Introduction
Le Notre Père est la prière que Jésus a enseignée à ses disciples, rapportée dans les évangiles de Matthieu et de Luc. En quelques lignes, elle invite à s'adresser à Dieu comme à un père, à honorer son nom, à lui demander le nécessaire, le pardon et la protection. Les chrétiens du monde entier la prient.
Aucune prière n'est aussi connue que le Notre Père. Des millions de personnes la récitent, parfois sans en saisir tout le sens. Cette page donne le texte tel qu'il figure dans l'évangile de Matthieu, le compare à la version de Luc, puis explique chaque demande en langage simple, pour que tu puisses la prier en comprenant ce que tu dis.
Le texte du Notre Père : que dit la prière ?
Jésus donne cette prière lors d'un long enseignement connu sous le nom de Sermon sur la montagne. Il la précède d'une consigne : ses disciples ne doivent pas multiplier les paroles, car Dieu sait ce dont ils ont besoin. Voici la prière complète, telle qu'elle est rapportée par Matthieu.
Matthieu 6:9-10
« Voici donc comment vous devez prier: Notre Père qui es aux cieux! Que ton nom soit sanctifié; que ton règne vienne; que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel. »
Jésus propose de commencer par Dieu : on l'appelle Père, on honore son nom, on souhaite que son règne vienne. Le Père est dans les cieux, ce qui exprime sa grandeur, tout en étant assez proche pour être appelé ainsi. Lire Matthieu 6 en entier.
Matthieu 6:11-12
« Donne-nous aujourd'hui notre pain quotidien; pardonne-nous nos offenses, comme nous aussi nous pardonnons à ceux qui nous ont offensés; »
Les besoins de celui qui prie arrivent ensuite : le pain de chaque jour, puis le pardon. La demande est simple et concrète, Dieu s'intéresse aux besoins ordinaires de ses enfants, et le pardon reçu va avec le pardon donné. Lire Matthieu 6 en entier.
Matthieu 6:13
« ne nous induis pas en tentation, mais délivre-nous du malin. Car c'est à toi qu'appartiennent, dans tous les siècles, le règne, la puissance et la gloire. Amen! »
La prière se termine par un appel à la protection, puis par une louange qui rappelle à qui appartiennent le règne, la puissance et la gloire. Elle s'achève là où elle avait commencé, sur la grandeur de Dieu. Lire Matthieu 6 en entier.
Le Notre Père dans l'évangile de Luc : quelle différence ?
Luc rapporte une version plus courte, donnée à un autre moment : un disciple demande à Jésus de leur apprendre à prier. Jésus répond avec les mêmes éléments essentiels, sous une forme plus brève. Il n'y a pas de contradiction : un enseignant répète volontiers ses leçons, avec des mots légèrement différents selon son public.
Luc 11:2-4
« Il leur dit: Quand vous priez, dites: Père! Que ton nom soit sanctifié; que ton règne vienne. Donne-nous chaque jour notre pain quotidien; pardonne-nous nos péchés, car nous aussi nous pardonnons à quiconque nous offense; et ne nous induis pas en tentation. »
La prière commence par un simple mot, Père. On y retrouve le nom à honorer, le règne qui vient, le pain de chaque jour, le pardon et la protection. Luc parle de péchés là où Matthieu parle d'offenses, deux mots proches pour désigner ce qui blesse Dieu et les autres. Lire Luc 11 en entier.
Notre Père qui es aux cieux : à qui parle-t-on ?
La première demande concerne celui à qui l'on parle. Appeler Dieu Père, c'est reconnaître qu'il est proche et attentif, comme un parent qui écoute son enfant. Le mot notre rappelle qu'on ne prie jamais vraiment seul : on s'adresse à lui avec tous ceux qui le cherchent.
Que ton nom soit sanctifié veut dire : que ton nom soit tenu pour saint, c'est-à-dire mis à part, honoré, respecté. Avant de demander quoi que ce soit, celui qui prie place Dieu à sa juste place, au-dessus de tout.
Que ton règne vienne, que ta volonté soit faite : que demande-t-on ?
