Bien ou mal ? Parfois, ça dépend

Introduction

Une des questions les plus frustrantes que Jason Procopio reçoit en tant que pasteur tourne autour des sujets sur lesquels la Bible ne se prononce pas explicitement. Quelqu'un vient le voir et demande : « Est-ce que c'est bien ou mal de faire ça ? » Et souvent, la seule réponse honnête, c'est : « Ça dépend. » Personne n'aime cette réponse, mais c'est le sujet même de 1 Corinthiens 10.23 à 11.1. Paul refuse de donner une règle simple et facile. À la place, il ouvre une toute nouvelle façon de penser : l'amour passe avant la liberté, et la gloire de Dieu passe avant la gratification personnelle. Ce texte est un appel à grandir, à agir en adulte spirituel, à laisser toute autre considération être formée par ce but : glorifier Dieu.

Plan du message

1. Le contexte : la nuance inconfortable de Paul

• Depuis trois chapitres, Paul traite la question de la viande sacrifiée aux idoles, un sujet secondaire pour nous, mais central pour les Corinthiens dont la vie sociale se passait dans des temples païens.
• Au chapitre 8, Paul affirme la vraie liberté du chrétien : les idoles ne sont rien, la viande est moralement neutre.
• Au chapitre 9, il montre qu'il est prêt à renoncer à tous ses droits, jusqu'à sa manière de parler, pour que l'Évangile avance sans obstacle.
• En 1 Corinthiens 10.1-22, il durcit le ton : manger dans un temple païen revient à participer à un culte idolâtre, car derrière les idoles se cachent les démons.
• Il y a donc à la fois « oui, vous êtes libres » et « non, ne le faites pas ». Comment savoir ce qu'on doit faire dans une situation donnée ?

2. Premier principe : l'amour passe avant la liberté

• Paul reprend au verset 23 l'affirmation des Corinthiens : « Tout m'est permis », tout ce que Dieu n'a pas interdit explicitement. Et il n'a pas tort : les croyants sont réellement libres, ils ne sont pas rendus impurs par la viande elle-même.
• Mais Paul complète : « Tout est permis, mais tout n'est pas utile. Tout est permis, mais tout n'édifie pas. » La liberté ne peut pas être la seule base de nos décisions.
• Verset 24 : « Que personne ne cherche son propre intérêt, mais plutôt celui de l'autre. » Ce n'est pas de nos conséquences à nous que Paul parle, mais des conséquences pour la personne qui est en face de nous.
• Cas pratique (v. 27-30) : si un non-croyant t'invite, mange sans poser de questions, la terre appartient au Seigneur. Mais si cette personne te dit : « C'est de la viande offerte aux idoles », ne la mange pas, à cause de sa conscience à elle, pas de la tienne.
• Le contexte ne change pas la vérité que Dieu nous a dite, mais il peut changer ce que notre action communique. Manger cette viande, dans ce contexte-là, communique une approbation. Ta liberté peut brouiller la ligne entre l'allégiance à Christ et la participation aux idoles.
• L'idée n'est pas de diluer l'Évangile pour être aimé de tous, mais d'enlever les obstacles inutiles à la compréhension de l'Évangile.

3. Deuxième principe : fais tout pour la gloire de Dieu

• Verset 31 : « Soit que vous mangiez, soit que vous buviez, ou quoi que vous fassiez, faites tout pour la gloire de Dieu. » C'est le centre théologique de ce passage, et à vrai dire de toute la vie chrétienne.
• La gloire de Dieu, c'est tout ce que Dieu est (ses attributs, son caractère), rendu visible au monde. Agir pour sa gloire, c'est agir d'une manière cohérente avec sa personne.
• Paul choisit exprès les actes les plus ordinaires : manger, boire. Il n'existe pas d'acte spirituellement neutre. La vie chrétienne ne peut pas être compartimentée entre « religieux » et « ordinaire ».
• Un café bu avec reconnaissance, un travail fait avec sérieux comme pour le Seigneur, une famille aimée en pensant aux besoins des autres avant les miens, des finances gérées pour faire avancer le royaume, tout cela peut être fait pour la gloire de Dieu.
• Et ce n'est pas seulement personnel. Verset 32-33 : « Ne soyez une cause de faux pas ni pour les non-Juifs, ni pour les Juifs, ni pour l'Église de Dieu. Faites comme moi : je m'efforce en tout de plaire à tous, recherchant non mon avantage, mais celui du plus grand nombre, afin qu'il soit sauvé. »
• Paul ne dit pas « faites-vous aimer par tous », il a été détesté par beaucoup. Il dit : n'ajoute pas d'obstacles inutiles à l'Évangile. Sers les gens parce que tu veux leur salut, pas parce que tu as besoin de leur approbation.

