要約
アハシュエロスは、エステル記に登場するペルシアの王で、インドからエチオピヤまでの百二十七州を、スサを都として治めました。王妃ワシテを退け、エステルを王妃に選び、やがて指輪をハマンに預けてユダヤ人を滅ぼす命令を出させます。眠れない夜とエステルの勇気、ハマンの失脚を通して、ユダヤ人が身を守ることを許しました。神が強大な王の心を導かれる姿が見えます。
アハシュエロスという名前の意味
アハシュエロスはペルシアの王名のヘブル語形で、一般にクセルクセス1世と同一視されます。意味には諸説あり、君主や英雄たちの長といった意味に結びつけられます。聖書はこの名の意味を説明しませんが、エズラ記4章6節にも、アハシュエロスの治世の初めにユダを訴える書状が書かれたことが記されています。
アハシュエロスの生涯
宴会と王妃ワシテ
エステル記1章1-22節治世の第三年、アハシュエロスは百八十日間、王国の富を示し、続いてスサで七日間の宴を開きました。酒で心が浮かれた王は、ワシテ王妃の美しさを見せようと彼女を召します。ワシテが来ることを拒んだので、王はメムカンの進言に従い、彼女が二度と王の前に出ないと定めました。
エステルが王妃になる
エステル記2章1-18節怒りがおさまると、アハシュエロスは新しい王妃を選ぶため、スサに若い娘を集めることを認めます。モルデカイに育てられた孤児エステルが宮廷に連れて行かれました。治世の第七年、王は彼女をほかの誰よりも愛し、王冠を彼女の頭に置き、彼女のために大宴会を開きました。
暗殺の陰謀
エステル記2章21-23節王の侍従のふたりが、王を殺そうとねらいました。モルデカイはこれを知ってエステル王妃に告げ、エステルは彼の名で王に伝えます。調べて事実と分かり、ふたりは木に掛けられ、事は王の日誌に記録されました。そのとき、モルデカイは何の報いも受けませんでした。
ハマンの命令
エステル記3章1-15節アハシュエロスはハマンを、すべての大臣の上に昇進させました。モルデカイに憤ったハマンは、法の異なる一つの民を滅ぼすよう王に進言します。王は指輪を彼に渡し、銀もその民もハマンの思うままにせよと答えました。命令が出され、王とハマンが酒を飲む間、スサの町は混乱に陥りました。
差し伸べられた金の笏
エステル記5章1-8節三日の断食の後、エステルは呼ばれていないのに王宮の内庭に入りました。命がけの行動でした。王は彼女に恵みを示して金の笏を差し伸べ、国の半分でも与えると約束します。エステルは王とハマンを宴に招き、さらにもう一度招いて、願いはまだ明かしませんでした。
眠れない夜
エステル記6章1-11節その夜、王は眠れず、日々の記録を読ませて、モルデカイが自分の命を救いながら報われていないことを知ります。王がハマンに、栄誉を与えたい人にはどうすべきかと尋ねると、ハマンは自分のことだと思って大きな栄誉を述べ、王はそれをモルデカイに行うよう命じました。
ハマンの失脚と新しい詔勅
エステル記7章1-8章17節第二の宴でエステルは、自分と民の命を願い、ハマンを名指しします。王はハマンを、モルデカイのために用意した木に掛けさせ、ハマンの家をエステルに与え、指輪をモルデカイに渡しました。王の指輪で封じた詔勅は取り消せないため、ユダヤ人が身を守ることを許す新しい詔勅が書かれました。
アハシュエロスから学ぶこと
- 王の心は主の手の中にある水路のようなもので、人間の権力も神の主権を免れません。
- 悪い助言者に影響されて軽率に下した決定が、人々の命を危険にさらすことがあります。
- 神は、眠れない一夜と忘れられた奉仕を用いて、状況をひっくり返すことがおできになります。
- エステルの勇気は、力ある者にほかの人の訴えを届けるため、時には自分を危険にさらす必要があることを教えます。
鍵となる聖句
アハシュエロスは指輪をハマンに渡し、ハマンが名指しもしなかった民を彼に委ねました。この行動は、全能の王の軽率さと、操られやすい権力の危うさを示しています。
「その夜、王は眠ることができなかった」。書の静かな転換点です。不眠を通して、ハマンがモルデカイの死を願い出に来るまさにそのとき、神は王にモルデカイの奉仕を思い出させました。
王の指輪で封じた詔勅は取り消せないので、王はエステルとモルデカイがユダヤ人のために書くことを許しました。救いは、ユダヤ人に身を守る権利を与える第二の詔勅を通して来ました。
この箴言は書全体を照らします。一度も名が出ないのに、神はアハシュエロス王の心を、御民を救うため望むところへ傾けられます。
アハシュエロスについての説教
よくある質問
アハシュエロス王とは聖書で誰ですか。
アハシュエロスはエステル記のペルシアの王で、スサからインドからエチオピヤまでの百二十七州を治めました。一般にクセルクセス1世と同一視されます。エステルを妻とし、ハマンにユダヤ人を滅ぼす命令を出させましたが、のちにエステルとモルデカイが民を救う詔勅を出すことを許しました。
なぜアハシュエロスはユダヤ人に対する命令に署名したのですか。
ハマンは、散らされて法が異なり、王の法を守らない民がいると述べ、銀一万タラントを国庫に納めると約束しました。アハシュエロスは、ほとんど問いただすこともなく指輪を渡しました。王はそのとき、王妃エステルがその民の者であることを知りませんでした（エステル記3章8-11節、7章5節）。
アハシュエロスの記事は聖書のどこにありますか。
アハシュエロスはエステル記全体に登場し、1章の宴から10章のモルデカイの偉大さまで続きます。主な箇所は、1-2章、命令の3章、ハマンの失脚の5-7章、新しい詔勅の8章です。エズラ記4章6節にも彼の名があります。