En bref
Roboam est le fils de Salomon et son successeur sur le trône à Jérusalem. À Sichem, le peuple lui demande d'alléger le joug pesant de son père. Il écarte le conseil des anciens, suit celui des jeunes gens et répond durement. Dix tribus se détachent alors et choisissent Jéroboam. Roboam règne sur Juda, subit l'invasion du pharaon Schischak, s'humilie un temps, puis ne cherche pas le Seigneur de tout son cœur.
Que signifie le nom Roboam ?
Son nom est généralement rapproché de l'idée d'un peuple qui s'élargit ou qui s'étend. La Bible ne donne pas d'explication directe de ce nom. Sa mère s'appelait Naama, une Ammonite (1 Rois 14:21).
L'histoire de Roboam
Le peuple demande un joug plus léger
1 Rois 12:1-5Roboam se rend à Sichem, où tout Israël s'est assemblé pour le faire roi. Jéroboam et le peuple lui demandent d'alléger le dur service et le joug pesant imposés par Salomon, en promettant de le servir en retour. Roboam leur demande trois jours pour réfléchir avant de répondre.
Deux conseils contraires
1 Rois 12:6-11Roboam consulte d'abord les anciens qui servaient Salomon : ils lui conseillent de céder et de répondre avec douceur. Il demande ensuite l'avis des jeunes gens qui ont grandi avec lui. Ils lui disent de répondre avec dureté et d'alourdir le joug, plus lourd encore que celui de son père.
La division du royaume
1 Rois 12:12-24Roboam répond durement et rejette le conseil des anciens. Israël s'écrie qu'il n'a point de part avec la maison de David et retourne dans ses tentes. Dix tribus suivent Jéroboam. Roboam veut combattre, mais le prophète Schemaeja transmet la parole de Dieu : ne montez pas contre vos frères.
L'invasion de Schischak
1 Rois 14:21-28Roboam règne dix-sept ans à Jérusalem. Juda fait ce qui déplaît à l'Éternel et se livre aux hauts lieux. La cinquième année, Schischak, roi d'Égypte, monte contre Jérusalem et prend les trésors de la maison de l'Éternel et ceux du palais. Roboam fait faire des boucliers d'airain pour remplacer ceux d'or.
L'humiliation et le jugement du cœur
2 Chroniques 12:1-14Schemaeja explique à Roboam et aux chefs que Dieu les livre à Schischak parce qu'ils l'ont abandonné. Ils s'humilient, et Dieu leur accorde une délivrance partielle. Le texte conclut que Roboam fit le mal, car il n'avait pas à cœur de chercher l'Éternel.
Ce que Roboam nous enseigne
- Un bon conseil rejeté coûte cher : Roboam a ignoré la sagesse des anciens et payé le prix de sa dureté.
- L'autorité qui écoute et sert fortifie son peuple, alors que l'orgueil divise.
- Notre entourage compte : les voix que nous écoutons orientent nos décisions et leurs conséquences.
- Dieu répond à l'humiliation sincère, mais il attend un cœur qui cherche vraiment à le connaître.
- Une bonne position héritée ne remplace pas un cœur tourné vers Dieu.
Versets clés
Roboam répond durement au peuple et rejette le conseil des anciens. Ce verset résume le tournant qui mène à la division du royaume, par orgueil et par refus d'écouter.
Par le prophète Schemaeja, Dieu interdit de monter faire la guerre à leurs frères d'Israël, et tous retournent chez eux. Cela montre que Dieu garde la maîtrise de l'histoire malgré l'erreur du roi.
Le chroniqueur juge le règne de Roboam : il fit le mal, car il n'avait pas à cœur de chercher l'Éternel. Le jugement porte sur son cœur, pas seulement sur ses actes.
Questions fréquentes
Qui était Roboam dans la Bible ?
Roboam est le fils de Salomon, qui lui succède comme roi à Jérusalem. Par sa réponse dure au peuple à Sichem, il provoque la division du royaume : dix tribus rejoignent Jéroboam, et lui règne seulement sur Juda et Benjamin.
Que signifie le nom Roboam ?
Son nom est généralement rapproché de l'idée d'un peuple qui s'étend ou s'élargit. La Bible ne commente pas elle-même ce sens. Elle précise en revanche que sa mère se nommait Naama, une Ammonite, selon 1 Rois 14:21.
Où trouver l'histoire de Roboam dans la Bible ?
Elle est racontée en 1 Rois 12 et 14, puis en 2 Chroniques 10 à 12. Le récit de Sichem et du conseil des jeunes gens se lit en 1 Rois 12 et 2 Chroniques 10, l'invasion de Schischak en 1 Rois 14 et 2 Chroniques 12.