Daniel 2 : la pierre qui porte ton espérance

Introduction

« Sur quoi puis-je espérer ? » C'est la question que pose David Jany à la FEG Zürich-Trittligasse, un dimanche marqué par un baptême, dans la série de l'Église sur le livre de Daniel. Le texte du jour est Daniel 2 : le rêve de Nebucadnetsar, la grande statue et la pierre détachée sans le secours d'aucune main.

Le prédicateur commence par un accueil : « Tu n'as pas besoin de croire en Dieu pour être ici. » Mais l'Église, dit-il, est là pour découvrir le Dieu vivant, « pas tant ce que nous devons faire pour lui, mais ce qu'il a déjà fait pour nous et comment cela nous change ».

Daniel 2 ouvre une fenêtre sur le cœur du souverain le plus puissant de son temps. Au milieu de la mégapole de Babylone, ce roi cherche la stabilité et se rend compte que rien ne tient vraiment. Qu'est-ce qui dure ? Sur quoi peut-on vraiment espérer ? David Jany avance en trois étapes : la situation dans laquelle parle ce rêve, sa signification, puis la manière dont il s'accomplit concrètement.

Plan du message

1. Bienvenue à Babylone, et à Zurich

Daniel et ses amis ont été arrachés à Jérusalem et emmenés en exil. Ce n'était pas seulement une prison : ils ont dû être profondément impressionnés par une ville qu'un jeune Judéen n'aurait jamais pu imaginer.
Babylone est la plus grande ville de l'époque : huit portes massives, chacune dédiée à un dieu, dont la porte d'Ishtar ; environ 10 kilomètres carrés, une ville densément peuplée. L'historien grec Hérodote écrit qu'elle surpasse en splendeur toutes les autres villes.
Une mer de tours, dont une de 100 mètres. « La Prime Tower est un peu plus haute. Zurich a gagné, mais pas de beaucoup. » On compte bien plus de 1 000 temples pour les divinités les plus diverses.
Religion, science, technique et culture y sont à leur sommet. Tout est imprégné d'idoles, censées assurer la protection de la ville.
Zurich est très sécularisée. On peut y grandir sans jamais ouvrir une Bible. Pourtant, c'est la « thèse audacieuse » du prédicateur, la religion y est bien présente : la ville est pleine de gens qui se demandent ce qui leur donne sécurité, espérance et valeur, et partout des offres répondent à ces questions.
Il invite à traverser la ville avec ce regard : la publicité, les entreprises qui promettent du sens, les banques de la Paradeplatz. « La ville est aussi religieuse que Babylone, cela se voit simplement d'une autre manière. »

2. Un roi profondément inquiet, un Daniel étonnamment confiant

Comme tous les empires, Babylone emmène l'élite des peuples conquis au centre pour la façonner. Daniel et ses amis deviennent fonctionnaires, puis sont soudain menacés de mort.
Le roi doute que ses experts et les prêtres de tous ces temples aient vraiment accès à une révélation. Il ne veut pas un conseil tiré de ce qui existe déjà : il veut une révélation venue de l'extérieur. D'où son exigence : « Dites-moi le songe lui-même. »
La réponse des sages est très embarrassante pour cette élite religieuse : ce que le roi demande est difficile, personne ne peut le lui dire, « excepté les dieux, dont la demeure n'est pas parmi les hommes » (Daniel 2:11). Malgré plus de 1 000 temples, personne n'a d'accès. Le prédicateur demande de retenir cette phrase pour la fin du message.
Daniel, lui, réagit avec calme. Il demande du temps au roi et promet de lui faire connaître le songe et son interprétation. « Mais il n'en a aucune idée. » Le roi presque tout-puissant est complètement inquiet ; celui qui est menacé de mort est plein de confiance.
Daniel va trouver ses amis et leur dit : « Priez avec moi. » Ils prient, mais ils louent aussi Dieu pour ce qu'il est, lui qui tient tout dans sa main (Daniel 2:17-23). David Jany cite le livre de John Lennox sur Daniel : c'est la première réunion de prière d'étudiants attestée dans l'histoire.
« Ne fais pas face seul à tes défis : va vers tes amis, va vers l'Église et dis : prie avec moi. »

