Néhémie 3 : Dieu prend note de ton engagement

Introduction

« C'est une chance d'avoir un rêve de Dieu, c'est une autre chose de s'y engager. » David Pothier, pasteur de la Chapelle, ouvre ainsi ce message de sa série sur le livre de Néhémie. Après la prière au chapitre 1, voici le thème du chapitre 3 : l'engagement.

Le contexte est celui d'une Église qui fête ses dix ans et qui vient d'acheter un bâtiment à Montréal. Il y a dix ans, raconte le pasteur, la Chapelle n'avait ni chaises, ni argent, ni salle. Elle avait une seule chose : « une petite armée de gens engagés dans le rêve de Dieu ». Il croit que Dieu réveille à nouveau l'esprit de beaucoup de personnes pour la prochaine étape.

Néhémie 3 est une longue liste de noms, le genre de chapitre qu'on saute dans un plan de lecture. David Pothier refuse de le « skipper ». Il y trouve quatre vérités sur l'engagement, puis la raison ultime pour laquelle tu peux t'engager : Dieu s'est déjà engagé envers toi.

Plan du message

1. Néhémie 3, un chapitre qu'on ne saute pas

• En 587 avant Jésus-Christ, les Babyloniens détruisent Jérusalem, son temple et ses murailles, et déportent les survivants à Babylone.
• Soixante-dix ans plus tard, Cyrus, roi de Perse, permet aux Hébreux de rentrer pour rebâtir. Après une vingtaine d'années de reconstruction du temple, le peuple se refroidit spirituellement.
• Quand le livre de Néhémie commence, en 445 avant Jésus-Christ, les murailles sont en ruine depuis environ 150 ans. Néhémie et son équipe vont accomplir en 52 jours ce que personne n'avait réussi jusque-là.
• Le chapitre 3 est une liste de noms difficiles à prononcer. Le pasteur rappelle 2 Timothée 3:16 : toute Écriture est inspirée de Dieu et utile pour enseigner, convaincre, corriger et instruire dans la justice. Si Dieu a mis ce chapitre dans la Bible, il y a des perles à y chercher.

2. Dieu prend note de ceux qui s'engagent

• Il y a 38 noms dans ce chapitre. Ils ne nous enthousiasment pas beaucoup. Imagine pourtant que ce soit ton nom qui figure dans la Bible.
• « Même si personne ne voit ce que tu fais, Dieu le voit. Même si personne ne se soucie de ce que tu fais, Dieu s'en soucie. Même si personne ne se souvient des bonnes choses que tu as faites, Dieu s'en souvient. »
• Le désengagement est devenu la norme : on démissionne par texto, on délaisse ses études, on ne visite plus ses parents âgés. Dans le couple aussi : « L'amour ne sera pas suffisant, ça va prendre de l'engagement. »
• Même constat pour l'Église, où venir une fois par mois devient la norme. Le pasteur appelle à s'engager envers la maison de Dieu, « beau temps, mauvais temps ».
• Dieu prend des notes quand tu restes intègre au travail, quand tu es généreux avec des moyens modestes, quand tu tiens bon dans ton mariage, quand tu élèves seul tes enfants et que tu les amènes à l'église malgré la fatigue.
• Il prend aussi des notes pour ceux qui servent dans l'ombre, comme cette femme de l'Église qui ne peut venir qu'une fois par année parce qu'elle prend soin de sa mère malade 24 heures sur 24. Ton travail ne sera pas vain dans le Seigneur (1 Corinthiens 15:58).
• Paul dit de ses compagnons d'œuvre que leurs noms sont dans le livre de vie (Philippiens 4:3). Nous ne sommes pas sauvés par les œuvres mais par la grâce, et cette grâce nous sauve pour de bonnes œuvres.

