En bref
Abischaï est le fils de Tseruja, sœur de David, et le frère de Joab et d'Asaël. Fidèle compagnon de David, il descend avec lui de nuit dans le camp de Saül, commande une partie de l'armée et sauve la vie du roi face au géant Jischbi-Benob. Il est chef des trois vaillants hommes de la seconde série. Mais il est aussi impétueux : il veut tuer Saül endormi et couper la tête de Schimeï. On retient un courage réel, que David devait parfois retenir.
Que signifie le nom Abischaï ?
Le sens de son nom est discuté ; on le rapproche souvent du mot hébreu qui signifie père, mais la Bible ne l'explique pas. Il est presque toujours présenté comme fils de Tseruja, sa mère, sœur de David (1 Chroniques 2:16), et comme frère de Joab.
L'histoire de Abischaï
Volontaire dans le camp de Saül
1 Samuel 26:6-8Alors que Saül poursuit David dans le désert de Ziph, David demande qui veut descendre avec lui dans le camp ennemi. Abischaï répond aussitôt : « Moi, je descendrai avec toi. » De nuit, ils trouvent Saül endormi, sa lance plantée à son chevet. Abischaï demande à David la permission de le clouer en terre d'un seul coup de lance.
« Ne le détruis pas! »
1 Samuel 26:9-12David refuse : nul ne peut impunément porter la main sur l'oint de l'Éternel, et c'est à l'Éternel seul de le frapper. David prend seulement la lance et la cruche d'eau qui sont au chevet de Saül, et ils repartent sans que personne se réveille, car l'Éternel a plongé tout le camp dans un profond sommeil.
Avec Joab contre Abner
2 Samuel 2:18-24 ; 3:30Pendant la guerre entre la maison de Saül et celle de David, Asaël, frère d'Abischaï, est tué par Abner. Joab et Abischaï poursuivent Abner jusqu'au coucher du soleil. Plus tard, le texte précise que Joab et Abischaï, son frère, tuèrent Abner parce qu'il avait donné la mort à leur frère Asaël à Gabaon.
Chef dans l'armée de David
2 Samuel 10:9-14 ; 18:2Face aux Syriens et aux fils d'Ammon, Joab confie à son frère Abischaï une partie du peuple, et les Ammonites s'enfuient devant lui. Pendant la révolte d'Absalom, David place encore un tiers de l'armée sous son commandement. Selon 1 Chroniques 18:12, Abischaï bat aussi dix-huit mille Édomites dans la vallée du sel.
Face à Schimeï
2 Samuel 16:9-12 ; 19:21-23Quand David fuit devant Absalom, Schimeï le maudit et lui jette des pierres. Abischaï veut aller lui couper la tête. David refuse et remet son affliction à l'Éternel. Au retour du roi, Abischaï réclame de nouveau la mort de Schimeï, et David lui reproche de se montrer son adversaire. Il épargne Schimeï.
Il sauve la vie de David
2 Samuel 21:15-17Lors d'une nouvelle guerre contre les Philistins, David est fatigué. Jischbi-Benob, l'un des enfants de Rapha, armé d'une lance de trois cents sicles d'airain, pense le tuer. Abischaï vient à son secours, frappe le Philistin et le tue. Les hommes de David lui jurent alors qu'il ne sortira plus au combat avec eux.
Parmi les vaillants hommes
2 Samuel 23:18-19La liste des héros de David mentionne Abischaï, frère de Joab, comme chef des trois. Il brandit sa lance sur trois cents hommes et les tue. Il acquiert du renom parmi les trois et devient le plus considéré d'entre eux, mais il n'égale pas les trois premiers vaillants de David.
Ce que Abischaï nous enseigne
- Le courage et la loyauté sont précieux, mais ils doivent rester soumis à la volonté de Dieu.
- Une occasion favorable ne vient pas forcément de Dieu : David refusa de frapper l'oint de l'Éternel.
- Laisser à Dieu la vengeance demande plus de force que de frapper soi-même.
- Dieu se sert de compagnons fidèles pour secourir ses serviteurs au moment de la fatigue.
Versets clés
La réponse de David à l'offre d'Abischaï. Même face à l'ennemi qui le poursuit, David refuse de porter la main sur l'oint de l'Éternel et laisse à Dieu le soin de juger.
David retient Abischaï devant les malédictions de Schimeï. Il remet son affliction à l'Éternel et espère que Dieu lui fera du bien en retour, au lieu de chercher à se venger.
Abischaï sauve la vie de David épuisé face à un géant philistin. Les hommes du roi refusent ensuite qu'il expose encore sa vie au combat, pour ne pas éteindre la lampe d'Israël.
Prédications sur Abischaï
Questions fréquentes
Quel est le lien de parenté entre Abischaï et David ?
Abischaï est le fils de Tseruja, que 1 Chroniques 2:16 présente comme une sœur de David. Il est donc son neveu. Ses frères sont Joab, chef de l'armée de David, et Asaël, tué par Abner. Les trois sont souvent appelés les fils de Tseruja dans les livres de Samuel.
Pourquoi David a-t-il retenu Abischaï ?
Abischaï voulait frapper Saül endormi (1 Samuel 26:8), puis couper la tête de Schimeï qui maudissait le roi (2 Samuel 16:9). Chaque fois, David refuse. Il ne veut pas porter la main sur l'oint de l'Éternel et préfère remettre sa cause à Dieu plutôt que de se venger par la violence.
Où trouver l'histoire d'Abischaï dans la Bible ?
Il apparaît en 1 Samuel 26, puis à plusieurs reprises dans 2 Samuel : aux chapitres 2 et 3 avec Joab, 10 et 18 comme chef d'armée, 16 et 19 face à Schimeï, 21 pour le sauvetage de David et 23 dans la liste des vaillants hommes. 1 Chroniques 11 et 18 le mentionnent aussi.