はじめに
もし今朝、あなたが父なる神から遠く離れていると感じているなら、何よりもまず聞いてほしいことがあります。神はあなたに嫌悪を抱いてはいません。神はあなたを深く憐れんでおられます。デイビッド・ポティエはこの言葉から説教を始めます。それは教会「シャペル」にとって大きな転機となる瞬間、モントリオールのカルティエールヴィルに新しい建物を取得するというタイミングでのことでした。
彼はまず、ランニングの話から始めます。並外れたマラソン選手エリウド・キプチョゲは、フルマラソンを2時間切りで走った最初の人物です。ウサイン・ボルトは今も100メートル走で最速の選手です。しかしデイビッド・ポティエが語りたいのは、もう一人の走者についてです。それは「歴史上最も偉大な走者」です。それは、いなくなった息子を捜し出すための一つの走りです。この物語はルカによる福音書15章に記されています。
これは感傷的な物語ではありません。イエスを通して、あなたのもとへと走り寄る神の心を明らかにするものです。たとえあなたが、もはや神の子と呼ばれるに値しないと思っていたとしてもです。
説教の構成
1. 父親に「あなたに死んでほしい」と言う息子
このたとえ話は、財産の分け前を求める一人の若者の物語です。当時、それは父親に向かって「あなたに死んでほしい」と言うのと同じ意味を持ちました。デイビッド・ポティエはユーモアを交えてこう指摘します。多くの文化では、子どもがそんな口の利き方をすれば、すぐに厳しい反応が返ってくるでしょう。しかしこのたとえ話の中で、父親は財産を分け与えます。
息子はすべてを売り払い、遠い国へ旅立ち、放蕩な生活の中で財産を使い果たしてしまいます。デイビッド・ポティエはこれをケベックの現状に直接重ね合わせます。「私たちは自由がほしい、正義がほしい、平等がほしいと言いながら、もう父はいらないと言っている。」私たちはキリスト教的な遺産を受け継ぎながら、神を欲しないがゆえに、それを浪費しつつあります。その結果として、壊れた共同体、壊れた家族、壊れた結婚、そして何より壊れた魂が生まれています。私たちは歴史上、最も不安に満ち、最も落ち込み、最も薬に頼る世代だと言えるでしょう。
2. どん底に落ちた息子
若者はついに豚の番人となり、豚の食べる餌で腹を満たしたいと思うまでに落ちぶれます。ユダヤの若者にとって、これは極限の屈辱でした。豚は汚れた動物とされていたからです。デイビッド・ポティエは強調します。父から離れるとき、私たちに起こるのはまさにこのことなのだと。気づけば周りには、愛しているふりをしながら、実は自分を利用するだけの人たちしかいなくなってしまうのです。
ある日、息子はこう考えます。「父のところでは、雇い人でさえ食べ物に不自由していない。帰って、雇い人の一人として扱ってほしいと頼もう。」彼は三つの部分からなる言葉を用意します。「私は天に対しても、あなたに対しても罪を犯しました。もう息子と呼ばれる資格はありません。雇い人の一人として扱ってください。」彼の考えでは、いつか父への借りを返そうというものでした。
3. 恥をものともせず走る父
息子は旅立ちますが、聖書はこう記しています。父はまだ息子が遠く離れていたのに、彼を見つけて憐れに思い、走り寄って首を抱き、口づけした(ルカによる福音書15章20節)。この父は息子に嫌悪を抱くこともなく、豚の匂いがしていたにもかかわらず、恥じることもありませんでした。
デイビッド・ポティエは、2000年のキリスト教の歴史の中で見過ごされてきたある細部に注意を向けます。当時、父親が人前で走ることは決してありませんでした。男性たちは長い衣をまとっていたため、走るには衣の裾をたくし上げ、足をあらわにする必要があり、それは恥とされていました。この父は恥をものともせず走ります。この父は神に似ているのです。
4. ケザザの習わし なぜ父は本当に走ったのか
神学者ケネス・ベイリーは、ケザザ(文字通りには「切り離す」の意)と呼ばれるユダヤの習わしを引き合いに出し、このたとえ話の背景を明らかにします。ある若いユダヤ人が異邦人の手に財産を失い、共同体に戻りたいと望む場合、彼は村の長老たちの前に出なければなりませんでした。父親はこの儀式に立ち会う権利を持ちません。なぜなら父の祝福は共同体の決定に優先するからです。母親は嘆願することができますが、決定権は長老たちにありました。
もし共同体が息子の受け入れを拒めば、穀物を満たした素焼きの壺(穀物は貴重で、決して無駄にはされませんでした)を持ち出し、息子の足元でそれを砕きながらこう告げました。「お前は私たちの信頼を裏切り、私たちの共同体を壊した。その損害はもはや償えない。お前の人生も、この砕かれた壺のようになるがよい。お前はもうここでは歓迎されない。お前は切り離された。」
父親は地平線を見張っています。なぜなら村の入り口に達する前に、長老たちより先に息子のもとへたどり着きたいからです。彼は走り、息子を抱きしめ、息子が用意していた言葉を口にする前に、三つの命令を下します。
- 上着。父自身の上着です。それをまとえば、誰も息子に唾を吐きかけたり、呪ったりすることはできません。
- 指輪。印章であり、家族のクレジットカードに相当するものです。息子を家業の中に復帰させます。
