Deutéronome 8 : vivre vraiment en gardant la Parole de Dieu

Introduction

« L'homme ne vit pas de pain seulement. » Beaucoup ont appris ce verset par cœur à l'école du dimanche. La pasteure Ruth, de l'Église Agapè de Fukuoka, au Japon, en a fait le thème de ce message sur Deutéronome 8 : on vit vraiment en gardant les commandements de Dieu.

Le décor est celui de la fin du voyage. Moïse va passer le relais à Josué. Dans le Deutéronome, il résume les quarante années de désert : ce que l'Éternel a fait, ce qu'il a dit, les dix commandements, ses lois. Il les rappelle au peuple pour qu'il les garde et les mette en pratique.

La prédicatrice demande d'entendre ce récit comme une parole pour aujourd'hui : « Ce n'est pas une vieille histoire, ni seulement l'histoire du peuple juif. » Ta vie chrétienne, dit-elle, est ce désert. La question est de savoir combien de temps tu vas y tourner en rond.

Plan du message

1. Onze jours de marche, quarante ans de désert

• Douze espions explorent Canaan pendant quarante jours. Dix reviennent en disant : le pays est bon, mais il y a des géants et des villes fortifiées, c'est impossible. Seuls Josué et Caleb affirment : « Si Dieu est avec nous, montons. »
• Le peuple écoute les dix, pleure, murmure contre Dieu, contre Moïse et Aaron, et veut retourner en Égypte. Dieu compte alors chaque jour d'exploration pour une année.
• Un trajet de onze jours devient quarante ans d'errance. Sur les 600 000 hommes sortis d'Égypte, seuls Josué et Caleb entrent dans le pays, avec les jeunes de moins de vingt ans et ceux nés dans le désert.
• Israël était un peuple au cou raide. Dieu ne l'a pas choisi parce qu'il était remarquable, mais pour tenir sa promesse faite à Abraham, Isaac et Jacob. Il en va de même pour nous.

2. Ce que veut dire « vivre vraiment »

• La traduction japonaise que lit l'Église rend Deutéronome 8:3 par « vivre vraiment en gardant les commandements de Dieu ». Jésus cite ce verset quand Satan lui demande de changer les pierres en pain, après quarante jours de jeûne : « L'homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu » (Matthieu 4:4).
• Enfant, la pasteure le récitait sans le comprendre. Plus tard, elle l'a compris ainsi : le corps grandit avec la nourriture, mais il faut aussi apprendre ; de même, le chrétien doit étudier la Bible et s'en souvenir quand il choisit.
• Elle découvre ensuite un sens plus profond : vivre vraiment, c'est vivre par l'Esprit. Non par la chair, par ses propres idées ou ses émotions, mais en entendant la voix de Dieu, cette voix qui dirige ensuite tes pensées, tes sentiments, tes décisions et ton corps.

3. Le désert d'une pasteure brisée

• Pendant ses études, puis dans sa vie professionnelle, des serviteurs de Dieu prient pour elle et lui annoncent qu'elle deviendra servante de Dieu. Un jour, elle entend : « Ton travail dans le monde est terminé. Viens avec moi. » Elle quitte son emploi, vit de petits boulots et entre à l'école biblique.
• Elle pensait être prête en trois ans. Dieu a fait autre chose : comme un vase achevé qu'on brise au marteau, puis qu'on réduit en poudre pour le refaçonner.
• Ce temps a duré six à sept ans, en réalité sept ou huit, dit-elle. Humiliations, chagrins, épreuves en série, puis plus d'un an et demi de soins médicaux à cause du stress.
• Le plus dur a été de penser que Dieu était en colère contre elle. Elle a compris plus tard que Dieu ne la haïssait pas : il haïssait le péché caché en elle, et voulait qu'elle le reconnaisse, s'en repente et soit transformée.
• Elle croyait obéir à 100 %. Avec le recul, elle estime qu'elle obéissait à 70 %. La grâce arrivait « goutte à goutte ». Depuis, elle sent chaque jour la conduite et la protection de Dieu. Elle en est à sa troisième année depuis sa consécration pastorale, dix ans après son appel.

