En bref
Mica est un homme de la montagne d'Éphraïm au temps des juges, quand il n'y avait pas de roi en Israël. Après avoir rendu à sa mère l'argent qu'il lui avait pris, il installe chez lui une image taillée, un éphod et des théraphim, et engage un jeune Lévite comme prêtre. Il pense ainsi s'assurer la faveur de l'Éternel. Mais des hommes de la tribu de Dan emportent ses idoles et son prêtre.
Que signifie le nom Mica d'Éphraïm ?
Mica est une forme courte d'un nom hébreu généralement compris comme une question : qui est comme l'Éternel ? Ce sens contraste fortement avec la conduite d'un homme qui se fabrique une image taillée. Il ne faut pas le confondre avec le prophète Michée, dont le nom a la même origine.
L'histoire de Mica d'Éphraïm
L'argent volé et la malédiction
Juges 17:1-2Mica, de la montagne d'Éphraïm, avoue à sa mère qu'il a pris les mille cent sicles d'argent pour lesquels elle avait prononcé des imprécations. Sa mère répond en le bénissant par l'Éternel. Le récit s'ouvre ainsi sur un vol commis au sein même de la famille.
Une maison de Dieu fabriquée
Juges 17:3-6Sa mère consacre l'argent à l'Éternel pour en faire une image taillée et une image en fonte. Mica a une maison de Dieu ; il fait un éphod et des théraphim et consacre l'un de ses fils comme prêtre. Le texte commente : il n'y avait pas de roi en Israël, chacun faisait ce qui lui semblait bon.
Un Lévite à gages
Juges 17:7-13Un jeune Lévite de Bethléhem de Juda, en quête d'une demeure, arrive chez Mica. Mica lui offre dix sicles d'argent par an, des vêtements et son entretien pour être son père et son prêtre. Il le consacre, puis déclare qu'il sait que l'Éternel lui fera du bien puisqu'il a un Lévite pour prêtre.
Les explorateurs de Dan
Juges 18:1-7La tribu de Dan cherche un territoire. Cinq explorateurs passent la nuit près de la maison de Mica et reconnaissent la voix du jeune Lévite. Ils lui demandent de consulter Dieu pour leur voyage, et il leur répond d'aller en paix. Ils découvrent ensuite Laïs, une ville tranquille et isolée.
Les idoles et le prêtre enlevés
Juges 18:13-21Six cents Danites armés passent chez Mica. Les cinq hommes prennent l'image taillée, l'éphod, les théraphim et l'image en fonte. Ils proposent au Lévite d'être prêtre d'une tribu entière plutôt que de la maison d'un seul homme. Le prêtre s'en réjouit et part avec eux, emportant les objets du culte.
Que me reste-t-il ?
Juges 18:22-31Mica et ses voisins poursuivent les Danites. Mica se plaint qu'on lui a enlevé les dieux qu'il avait faits et son prêtre. Menacé, il rentre chez lui. Les Danites détruisent Laïs, la rebâtissent sous le nom de Dan et y dressent l'image taillée de Mica, servie par Jonathan, fils de Guerschom, et ses fils.
Ce que Mica d'Éphraïm nous enseigne
- Un culte inventé selon ses propres idées, même avec de bonnes intentions, ne plaît pas à Dieu.
- On ne peut pas acheter la faveur de Dieu en s'entourant d'objets religieux ou d'un ministre rémunéré.
- Quand chacun fait ce qui lui semble bon, la vie spirituelle d'un peuple se dégrade rapidement.
- Les dieux que l'homme fabrique peuvent lui être enlevés ; le Dieu vivant, lui, ne peut être volé.
- Un serviteur attiré par le prestige et le salaire peut abandonner la place où il s'était engagé.
Versets clés
« En ce temps-là, il n'y avait point de roi en Israël. Chacun faisait ce qui lui semblait bon. » Cette phrase résume l'histoire de Mica et revient comme un refrain jusqu'à la fin du livre des Juges.
« Et Mica dit: Maintenant, je sais que l'Eternel me fera du bien, puisque j'ai ce Lévite pour prêtre. » Mica croit que la bénédiction dépend d'un arrangement religieux, alors qu'il désobéit à la loi.
Dieu avait interdit de se faire une image taillée. Mica et sa mère prétendent honorer l'Éternel, mais ils le font en transgressant directement ce commandement.
« Mes dieux que j'avais faits, vous les avez enlevés avec le prêtre et vous êtes partis: que me reste-t-il? » La plainte de Mica montre le vide d'une religion fondée sur des objets.
Versets bibliques à méditer
Prédications sur Mica d'Éphraïm
Questions fréquentes
Pourquoi l'histoire de Mica est-elle dans la Bible ?
Elle montre où mène l'absence d'autorité et d'obéissance à la Parole au temps des juges. Mica mêle le nom de l'Éternel à des idoles et à un sacerdoce qu'il s'invente. Le récit explique aussi l'origine du sanctuaire idolâtre de la tribu de Dan. Il sert d'avertissement contre une religion construite selon ses propres goûts.
Qui était le Lévite engagé par Mica ?
C'était un jeune Lévite de Bethléhem de Juda, qui cherchait une demeure. Mica le paya pour être son prêtre, puis les Danites l'emmenèrent avec eux. Juges 18:30 nomme ensuite Jonathan, fils de Guerschom, comme prêtre des Danites avec ses fils ; beaucoup y reconnaissent ce même Lévite, sans que le texte le dise explicitement.
Où trouver l'histoire de Mica dans la Bible ?
L'histoire de Mica se trouve dans Juges 17 et 18. Le chapitre 17 raconte l'installation de ses idoles et l'engagement du Lévite, le chapitre 18 l'enlèvement de ces objets par la tribu de Dan et la fondation de la ville de Dan. Ce Mica n'est pas le prophète Michée.