- 履物。裸足で歩くのは奴隷だけでした。彼はもはや僕ではなく、息子なのです。
息子が村に入るとき、彼はすでに上着を、指輪を、履物を、そして父の祝福と赦しを身にまとっています。もはや長老たちは彼を締め出すことができません。父の祝福は共同体の決定に優先するのです。
5. 神が私たちに対してなさったこと
デイビッド・ポティエはここで橋を架けます。「神が私たちに対してなさったのは、まさにこのことです。」神は私たちの罪を見たとき、天でただ腕を組んで座っていることはありませんでした。神はこう言われました。「私自身が行こう。」神は人となられました。イエス・キリストの十字架、それは神が私たちに向かって走ってくださったということです。
それは罪が軽いからではありません。もし軽いのであれば、イエスが死ぬ必要などなかったはずです。それは、父の心があなたのために血を流すほど痛んでいるからです。神はすでにあなたに向かって走られました。神は今日もなお、あなたに向かって走り続けておられます。
心に留めたいポイント
- 神はあなたに嫌悪を抱いてはいません。あなたがどれほどの惨めさ、依存、不安、孤独、高慢、罪を抱えていようとも、父の心はあなたを憐れんで揺り動かされます。
- 父を離れた遺産は、その意味を失います。自由や正義、平等というキリスト教的価値観を保ちながらも、父を拒むなら、その遺産は浪費されてしまいます。
- 父は恥をものともせず走ります。当時、年老いた男性が走ることは屈辱でした。神は、共同体があなたを断罪する前にあなたのもとへ駆けつけるために、その屈辱をあえて受け入れられます。
- イエスの十字架、それは神があなたに向かって走ってくださったということです。あなたが最初の言葉を発する前から、それはあなたに父の上着、指輪、履物をまとわせてくれます。
- 良い人であることは救いにはなりません。信仰深く「きちんとした」人でさえ、父から遠く離れていることがあります。救うことができるのは、ただ父だけです。
自分自身への問いかけ
- あなたは、たとえ「良い人」であっても、もしかしたら父から遠く離れているかもしれないと気づいていますか。
- 自由を感じるために浪費しようとしているもので、かえって以前より空しさを感じさせるものは何ですか。
- あなたは神を、遠く離れた裁き主として捉えていますか、それとも、恥をものともせずあなたに向かって走ってくる父として捉えていますか。
- 今日、あなたが自分から神に向かって走り出すのを妨げているものは何ですか。
- ステファンが助けられたように、あなたが父のもとへ帰る手助けをできる人が、あなたの周りにいませんか。
ある証し ステファン
デイビッド・ポティエは最後に、ステファンの物語を語ります。彼が初めて「シャペル」を訪れたのは2018年4月、サン・ドニ劇場で行われたイースターの礼拝でのことでした。不安を抱え、コカイン依存に苦しみ、良くない人間関係に囲まれていた彼は、教会に行くつもりなど全くありませんでした。しかしその日、彼はイエスを受け入れるために手を挙げ、そして「言葉にできないほどの温かさが心に満ちる」のを感じました。数か月後、マイル・エンドの「シャペル」で、彼の依存症のために祈りが捧げられました。神は彼を20年以上に及ぶ依存からきっぱりと解放されました。その後、彼は自分を教会に誘ってくれた友人と結婚しました。そして今、彼は何十人ものボランティアとともに、カルティエールヴィルの新しい建物を建てるプロジェクトの責任者となっています。
失われ、見出され、回復し、遣わされた一つの人生。「教会とは、まず建物のことではありません。教会とは人々のことです。それは生きた石です。」
引用された聖句
よくある質問
ルカによる福音書15章の放蕩息子のたとえ話は何を意味していますか。
このたとえ話は、帰ってくる者を惜しみなく受け入れる父の姿を明らかにしています。イエスがこの話をされたのは、徴税人や罪人と付き合っていることを非難したファリサイ派や律法学者たちへの答えとしてでした。これは一連のたとえ話(見失った羊、なくした銀貨、そして失われた息子)の三番目にあたり、失われていたものが見つかったとき、神は必ず喜ばれるということを示しています。
ケザザの習わしとは何ですか。
神学者ケネス・ベイリーによれば、これは古代ユダヤの儀式です。異邦人の手に財産を失った若者が村に戻ろうとするとき、長老たちがその受け入れを決定しました。もし拒まれた場合、穀物を満たした素焼きの壺を彼の足元で砕き、修復不可能な断絶を示しました。このたとえ話の中で、父は長老たちより先に息子のもとへたどり着き、自らの祝福で息子を覆うために走ります。父の祝福は共同体の決定に優先するのです。
自分が神から遠く離れていると感じるとき、どうすれば神のもとに帰れますか。
問いは、神があなたに向かって走ってくださるかどうかではありません。神はすでにイエス・キリストにおいてそれをなさいました。本当の問いは、あなたが神に向かって走るかどうかです。ただこう伝えてください。「私はあなたに向かって走ります。不安も、恐れも、依存も、すべてを抱えたままで。」神はあなたの意志を決して無理強いしません。神はあなたを待っておられます。
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