Jésus a posé son regard sur toi avant que tu changes

Introduction

Lévi est assis à son bureau de péage. Personne, dans sa ville, ne veut le regarder en face. Il collecte l'impôt pour Rome, il gonfle les tarifs, il empoche la différence. Il est étiqueté : collaborateur, traître, homme sale. Et pourtant, ce jour-là, Jésus sort exprès pour venir jusqu'à lui. Il ne regarde pas à distance : il pose son regard sur Lévi, longuement, comme on scrute quelqu'un dont on attend quelque chose. Et il l'appelle.

Ce sermon de Sugawara, prêché à l'Église chrétienne de la Gloire de Kobe (Kobe Christ Glory Church) à partir de Luc 5.27-32, veut te réveiller sur un point : le regard de Jésus s'est posé sur toi avant que tu changes quoi que ce soit. Ce n'est pas parce que tu as fini par bouger que le Seigneur t'a remarqué. C'est parce qu'il t'a regardé le premier que tu peux te lever aujourd'hui.

Plan de l'article

1. Jésus sort avec un but précis : te chercher

Le verset 27 dit : « Après cela, Jésus sortit, et il vit un péager, nommé Lévi, assis au lieu des péages. » Jésus ne sort pas se promener. Il ne prend pas l'air. Il a un objectif clair, et Luc te le donne au verset 32 : « Je ne suis pas venu appeler des justes à la repentance, mais des pécheurs. »

La même chose se passe avec Zachée (Luc 19.10) : « Le Fils de l'homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu. » La même chose avec la Samaritaine : Jésus « devait passer par la Samarie » (Jean 4.4). À chaque fois, il sort avec un nom en tête. Aujourd'hui, ton nom est dans cette liste.

2. Jésus « pose son regard » sur Lévi tel qu'il est

Le mot grec traduit par « il vit » ne veut pas dire « il jeta un coup d'œil ». Il veut dire : il fixa ses yeux, il regarda avec attention. Quand tu regardes quelqu'un longuement, c'est parce que tu attends une réaction, un changement, un geste.

Ici, c'est différent. Jésus regarde Lévi, et Lévi ne bouge pas. Il ne se convertit pas d'un coup. Il reste assis à son bureau, en pleine collecte. Aucun signe de repentance. Aucun changement d'attitude. Et pourtant Jésus lui dit : « Suis-moi. » Il ne l'a pas appelé parce qu'il avait changé. Il l'a appelé pour qu'il puisse changer.

Jésus le rappelle en Jean 15.16 : « Ce n'est pas vous qui m'avez choisi, mais moi, je vous ai choisis, et je vous ai établis. » Le regard de Christ vient en premier.

3. Lévi se lève, quitte tout, suit Jésus

Verset 28 : « Et, laissant tout, il se leva et le suivit. » Dans la Bible, « se lever » est souvent l'image d'une résurrection, d'un commencement neuf. Mais le nouveau départ de Lévi a un prix : il laisse tout, son revenu, son statut, son réseau, sa sécurité. Il abandonne son ancienne identité.

Paul dira plus tard : « Si quelqu'un est en Christ, il est une nouvelle création. Les choses anciennes sont passées ; voici, toutes choses sont devenues nouvelles » (2 Corinthiens 5.17). Ce n'est pas que Lévi a démissionné de son emploi ; c'est qu'il a quitté un vieil homme.

4. Lévi met sa maison au service de Jésus

Verset 29 : « Lévi lui donna un grand festin dans sa maison, et beaucoup de péagers et d'autres personnes étaient à table avec eux. » Le texte grec dit littéralement : Lévi a utilisé sa maison pour le Seigneur. Sa première initiative de sauvé, c'est d'organiser une soirée pour présenter Jésus à ses collègues.

Sugawara le prolonge à Kobe : la fête paroissiale de la semaine prochaine, le café des mamans, le restaurant pour enfants, les temps café des étudiants CCC, l'équipe d'évangélisation qui arrive de Taïwan puis de Corée, tout cela répond à la même intuition. Chacun a un rôle différent (cuisine, prière, accueil, invitations), mais un seul but : présenter Jésus. Le pasteur le redit : si tu ne peux pas venir le jour J, prends la part prière. Personne n'est mis de côté.

5. L'opposition qui accompagne l'œuvre de Dieu

Verset 30 : « Les pharisiens et leurs scribes murmurèrent, et dirent à ses disciples : Pourquoi mangez-vous et buvez-vous avec les péagers et les gens de mauvaise vie ? » Dès que l'œuvre de Dieu avance, l'opposition arrive. C'est presque toujours un couple : Néhémie qui rebâtit la muraille voit surgir les moqueurs (Néhémie 4). Le semeur de Matthieu 13.19 voit « le malin » venir enlever la semence.