3. Dieu prend note de ceux qui s'engagent dans l'unité

• Dans le texte, l'expression « à côté de » revient neuf fois et « derrière lui » douze fois. Le peuple n'était pas seulement engagé, il était engagé ensemble.
• Le Psaume 133 le dit : il est bon et agréable pour des frères d'habiter unis ensemble, car c'est là que l'Éternel envoie la bénédiction.
• Il y a une multiplication dans l'unité : un seul en met mille en déroute, deux en mettent dix mille en fuite (Deutéronome 32:30).
• Pas une seule fois il n'est écrit « devant lui ». Le leadership est clair dans le livre de Néhémie, mais personne ne cherche à se placer devant ni à travailler pour lui-même.
• Orfèvres, parfumeurs, marchands, sacrificateurs, Lévites, serviteurs du temple et jusqu'au souverain sacrificateur : tous prennent des pierres. Personne ne peut dire « pas moi ».

4. Dieu prend note de ceux qui s'engagent avec leur famille

• Les fils de Senaa bâtissent la porte des poissons (verset 3). Schallum travaille aux réparations avec ses filles (verset 12).
• Le pasteur s'adresse aux parents et aux grands-parents : c'est notre responsabilité d'amener notre postérité « à la muraille ». À cinq ans, un enfant ne décide pas s'il vient à l'église. À quinze ans, on passe davantage par l'influence.
• On peut donner à ses enfants tout ce dont ils ont besoin et oublier ce dont ils ont le plus besoin : prier avec eux, servir avec eux, louer le Seigneur avec eux.
• « Si tu cours, ils vont marcher. Si tu marches, ils vont s'asseoir. Si tu t'assois, ils vont se coucher. Et si tu te couches, ils vont mourir. »
• Dieu prend note aussi de ceux qui ne s'engagent pas : au verset 5, les principaux des Tekoïtes refusent de se soumettre au service. À 46 ans, David Pothier confie que son plus grand défi est la tentation de l'assoupissement spirituel, celle de dire « j'ai donné, je suis fatigué ».
• Si tes enfants sont loin du Seigneur, tu peux les amener avec toi dans ton cœur et les porter dans la prière. Dieu entend chaque prière.

5. Dieu prend note de l'attitude du cœur

• Au verset 20, Baruc, fils de Zabbaï, répare « avec ardeur » une autre portion. Tous sont engagés, mais Dieu a voulu que, des milliers d'années plus tard, nous sachions que celui-là travaillait avec ardeur.
• Dieu ne regarde pas seulement si l'on s'engage, il regarde les motivations. Ce n'est pas seulement venir à l'église, servir ou donner : c'est dans quel état de cœur on le fait. Dieu aime celui qui donne avec joie (2 Corinthiens 9:7).
• Le chapitre commence (verset 1) et se termine (verset 32) par la porte des brebis, là où les sacrificateurs amenaient les sacrifices. Le message est clair pour les premiers lecteurs : le projet ne concerne pas une muraille, il concerne l'adoration rendue à l'Éternel.
• Pendant le chantier, une profondeur spirituelle s'installe. Après le chantier, un réveil prend place. C'est la prière du pasteur pour son Église.

6. Un projet de pierres vivantes

• La campagne « Rêvons grand, bâtissons maintenant » porte cinq projets : l'achat et la rénovation d'un bâtiment à Montréal, l'implantation d'une nouvelle chapelle dans ce bâtiment, un local ouvert sept jours sur sept à Gatineau, des locaux pour J'aime ma ville et des locaux pour un programme de stage destiné à former des leaders et des pasteurs.
• « Ce projet n'est pas à propos du bâtiment. Les bâtiments sont des outils que Dieu nous donne pour mieux accomplir notre mission » : former des disciples qui en forment d'autres.
• Le pasteur voit la faveur de Dieu dans ce dossier : un projet qui semblait mort et enterré a repris vie, le prix a baissé, la décontamination du terrain a été payée et l'hypothèque a été accordée à 0 % d'intérêt pendant cinq ans.
• Stéphane, le gestionnaire du projet, est arrivé à la Chapelle en 2018, brisé, invité par quelqu'un qui lui avait remis un dépliant pour une messe de Pâques. Il a entendu le message de Jésus, sa vie a été transformée et il a été délivré de ses dépendances. « C'est à propos de pierres vivantes. »
• En 2018, après une conférence en Suisse, une personne a remis au pasteur un billet de 50 francs suisses en disant : « Je crois que le Seigneur va vous donner un bâtiment. » Il l'a encadré et posé sur son bureau. Pendant des années, il a prié devant ce billet, parfois seul, sa femme étant la seule à y croire avec lui. « Aujourd'hui, Dieu le fait. Dieu est fidèle. »

