目を覚まして待つ:イエスの再臨に備える生き方

はじめに

世の終わりが来ると信じていても、いつ来るか分からないとき、どう生きればよいのでしょうか。マルコ13章32-37節で問いかけている問いです。イエスの再臨は予期せぬ、突然の、そして壊滅的な出来事となりますが、天使も御子さえも、その日その時を知りません。この現実を前にして、イエスは奇妙な選択やハリウッド映画のような行動を求めてはいません。イエスが求めるのは「目を覚ましている」ことです。すなわち、目覚めたまま、警戒したまま、イエスが戻って来られるまで奉仕にとどまり続けることです。

メッセージの概要

1. 目を覚まそう、イエスは予告なしに戻って来られる

• イエスの再臨は予期せぬ、突然の、壊滅的な出来事です。イエスはこれを、旅に出て、いつ戻るかをしもべたちに告げずに出かける主人に例えています。
• 35節に挙げられている夜の四つの見張りの時(夕方、真夜中、鶏の鳴くころ、あるいは朝)は、どれほど長く待たなければならないか私たちには分からないことを思い起こさせます。
• 目を覚ましているとは、ニュースを読み解いて兆候を探ることではありません。唯一明確な兆候は、紀元70年の神殿崩壊としてすでに与えられています。
• 神が私たちにその日を明かされないのは神の恵みです。まだ時間があると思い込んで愚かな選択や間違った決断をしてしまうことから、私たちを守ってくださっているのです。

2. 眠り込まずにイエスに従い続けよう

• 備えているとは、仕事を辞めたり、全財産を売ったり、缶詰を買いだめしたりすることではありません。イエスが戻って来られるとき、常にイエスに従い続けている状態を保つために、あらゆることを行うことです。
• 三つの危険が待ち構えています。誤った教え(聖書を開いて教会に来てください)、恐れをあおるニュース、そしてイエスに従う者への敵意です。
• しかし私たちの多くにとって最大の危険は、霊的に眠り込んでしまうことです。イエスとの間に距離ができるままにし、他のものが最優先の場所を占めるままにしてしまうことです。
• 救いに至る信仰とは、忍耐し続ける信仰です。15歳のときに祈りをささげただけでは十分ではありません。停滞しないよう霊的に成長し続けることを求めなければなりません。それはちょうど自転車のようなものです。前に進まなければ倒れてしまいます。

3. 私たちの将来に目を向けて生きよう

• 眠り込まないための第一の鍵は、自分が何を待ち望んでいるかを思い出すことです。クリスマスの夜の子どものように、来るべき御国の喜びを思い量るなら、眠り込むことなどできないはずです。
• 戻って来られる主人は、不機嫌な雇い主ではありません。仕えられるためではなく、仕えるために、そして私たちのために自分のいのちを贖いの代価として与えるために来られた方です。
• 第二の鍵は、待ち望みながら仕えることです。イエスが私たちに与えられた務めとは、一言で言えば、他の人々がイエスの再臨に備えられるよう助けることです。
• 特に親たちにとって、親としての最も大切な務めは、キリスト者としての奉仕を中断することではなく、子どもたちがイエスの再臨に備えられるよう助けることです。

覚えておきたいポイント

• イエスは戻って来られます。それは確かなことです。しかしその日その時は、御子でさえも知りません。父だけがご存じです(マルコ13.32)。
• 目を覚ましているとは、再臨の兆候を読み解こうとすることではありません。目覚めたまま、警戒したまま、いつでも備えている状態でいることです。
• 本当の危険は外にあるのではありません。それは、他のものが人生の最優先の場所を占めるままにして、霊的に眠り込んでしまうことです。
• 自分が待ち望んでいるものを思い出すことが目を覚まさせます。来るべき御国は、クリスマスよりも千倍すばらしく、この世で経験できるどんなものよりもすばらしいものです。
• 目を覚まし続ける最良の方法の一つは、奉仕において活動的であり続けることです。他の人々が主の再臨に備えられるよう助けることです。

