En bref
Agar est la servante égyptienne de Saraï, l'épouse d'Abram, à l'époque des patriarches. Saraï la donne à Abram pour qu'il ait un enfant, et Agar met au monde Ismaël. Maltraitée, elle s'enfuit dans le désert, où l'ange de l'Éternel la trouve et lui parle. Plus tard, renvoyée avec son fils, elle se retrouve de nouveau dans le désert, et Dieu lui ouvre les yeux sur un puits. On retient que Dieu voit et entend ceux que personne ne regarde.
Que signifie le nom Agar ?
Le sens du nom d'Agar est incertain : son nom est parfois rapproché de l'idée de fuite ou d'étrangère, sans que la Bible l'explique. Le texte la présente simplement comme une servante égyptienne (Genèse 16:1). En revanche, la Bible explique le nom de son fils Ismaël : l'Éternel l'a entendue dans son affliction.
L'histoire de Agar
Une servante donnée à Abram
Genèse 16:1-4Saraï n'a pas d'enfant. Elle propose à Abram de s'approcher de sa servante égyptienne Agar, en espérant avoir des enfants par elle. Abram écoute la voix de Saraï. Agar devient enceinte, puis regarde sa maîtresse avec mépris. Une solution humaine a été choisie pour hâter la promesse de Dieu, et elle crée un conflit dans la maison.
La fuite au désert
Genèse 16:5-8Saraï se plaint à Abram, qui lui laisse toute liberté envers sa servante. Saraï la maltraite, et Agar s'enfuit. L'ange de l'Éternel la trouve près d'une source dans le désert, sur le chemin de Schur. Il l'appelle par son nom et lui pose deux questions : d'où elle vient et où elle va. Elle répond qu'elle fuit loin de sa maîtresse.
Le retour et la naissance d'Ismaël
Genèse 16:9-16L'ange lui demande de retourner vers sa maîtresse et de s'humilier sous sa main, et il lui fait des promesses pour son fils. Agar donne à l'Éternel un nom en souvenir de cette rencontre. Elle enfante un fils, et Abram l'appelle Ismaël. Abram a alors quatre-vingt-six ans.
Renvoyée avec son fils
Genèse 21:8-16Isaac est né et il a été sevré. Sara voit le fils d'Agar rire et demande à Abraham de chasser la servante et son fils. Dieu dit à Abraham d'écouter Sara, et il lui promet de faire aussi une nation du fils de la servante. Abraham renvoie Agar. Elle erre dans le désert, et l'eau manque.
Dieu entend la voix de l'enfant
Genèse 21:17-21L'ange de Dieu appelle Agar du ciel : elle ne doit pas craindre, car Dieu a entendu la voix de l'enfant. Il lui ordonne de relever le garçon, car il fera de lui une grande nation. Dieu lui ouvre les yeux, elle voit un puits et donne à boire à l'enfant. Dieu est avec Ismaël, qui grandit dans le désert de Paran.
Ce que Agar nous enseigne
- Dieu voit et connaît par son nom celui que les autres ont oublié ou maltraité.
- Vouloir accomplir soi-même la promesse de Dieu produit des blessures dans les familles et dans les cœurs.
- Dieu pose ses questions, d'où viens-tu et où vas-tu, pour nous ramener à lui et non pour nous condamner.
- Dans le désert, Dieu peut ouvrir nos yeux sur la source qui était déjà là.
- Dieu entend le cri de l'enfant comme celui de la mère, et il reste fidèle à ses promesses envers eux.
Versets clés
L'ange de l'Éternel appelle Agar par son nom et sa fonction, puis lui demande d'où elle vient et où elle va. Dieu s'adresse à une servante en fuite comme à une personne qui compte à ses yeux.
Dieu dit à Agar de ne pas craindre, car il a entendu la voix de l'enfant dans le lieu où il se trouve. Le Dieu de la Bible entend jusque dans le désert, là où personne d'autre n'entend.
Dieu ouvre les yeux d'Agar : elle voit un puits d'eau, remplit l'outre et donne à boire à l'enfant. Le secours est venu de Dieu, qui lui a fait voir ce dont elle avait besoin.
Prédications sur Agar
Questions fréquentes
Qui était Agar dans la Bible ?
Agar était la servante égyptienne de Saraï, l'épouse d'Abram. Saraï la donna à Abram pour qu'il ait un enfant, et Agar enfanta Ismaël. Elle est la première personne à qui l'ange de l'Éternel parle dans le désert, et Dieu la voit dans sa détresse.
Que signifie le nom d'Agar ?
Le sens du nom d'Agar est incertain, et la Bible ne l'explique pas. On le rapproche parfois de l'idée de fuite ou d'étrangère, ce qui reste une hypothèse. Le texte précise seulement qu'elle est égyptienne. Ce que la Bible explique, c'est le nom de son fils Ismaël, lié au fait que Dieu l'a entendue.
Où trouver l'histoire d'Agar dans la Bible ?
L'histoire d'Agar se trouve dans le livre de la Genèse, à deux endroits. Au chapitre 16, elle est donnée à Abram, s'enfuit et rencontre l'ange de l'Éternel. Au chapitre 21, elle est renvoyée avec Ismaël dans le désert, où Dieu entend la voix de l'enfant et lui ouvre les yeux sur un puits.