Sugawara raconte une scène de la semaine précédente : deux étudiants de la CCC évangélisent un jeune homme près de la gare de Nishinomiya-Kitaguchi ; il est prêt à faire la prière de foi ; à cet instant précis, une inconnue s'approche, pose la main sur sa tête et se met à réciter une incantation, avant d'essayer de le recruter dans un autre mouvement. « La graine est semée, le mauvais vient l'arracher. » Ce n'est pas une théorie.

6. La mission de Jésus, énoncée sans détour

Face au reproche, Jésus ne se rétracte pas. Versets 31-32 : « Ce ne sont pas ceux qui se portent bien qui ont besoin de médecin, mais les malades. Je ne suis pas venu appeler à la repentance des justes, mais des pécheurs. » Les pharisiens croyaient qu'éviter les gens souillés, c'était de la sainteté. Jésus renverse : aimer les gens, c'est l'essentiel. Et à ses disciples : « Va, et toi, fais de même » (Luc 10.37).

Points à retenir

• Jésus n'a pas attendu que Lévi change pour poser son regard sur lui, il l'a regardé pour qu'il puisse changer.
• « Se lever » et « suivre », c'est laisser une vieille identité, pas seulement un vieux métier.
• Le sauvé ne garde pas la grâce pour lui : Lévi ouvre sa maison, tu ouvres ce que tu as.
• L'opposition qui suit une initiative fidèle n'est pas un signe d'échec, c'est un signe que la semence a été jetée.
• Ce que tu fais aujourd'hui n'est pas perdu : Lévi tenait des registres pour Rome ; Dieu s'en est servi pour lui faire écrire l'évangile selon Matthieu.

Application personnelle

1. Quel « bureau de péage » Jésus regarde-t-il chez toi en ce moment, un endroit où tu ne te sens ni digne, ni prêt, ni changé ?
2. Qu'est-ce que tu tiens encore parce que ça te rassure, alors que le Seigneur te dit « laisse-le et lève-toi » ?
3. Qu'est-ce que tu possèdes déjà (une maison, un talent, une habitude, un carnet, une compétence) que tu pourrais mettre au service de Jésus cette semaine ?
4. Où as-tu vu récemment l'opposition freiner un partage de l'Évangile, chez toi, au travail, dans ta famille ? Comment veux-tu répondre : te rétracter ou tenir bon comme Jésus ?
5. Si tu ne peux pas être en première ligne, quelle « part prière » veux-tu prendre pour l'œuvre en cours dans ton église ?

Versets cités

• Luc 5.27-32 · l'appel de Lévi
• Luc 19.10 · chercher et sauver ce qui était perdu
• Jean 4.4 · Jésus devait passer par la Samarie
• Jean 15.16 · je vous ai choisis
• 2 Corinthiens 5.17 · les choses anciennes sont passées
• Ésaïe 43.4 · tu as du prix à mes yeux
• Néhémie 4 · l'opposition à la reconstruction
• Matthieu 13.19 · le malin arrache la semence
• Luc 10.37 · va, et toi, fais de même

FAQ

Faut-il changer avant que Jésus puisse m'appeler ?

Non. Lévi est assis à son bureau de péage (en pleine activité qui le rend odieux à sa communauté), quand Jésus lui dit « Suis-moi ». L'appel de Jésus précède ta transformation ; c'est cet appel qui la rend possible. Tu ne te répares pas pour venir à lui, tu viens à lui pour être réparé.

Comment savoir ce que je peux mettre au service de Jésus, comme Lévi a mis sa maison ?

Sugawara refuse de te donner une liste toute faite. Il t'invite à demander au Seigneur, dans la prière, ce qu'il t'a déjà confié : un logement, un talent culinaire, une capacité à écrire, à accueillir, à prier, à conduire, à traduire, à écouter. Lévi utilisait ses registres pour lui-même ; Dieu s'en est ensuite servi pour l'Évangile selon Matthieu. Ce qui semble banal peut devenir un canal.

Que faire quand l'évangélisation est interrompue ou attaquée ?

Ne pas se rétracter. Jésus, devant les pharisiens qui grognent, ne renonce pas à son repas avec les péagers : il redit sa mission, « Je suis venu appeler des pécheurs à la repentance. » Les tentatives pour te faire taire n'ont pas le dernier mot ; l'œuvre de Dieu n'est pas arrêtée par l'opposition. Continue, en priant pour la personne devant toi.