En bref
Stéphanas, Fortunatus et Achaïcus sont trois chrétiens de l'Église de Corinthe, au milieu du premier siècle. La famille de Stéphanas, baptisée par Paul lui-même, est appelée les prémices de l'Achaïe, et elle s'est dévouée au service des saints. Les trois hommes viennent auprès de Paul pendant qu'il écrit sa première lettre aux Corinthiens. Leur présence le réconforte, et il demande à l'Église d'apprécier de tels hommes.
Que signifie le nom Stéphanas, Fortunatus et Achaïcus ?
Stéphanas est généralement rapproché du mot grec stephanos, « couronne ». Fortunatus est un nom latin compris comme « fortuné ». Achaïcus évoque l'Achaïe, la province de Corinthe. La Bible n'explique pas ces noms.
L'histoire de Stéphanas, Fortunatus et Achaïcus
Une famille baptisée par Paul
1 Corinthiens 1:14-17Face aux divisions de Corinthe, où l'on se réclame de Paul, d'Apollos ou de Céphas, Paul rappelle qu'il a baptisé très peu de monde chez eux : Crispus, Gaïus, et la famille de Stéphanas. Il insiste : Christ ne l'a pas envoyé pour baptiser, mais pour annoncer l'Évangile, afin que la croix de Christ ne soit pas rendue vaine.
Les prémices de l'Achaïe
1 Corinthiens 16:15À la fin de sa lettre, Paul rappelle que la famille de Stéphanas est « les prémices de l'Achaïe ». Elle fait partie des premiers fruits de l'Évangile dans cette région de Grèce. Paul ajoute qu'elle s'est dévouée au service des saints, c'est-à-dire des croyants. Sa foi s'est traduite par un service concret.
Des hommes à respecter
1 Corinthiens 16:16Paul demande aux Corinthiens d'avoir de la déférence pour de tels hommes, et pour tous ceux qui travaillent à la même œuvre. Dans une Église marquée par les rivalités, il ne pointe pas les orateurs brillants, mais ceux qui servent. Le respect se fonde ici sur le dévouement, non sur le prestige.
Une présence qui réconforte
1 Corinthiens 16:17-18Paul se réjouit de la présence de Stéphanas, de Fortunatus et d'Achaïcus. Ils ont suppléé à l'absence des Corinthiens et ont tranquillisé son esprit et celui de l'Église. Il conclut : « Sachez donc apprécier de tels hommes. » Ces trois croyants ont fait le lien entre l'apôtre et une Église qu'il aimait.
Ce que Stéphanas, Fortunatus et Achaïcus nous enseigne
- Le service fidèle des saints est une marque de vraie foi.
- Dans l'Église, le respect se gagne par le dévouement plus que par le talent.
- Une simple visite peut réconforter profondément un serviteur de Dieu.
- Les premiers convertis d'une région ont la responsabilité d'ouvrir la voie aux autres.
- Dieu se sert de croyants peu connus pour fortifier son Église.
Versets clés
La famille de Stéphanas est appelée les prémices de l'Achaïe, et elle s'est dévouée au service des saints. Paul honore une foi qui se traduit par le service.
Stéphanas, Fortunatus et Achaïcus ont suppléé à l'absence des Corinthiens et tranquillisé l'esprit de Paul. Il demande qu'on sache apprécier de tels hommes.
Paul a baptisé la famille de Stéphanas. Il le rappelle pour montrer que personne ne doit se réclamer de lui : seul Christ a été crucifié pour eux.
Versets bibliques à méditer
Questions fréquentes
Qui étaient Stéphanas, Fortunatus et Achaïcus ?
Ce sont trois chrétiens liés à l'Église de Corinthe, venus auprès de Paul pendant qu'il écrivait sa première lettre aux Corinthiens (1 Corinthiens 16:17). Stéphanas est le chef d'une famille baptisée par Paul. La Bible ne dit rien d'autre sur Fortunatus et Achaïcus que leur présence auprès de l'apôtre.
Que signifie « les prémices de l'Achaïe » ?
Les prémices sont les premiers fruits de la récolte, offerts à Dieu. En appelant ainsi la famille de Stéphanas (1 Corinthiens 16:15), Paul indique qu'elle fait partie des premiers convertis de l'Achaïe, la province de Grèce où se trouvait Corinthe. Le texte ne dit pas que Fortunatus et Achaïcus en faisaient partie.
Où trouver l'histoire de Stéphanas, Fortunatus et Achaïcus dans la Bible ?
Stéphanas est cité en 1 Corinthiens 1:16 et 16:15-18. Fortunatus et Achaïcus ne sont nommés qu'une seule fois, en 1 Corinthiens 16:17, aux côtés de Stéphanas. Ce sont les seuls passages de la Bible qui parlent d'eux.