La Bible — Louis Segond 1910
Apocalypse 7
En bref
Apocalypse 7 est une pause entre le sixième et le septième sceau. Pendant que les jugements sont retenus, Jean voit d'abord des serviteurs de Dieu marqués du sceau, au nombre de 144 000, puis une foule innombrable de toutes nations qui adore devant le trône. Le chapitre répond à une question : qui tiendra debout ? Réponse : ceux qui appartiennent à Dieu et sont lavés par le sang de l'Agneau. Il se termine par l'une des plus belles promesses de la Bible : Dieu essuiera toute larme.
Le chapitre en 4 parties
1Après cela, je vis quatre anges debout aux quatre coins de la terre; ils retenaient les quatre vents de la terre, afin qu'il ne soufflât point de vent sur la terre, ni sur la mer, ni sur aucun arbre.
2Et je vis un autre ange, qui montait du côté du soleil levant, et qui tenait le sceau du Dieu vivant; il cria d'une voix forte aux quatre anges à qui il avait été donné de faire du mal à la terre et à la mer,
3et il dit: Ne faites point de mal à la terre, ni à la mer, ni aux arbres, jusqu'à ce que nous ayons marqué du sceau le front des serviteurs de notre Dieu.
4Et j'entendis le nombre de ceux qui avaient été marqués du sceau, cent quarante-quatre mille, de toutes les tribus des fils d'Israël:
5de la tribu de Juda, douze mille marqués du sceau; de la tribu de Ruben, douze mille; de la tribu de Gad, douze mille;
6de la tribu d'Aser, douze mille; de la tribu de Nephthali, douze mille; de la tribu de Manassé, douze mille;
7de la tribu de Siméon, douze mille; de la tribu de Lévi, douze mille; de la tribu d'Issacar, douze mille;
8de la tribu de Zabulon, douze mille; de la tribu de Joseph, douze mille; de la tribu de Benjamin, douze mille marqués du sceau.
9Après cela, je regardai, et voici, il y avait une grande foule, que personne ne pouvait compter, de toute nation, de toute tribu, de tout peuple, et de toute langue. Ils se tenaient devant le trône et devant l'agneau, revêtus de robes blanches, et des palmes dans leurs mains.
10Et ils criaient d'une voix forte, en disant: Le salut est à notre Dieu qui est assis sur le trône, et à l'agneau.
11Et tous les anges se tenaient autour du trône et des vieillards et des quatre êtres vivants; et ils se prosternèrent sur leurs faces devant le trône, et ils adorèrent Dieu,
12en disant: Amen! La louange, la gloire, la sagesse, l'action de grâces, l'honneur, la puissance, et la force, soient à notre Dieu, aux siècles des siècles! Amen!
13Et l'un des vieillards prit la parole et me dit: Ceux qui sont revêtus de robes blanches, qui sont-ils, et d'où sont-ils venus?
14Je lui dis: Mon seigneur, tu le sais. Et il me dit: Ce sont ceux qui viennent de la grande tribulation; ils ont lavé leurs robes, et ils les ont blanchies dans le sang de l'agneau.
15C'est pour cela qu'ils sont devant le trône de Dieu, et le servent jour et nuit dans son temple. Celui qui est assis sur le trône dressera sa tente sur eux;
16ils n'auront plus faim, ils n'auront plus soif, et le soleil ne les frappera point, ni aucune chaleur.
17Car l'agneau qui est au milieu du trône les paîtra et les conduira aux sources des eaux de la vie, et Dieu essuiera toute larme de leurs yeux.
Versets clés
et il dit: Ne faites point de mal à la terre, ni à la mer, ni aux arbres, jusqu'à ce que nous ayons marqué du sceau le front des serviteurs de notre Dieu.
Avant que le mal ne soit déchaîné, Dieu marque les siens. Le sceau était dans l'Antiquité un signe d'authenticité et d'appartenance : ce verset dit que Dieu connaît ses serviteurs et qu'il les protège avant de laisser venir l'épreuve.
Après cela, je regardai, et voici, il y avait une grande foule, que personne ne pouvait compter, de toute nation, de toute tribu, de tout peuple, et de toute langue. Ils se tenaient devant le trône et devant l'agneau, revêtus de robes blanches, et des palmes dans leurs mains.
La vision s'élargit : une foule que personne ne peut compter, de toute nation, tribu, peuple et langue. Le salut ne concerne pas un seul groupe. Les palmes et les robes blanches disent la victoire et la joie de ceux qui sont arrivés.
Je lui dis: Mon seigneur, tu le sais. Et il me dit: Ce sont ceux qui viennent de la grande tribulation; ils ont lavé leurs robes, et ils les ont blanchies dans le sang de l'agneau.
Le vieillard explique l'identité de la foule : elle sort de la grande tribulation et ses robes sont blanchies par le sang de l'Agneau. Ce n'est pas la force des croyants qui les purifie, c'est le sacrifice de Jésus.
ils n'auront plus faim, ils n'auront plus soif, et le soleil ne les frappera point, ni aucune chaleur. Car l'agneau qui est au milieu du trône les paîtra et les conduira aux sources des eaux de la vie, et Dieu essuiera toute larme de leurs yeux.
La fin du chapitre dit ce que Dieu fait pour ceux qui ont tenu : il pourvoit à leurs besoins, il les guide comme un berger et il essuie leurs larmes. L'Agneau y est présenté comme le berger de son peuple.
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Ce qu'en disent les prédications
Questions fréquentes sur Apocalypse 7
Qui sont les 144 000 d'Apocalypse 7 ?
Le texte parle de 144 000 marqués du sceau, douze mille pour chacune des douze tribus d'Israël. Certains y voient des croyants juifs de la fin des temps, d'autres le peuple de Dieu tout entier, Israël et Église réunis, et d'autres un nombre symbolique de plénitude. Les chrétiens sérieux lisent ce passage différemment, et il vaut mieux le dire que le trancher à leur place.
Qui est la grande foule vêtue de robes blanches ?
C'est une multitude innombrable de toute nation, tribu, peuple et langue, qui se tient devant le trône et devant l'Agneau. Le verset 14 la décrit comme venue de la grande tribulation et purifiée par le sang de l'Agneau. Elle rappelle la promesse faite à Abraham d'une descendance universelle et montre que le salut s'adresse à toutes les nations.
Que signifie laver ses robes dans le sang de l'Agneau ?
L'image paraît paradoxale, puisque le sang tache, mais elle dit que le sacrifice de Jésus purifie. Les robes blanches représentent la justice reçue de Dieu, pas gagnée par l'effort. Celui qui se confie en Christ est déclaré pur, et cette pureté lui est donnée, ce qui explique que la foule puisse se tenir devant le trône.
Quel est le message principal d'Apocalypse 7 ?
Au milieu des épreuves annoncées, Dieu connaît les siens, les marque et les garde. Le chapitre rassure : l'histoire ne s'achève pas dans le chaos mais devant le trône, dans l'adoration, avec un Dieu qui nourrit, guide et console. Il invite à tenir ferme, car la fin de l'épreuve est déjà vue.
Articles citant Apocalypse 7
Traduction Louis Segond 1910 — domaine public.