個人への適用

1. もし今夜イエスが戻って来られたら、あなたに従っているところを見出されるでしょうか、それとも後で後悔するような選択をしているところを見出されるでしょうか。
2. あなたの人生の中で、霊的に眠り込ませてしまう危険があるものは何でしょうか。新しい街に落ち着くこと、順調に進むキャリア、快適さへの欲求、あるいはもうすべて聞いたことがあるという思い込みでしょうか。
3. 最後に、来るべき御国での生活について具体的に思いを巡らせる時間を持ったのはいつでしょうか。この展望は今もあなたの心を目覚めさせていますか。
4. あなたの周りで、イエスの再臨に備える助けを必要としている人は誰でしょうか。今週、そのためにあなたができる最初の一歩は何でしょうか。
5. もしあなたが結婚しているか、コミュニティグループに属しているなら、あなたが霊的にまどろんでいるのを見たとき、目を覚まさせる許可を誰に与えていますか。

引用された聖句

• マルコ13.32-37 · 目を覚ましていなさい
• マルコ13.24-31 · 人の子の来臨
• マルコ13.13 · 最後まで耐え忍ぶ者は救われる
• マルコ8.34 · わたしについて来たいと思う者は
• マルコ10.45 · 人の子が来たのも、仕えられるためではなく

よくある質問

イエスの再臨の日付を知ることはできますか。

いいえ、できません。イエスはマルコ13.32ではっきりと語っています。「その日、その時は、だれも知らない。天の御使いたちも子も知らない。ただ父だけが知っておられる。」誰かが具体的な日付を発表するたびに。19世紀に1840年代のイエスの再臨を予言した牧師ウィリアム・ミラーのように。その日付は何も起こらないまま過ぎ去りました。こうした出来事は「大失望」と呼ばれるものを後に残しました。神が私たちに与えてくださった唯一の明確な兆候は、紀元70年のエルサレム神殿の崩壊であり、それは最後の審判を予表するものでした。それ以来、神のご計画における次の日付は、いつ来てもおかしくないイエスの再臨です。

「霊的に眠り込む」とは具体的にどういう意味ですか。

これは、自分とイエスとの間に距離ができるままにし、他のものが徐々に最優先の場所を占めていくときに起こることです。それは、パリでの自由を発見し、土曜の夜のあとに日曜の朝が続くだけの学生のようなものかもしれません。上司に自分が野心的だと証明したくて神を後回しにする若い新卒者のようなものかもしれません。リモートワークで田舎に移り住み、教会にはインターネットでついていけばいいと考える四十代のようなものかもしれません。あるいは、もうすべて聞いたことがあると思い、実際にはもう真剣に聞いていない人のようなものかもしれません。眠りの問題は、それが近づいてくるのが見えないことです。だからこそ、停滞するのではなく霊的に成長し続けることを求めて、目を覚まし続けるために前もって主体的であろうと決意する必要があります。

日付が分からないなら、麻痺や恐慌に陥らずにどうやって「備える」ことができますか。

備えているとは、仕事を辞めることでも、恐れの中で生きることでもありません。イエスが戻って来られるとき、常にイエスに従い続けている状態を保つために、あらゆることを行うことです。この箇所からは二つの実践的な鍵が浮かび上がります。まず、自分が何を待ち望んでいるかを思い出すことです。来るべき御国はクリスマスよりも千倍すばらしく、この展望は、プレゼントをもらう前夜になかなか寝つけない子どものように、私たちを目覚めさせます。次に、待ち望みながら仕えることです。イエスが私たちに与えられた務めは、他の人々がその再臨に備えられるよう助けることです。私たちのコミュニティグループの中で、まだ信仰を持たない身近な人々の間で、そして親であれば自分の子どもたちの間で。奉仕において活動的であり続けることは、長期にわたって目を覚まし続ける最良の方法の一つです。