7. La raison ultime : Dieu s'est déjà engagé envers toi

• L'engagement de Néhémie pointe vers un plus grand Néhémie : le Seigneur Jésus-Christ, le plus persévérant pour accomplir les rêves de Dieu.
• Jésus est allé jusqu'à la croix. Tout l'enfer voulait le faire lâcher. Les passants lui criaient : « Si tu es le Fils de Dieu, descends de la croix ! » C'est la voix que l'on entend encore : brise ton engagement.
• Il n'est pas descendu. S'il était descendu de la croix, nous ne serions ni pardonnés ni sauvés, nous n'aurions pas accès au Saint-Esprit ni l'espérance de la vie éternelle.
• Notre engagement est une réponse : « Tu es resté engagé envers moi, je vais rester engagé envers toi. »
• Ce n'est pas seulement une question d'argent : « C'est toi, le don. » Dans ce don, il y a ton portefeuille, ton agenda, ton cœur, tes yeux, tes oreilles, ta langue, tes mains et tes pieds.

Points à retenir

• Dieu prend note de ceux qui s'engagent, même quand personne d'autre ne voit ni ne se souvient.
• L'engagement se vit « à côté de » et « derrière », jamais pour se placer devant. L'unité attire la bénédiction de Dieu.
• Ta postérité ne sera pas plus engagée que toi. Ton influence, tes prières et ton exemple comptent plus que jamais.
• Dieu regarde l'état du cœur : il remarque celui qui travaille avec ardeur et il aime celui qui donne avec joie.
• Nous nous engageons parce que Jésus est resté sur la croix. Il est allé jusqu'au bout de son engagement envers nous.

Application personnelle

1. Dans quel domaine de ta vie le désengagement s'est-il installé : ton couple, ta famille, ton travail, ton Église ?
2. Cherches-tu à être « devant », ou acceptes-tu de servir à côté des autres et derrière eux ?
3. Comment peux-tu amener tes enfants, tes petits-enfants ou tes proches « à la muraille », en servant avec eux ou en les portant dans la prière ?
4. Dans quel état de cœur sers-tu et donnes-tu en ce moment : par habitude, par fatigue, ou avec ardeur et avec joie ?
5. Que veut dire pour toi, concrètement, « c'est toi le don » cette semaine : ton agenda, tes mains, ton portefeuille ?

Versets cités

• Néhémie 3
• 2 Timothée 3:16
• Psaume 133
• Deutéronome 32:30
• Philippiens 4:3
• 1 Corinthiens 15:58
• 2 Corinthiens 9:7
• Matthieu 27:39-40

Questions fréquentes

Pourquoi lire Néhémie 3 alors que c'est une liste de noms ?

David Pothier reconnaît qu'on a tendance à sauter ce chapitre. Il rappelle pourtant 2 Timothée 3:16 : toute Écriture est inspirée de Dieu et utile. Si Dieu a placé ces 38 noms dans la Bible, c'est qu'ils portent un message : quand quelqu'un s'engage pour lui, Dieu prend des notes.

Que veut dire « Dieu prend note de ceux qui s'engagent » ?

Même si personne ne voit ce que tu fais, Dieu le voit. Même si personne ne s'en souvient, Dieu s'en souvient. Le prédicateur précise que nous ne sommes pas sauvés par les œuvres mais par la grâce, et que cette grâce nous sauve pour de bonnes œuvres que Dieu n'oublie pas.

Pourquoi la porte des brebis est-elle importante dans Néhémie 3 ?

Le chapitre commence et se termine par la porte des brebis, l'endroit par lequel les sacrificateurs amenaient les sacrifices offerts à l'Éternel. Pour David Pothier, Néhémie fait comprendre que le projet ne concerne pas une muraille : il s'agit de restaurer l'adoration de Dieu.