En bref
Job vivait au pays d'Uts. La Bible le décrit comme un homme intègre et droit, craignant Dieu, riche et entouré d'une grande famille. Satan obtient la permission de l'éprouver : Job perd ses biens, ses enfants, puis sa santé. Ses amis cherchent à expliquer sa souffrance, mais Dieu lui répond lui-même et le rétablit. On retient un croyant qui ne comprend pas son épreuve, mais qui s'en remet au Dieu qui peut tout.
Que signifie le nom Job ?
Le sens du nom Job est incertain : on a proposé des rapprochements avec l'hébreu pour « persécuté » ou « qui revient vers Dieu », mais cela reste discuté. La Bible ne l'explique pas. Elle le présente d'abord par son caractère : un homme « intègre et droit » (Job 1:1).
L'histoire de Job
Un homme intègre et comblé
Job 1:1-5Au pays d'Uts vit Job, un homme intègre et droit, qui craint Dieu et se détourne du mal. Il a sept fils et trois filles, de grands troupeaux et de nombreux serviteurs : il est le plus considérable de tous les fils de l'Orient. Après les festins de ses fils, il se lève de bon matin et offre un holocauste pour chacun d'eux.
Une conversation dans le ciel
Job 1:6-12Les fils de Dieu se présentent devant l'Éternel, et Satan vient aussi. Dieu parle de son serviteur Job, qui n'a pas son pareil sur la terre. Satan répond que Job ne craint pas Dieu d'une manière désintéressée. Dieu lui permet alors d'éprouver Job en touchant à ses biens, mais sans porter la main sur lui.
Tout perdre, et bénir malgré tout
Job 1:13-22En un jour, des messagers annoncent à Job que ses troupeaux ont été volés, que le feu est tombé du ciel et qu'un grand vent a fait écrouler la maison où se trouvaient ses fils et ses filles. Job déchire son manteau, se rase la tête et se prosterne. Il dit que l'Éternel a donné et ôté, et que son nom soit béni.
La maladie et les amis
Job 2:1-13Satan obtient la permission de toucher Job lui-même, mais sans lui ôter la vie, et le frappe d'un ulcère malin. Job s'assoit sur la cendre. Sa femme lui dit de maudire Dieu et de mourir, mais il refuse. Trois amis, Éliphaz, Bildad et Tsophar, viennent le consoler et restent assis avec lui sept jours et sept nuits.
Dieu répond, Job est rétabli
Job 38 et 42Après de longs échanges avec ses amis, Job entend Dieu lui répondre : l'Éternel l'interroge sur la création et sa sagesse. Job reconnaît que Dieu peut tout. Dieu reproche aux amis de ne pas avoir parlé de lui avec droiture et demande à Job de prier pour eux. Il rétablit Job et lui accorde le double de ce qu'il avait possédé.
Ce que Job nous enseigne
- On peut craindre Dieu et traverser une épreuve : la souffrance n'est pas toujours le signe d'une faute personnelle.
- Il existe une réalité invisible : Satan accuse, mais il ne peut agir que dans les limites que Dieu fixe.
- Bénir Dieu au milieu de la perte est possible, même sans comprendre : c'est le choix de Job en Job 1:21.
- Accompagner une personne qui souffre commence par la présence, avant les explications : les amis de Job ont mieux fait en se taisant sept jours.
- Dieu répond à la souffrance par sa présence et sa sagesse, et il restaure ceux qui lui restent attachés.
Versets clés
« L'Eternel a donné, et l'Eternel a ôté; que le nom de l'Eternel soit béni! » Après avoir tout perdu, Job adore. Il reconnaît que tout vient de Dieu et choisit la louange plutôt que la révolte.
« Quoi! nous recevons de Dieu le bien, et nous ne recevrions pas aussi le mal! » Job répond à sa femme sans pécher par ses lèvres. Sa foi ne dépend pas des bénédictions reçues.
« Je reconnais que tu peux tout, Et que rien ne s'oppose à tes pensées. » Après la réponse de Dieu, Job confesse sa puissance souveraine. Il ne reçoit pas toutes les explications, mais il rencontre Dieu.
Prédications sur Job
Questions fréquentes
Pourquoi Dieu a-t-il permis que Job souffre ?
Le livre montre que Satan accuse Job de ne craindre Dieu que par intérêt, et que Dieu permet l'épreuve dans des limites précises (Job 1:12, 2:6). Job ne connaît pas cette scène. Dieu ne lui donne pas d'explication détaillée, mais lui répond par sa présence et sa sagesse.
Que signifie le nom Job ?
Le sens du nom Job est incertain. On a proposé des rapprochements avec l'hébreu pour « persécuté » ou « qui revient vers Dieu », mais ces pistes restent discutées. La Bible n'en donne pas d'explication. Elle présente surtout Job par son caractère : un homme intègre et droit, qui craint Dieu.
Où trouver l'histoire de Job dans la Bible ?
Elle se trouve dans le livre de Job, dans l'Ancien Testament, qui compte quarante-deux chapitres. Les chapitres 1 et 2 racontent l'épreuve, les discours des amis suivent, puis Dieu répond aux chapitres 38 à 41, et Job est rétabli au chapitre 42. Jacques 5:11 évoque sa persévérance.