はじめに
助けが必要なのに、それを認めたくなかった経験はありませんか。オーストラリアのカールトンにあるSt Jude's教会の牧師の一人、Sam Oldlandは、誰にでも覚えのある場面から話を始めます。期限が迫っているのに終わらない仕事。あるいは、前日にルートを覚えたつもりで出かけた道のり。助けを求める代わりに、彼は妻と一緒に、用もない工業地帯の駐車場の奥にたどり着いてしまいました。
彼は、私たちは祈りの中でも同じことをしているのではないかと問いかけます。何をしているか分かっているように見せる。ふさわしい言葉を使う。十分に聖書的に聞こえるように、できれば少し深みがあるようにも振る舞う。長く祈れば、あるいは情熱を込めて祈れば、神は私たちを真剣に受け止めてくださると思い込む。
このメッセージは、「恵みと祈り」と題した三週間のシリーズの締めくくりです。マタイ6:5-17と7:7-12から、Sam Oldlandは祈りがパフォーマンスではないことを示します。祈りは、人を感心させるためのものでも、神を感心させるためのものでもありません。神は私たちの父ですから、私たちは謙遜に頼る心で神のもとへ行きます。そしてそこに自由があります。
メッセージの構成
1. 人を感心させるために祈らない
- 5節でイエスは、人に見せようと、会堂や街角に立って祈ることを好む偽善者たちについて語られます。宗教色の強い社会では、敬虔さが社会的な地位を形づくっていました。
- 彼らの祈りは、本当は神のためのものではありません。「見てください、私はこんなに神に近いのです。私の祈りがどれほど美しく詩的か、気づきましたか」と言っているのです。
- 今日、街角で祈っても同じ名誉は得られませんが、その誘惑は教会生活の中にもあります。家の集まりで祈りの順番が回ってくると、不安が湧いてきます。「ばかだと思われたらどうしよう。祈り方も知らないと思われたら。神に近くないと思われたら」。
- もっと慣れている人は、同じ願いを別の角度から感じます。祈りで人を感心させる側の人でありたい、という願いです。
- イエスは答えられます。彼らはすでに報いを受けている。祈りが人に向けられているなら、人が感心して、それで終わりです。「多くの人があなたの祈りを聞いて感心することはできますが、それに答えることができるのはただお一人です」。
- 「祈りとは、神について語る演説ではありません。私たちの声を聞いてくださる神に、必要なものを素直に伝えることです」。
2. 隠れたところにおられる父の前で祈る
- 6節でイエスは、自分の部屋に入って戸を閉め、隠れたところにおられる父に祈るよう招かれます。
- これは、一人でしか祈ってはいけないという意味ではありません。新約聖書は、共に祈るための指示を数え切れないほど与えています。イエスが見ておられるのは、周りの人ではなく、神に向かう心です。
- 牧師はC・S・ルイスの言葉を引用します。あらゆる祈りに先立つ祈りがある、「語っているのが本当のわたしでありますように。そして、語りかけている相手が本当のあなたでありますように」。
- あなたの祈りは、素朴でも、ためらいがちでも、長い沈黙や繰り返しだけでもかまいません。「それは美しいことです。神はそれを聞くのを喜ばれます」。
3. 神を感心させるために祈らない
- 感心させようとする相手は、もう一つあります。神ご自身です。「祈りは神を感心させることではなく、神に頼ることです」。
- 7節でイエスは、言葉数が多ければ聞かれると思っている異邦人の、むなしい繰り返しを戒められます。古代世界では、凝った呼びかけ、決められた決まり文句、儀式によって神々の注意を確保できると考えられていました。ギリシャ人とローマ人は自分たちの神をほめそやすことから祈りを始め、エジプト人には神々の耳を開くための呪文がありました。
- 列王紀上18章では、バアルの預言者たちが何時間もその名を叫び、踊り、わめき、ついには聞いてもらおうと自分の体を傷つけます。
