En bref
Rahab est une femme de Jéricho, appelée prostituée dans le texte, à l'époque de la conquête de Canaan. Elle accueille et cache les deux espions envoyés par Josué, en reconnaissant que l'Éternel a donné le pays à Israël. Quand les murailles de Jéricho tombent, elle et sa famille sont épargnées. Le Nouveau Testament la cite pour sa foi. On retient que la grâce de Dieu atteint toute personne qui se tourne vers lui.
Que signifie le nom Rahab ?
Le nom de Rahab est généralement rapproché d'un mot évoquant l'idée d'être large ou spacieux, ce qui reste une hypothèse. La Bible n'explique pas ce nom. Elle la présente comme une femme de Jéricho, qui habite sur la muraille de la ville (Josué 2:15).
L'histoire de Rahab
Les espions chez Rahab
Josué 2:1-7Josué envoie secrètement deux espions explorer le pays, en particulier Jéricho. Ils arrivent dans la maison d'une femme nommée Rahab. Le roi de Jéricho envoie réclamer les hommes. Rahab les cache sous des tiges de lin sur le toit, et dit aux envoyés qu'ils sont déjà partis.
La confession de Rahab
Josué 2:8-13Avant que les espions se couchent, Rahab monte vers eux et leur dit qu'elle sait que l'Éternel leur a donné le pays. La terreur que les Israélites inspirent a saisi les habitants. Elle leur demande de jurer qu'ils épargneront sa famille, comme elle a agi avec bonté envers eux.
Le pacte du cordon écarlate
Josué 2:14-21Les hommes promettent de la traiter avec bonté et fidélité. Elle les fait descendre par la fenêtre avec une corde. Ils lui demandent d'attacher un cordon de fil cramoisi à la fenêtre et de rassembler sa famille dans la maison. Rahab s'engage, et attache le cordon.
La chute de Jéricho
Josué 6:17-25Josué ordonne d'épargner Rahab la prostituée et tous ceux qui sont avec elle dans la maison, parce qu'elle a caché les messagers. La muraille s'écroule, et le peuple s'empare de la ville. Les deux espions font sortir Rahab et sa famille. Elle a habité au milieu d'Israël.
Rahab dans le Nouveau Testament
Hébreux 11:31Le Nouveau Testament se souvient d'elle. Hébreux 11:31 la place parmi les héros de la foi : Rahab la prostituée ne périt pas avec les rebelles, parce qu'elle avait reçu les espions avec bienveillance. Jacques 2:25 la cite aussi pour montrer la foi qui agit.
Ce que Rahab nous enseigne
- Dieu accueille toute personne qui se tourne vers lui, quel que soit son passé.
- La foi de Rahab s'appuie sur ce qu'elle a entendu des œuvres de Dieu : la foi naît de ce que l'on apprend de lui.
- La foi vraie s'exprime par des actes : Rahab accueille les messagers et risque sa vie.
- Dieu pense aux familles : Rahab demande le salut de ses proches, et ils sont épargnés avec elle.
- Le cordon écarlate rappelle que le salut se reçoit en se plaçant sous la protection que Dieu a promise.
Versets clés
Rahab déclare savoir que l'Éternel a donné le pays à Israël, et que la terreur a saisi les habitants. Elle reconnaît l'œuvre de Dieu alors que les autres restent dans la peur.
C'est par la foi que Rahab la prostituée ne périt pas avec les rebelles, parce qu'elle avait reçu les espions avec bienveillance. Le Nouveau Testament présente sa foi comme un modèle.
Rahab la prostituée fut justifiée par les œuvres, lorsqu'elle reçut les messagers et les fit partir par un autre chemin. Sa foi s'est montrée par ce qu'elle a fait.
Prédications sur Rahab
- Rahab, l'invitée surprise dans la terre promiseCe message sur Josué 2, deuxième de la série Terre promise, présente Rahab comme une parenthèse qui illustre la grâce de Dieu : peu importe qui tu es, il t'ouvre ses bras.
- Rahab : les trois courages pour saisir le salut de DieuCette prédication sur Josué 2 retient trois courages de Rahab, une prostituée de Jéricho qui a saisi la corde rouge du salut.
Questions fréquentes
Qui était Rahab dans la Bible ?
Rahab est une femme de Jéricho, appelée prostituée dans le texte, qui cache les deux espions envoyés par Josué. Elle reconnaît que l'Éternel a donné le pays à Israël. Elle est épargnée avec sa famille lors de la chute de la ville et citée pour sa foi dans le Nouveau Testament.
Que signifie le nom de Rahab ?
Le sens du nom de Rahab est discuté : on le rapproche parfois d'un mot évoquant l'idée d'être large ou spacieux, ce qui reste une hypothèse. La Bible n'explique pas ce nom. Elle présente simplement Rahab comme une femme de Jéricho.
Où trouver l'histoire de Rahab dans la Bible ?
L'histoire de Rahab se trouve dans le livre de Josué : au chapitre 2, elle cache les espions, et au chapitre 6, elle est épargnée à la chute de Jéricho. Hébreux 11:31 et Jacques 2:25 rappellent sa foi et ses actes.