La Bible — Louis Segond 1910

Ruth 1

En bref

Ruth 1 s'ouvre au temps des juges. Une famine pousse la famille d'Élimélec de Bethléhem vers Moab, où le mari puis les deux fils meurent. Naomi, veuve et sans enfants, décide de rentrer au pays quand elle apprend que Dieu a visité son peuple. Orpa repart chez les siens, mais Ruth la Moabite s'attache à Naomi et à son Dieu. Arrivée à Bethléhem, Naomi se dit remplie d'amertume. Le chapitre commence dans le deuil, mais la fin annonce déjà la moisson des orges.

Le chapitre en 4 parties

  1. v. 1-5La famine, l'exil à Moab et les deuils
  2. v. 6-14Naomi décide de rentrer et renvoie ses belles-filles
  3. v. 15-18Ruth s'attache à Naomi et à son Dieu
  4. v. 19-22Retour à Bethléhem : Naomi devient Mara

1Du temps des juges, il y eut une famine dans le pays. Un homme de Bethléhem de Juda partit, avec sa femme et ses deux fils, pour faire un séjour dans le pays de Moab.

2Le nom de cet homme était Elimélec, celui de sa femme Naomi, et ses deux fils s'appelaient Machlon et Kiljon; ils étaient Ephratiens, de Bethléhem de Juda. Arrivés au pays de Moab, ils y fixèrent leur demeure.

3Elimélec, mari de Naomi, mourut, et elle resta avec ses deux fils.

4Ils prirent des femmes Moabites, dont l'une se nommait Orpa, et l'autre Ruth, et ils habitèrent là environ dix ans.

5Machlon et Kiljon moururent aussi tous les deux, et Naomi resta privée de ses deux fils et de son mari.

6Puis elle se leva, elle et ses belles-filles, afin de quitter le pays de Moab, car elle apprit au pays de Moab que l'Eternel avait visité son peuple et lui avait donné du pain.

7Elle sortit du lieu qu'elle habitait, accompagnée de ses deux belles-filles, et elle se mit en route pour retourner dans le pays de Juda.

8Naomi dit alors à ses deux belles-filles: Allez, retournez chacune à la maison de sa mère! Que l'Eternel use de bonté envers vous, comme vous l'avez fait envers ceux qui sont morts et envers moi!

9Que l'Eternel vous fasse trouver à chacune du repos dans la maison d'un mari! Et elle les baisa. Elles élevèrent la voix, et pleurèrent;

10et elles lui dirent: Non, nous irons avec toi vers ton peuple.

11Naomi, dit: Retournez, mes filles! Pourquoi viendriez-vous avec moi? Ai-je encore dans mon sein des fils qui puissent devenir vos maris?

12Retournez, mes filles, allez! Je suis trop vieille pour me remarier. Et quand je dirais: J'ai de l'espérance; quand cette nuit même je serais avec un mari, et que j'enfanterais des fils,

13attendriez-vous pour cela qu'ils eussent grandi, refuseriez-vous pour cela de vous marier? Non, mes filles! car à cause de vous je suis dans une grande affliction de ce que la main de l'Eternel s'est étendue contre moi.

14Et elles élevèrent la voix, et pleurèrent encore. Orpa baisa sa belle-mère, mais Ruth s'attacha à elle.

15Naomi dit à Ruth: Voici, ta belle-soeur est retournée vers son peuple et vers ses dieux; retourne, comme ta belle-soeur.

16Ruth répondit: Ne me presse pas de te laisser, de retourner loin de toi! Où tu iras j'irai, où tu demeureras je demeurerai; ton peuple sera mon peuple, et ton Dieu sera mon Dieu;

17où tu mourras je mourrai, et j'y serai enterrée. Que l'Eternel me traite dans toute sa rigueur, si autre chose que la mort vient à me séparer de toi!

18Naomi, la voyant décidée à aller avec elle, cessa ses instances.

19Elles firent ensemble le voyage jusqu'à leur arrivée à Bethléhem. Et lorsqu'elles entrèrent dans Bethléhem, toute la ville fut émue à cause d'elles, et les femmes disaient: Est-ce là Naomi?

20Elle leur dit: Ne m'appelez pas Naomi; appelez-moi Mara, car le Tout-Puissant m'a remplie d'amertume.

21J'étais dans l'abondance à mon départ, et l'Eternel me ramène les mains vides. Pourquoi m'appelleriez-vous Naomi, après que l'Eternel s'est prononcé contre moi, et que le Tout-Puissant m'a affligée?

22Ainsi revinrent du pays de Moab Naomi et sa belle-fille, Ruth la Moabite. Elles arrivèrent à Bethléhem au commencement de la moisson des orges.