- この反射的な考えは、私たちの中にも住みついています。自信のない人は、神は自分の不器用な祈りは我慢しているが、他の人の祈りには心を輝かせると考えます。自信のある人は、一種の思い上がりへと傾きます。神が心を動かされないはずがないほど美しい祈りだ、と。
4. あなたの父は、あなたに必要なものをご存じです
- 8節からは二つの真理が浮かび上がります。神は父であること。そして、あなたが願う前から、あなたに必要なものをご存じであること。イエスはこの箇所で、神を六回「父」と呼ばれます。
- 「神は、私たちがパフォーマンスをすることを期待してはおられません」。神との時間をもつために、予定表の招待状を送る必要もありません。
- マタイ7:7-12でも、イエスは同じことを語られます。パンを求める子に石を与える父親がいるでしょうか。不完全で自己中心的な父親である私たちでさえ、子どもに良いものを与えたいと思うのなら、天の父はなおさらではありませんか。
- 牧師は、誰も教えてくれなかった「親の胸の痛み」を打ち明けます。それは、わが子がやっと言葉を正しく言えるようになる日です。上の娘は、きゅうりのことをずっと「クーパー」と言い続け、下の娘は「ユニコーン」を言えるようになるまで「ルンダコーン」が大好きでした。二歳の息子は、機関車のトーマスを「トゥート」と呼んでいます。「父なる神も同じです。神は、私たちの不器用な、子どものような祈りを愛してくださいます」。
- 彼は、こんな言葉を紹介します。祈りとは、神のためらいに打ち勝つことではなく、神の喜んで聞いてくださる御心をしっかりとつかむことだ、と。
- 親は、幼い子の泣き声や身ぶりをいつも理解できるわけではありません。しかし神は、私たちに必要なものを知らないことがありません。ローマ8:26-27によれば、御霊は私たちの弱さを助け、言葉にあらわせない切なるうめきをもって私たちのためにとりなしてくださいます。
- あなたの祈りが「神さま、お願い」というひとことと、涙と、息づかいだけになっても、あなたには聞いて理解してくださる神がおられます。
5. 祈りが答えられないように思えるとき
- これは聞くのがつらいという人もいます。「神が本当に良い父なら、なぜ答えてくださらないのか」。牧師は、この問いが深く、ときに胸が張り裂けるほどのものであり、数分で答えられるとは思っていないと認めます。
- 聖書は、この苦しみを隠しません。ダビデは詩篇13篇で叫びます。「主よ、いつまでですか、あなたはわたしを永久にお忘れになるのですか」。ダビデ、ヨブ、アブラハム、サラ、ハンナ、パウロも、望んだ答えを得られないまま、長い祈りの季節を過ごしました。
- イエスご自身も、ゲッセマネで苦悶の中で祈られます。「父よ、みこころならば、どうぞ、この杯をわたしから取りのけてください。しかし、わたしの思いではなく、みこころが成るようにしてください」。
- イエスは、求めたものを求めたときに神がすべて与えてくださる、とは約束されません。しかし十字架は、神の愛が、私たちの望む答えで測られるものではないことを示しています。ゲッセマネで私たちは、神ご自身が絶望の祈りを知っておられることを知ります。神はそれを自ら通られたからです。
6. 頼ることの自由
- 頼ることは屈辱的に思えるかもしれません。しかし神に頼ることは自由です。神は堅固で、信頼できるお方だからです。
- 広い川を渡らなければならず、そこに橋があるとします。自立を選んで泳ぐこともできますし、橋に頼ることもできます。橋が信頼できるものであって初めて、それは成り立ちます。同じように、手術を受けるなら、自分で自分の手術をするより、信頼できる外科医に頼るほうがよいのです。
- 頼ることは、救いの姿勢です。私たちは救われるために、完全に神に頼っています。それなら、なぜクリスチャン生活の姿勢が違ってよいでしょうか。