4. Le désert sert à rendre humble

• Selon Deutéronome 8:2, l'Éternel a conduit Israël quarante ans pour l'humilier, l'éprouver et voir s'il garderait ses commandements. Le désert transforme.
• La Parole est un miroir : elle montre ce qui, en toi, s'oppose à Dieu. Le voir est déjà une grâce. Il faut ensuite s'en repentir de tout son cœur et, avec l'aide du Saint-Esprit, abandonner ce péché pas à pas. C'est le chemin de la sanctification.
• Derrière l'incrédulité et la désobéissance, il y a l'orgueil : placer son jugement, ses idées et ses émotions au-dessus de la Parole de Dieu. « Obéir à Dieu, ça ne sert à rien, ma façon est meilleure. »
• Tous n'ont pas besoin de quarante ans. Le secret pour entrer plus vite : faire entièrement confiance à Dieu et mettre sa Parole en pratique, jusque dans les détails. « Je l'observe à peu près » ne suffit pas (Deutéronome 5:32-33).
• Dieu n'a pas de favoris. Plus le moi est fort, plus on souffre, et certains retournent sans cesse dans des chemins difficiles sans s'en rendre compte. La pasteure souhaite que tu apprennes la leçon en une ou deux fois.

5. Dieu corrige et protège en même temps

• « Ton vêtement ne s'est point usé sur toi, et ton pied ne s'est point enflé, pendant ces quarante années » (Deutéronome 8:4). Cela paraît modeste. C'est une grâce immense.
• Dans le désert, la manne tombait chaque jour, l'eau jaillissait du rocher, la colonne de feu réchauffait la nuit et la nuée protégeait du soleil le jour.
• « L'Éternel, ton Dieu, te châtie comme un homme châtie son enfant » (Deutéronome 8:5). Dieu souffre lui aussi en corrigeant, mais il le fait par amour, pour faire de toi un vase pur.
• Ce monde est un lieu d'entraînement. Les chrétiens ont aussi des problèmes. Dieu les permet pour te rendre plus humble, affermir ta foi et te donner la force d'obéir.

6. Obéir par amour, pas comme les pharisiens

• Les promesses du Deutéronome sont conditionnelles : « alors », « c'est ainsi que ». Dieu tient toujours parole, mais tu dois choisir sa Parole avec ta volonté.
• Les pharisiens gardaient la loi de toutes leurs forces, mais leur cœur jugeait, haïssait et convoitait. Jésus les a appelés « race de vipères ».
• La différence de la nouvelle alliance : le Saint-Esprit nous est donné. Jésus a accompli son œuvre par la puissance de l'Esprit et l'a promis à ses disciples. Tu fais un pas, même si tu n'y arrives pas, et l'Esprit t'aide, pas après pas.
• La pasteure raconte qu'on lui a dit un jour : « Tu es une pharisienne. » Elle obéissait par peur d'être punie, avec ses propres efforts, mêlés à l'aide de Dieu. Obéir pour être béni ou pour aller au ciel, c'est encore la foi des pharisiens.
• Deutéronome 11:1 place l'amour en premier : « Tu aimeras l'Éternel, ton Dieu, et tu observeras » ses commandements. On obéit pour réjouir celui qu'on aime. Et vivre selon la Parole dans sa vie quotidienne est, dit-elle, un culte vivant.

