En bref
Naomi est une femme de Bethléhem de Juda, à l'époque des juges. Chassée par la famine, elle émigre à Moab avec son mari Élimélec et leurs deux fils. Elle y perd les trois hommes de sa vie, puis rentre dans l'amertume, accompagnée de sa belle-fille Ruth la Moabite. Dieu agit alors discrètement : Ruth rencontre Boaz, qui rachète l'héritage de la famille. Naomi prend dans ses bras Obed, grand-père de David. Son histoire montre que Dieu restaure ceux qui reviennent vers lui, même le cœur brisé.
Que signifie le nom Naomi ?
Le nom Naomi est généralement rapproché d'un mot hébreu qui évoque ce qui est agréable, doux. De retour à Bethléhem, elle demande qu'on l'appelle Mara, c'est-à-dire amertume, parce que le Tout-Puissant l'a remplie d'amertume (Ruth 1:20).
L'histoire de Naomi
Famine et exil à Moab
Ruth 1:1-5Du temps des juges, une famine frappe le pays. Élimélec quitte Bethléhem de Juda avec sa femme Naomi et leurs fils Machlon et Kiljon pour séjourner à Moab. Élimélec meurt, puis les fils, qui avaient épousé Orpa et Ruth, meurent à leur tour après environ dix ans. Naomi reste privée de ses fils et de son mari.
Le retour vers Bethléhem
Ruth 1:6-18Naomi apprend que l'Éternel a visité son peuple et lui a donné du pain. Elle se met en route et invite ses belles-filles à retourner chez leur mère. Orpa repart, mais Ruth s'attache à Naomi et déclare que son peuple sera son peuple et son Dieu son Dieu. Naomi cesse alors ses instances.
Mara, la femme amère
Ruth 1:19-22À son arrivée à Bethléhem, toute la ville s'émeut et les femmes demandent si c'est bien Naomi. Elle répond qu'on doit l'appeler Mara : elle est partie dans l'abondance et l'Éternel la ramène les mains vides. Les deux femmes arrivent à Bethléhem au commencement de la moisson.
Ruth glane chez Boaz
Ruth 2:1-23Ruth va glaner dans les champs et se retrouve dans celui de Boaz, un parent d'Élimélec. Boaz la protège et lui donne à manger. Quand Ruth rapporte ses épis à la maison, Naomi reconnaît la bonté de l'Éternel et lui explique que cet homme est l'un de ceux qui ont sur eux droit de rachat.
Le conseil de Naomi
Ruth 3:1-18Naomi cherche un foyer pour Ruth et lui conseille de se rendre de nuit à l'aire de Boaz. Ruth suit ses indications. Boaz s'engage à agir comme racheteur, tout en signalant qu'un parent plus proche existe. Naomi dit alors à Ruth d'attendre : cet homme ne prendra pas de repos avant d'avoir réglé l'affaire.
Obed dans les bras de Naomi
Ruth 4:1-17À la porte de la ville, le parent plus proche renonce à son droit, et Boaz acquiert de la main de Naomi l'héritage d'Élimélec et prend Ruth pour femme. Ruth enfante un fils. Les femmes bénissent l'Éternel, Naomi prend l'enfant sur son sein, et il est appelé Obed, père d'Isaï et grand-père de David.
Ce que Naomi nous enseigne
- Dieu entend l'amertume sans rejeter celui qui l'exprime : Naomi dit sa douleur sans filtre et reste au cœur du récit de Dieu.
- Il est toujours possible de revenir là où Dieu agit : Naomi se lève dès qu'elle apprend que l'Éternel a visité son peuple.
- Dieu travaille souvent par l'ordinaire, comme un champ de glanage, avant de dévoiler l'ampleur de sa restauration.
- Une amitié fidèle comme celle de Ruth est un don de Dieu dans les saisons de deuil.
- Une perte n'est pas la dernière page de ton histoire : Dieu écrit une suite que tu ne vois pas encore.
Versets clés
Naomi demande qu'on l'appelle Mara et exprime sa douleur devant les femmes de Bethléhem. Ce passage montre qu'on peut dire sa peine à Dieu avec honnêteté, sans que cela nous éloigne de lui.
Ruth déclare à Naomi : « ton peuple sera mon peuple, et ton Dieu sera mon Dieu ». Cet engagement de fidélité est l'un des textes les plus cités sur la loyauté et le choix du Dieu d'Israël.
Les femmes de Bethléhem bénissent l'Éternel, qui n'a pas laissé Naomi manquer d'un racheteur. L'enfant restaurera son âme et sera le soutien de sa vieillesse, car sa belle-fille vaut mieux pour elle que sept fils.
Prédications sur Naomi
- Boaz préfigure Christ : le rédempteur que la loi ne pouvait êtreCette prédication regarde Boaz, le racheteur de Naomi et de Ruth, comme une image de Christ, le rédempteur que la loi ne pouvait être.
- Jésus, le goël : le proche parent qui a payé ta rançonLe goël, le proche parent qui rachète, est au cœur du livre de Ruth. La prédication y découvre Jésus qui a payé la rançon.
- Trois femmes, trois destinées liées à Christ : Léa, Rahab et RuthUne prédication sur trois femmes, dont Ruth, belle-fille de Naomi, pour voir comment Dieu relie des parcours cabossés à la lignée de Christ.
Questions fréquentes
Qui était Naomi dans la Bible ?
Naomi est une femme de Bethléhem de Juda, épouse d'Élimélec et mère de Machlon et de Kiljon. Veuve et privée de ses fils à Moab, elle revient dans son pays avec sa belle-fille Ruth. Elle devient ensuite l'aïeule adoptive d'Obed, grand-père du roi David.
Que signifie le nom Naomi ?
Le nom Naomi est généralement rapproché d'un mot hébreu qui évoque la douceur ou ce qui est agréable. Dans le récit, Naomi demande à être appelée Mara, qui exprime l'amertume, parce que le Tout-Puissant l'a remplie d'amertume (Ruth 1:20).
Où trouver l'histoire de Naomi dans la Bible ?
L'histoire de Naomi se trouve dans le livre de Ruth, aux chapitres 1 à 4. Le chapitre 1 raconte son exil et son retour, les chapitres 2 et 3 la rencontre avec Boaz, et le chapitre 4 le rachat de l'héritage et la naissance d'Obed.