- 「あなたの必要を神のもとへ持っていくことを恐れないでください」。そんなことは神の関心に値しない、と思わないでください。
- 自分に頼って生きることは、人生に天井を作り、神の力を見逃すことです。頼る人生とは、何もしない人生ではありません。すべてのことに神が必要だと知りながら、忠実に行動する人生です。
7. 主の祈り、謙遜で頼る祈り
- イエスは恵み深く、神が祈りに寄せておられる心を教える祈りを与えてくださいました。人を感心させるためでも、神を感心させるためでもなく、謙遜で、頼る祈りです。
- それは、神をただ「天にいますわれらの父よ」と呼ぶことから始まります。注意を引くためのむなしい繰り返しはなく、信頼と謙遜に満ちた親しさがあります。
- 「御名があがめられますように。御国がきますように。みこころが天に行われるとおり、地にも行われますように」。私たちは自分の心と計画を、神の御心に合わせます。
- 「わたしたちの日ごとの糧を、きょうもお与えください」。私たちは素朴な依存の心で、自分の生活を神のもとへ持っていきます。そして、私たちの人生における神のご計画のために祈ります。赦し、誘惑、悪い者からの救いです。
- St Jude's教会は毎週日曜日に主の祈りを祈ります。心に刻まれた主の祈りが、一人ひとりの祈りの生活と、会衆全体の祈りの生活を形づくるためです。
覚えておきたいこと
- 祈りはパフォーマンスではありません。人を感心させるためのものでも、神を感心させるためのものでもありません。
- 多くの人が祈りに感心することはできても、それに答えられるのはただお一人です。隠れたところで見ておられる父に祈りましょう。
- あなたの父は、あなたが願う前から必要なものをご存じです。父は、あなたの素朴でためらいがちな祈りを愛し、言葉が尽きるときは御霊がとりなしてくださいます。
- 神の愛は、あなたが期待する答えでは測られません。十字架とゲッセマネがそれを示しています。
- 神に頼ることは自由です。神は完全に信頼できるお方だからです。
個人的な適用
- 他の人と一緒に祈るとき、あなたは本当に祈っていますか。それとも、他の人の祈りに見劣りしない祈りを準備していませんか。
- 神は、経験豊かな信者の祈りより、自分の祈りをあまり聞いてくださらないと思うことはありませんか。
- 自分の必要が神の関心に値しないように思えて、祈らずにいることは何ですか。
- あなたの生活のどの分野で、神ではなく自分に頼っていますか。
- 今週、ありのままの自分で、自分の言葉で、父のもとへ行き、父を信頼してみませんか。
引用された聖句
よくある質問
イエスは街角で祈る偽善者たちの何を戒めているのですか。
彼らの祈りは本当は神に向けられたものではなく、自分を見ている人々に向けられています。イエスは、彼らはすでに報いを受けていると言われます。人々が感心して、それで終わりだからです。Sam Oldlandは、多くの人が祈りに感心することはできても、その祈りに答えることができるのはただお一人だと語ります。
神に聞いていただくには、長い祈りや立派な言葉が必要ですか。
いいえ。イエスは、言葉数が多ければ聞かれると思っている異邦人のような、むなしい繰り返しを戒めておられます。「あなたがたの父なる神は、求めない先から、あなたがたに必要なものはちゃんと知っておられる」のです（マタイ6:8）。何を言えばよいかわからないときも、「御霊みずから、言葉にあらわせない切なるうめきをもって、わたしたちのためにとりなして下さる」のです（ローマ8:26）。
祈りの中で神に頼ることが、なぜ人を自由にするのですか。
Sam Oldlandによれば、頼る相手が信頼できるなら、依存は少しも屈辱的ではありません。広い川にかかる頑丈な橋のようなものです。神は完全に信頼できるお方です。私たちは救いのために神に頼っており、祈りは日々同じ選択を表します。自分ではなく、神に頼るという選択です。