4. Le modèle : Christ, la vraie liberté

• « Soyez mes imitateurs, comme je le suis moi-même de Christ » (11.1). Paul ne dit pas « admirez-moi », mais « suivez la vie que vous avez vue en moi ».
• Christ avait toute liberté, toute autorité, tous les droits, toute la gloire, et pourtant il n'a pas utilisé ses droits pour se servir lui-même. Il s'est donné pour son peuple.
• La liberté sans limite n'existe pas : si nous poursuivons absolument tout ce que nous voulons, nous finirons esclaves de ce que nous poursuivons.
• Dieu nous donne mieux : une liberté avec intention, avec mission, avec direction claire, la gloire de Dieu rendue visible en nous et autour de nous.

Points à retenir

• Tout est permis, mais tout n'est pas utile. La liberté n'est jamais l'unique critère d'une décision chrétienne.
• L'amour passe avant la liberté : la question première n'est pas « ai-je le droit ? » mais « est-ce utile pour la personne en face de moi ? »
• Le contexte peut changer ce que ton action communique, même sans changer la vérité de ce qu'elle est.
• Il n'existe pas d'acte spirituellement neutre : manger, boire, travailler, aimer ta famille, gérer ton argent, tout peut être fait pour la gloire de Dieu.
• La vraie liberté chrétienne, c'est celle de Christ : renoncer à ses droits par amour, pour que d'autres puissent voir Dieu clairement.

Application personnelle

1. Y a-t-il une situation aujourd'hui où tu réclames ta liberté (« j'ai le droit ») sans te demander si ta décision édifie la personne à côté de toi ?
2. Quel acte ordinaire de ta semaine (café, travail, repas en famille, temps libre) pourrais-tu offrir consciemment à Dieu, avec reconnaissance, pour sa gloire ?
3. Y a-t-il un obstacle inutile que ton comportement met devant un non-croyant de ton entourage ? Es-tu prêt à y renoncer par amour pour lui ?
4. Quand tu cherches à « plaire aux gens », est-ce pour recevoir leur approbation, ou parce que tu désires vraiment leur salut ?
5. Dans ton cœur, qu'est-ce qui prime en ce moment : ta liberté, ta gratification personnelle, ou la gloire de Dieu ?

Versets cités

• 1 Corinthiens 10.23-11.1 (LSG)
• 1 Corinthiens 8 (LSG)
• 1 Corinthiens 9 (LSG)
• 1 Corinthiens 10.20 (LSG)
• Psaume 24.1 (LSG)

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Questions fréquentes

Un chrétien peut-il consommer un aliment sur lequel plane un doute (viande halal, aliment lié à une pratique païenne) ?

Selon 1 Corinthiens 10.25-26, oui : « Mangez de tout ce qui se vend au marché sans vous poser de question par motif de conscience, car la terre avec tout ce qu'elle contient appartient au Seigneur. » La nourriture n'est pas contaminée par son origine. Mais si un non-croyant t'indique explicitement qu'un aliment est lié à un culte idolâtre, alors abstiens-toi, non par crainte, mais par amour pour sa conscience et pour ne pas brouiller le témoignage de l'Évangile.

Un objet qui a servi à des pratiques occultes devient-il « démoniaque » ?

Paul reconnaît que les démons sont réels et que l'activité démoniaque est réelle. Mais dans ce texte, il dit clairement de manger de tout ce qui se vend au marché sans se poser de questions, en sachant qu'une partie de cette viande a été offerte aux idoles. Ce qui compte, c'est le contexte : participer à un culte païen est un acte d'idolâtrie ; acheter un aliment ne l'est pas. La terre et tout ce qu'elle contient appartient au Seigneur.

Comment savoir ce que Dieu attend de moi dans une situation dont la Bible ne parle pas explicitement ?

Paul refuse de donner une seule règle facile. Il donne deux principes directeurs : (1) l'amour passe avant la liberté, demande-toi ce qui édifie la personne en face de toi ; (2) fais tout pour la gloire de Dieu, agis d'une manière cohérente avec son caractère. Dieu s'attend à ce que tu réfléchisses, que tu utilises ton intelligence, et que tu appliques les commandements clairs qu'il a déjà donnés à ta situation particulière. Tu feras des erreurs, mais Dieu fait grâce.