3. Une confiance qui vient d'un Dieu qui parle

Pour Daniel et ses amis, l'enjeu est vital : si Dieu ne parle pas cette nuit, ils mourront tous. Mais Daniel fait confiance au Dieu qui établit et renverse les rois (Daniel 2:21).
Le prédicateur reprend le titre d'un livre de Francis Schaeffer : un Dieu dont on dit « Il est là et il ne se tait pas ». C'est ce qui donne à Daniel le courage de se présenter de nouveau devant le roi.
Il fait imaginer la salle du trône : le quartier du gouvernement, un trône qui dit qui détient le pouvoir, et, selon la tradition, des lions vivants enchaînés à droite et à gauche. Devant ce pouvoir se tient un étudiant judéen d'environ vingt-cinq ans, et c'est l'homme sur le trône qui est le plus inquiet.
« Cette confiance n'est pas seulement un trait de caractère. » Certains sont plus sûrs d'eux, d'autres s'inquiètent toujours, mais cela va plus loin : c'est la confiance de celui qui connaît le Dieu présent qui ne se tait pas. Daniel ne sait pas comment les choses tourneront, mais il sait qu'il est davantage entre les mains de Dieu qu'entre celles du roi.
Tes défis ne sont peut-être pas de la taille de ceux de Daniel, « et il ne faut jamais comparer ». Tu peux entrer dans une journée ou une situation professionnelle en te disant : « Je n'ai aucune idée de la manière dont je vais m'en sortir, je ne suis même pas la bonne personne. » Tu peux pourtant y entrer avec confiance, parce que ce Dieu te conduit, te donne l'essentiel et fait ces pas avec toi.

4. La statue : tout royaume passera

Daniel raconte au roi exactement le songe qu'il a eu : une statue immense et terrifiante, à la tête d'or, à la poitrine et aux bras d'argent, au ventre et aux cuisses d'airain, aux jambes de fer, aux pieds en partie de fer et en partie d'argile (Daniel 2:31-35). Les pieds de fer et d'argile sont une image d'instabilité : la statue est puissante, mais ne tient pas debout de façon sûre.
Une pierre frappe les pieds. La statue ne fait pas que tomber : elle devient poussière emportée par le vent, et la pierre devient une montagne qui remplit toute la terre. Détail parlant pour Babylone : tout y était construit en briques d'argile cuite, la vraie pierre y était rare, et le nom de Nebucadnetsar était imprimé sur la plupart de ces briques.
« Toi, Nebucadnetsar, tu es la tête d'or. » Cela sonne bien, mais le message est aussi : tu n'es pas éternel, ton royaume non plus, tout passera. Chaque empire se croit éternel : Babylone, les Perses, les Romains, et jusqu'au Troisième Reich des nationaux-socialistes.
Que représentent les royaumes ? Le texte ne le dit pas. L'interprétation classique de nombreux Pères de l'Église y voit Babylone, la Médie-Perse, la Grèce d'Alexandre le Grand, puis Rome, le fer. « Tu as le droit de l'interpréter autrement. »
Le point décisif est la pierre. Elle vient de l'extérieur : c'est le royaume de Dieu lui-même qui intervient (Daniel 2:44). Ce n'est pas un royaume de plus qui se dirait très religieux, mais quelque chose qui vient de l'extérieur et surmonte tout le reste.
Avertissement pour les chrétiens : ne jamais s'accrocher à un pays ou à un système politique parce qu'on le croit chrétien. « Cela passera. »
Ne pas non plus suspendre son cœur aux institutions, aux entreprises, aux employeurs. « Aux disciples d'Apple parmi nous : Apple disparaîtra. » Il rappelle Credit Suisse : des gens y avaient placé toute leur vie et leurs plans de carrière, puis un matin tout était fini. Le prédicateur est allé avec son fils à la Paradeplatz voir l'enseigne une dernière fois avant qu'elle ne soit démontée.

5. Des pieds d'argile : aucun système ne porte ton espérance

L'expression « pieds d'argile » vient de ce texte. Il n'y a pas que les empires : tout système repose sur des êtres humains qui ont des pieds d'argile.
C'est pourquoi aucun système politique, aucune réforme économique, aucun programme social ne peut vraiment réparer le monde. Le problème n'est jamais seulement la société, le gouvernement ou les autres, comme si tout le reste était merveilleux.
Il cite la phrase attribuée à G. K. Chesterton : à un journal, le Times, qui demandait ce qui ne va pas dans le monde, il aurait répondu : « Cher Monsieur, c'est moi. Sincèrement vôtre, G. K. Chesterton. » L'attribution n'est pas tout à fait sûre, précise le prédicateur, mais Chesterton a écrit un livre qui exprime exactement cela : le problème passe aussi par mon cœur.
« Nous ne pouvons pas nous donner cette espérance à nous-mêmes, ni nous la donner les uns aux autres. » Ni les systèmes, ni les entreprises, ni les empires, ni les personnes ne peuvent la porter.
Ce message frappe Nebucadnetsar au cœur. Il se prosterne et loue Dieu (Daniel 2:46-47), et le chapitre 4 sera écrit par le roi lui-même. Il se demandait s'il existe une révélation ; il fait l'expérience que Dieu vient à sa rencontre.

