En bref
L'eunuque éthiopien est un haut fonctionnaire de Candace, reine d'Éthiopie, chargé de tous ses trésors. Venu à Jérusalem pour adorer, il rentre chez lui sur son char en lisant le prophète Ésaïe. Envoyé par Dieu sur la route déserte de Gaza, Philippe lui explique le passage et lui annonce Jésus. Arrivé près d'une eau, l'eunuque demande le baptême et le reçoit, puis poursuit sa route plein de joie. On retient que Dieu conduit l'Évangile jusqu'à celui qui le cherche.
Que signifie le nom L'eunuque éthiopien ?
La Bible ne donne pas son nom. Luc le désigne par son origine et sa condition : « un Ethiopien, un eunuque, ministre de Candace, reine d'Ethiopie, et surintendant de tous ses trésors » (Actes 8:27).
L'histoire de L'eunuque éthiopien
Philippe envoyé sur une route déserte
Actes 8:26-28Un ange du Seigneur dit à Philippe de partir vers le midi, sur le chemin désert qui descend de Jérusalem à Gaza. Philippe se lève et part. Sur cette route, un Éthiopien, eunuque et ministre de la reine Candace, s'en retourne de Jérusalem où il est venu adorer. Assis sur son char, il lit le prophète Ésaïe.
« Comprends-tu ce que tu lis? »
Actes 8:29-31L'Esprit dit à Philippe de s'approcher du char. Philippe accourt et entend l'Éthiopien lire Ésaïe. Il lui demande s'il comprend ce qu'il lit. L'eunuque répond humblement : « Comment le pourrais-je, si quelqu'un ne me guide? » Puis il invite Philippe à monter et à s'asseoir avec lui.
L'agneau muet d'Ésaïe
Actes 8:32-35L'eunuque lit le passage où le prophète parle de celui qui a été mené comme une brebis à la boucherie et dont la vie a été retranchée de la terre. Il demande à Philippe de qui le prophète parle ainsi. Philippe, commençant par ce passage, lui annonce la bonne nouvelle de Jésus.
« Voici de l'eau »
Actes 8:36-38En chemin, ils rencontrent de l'eau. L'eunuque dit : « Voici de l'eau; qu'est-ce qui empêche que je sois baptisé? » Philippe répond que c'est possible s'il croit de tout son coeur. L'eunuque déclare : « Je crois que Jésus-Christ est le Fils de Dieu. » Il fait arrêter le char, ils descendent dans l'eau, et Philippe le baptise.
Joyeux, il poursuit sa route
Actes 8:39-40Quand ils sortent de l'eau, l'Esprit du Seigneur enlève Philippe, et l'eunuque ne le voit plus. Il poursuit sa route rempli de joie. Philippe, lui, se retrouve à Azot et continue d'évangéliser toutes les villes par lesquelles il passe, jusqu'à Césarée. L'Évangile atteint ainsi un homme venu d'un pays lointain.
Ce que L'eunuque éthiopien nous enseigne
- Dieu connaît chaque personne qui le cherche et peut déplacer un serviteur pour une seule âme.
- Lire la Bible ne suffit pas toujours : il faut aussi la comprendre, et Dieu se sert de ceux qui l'expliquent.
- Toute l'Écriture conduit à Jésus, l'agneau annoncé par Ésaïe.
- Celui qui croit de tout son coeur n'a pas de raison de différer le baptême.
- La foi en Jésus remplit de joie, même quand on repart seul sur sa route.
Versets clés
La question de Philippe et la réponse humble de l'eunuque montrent qu'on a besoin d'être guidé pour comprendre l'Écriture. Le haut fonctionnaire n'hésite pas à reconnaître son besoin.
Philippe part du texte que l'eunuque lit déjà et lui annonce Jésus. Ésaïe 53 trouve son accomplissement dans la mort et l'oeuvre du Christ.
La demande de l'eunuque suit l'annonce de l'Évangile. Sa confession de foi, Jésus-Christ est le Fils de Dieu, précède le baptême qu'il reçoit sans tarder.
Prédications sur L'eunuque éthiopien
- Actes 8 : qu'est-ce qui t'empêche d'être baptisé ?Le prédicateur souligne l'humilité de l'eunuque, qui reconnaît avoir besoin d'un guide pour comprendre l'Écriture. Sa demande de baptême et la promptitude avec laquelle il fait arrêter le char montrent qu'il a reçu Jésus dans son coeur.
- Pour une seule âme, Dieu déplace un homme entierLa prédicatrice relève que Dieu retire Philippe d'un réveil à Samarie pour l'envoyer sur une route déserte, vers un seul homme. Le salut d'une seule âme compte autant pour Dieu que celui d'une foule.
- Juges 7 : choisis dans les eaux avec les trois centsLe message cite la question de l'eunuque devant l'eau comme un exemple de choix courageux : arrivé jusqu'à l'eau, il ne s'arrête pas en chemin et demande le baptême.
Questions fréquentes
Pourquoi Dieu a-t-il envoyé Philippe vers l'eunuque ?
Le texte montre Dieu à l'oeuvre du début à la fin : un ange envoie Philippe sur la route de Gaza, puis l'Esprit lui dit d'approcher du char (Actes 8:26-29). L'eunuque revenait d'adorer à Jérusalem et lisait Ésaïe sans le comprendre. Dieu lui envoie quelqu'un pour lui annoncer Jésus.
Quel passage d'Ésaïe lisait l'eunuque ?
Il lisait le texte cité en Actes 8:32-33, tiré d'Ésaïe 53:7-8 : le serviteur mené comme une brebis à la boucherie, muet comme un agneau devant celui qui le tond. Philippe lui explique que ce passage parle de Jésus. Ailleurs, Ésaïe 56:3-5 promet aux eunuques fidèles une place dans la maison de Dieu.
Où trouver l'histoire de l'eunuque éthiopien dans la Bible ?
Son histoire se trouve dans le livre des Actes des apôtres, au chapitre 8, versets 26 à 40. Elle suit le réveil de Samarie, où Philippe avait annoncé le Christ, et la visite des apôtres Pierre et Jean dans cette région.