En bref
Saphira est la femme d'Ananias, un membre de l'Église primitive de Jérusalem. Ensemble, ils vendent une propriété, gardent une partie du prix, et déposent le reste aux pieds des apôtres en laissant croire qu'ils donnent tout. Pierre démasque d'abord Ananias, qui tombe et meurt. Environ trois heures plus tard, Saphira arrive sans rien savoir, répète le même mensonge, et meurt à son tour. Une grande crainte saisit l'Église. Ce récit rappelle que Dieu cherche la vérité dans le cœur.
Que signifie le nom Saphira ?
Le nom Saphira est généralement rapproché d'un mot araméen qui évoque la beauté, ou d'un mot grec qui désigne le saphir. La Bible n'en donne aucune explication. Elle la présente simplement ainsi : « Un homme nommé Ananias, avec Saphira sa femme, vendit une propriété » (Actes 5:1).
L'histoire de Saphira
Une vente et un partage caché
Actes 5:1-2Ananias, avec Saphira sa femme, vend une propriété. Il retient une partie du prix, sa femme le sachant, puis apporte le reste et le dépose aux pieds des apôtres. Le couple agit ensemble et présente cette somme comme s'il s'agissait du tout.
Pierre démasque Ananias
Actes 5:3-6Pierre dit à Ananias que Satan a rempli son cœur pour qu'il mente au Saint-Esprit. Il lui rappelle que le champ et son prix étaient à sa disposition, et qu'il a menti non à des hommes, mais à Dieu. Ananias tombe et expire. Une grande crainte saisit tous les auditeurs.
L'entrée de Saphira
Actes 5:7-8Environ trois heures plus tard, sa femme entre, sans savoir ce qui est arrivé. Pierre lui demande si le champ a été vendu à tel prix. Elle répond que oui, c'est à ce prix-là, sans rien savoir de la mort de son mari, et confirme ainsi le mensonge commun du couple.
Son jugement
Actes 5:9-11Pierre lui demande pourquoi ils se sont accordés pour tenter l'Esprit du Seigneur. Au même instant, elle tombe aux pieds de l'apôtre et expire. Les jeunes gens entrent, la trouvent morte, l'emportent et l'ensevelissent auprès de son mari. Une grande crainte saisit alors toute l'Église et tous ceux qui apprennent ces choses.
Ce que Saphira nous enseigne
- Dieu regarde le cœur : on ne peut pas le tromper par une apparence de générosité.
- Se mettre d'accord pour mentir ne rend pas le mensonge moins grave.
- Personne n'était obligé de tout donner : le péché n'est pas d'avoir gardé, mais d'avoir menti.
- La crainte de Dieu protège l'Église de la comédie religieuse.
Versets clés
Pierre demande pourquoi Satan a rempli le cœur d'Ananias, au point de mentir au Saint-Esprit. Le mensonge est présenté comme un acte contre Dieu lui-même.
Pierre rappelle que le champ et son prix étaient à la disposition d'Ananias. Rien ne l'obligeait à donner : c'est le mensonge qui est condamné.
Pierre demande à Saphira comment ils se sont accordés pour tenter l'Esprit du Seigneur. Elle avait une occasion de dire la vérité, mais elle maintient le mensonge.
Prédications sur Saphira
Questions fréquentes
Qui était Saphira dans la Bible ?
Saphira est la femme d'Ananias, membre de l'Église primitive de Jérusalem. Ils vendent une propriété, gardent une partie du prix et prétendent donner le tout. Pierre démasque leur mensonge, et ils meurent l'un après l'autre (Actes 5:1-11).
Que signifie le nom Saphira ?
Son nom est généralement rapproché d'un mot araméen qui évoque la beauté, ou du mot grec pour saphir. La Bible ne donne aucune explication de ce nom. L'important dans le récit n'est pas le sens de son nom, mais l'avertissement sur l'honnêteté devant Dieu.
Où trouver l'histoire de Saphira dans la Bible ?
Son histoire se trouve dans le livre des Actes, au chapitre 5, versets 1 à 11. Le récit suit immédiatement l'exemple de générosité de Barnabas, qui vend un champ et en apporte le prix aux apôtres, à la fin du chapitre 4.