Versets clés

Verset 16-17
Ruth répondit: Ne me presse pas de te laisser, de retourner loin de toi! Où tu iras j'irai, où tu demeureras je demeurerai; ton peuple sera mon peuple, et ton Dieu sera mon Dieu; où tu mourras je mourrai, et j'y serai enterrée. Que l'Eternel me traite dans toute sa rigueur, si autre chose que la mort vient à me séparer de toi!

Ruth, une étrangère, choisit sans garantie de s'engager envers Naomi, son peuple et son Dieu, jusqu'à la mort. C'est l'une des plus belles déclarations de fidélité de la Bible.

Verset 6
Puis elle se leva, elle et ses belles-filles, afin de quitter le pays de Moab, car elle apprit au pays de Moab que l'Eternel avait visité son peuple et lui avait donné du pain.

Naomi rentre parce qu'elle a appris que Dieu a visité son peuple et lui a donné du pain. Le retour commence par une parole entendue sur la fidélité de Dieu.

Verset 20-21
Elle leur dit: Ne m'appelez pas Naomi; appelez-moi Mara, car le Tout-Puissant m'a remplie d'amertume. J'étais dans l'abondance à mon départ, et l'Eternel me ramène les mains vides. Pourquoi m'appelleriez-vous Naomi, après que l'Eternel s'est prononcé contre moi, et que le Tout-Puissant m'a affligée?

Naomi dit sa douleur à haute voix, jusqu'à se nommer Mara, l'amère. Le texte ne la reprend pas : il montre qu'on peut dire à Dieu son amertume sans quitter son peuple.

Verset 22
Ainsi revinrent du pays de Moab Naomi et sa belle-fille, Ruth la Moabite. Elles arrivèrent à Bethléhem au commencement de la moisson des orges.

La dernière phrase, discrète, indique que les deux femmes arrivent au début de la moisson. L'histoire va tourner, même si Naomi ne le voit pas encore.

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Personnages de ce chapitre

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Ce qu'en disent les prédications

Ruth : glaner par la foi quand tu ne vois plus rienCe message part du chapitre 1, où tout semble perdu, et en tire que rien n'est perdu avec Dieu : l'attitude à tenir est de glaner par la foi, jour après jour.Lire le résumé →De Mara à la joie : glane par la foi, Dieu te combleLe prédicateur souligne que Naomi dit sa douleur sans être rejetée par Dieu, qui travaille en arrière-plan. Ruth, étrangère, choisit de s'attacher au Dieu qu'elle découvre.Lire le résumé →Ruth : un modèle de discipulat qui change ta lignéeRuth ne suit pas une doctrine, elle s'attache à Naomi : le message y voit un modèle de disciple, qui apprend par la relation et dont le choix change toute une lignée.Lire le résumé →Ta famille bloque tes prières ? La priorité que Dieu exigeLe message prend l'exemple de Ruth, qui prend soin de sa belle-mère sans y être obligée, pour montrer que le coeur envers la famille ouvre des portes.Lire le résumé →Trois femmes, trois destinées liées à Christ : Léa, Rahab et RuthLe pasteur rapproche Léa, Rahab et Ruth : Dieu prend des vies que l'on croit disqualifiées et les intègre dans la lignée même du Christ.Lire le résumé →

Questions fréquentes sur Ruth 1

Quel est le message principal de Ruth 1 ?

Le chapitre montre la fidélité d'une étrangère, Ruth, envers sa belle-mère Naomi et son Dieu, au coeur d'une épreuve : famine, exil et deuils. Il montre aussi qu'on peut dire à Dieu son amertume. Le retour à Bethléhem au début de la moisson laisse entrevoir que Dieu travaille encore, même quand tout semble perdu.

Pourquoi Naomi veut-elle s'appeler Mara ?

Naomi signifie « ma douceur », Mara signifie « amère ». Après la mort de son mari et de ses deux fils, elle estime que le Tout-Puissant l'a remplie d'amertume et revient les mains vides. Le texte ne la corrige pas : il rapporte sa souffrance telle quelle, avant que l'histoire ne prenne un autre tour.

Que signifie « ton peuple sera mon peuple et ton Dieu sera mon Dieu » ?

C'est la réponse de Ruth quand Naomi la presse de retourner chez elle. Elle quitte son peuple, sa terre et ses dieux pour s'attacher à Naomi et au Dieu d'Israël, jusqu'à la mort. Cette parole, souvent reprise aux mariages, est d'abord un engagement de loyauté et de foi, pas un contrat de mariage.

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Traduction Louis Segond 1910 — domaine public.