En bref
Jojakim, fils du roi Josias, s'appelait d'abord Éliakim. Pharaon Néco le plaça sur le trône de Juda et changea son nom. Il régna onze ans à Jérusalem et fit ce qui est mal aux yeux de l'Éternel. Il est surtout connu pour avoir découpé et jeté dans un brasier le rouleau des paroles de Dieu dictées par Jérémie. Sous son règne, Nebucadnetsar, roi de Babylone, commença à soumettre Juda.
Que signifie le nom Jojakim ?
Son premier nom, Éliakim, est généralement compris comme « Dieu élève » ou « Dieu établit ». Pharaon Néco le change en Jojakim (2 Rois 23:34), que l'on rapproche de « l'Éternel élève » ou « l'Éternel établit ». Le nom du Dieu d'Israël reste dans son nom, alors que sa vie lui tourne le dos.
L'histoire de Jojakim
Un roi placé par Pharaon
2 Rois 23:34-37Après la mort de Josias, Pharaon Néco enchaîne Joachaz et établit roi Éliakim, fils de Josias, dont il change le nom en Jojakim. Le nouveau roi paie à l'Égypte l'argent et l'or exigés en taxant le peuple du pays. Il a vingt-cinq ans et règne onze ans à Jérusalem. Il fait ce qui est mal aux yeux de l'Éternel, comme ses pères.
Une maison bâtie par l'injustice
Jérémie 22:13-19Jérémie dénonce le roi qui se bâtit une vaste maison lambrissée de cèdre en faisant travailler son prochain sans le payer. Il lui oppose son père Josias, qui jugeait la cause du pauvre et de l'indigent. Jojakim, lui, n'a des yeux et un cœur que pour la cupidité, le sang innocent et la violence. Il aura « la sépulture d'un âne ».
Le prophète Urie mis à mort
Jérémie 26:20-23Un prophète nommé Urie annonce les mêmes jugements que Jérémie. Le roi Jojakim cherche à le faire mourir. Urie prend peur et s'enfuit en Égypte, mais le roi envoie des hommes l'y chercher. Ramené devant lui, Urie est tué par l'épée et son cadavre est jeté sur les sépulcres des enfants du peuple. Jojakim ne supporte pas une parole qui le contredit.
Le rouleau lu au peuple
Jérémie 36:1-20La quatrième année de Jojakim, Dieu ordonne à Jérémie d'écrire dans un livre toutes ses paroles, dans l'espoir que Juda revienne de sa mauvaise voie. Baruc écrit sous sa dictée puis lit le rouleau dans le temple, un jour de jeûne. Effrayés, les chefs décident d'informer le roi, mais conseillent d'abord à Baruc et à Jérémie de se cacher.
Le rouleau jeté au brasier
Jérémie 36:21-26En hiver, le roi est assis devant un brasier. Lorsque Jehudi a lu trois ou quatre feuilles, Jojakim coupe le livre avec le canif du secrétaire et le jette au feu, où il est entièrement consumé. Ni lui ni ses serviteurs ne déchirent leurs vêtements, et il n'écoute pas les chefs qui le supplient. Il ordonne d'arrêter Baruc et Jérémie, « Mais l'Eternel les cacha ».
La Parole réécrite et le jugement
Jérémie 36:27-32Dieu ordonne à Jérémie de prendre un autre livre et d'y écrire de nouveau toutes les paroles du premier. Baruc les recopie sous sa dictée, et beaucoup d'autres paroles semblables y sont ajoutées. Contre Jojakim, l'Éternel annonce qu'aucun des siens ne sera assis sur le trône de David et que son cadavre sera exposé à la chaleur du jour et au froid de la nuit.
Soumis à Babylone
2 Rois 24:1-6Sous son règne, Nebucadnetsar, roi de Babylone, se met en campagne. Jojakim lui est assujetti trois ans, puis se révolte. L'Éternel envoie alors contre Juda des troupes de Chaldéens, de Syriens, de Moabites et d'Ammonites, selon la parole de ses prophètes. Jojakim se couche avec ses pères, et Jojakin, son fils, règne à sa place.
Ce que Jojakim nous enseigne
- On peut détruire un rouleau, mais pas la Parole de Dieu : elle a été réécrite, et même augmentée.
- Entendre la Parole sans trembler ni se repentir endurcit le cœur au lieu de le sauver.
- Dieu juge le pouvoir qui s'enrichit en exploitant les autres : le connaître, c'est faire droit au pauvre (Jérémie 22:16).
- Faire taire les messagers de Dieu ne change pas le message : le jugement annoncé s'accomplit.
- Même face à la colère d'un roi, Dieu sait protéger ceux qui portent sa parole.
Versets clés
Le rouleau n'est pas d'abord une sentence mais un appel. Dieu fait écrire ses avertissements dans l'espoir que son peuple revienne de sa mauvaise voie et qu'il puisse lui pardonner.
Jojakim découpe la Parole et la jette au feu sans aucune crainte. Le contraste avec son père Josias, qui avait déchiré ses vêtements en entendant le livre de la loi, est saisissant (2 Rois 22:11).
En parlant de Josias, Dieu définit ce que signifie le connaître : juger la cause du pauvre et de l'indigent. Jojakim, qui exploitait ses ouvriers, montre qu'il ne connaissait pas Dieu.
Versets bibliques à méditer
Questions fréquentes
Pourquoi Jojakim a-t-il brûlé le rouleau de Jérémie ?
La Bible donne la raison par la bouche de Dieu : Jojakim refusait l'annonce que le roi de Babylone viendrait détruire le pays (Jérémie 36:29). Plutôt que de se repentir, il a voulu faire disparaître le message. Il n'a écouté ni la Parole ni les chefs qui le suppliaient de ne pas brûler le livre (Jérémie 36:25).
Que signifie le nom Jojakim ?
Jojakim est généralement compris comme « l'Éternel élève » ou « l'Éternel établit ». Son premier nom, Éliakim, a un sens proche, avec le nom divin El. C'est Pharaon Néco qui lui a donné ce nouveau nom en le plaçant sur le trône de Juda (2 Rois 23:34).
Où trouver l'histoire de Jojakim dans la Bible ?
Son règne est résumé en 2 Rois 23:34 à 24:6 et en 2 Chroniques 36:4-8. Le livre de Jérémie en dit davantage : l'oracle contre sa maison bâtie par l'injustice (Jérémie 22), la mort du prophète Urie (Jérémie 26) et le rouleau brûlé (Jérémie 36). Il ne faut pas le confondre avec Jojakin, son fils.