6. Jésus, la pierre rejetée devenue fondement

Deux diagnostics. Le premier : l'humanité porte un défaut mortel, elle est séparée de Dieu et cherche son sens, sa sécurité et son espérance partout ailleurs que dans son Créateur. La Bible appelle cela le péché.
La solution est tout aussi radicale. Les sages disaient que les dieux n'habitent pas parmi les hommes. Ce Dieu-là habite avec les hommes : il devient lui-même homme en Jésus-Christ. Il faudra encore plus de 600 ans, mais c'est là que commence l'accomplissement.
Jésus reprend l'image : « La pierre qu'ont rejetée ceux qui bâtissaient est devenue la principale de l'angle » (Luc 20:17 ; voir aussi 1 Pierre 2:4-8 et Psaume 118:22). Il vient discrètement lors de sa première venue, mais il est la pierre qui surmonte tous les royaumes de ce monde.
Il le fait de deux manières. D'abord en exposant nos pieds d'argile, ce qui n'est pas agréable. La religion dit : « Tu vas bien, fais juste un peu mieux, fais un peu plus d'efforts. » Le message de Jésus dit que tout est instable et que tu ne peux rien apporter à Dieu.
Mais en même temps, il se donne lui-même comme le seul fondement inébranlable : « le rocher sur lequel on peut vivre et mourir ». Il porte ma culpabilité et mes pieds d'argile, va à la croix et meurt pour moi. Il vit et triomphe, et un jour la montagne remplira toute la terre : il fera toutes choses nouvelles.
Être seulement honnête avec les gens, en leur répétant qu'ils devraient en faire plus, les détruit. Jésus, lui, est à la fois honnête et aimant. Si honnête que je reconnais : « Seigneur, je n'ai rien devant toi. » Si aimant qu'il me donne tout, son pardon, et fait de moi son enfant quand je crois en lui.
Pour conclure, une image de C. S. Lewis : des enfants jouent aux gendarmes et aux voleurs, puis entendent soudain des pas dehors et se regardent. Quelqu'un est vraiment là. C'est ce qui arrive quand le Dieu vivant parle, alors que nous cherchons notre espérance dans la carrière, la relation, la sexualité ou l'organisation de notre vie.
Aucun pasteur, aucune Église, aucune entreprise, aucune nation, aucun parti ne peut porter ton espérance. Celle que Jésus donne tient dans la vie et dans la mort, parce qu'elle ne dépend pas de ce que nous accomplissons, mais de ce qu'il a fait. Même dans une période de chômage, « je ne dis pas que tu dois la prendre à la légère », tu peux y entrer avec confiance : « Je connais le Dieu qui est là et qui ne se tait pas. Je suis dans sa main. »

Points à retenir

Zurich comme Babylone est pleine d'offres de sécurité et de sens : la question n'est pas de savoir si tu espères, mais sur quoi.
La confiance de Daniel n'est pas seulement un trait de caractère : elle vient d'un Dieu qui est là et qui ne se tait pas.
Tout royaume, tout système et toute entreprise passera : tous reposent sur des pieds d'argile, y compris toi.
La pierre détachée sans le secours d'aucune main, c'est le royaume de Dieu qui vient de l'extérieur ; Jésus est cette pierre rejetée devenue fondement.
Jésus est à la fois honnête et aimant : il expose ta faiblesse et se donne lui-même comme rocher pour la vie et pour la mort.

Application personnelle

En traversant ta ville cette semaine, quelles promesses de sécurité, de valeur ou d'avenir remarques-tu autour de toi, et lesquelles te parlent le plus ?
À quel pays, système, employeur ou entreprise as-tu suspendu ton cœur plus que tu ne le pensais ?
Face à quelle situation te dis-tu en ce moment : « Je n'ai aucune idée de la manière dont je vais m'en sortir » ? Qu'est-ce que cela changerait d'y entrer en sachant que Dieu est là et ne se tait pas ?
À quels amis ou à quelle personne de ton Église pourrais-tu dire cette semaine : « Prie avec moi » ?
Cherches-tu encore à te rapprocher de Dieu en faisant « un peu plus », ou acceptes-tu de reposer sur ce que Jésus a déjà fait pour toi ?

Versets cités

Questions fréquentes

Que signifie la statue du rêve de Nebucadnetsar en Daniel 2 ?

La statue d'or, d'argent, d'airain, de fer et d'argile montre que tout royaume humain passera, même le plus brillant. L'interprétation classique y voit Babylone, la Médie-Perse, la Grèce et Rome, mais pour David Jany le point décisif est la pierre détachée sans le secours d'aucune main : le royaume de Dieu qui vient de l'extérieur et subsiste éternellement.

Que veut dire avoir des « pieds d'argile » ?

L'expression vient de Daniel 2 : les pieds de la statue sont en partie de fer et en partie d'argile. Pour le prédicateur, tout système repose sur des êtres humains aux pieds d'argile. Aucun système politique, aucune entreprise, aucune personne ne peut donc porter ton espérance, car le problème passe aussi par ton propre cœur.

Pourquoi Daniel reste-t-il confiant face à la menace de mort ?

Daniel ne sait pas ce qu'il dira au roi, mais il connaît le Dieu qui établit et renverse les rois. Il prie et loue Dieu avec ses amis. Sa confiance n'est pas seulement un trait de caractère : elle vient d'un Dieu qui est là et qui ne se tait pas.