聖書の断食は宗教的パフォーマンスでもダイエットでもありません。より強く神を求めるために、自ら進んで食を断つことです。モーセ、ダビデ、エステル、ダニエル、そしてイエスご自身 — みな決定的な時に断食しました。イエスは「断食をする時には」と言われます(マタイ6章17節)。「もし」ではなく「する時には」です。
イザヤ58章が本質を正します。神に喜ばれる断食は、余分なものから心を解き放ちます — 「悪のなわをほどき」、飢えた者とパンを分かち合うのです。愛のない断食は、ただの空腹にすぎません。
断食に関する聖書の言葉
« あなたがたは断食をする時には、自分の頭に油を塗り、顔を洗いなさい。 »
« わたしが選ぶところの断食は、悪のなわをほどき、くびきのひもを解き、しえたげられる者を放ち去らせ、すべてのくびきを折るなどの事ではないか。 »
« 主は言われる、「今からでも、あなたがたは心をつくし、断食と嘆きと、悲しみとをもってわたしに帰れ。 »
« イエスは答えて言われた、「『人はパンだけで生きるものではなく、神の口から出る一つ一つの言で生きるものである』と書いてある」。 »
« 一同が主に礼拝をささげ、断食をしていると、聖霊が「さあ、バルナバとサウロとを、わたしのために聖別して、彼らに授けておいた仕事に当らせなさい」と告げた。 »
« 「あなたは行ってスサにいるすべてのユダヤ人を集め、わたしのために断食してください。三日のあいだ夜も昼も食い飲みしてはなりません。わたしとわたしの侍女たちも同様に断食しましょう。そしてわたしは法律にそむくことですが王のもとへ行きます。わたしがもし死なねばならないのなら、死にます」。 »
« しかし、花婿が奪い去られる日が来る。その日には断食をするであろう」。 »
« すると、イエスは言われた、「このたぐいは、祈によらなければ、どうしても追い出すことはできない」。 »
断食に関するよくある質問
断食はクリスチャンの義務ですか?
戒めではありませんが、イエスは前提とされ(「断食をする時には」マタイ6章17節)、使徒行伝の教会は重要な場面で実践しました。払うべき負債ではなく、差し出された恵みの訓練です。
初めての断食はどうすればいいですか?
小さく始めましょう。一食から、次に一日 — 食事の時間を祈りに置き換えるという明確な霊的目標とともに。水を飲み、人に知らせず(マタイ6章16-18節)、健康に不安があれば医師に相談してください。
断食は何のためですか?
体を飢えさせて霊を研ぎ澄ますためです。導きを求める(使徒13章2節)、とりなしを支える(エステル4章16節)、霊的な抵抗を打ち破る(マルコ9章29節)、あるいは単純に神に近づくために。