Prédestinés à être semblables à Christ (Romains 8.29)

Introduction

Depuis quelques temps, une révélation revient avec force dans notre famille spirituelle : celle des deux batailles majeures que nous avons à livrer. La bataille de l'image et la bataille de la destinée. Ce dimanche, le Pasteur Célestin YAO a repris ce fil pour t'inviter à situer cette vérité là où elle se trouve vraiment : non pas dans une simple exhortation morale, mais dans le conseil éternel de Dieu, avant même la fondation du monde.

Le texte de base est court, mais il ouvre un ciel entier : « Car ceux qu'il a connus d'avance, il les a aussi prédestinés à être semblables à l'image de son Fils, afin que son Fils fût le premier-né entre plusieurs frères » (Romains 8.29). Le pasteur t'a rappelé une chose simple : la vie chrétienne, ce n'est pas d'abord une promesse de maison, de voiture ou de mariage. Les païens ont tout cela aussi, parfois plus que les chrétiens. Ce qui est ton partage, c'est une bénédiction à portée éternelle : ressembler à Christ. Voilà pourquoi Dieu t'a appelé.

Plan du message

1. Ta vocation commune : élu avant la fondation du monde

• Toute chose concourt au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés selon son dessein (Romains 8.28). Ce dessein n'est pas une improvisation : Dieu t'a connu d'avance, avant Adam et Ève, avant ta date de naissance sur un certificat officiel.
• Dieu te connaissait étant esprit, d'éternité en éternité. Comme il l'a dit à Jérémie : « Avant que je t'eusse formé dans le ventre de ta mère, je te connaissais » (Jérémie 1.5). Ton existence devant Dieu ne commence pas le jour de ta naissance.
• Éphésiens 1.4-5 le confirme : Dieu nous a élus en Christ avant la fondation du monde, pour que nous soyons saints (mis à part) et irrépréhensibles (sans reproche) devant lui. Il nous a prédestinés dans son amour à être ses enfants d'adoption par Jésus-Christ, selon le bon plaisir de sa volonté.
• Cette élection ne dépend pas d'un gouvernement, d'une église, ou de tes parents. Là où les hommes n'ont pas compté sur toi, Dieu, lui, a compté sur toi. C'est un choix souverain, selon son bon plaisir.

2. Ton espérance commune : être semblable à Christ quand il apparaîtra

• La finalité de cette prédestination est claire : être semblable à l'image du Fils, afin qu'il soit le premier-né (le prototokos, le prototype) entre plusieurs frères. Dans une usine, si le prototype est là et que les autres voitures ne lui ressemblent pas, on parle d'anomalie. Dieu ne se réjouit pas quand ses fils ne ressemblent pas au Fils aîné.
• L'apôtre Jean l'annonce : « Voyez quel amour le Père nous a témoigné, pour que nous soyons appelés enfants de Dieu ! [...] Bien-aimés, nous sommes maintenant enfants de Dieu, et ce que nous serons n'a pas encore été manifesté ; mais nous savons que, lorsqu'il paraîtra, nous serons semblables à lui, parce que nous le verrons tel qu'il est » (1 Jean 3.1-2).
• C'est ta certitude, pas une hypothèse. Il y a 2000 ans, toi et moi n'étions pas là. Pierre, Jacques et Jean l'ont vu ressuscité, mais pas encore dans toute sa gloire. Toi, un jour, tu le verras face à face, et à ce moment-là, tu lui ressembleras.
• Dieu aime que ses fils se ressemblent, parce qu'ils ont un seul modèle : le Fils premier-né. Voilà pourquoi Paul parle sans cesse de cette même vérité, aux Romains, aux Éphésiens, aux Galates, aux Corinthiens.

3. Ta marche commune : d'une manière digne, selon l'Esprit

• Puisque cette vocation est si riche, Paul supplie : « Je vous exhorte donc, moi, le prisonnier dans le Seigneur, à marcher d'une manière digne de la vocation qui vous a été adressée, en toute humilité et douceur, avec patience, vous supportant les uns les autres avec charité » (Éphésiens 4.1-2).
• Aux Galates, Paul reprend la même vérité : « Marchez selon l'Esprit, et vous n'accomplirez pas les désirs de la chair » (Galates 5.16). Quand tu marches par l'Esprit, tu portes le fruit : amour, joie, paix, patience, bonté, bénignité, fidélité, douceur, maîtrise de soi (Galates 5.22-23). C'est cela qui doit être visible dans ta vie.
• Aux Corinthiens : « Nous tous qui, le visage découvert, contemplons comme dans un miroir la gloire du Seigneur, nous sommes transformés en la même image, de gloire en gloire » (2 Corinthiens 3.18). C'est une affaire de chaque jour, une marche de contemplation.
• Aux Galates encore, Paul dit : « Mes enfants, pour qui j'éprouve de nouveau les douleurs de l'enfantement, jusqu'à ce que Christ soit formé en vous » (Galates 4.19). Ce n'est pas un slogan : c'est un travail d'esprit dans ta vie.