Un règne est l'autorité d'un roi. Demander que celui de Dieu vienne, c'est souhaiter que la justice, la paix et la bonté qui le caractérisent s'étendent sur la terre, à commencer par sa propre vie. Ce n'est pas une prière pour obtenir ce qu'on veut, mais pour s'aligner sur ce que Dieu veut.
Cette demande réclame une certaine humilité : accepter que les plans de Dieu soient meilleurs que les siens. Beaucoup y trouvent une paix profonde, parce qu'ils n'ont plus à tout contrôler.
Donne-nous aujourd'hui notre pain quotidien : que signifie cette demande ?
Le pain représente tout ce qui est nécessaire pour vivre : nourriture, logement, santé, travail. Le mot aujourd'hui compte : Jésus invite à demander pour la journée, sans s'inquiéter des années à venir. C'est une école de confiance au quotidien.
Les mots nous et notre ouvrent aussi le regard : on prie pour soi, mais aussi pour ceux qui n'ont pas assez. Beaucoup de croyants font de cette demande un appel à partager.
Pardonne-nous nos offenses, délivre-nous du malin : pardon, protection et doxologie
Le pardon a deux faces. Celui qui prie reconnaît d'abord qu'il a des torts et qu'il a besoin d'être pardonné. Il s'engage ensuite à pardonner à ceux qui l'ont blessé. Jésus insiste sur ce lien dans la suite de son enseignement, ce qui montre que ce n'est pas un détail.
Ne nous induis pas en tentation, mais délivre-nous du malin : le malin désigne le mal ou celui qui est à l'origine du mal. Le sens de la demande est de rester à l'écart de ce qui ferait tomber et d'être gardé. La fin du verset 13 est appelée doxologie, mot qui désigne une formule de louange. Certains manuscrits anciens ne la contiennent pas, et certaines traditions la disent, d'autres non. Chacun reconnaît sa beauté, sans en faire un sujet de dispute.
Matthieu 6:14-15
« Si vous pardonnez aux hommes leurs offenses, votre Père céleste vous pardonnera aussi; mais si vous ne pardonnez pas aux hommes, votre Père ne vous pardonnera pas non plus vos offenses. »
Jésus revient sur la demande de pardon pour ne laisser aucun doute. Recevoir le pardon et le donner sont deux gestes inséparables dans sa pensée, et cela libère celui qui renonce à la rancune. Lire Matthieu 6 en entier.
Comment prier le Notre Père aujourd'hui ?
Tu peux le dire lentement, une phrase après l'autre, en t'arrêtant à chaque demande pour la reformuler avec tes mots. Par exemple, après notre pain quotidien, nomme un besoin précis de ta journée. Après pardonne-nous, pense à une personne à qui tu as du mal à pardonner.
Tu peux aussi le prier à voix haute, seul ou avec d'autres, dans ta langue. Il n'y a ni posture ni moment imposés. L'important n'est pas de réciter vite, mais de parler vraiment à Dieu. Jésus a donné cette prière comme un modèle : une fois connue, elle peut guider toutes tes autres prières.
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Questions fréquentes
Quel est le texte complet du Notre Père ?
La version la plus connue vient de l'évangile de Matthieu, chapitre 6, versets 9 à 13, avec les demandes sur le nom de Dieu, son règne, sa volonté, le pain quotidien, le pardon et la protection. Les formulations varient légèrement selon les traductions et les traditions chrétiennes.
Pourquoi Jésus a-t-il enseigné le Notre Père ?
Les évangiles l'expliquent de deux façons : Matthieu le place dans un enseignement sur la sincérité de la prière, et Luc après la demande d'un disciple qui voulait apprendre à prier. C'est un modèle donné pour guider et simplifier la prière.
Quelle est la différence entre le Notre Père de Matthieu et celui de Luc ?
La version de Luc est plus courte : elle ne contient pas la demande sur la volonté faite sur la terre, ni la mention de la délivrance du malin. Matthieu est plus développé. Les deux conservent le même cœur : Père, nom, règne, pain, pardon, protection.
Faut-il réciter le Notre Père par cœur ?
Ce n'est pas obligatoire. Beaucoup de croyants le savent par cœur et le prient souvent, d'autres le prennent comme un plan pour prier avec leurs propres mots. Ce qui compte pour Jésus, c'est la sincérité de celui qui parle à Dieu.