7. Ne pas oublier dans l'abondance, choisir la bénédiction

• Quand tout va bien, avec maison, troupeaux et biens, c'est là que vient le danger (Deutéronome 8:11-14). David, au sommet de sa royauté, se reposait pendant que ses hommes étaient à la guerre, et il est tombé avec Bath-Schéba.
• Quand quelqu'un te remercie pour ce que Dieu a fait par toi, ne réponds pas « de rien » : rends la gloire à Dieu. Compte ses bienfaits un à un. Sans cela, il ne reste que des plaintes.
• « C'est lui qui te donnera de la force pour les acquérir » (Deutéronome 8:18) : Dieu bénit pour tenir sa promesse faite aux pères, non parce que nous serions justes ou bons.
• Deutéronome 11 promet la pluie en sa saison et le combat de Dieu contre des peuples plus forts, même des géants. Pour la pasteure, Dieu va devant toi face à la maladie et aux problèmes.
• « Je mets aujourd'hui devant vous la bénédiction et la malédiction » (Deutéronome 11:26). Les idoles ne sont pas seulement d'autres dieux : c'est tout ce que tu places au-dessus de la Parole, que ce soit tes émotions, tes idées, les médias, les savants ou le gouvernement.
• La prédicatrice relie ce choix à l'enlèvement de l'Église. Selon elle, seuls ceux qui marchent avec Dieu et entendent sa voix entendront la trompette, et ils seront peu nombreux. Elle invite chacun à le demander : « Seigneur, au dernier temps, je veux avoir part à l'enlèvement. » Et si la vie s'achève avant, le but reste d'entendre devant le Seigneur : « C'est bien, bon serviteur. »

Points à retenir

• Vivre vraiment, c'est vivre par l'Esprit de Dieu, en laissant sa Parole diriger tes pensées, tes émotions et tes choix.
• Le désert n'est pas une punition sans but : Dieu s'en sert pour te rendre humble et te transformer.
• L'orgueil, c'est mettre ton jugement au-dessus de la Parole. Il prolonge le désert.
• Dieu corrige comme un père et protège en même temps : tes vêtements ne s'usent pas en chemin.
• On obéit par amour pour Dieu, avec l'aide du Saint-Esprit, et non par peur ou par intérêt.

Application personnelle

1. Dans quel domaine de ta vie as-tu l'impression de tourner en rond depuis longtemps ?
2. Quel passage de la Bible observes-tu « à peu près », en te disant que Dieu comprendra ?
3. Quelles voix places-tu en pratique au-dessus de la Parole : tes émotions, tes idées, les médias ?
4. Pourquoi obéis-tu à Dieu aujourd'hui : par peur, par devoir, ou parce que tu l'aimes ?
5. Prends un moment cette semaine pour compter les bienfaits de Dieu dans ta vie et lui rendre gloire.

Versets cités

• Deutéronome 8
• Nombres 14:34
• Matthieu 4:1-4
• Deutéronome 5:32-33
• Deutéronome 10:12-13
• Deutéronome 11
• 2 Samuel 11
• Matthieu 25:21

Questions fréquentes

Que veut dire « l'homme ne vit pas de pain seulement » dans Deutéronome 8 ?

Pour la pasteure Ruth, il ne s'agit pas seulement de nourrir son esprit en plus de son corps. Vivre de la Parole, c'est se laisser conduire par l'Esprit de Dieu : entendre sa voix et laisser cette voix diriger ses pensées, ses émotions, ses décisions et son corps. Vivre vraiment, c'est vivre par l'Esprit.

Pourquoi Dieu a-t-il fait marcher Israël quarante ans dans le désert ?

Le trajet ne demandait que onze jours. À cause de leur incrédulité, Dieu a compté chaque jour d'exploration pour une année. Deutéronome 8 explique le but de ces quarante ans : rendre le peuple humble, l'éprouver et lui apprendre à obéir de tout son cœur. Pour la prédicatrice, nos déserts ont le même but.

Quelle différence entre l'obéissance des pharisiens et celle que Dieu attend ?

Les pharisiens observaient la loi par leurs propres forces, mais leur cœur ne suivait pas leurs actes. La pasteure Ruth appelle à obéir parce qu'on aime Dieu, et non par peur d'être puni ou pour être béni, en s'appuyant chaque jour sur l'aide du Saint-Esprit.