Points à retenir

• Dieu t'a connu d'avance et t'a prédestiné avant même la fondation du monde. Ce que les hommes n'ont pas vu en toi, Dieu, lui, l'a vu et l'a voulu.
• Ta vocation commune, c'est d'être un enfant d'adoption du Père, en Jésus-Christ, selon le bon plaisir de sa volonté, pas selon tes mérites.
• Ton espérance commune, ce n'est ni une bénédiction matérielle ni une réussite temporaire : c'est être semblable à Christ quand il apparaîtra.
• Christ est le prototype, le premier-né entre plusieurs frères. Toi, tu es appelé à lui ressembler, pas à ressembler à un pasteur, un prophète ou un modèle du monde.
• La marche digne de cette vocation se fait selon l'Esprit et se voit au fruit : humilité, douceur, patience, amour, maîtrise de soi. C'est ce qui doit émerger de ta vie chaque jour.

Application personnelle

1. Quand tu penses à ta vie, quelle image domine dans ton cœur : celle d'un accident, d'un héritage familial, d'un contexte social, ou celle d'un enfant que Dieu a connu et prédestiné avant la fondation du monde ?
2. Quelle est la première quête de ta vie chrétienne aujourd'hui ? Recevoir des bénédictions matérielles, ou rechercher l'image de Christ ? Où mets-tu ton énergie de prière et de recherche ?
3. Y a-t-il, dans ta marche, une zone (jalousie, critiques, orgueil, colère, compromis) qui ne ressemble pas au prototype ? Es-tu prêt à dire aujourd'hui « je refuse ce qui n'est pas semblable à lui » ?
4. Prends-tu le temps chaque jour de « contempler à visage découvert » (méditer, lire, adorer), pour être transformé de gloire en gloire, ou seulement quand une épreuve arrive ?
5. Si Christ apparaissait aujourd'hui et scannait ta vie, retrouverait-il chez toi la ressemblance familiale du Fils premier-né ? Que veux-tu changer dès cette semaine pour marcher d'une manière plus digne ?

Versets cités

• Romains 8.28-29
• Éphésiens 1.3-5
• Éphésiens 4.1-2
• 1 Jean 3.1-2
• Galates 5.16-23
• Galates 4.19
• 2 Corinthiens 3.18
• Jérémie 1.5

Questions fréquentes

Que signifie « être prédestiné à être semblable à Christ » ?

Cela signifie qu'avant même la fondation du monde, Dieu a arrêté le projet suivant : que ceux qu'il appelle à lui portent la même ressemblance que son Fils Jésus-Christ. Christ est le premier-né, le « prototype » ; les enfants d'adoption sont appelés à refléter son caractère, son cœur, sa marche. Ce n'est pas d'abord une prédestination à devenir pasteur, prophète ou personne influente, c'est une prédestination à ressembler au Fils.

La prédestination annule-t-elle ma responsabilité ?

Non. Le message du pasteur Célestin YAO insiste au contraire sur la marche : Paul, dans Éphésiens 4.1, exhorte à « marcher d'une manière digne » de cette vocation. Aux Galates, il ajoute « marchez selon l'Esprit » (Galates 5.16). La prédestination pose le socle ; ta marche quotidienne, ta contemplation et ta docilité à l'Esprit permettent que le fruit se voie et que l'image se forme.

Comment savoir si je marche vraiment selon l'Esprit ?

Le critère donné par Paul, c'est le fruit de l'Esprit (Galates 5.22-23) : l'amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bénignité, la fidélité, la douceur, la maîtrise de soi. Là où l'orgueil, la jalousie, les critiques ou le compromis dominent, il faut crier à Dieu et laisser l'Esprit reprendre la place. Contempler la gloire de Christ chaque jour est le moyen par lequel Dieu te transforme, de gloire en gloire (2 Corinthiens 3.18).