voir les racines, pas seulement les fruits

En ce jour des grands-parents, le prédicateur salue ceux qui suivent Jésus depuis longtemps et dont la foi a été éprouvée à travers les saisons. La veille, il était avec près d'une centaine de couples, dont beaucoup étaient mariés depuis plus longtemps que lui et sa femme n'ont vécu.
Enfant, il voyait son père, policier, rentrer en uniforme et poser sa grosse radio au bout de la table : pour lui, c'était Superman. Sa mère avait une réponse à chaque problème. Puis, vers neuf, dix ou onze ans, il a compris : « Ils improvisaient. Tout ce temps, ils avaient aussi peur que moi. »
Souvent, les parents, les grands-parents et les responsables gardent la difficulté pour eux, puis racontent la fin de l'histoire une fois que Dieu a répondu. Matt Destry invite à faire autrement : « Ne les laisse pas voir seulement le fruit. Laisse-les voir les racines. »
Laisse-les voir les prières encore sans réponse : « Les enfants, nous ne savons pas comment ça va se terminer, mais voici comment nous prions et la sagesse que nous demandons au Seigneur. » En restant adapté à leur âge, bien sûr.
Quand tu te trompes, ne le cache pas : laisse-les te voir demander pardon. Quand tu as été blessé, laisse-les te voir lutter vers le pardon. Quand quelque chose ne marche pas, laisse-les te voir déçu sans tomber dans le désespoir. Quand tu attends une réponse, laisse-les te voir attendre. Quand Dieu pourvoit, dis-le-leur.
Ils bâtiront une foi capable de traverser les épreuves et de persévérer en voyant ta foi traverser les épreuves et persévérer.
Le message se termine sur le lundi : que ce soit le repas de famille juste après le culte ou le travail le lendemain matin, il s'agit d'attacher ses chaussures de sécurité et de laisser la foi se mettre au travail.

Points à retenir

La pression que tu traverses a un but : elle révèle ce qu'il y a en toi et Dieu s'en sert pour te former.
Tu n'as pas besoin d'attendre que tout soit en ordre pour suivre Jésus : il te façonne au milieu de ce que tu vis.
Dieu ne promet pas toujours une explication, mais il donne la sagesse, généreusement et sans reproche.
Les circonstances changent, le Père des lumières ne change pas. Ne juge pas son caractère à partir de ta pire semaine.
Pour transmettre une foi qui tient, laisse les plus jeunes voir les racines de ta foi, pas seulement ses fruits.

Application personnelle

Quelle pression traverses-tu en ce moment, et que pourrait-elle révéler en toi ?
Qu'est-ce que tu repousses à « quand les choses iront mieux » dans ta marche avec Jésus ?
Pour quelle décision as-tu besoin de demander la sagesse à Dieu cette semaine, plutôt qu'une explication ?
Y a-t-il une épreuve qui a changé la façon dont tu vois le caractère de Dieu ?
Avec quel enfant, petit-enfant ou proche peux-tu partager une prière encore sans réponse, et la façon dont tu la portes ?

Versets cités

Questions fréquentes

Que promet Jacques 1:5 à celui qui manque de sagesse ?

Jacques promet que Dieu donne la sagesse à tous, simplement et sans reproche. Matt Destry souligne ce qui n'est pas promis : une explication. Dieu ne dit pas toujours pourquoi les choses arrivent, mais il donne la sagesse pour vivre fidèlement au milieu de ce qui est arrivé. Et il ne se lasse jamais de nos demandes.

Pourquoi Jacques dit-il de regarder les épreuves comme un sujet de joie ?

Jacques ne dit pas d'aimer les épreuves ni de faire semblant que la souffrance ne fait pas mal. La joie ne se trouve pas dans la douleur elle-même : elle vient de savoir ce que Dieu peut produire à travers elle. La pression révèle ce qu'il y a en nous et Dieu s'en sert pour nous former à l'image de Jésus.

Comment transmettre une foi qui tient dans l'épreuve ?

Matt Destry invite parents, grands-parents et responsables à laisser voir les racines, pas seulement les fruits : les prières encore sans réponse, les excuses quand on se trompe, le chemin vers le pardon, l'attente. Les plus jeunes bâtiront une foi qui persévère en voyant une foi qui persévère.