En bref
Peninna est l'une des deux femmes d'Elkana, un homme de la montagne d'Éphraïm, au temps où Éli est sacrificateur à Silo. Elle a des fils et des filles, alors qu'Anne, l'autre épouse, n'a pas d'enfant. Chaque année, lors de la montée à Silo, Peninna mortifie Anne au sujet de sa stérilité, au point qu'Anne pleure et ne mange plus. Cette détresse conduit Anne à prier, et Dieu lui donne Samuel. On retient qu'il ne faut jamais se servir de la bénédiction reçue pour blesser les autres.
Que signifie le nom Peninna ?
Son nom est généralement rapproché d'un mot hébreu qui évoque une perle ou un corail, mais la Bible ne donne aucune explication à son sujet. Elle n'est nommée qu'en 1 Samuel 1:2 et 1:4, comme l'une des deux femmes d'Elkana.
L'histoire de Peninna
Deux femmes dans la maison d'Elkana
1 Samuel 1:1-2Elkana, de Ramathaïm-Tsophim dans la montagne d'Éphraïm, a deux femmes : Anne et Peninna. Le texte souligne d'emblée la différence entre elles : Peninna a des enfants, mais Anne n'en a point. Cette situation de famille, avec deux épouses sous le même toit, va devenir pour Anne une source de grande souffrance.
Les portions à Silo
1 Samuel 1:3-5Chaque année, Elkana monte à Silo pour se prosterner devant l'Éternel des armées et offrir des sacrifices. Le jour du sacrifice, il donne des portions à Peninna et à tous les fils et filles qu'il a d'elle. Mais il donne à Anne une portion double, car il aime Anne, que l'Éternel a rendue stérile.
Une rivale qui mortifie
1 Samuel 1:6-8Le texte appelle Peninna la rivale d'Anne. Elle lui prodigue les mortifications pour la porter à s'irriter de ce que l'Éternel l'a rendue stérile. Cela se répète toutes les années, chaque fois qu'Anne monte à la maison de l'Éternel. Blessée, Anne pleure et ne mange point. Elkana lui demande pourquoi son cœur est attristé.
La prière qui change tout
1 Samuel 1:9-20Après le repas à Silo, Anne se lève et prie l'Éternel, l'amertume dans l'âme. Elle fait le vœu de consacrer à l'Éternel le fils qu'il lui donnerait. Éli la bénit, elle mange, et son visage n'est plus le même. L'Éternel se souvient d'elle, et elle enfante un fils qu'elle nomme Samuel, car elle l'a demandé à l'Éternel.
Le Dieu qui renverse les situations
1 Samuel 2:1-5Quand Anne présente Samuel à Silo, elle chante la louange de l'Éternel. Elle se réjouit de son secours face à ses ennemis et proclame : « Même la stérile enfante sept fois, Et celle qui avait beaucoup d'enfants est flétrie. » Sans nommer Peninna, ce cantique oppose les deux situations. Dieu donnera encore à Anne trois fils et deux filles (1 Samuel 2:21).
Ce que Peninna nous enseigne
- Les bénédictions reçues de Dieu sont des grâces, jamais une raison de mépriser ceux qui n'ont pas reçu la même chose.
- Les rivalités au sein d'une famille blessent profondément ; la Parole appelle à la compassion envers ceux qui souffrent.
- Les moqueries peuvent pousser à fuir, mais Anne les a portées devant l'Éternel dans la prière.
- Dieu voit les larmes de celui qu'on humilie, et il est capable de relever le cœur blessé.
Versets clés
Le verset qui décrit le comportement de Peninna. Elle se sert de la stérilité d'Anne pour la blesser et l'irriter. Le récit l'appelle sa rivale, et la scène se répète année après année.
La réponse d'Anne aux mortifications de Peninna : elle ne rend pas la pareille, mais elle prie l'Éternel et verse des pleurs devant lui. Sa détresse devient une prière.
Le cantique d'Anne célèbre le Dieu qui renverse les situations. Sans nommer Peninna, il oppose la stérile qui enfante à celle qui avait beaucoup d'enfants et qui est flétrie.
Versets bibliques à méditer
Prédications sur Peninna
- 1 Samuel 1 : le premier miracle se produit dans le cœurLe prédicateur voit en Peninna la figure du croyant immature, qui a reçu des bénédictions et se croit meilleur que les autres. Elle avait des enfants, mais manquait de miséricorde, d'empathie et de discernement.
- Ta détresse ne t'enterre pas : elle révèle sa gloirePour le prédicateur, les provocations de Peninna ont poussé Anne à prier avec une intensité nouvelle. Sans cette souffrance, le cantique d'Anne en 1 Samuel 2 ne serait pas né.
- 1 Samuel 2 : le chant d'Anne et le geste signature de DieuLe prédicateur rappelle que Peninna rendait la vie dure à Anne chaque année au moment du sacrifice à Silo. Il suggère que les orgueilleux évoqués dans le cantique d'Anne pourraient l'inclure.
- 1 Samuel 1 : espérer en Dieu par la prièreLe prédicateur compte les provocations annuelles de Peninna parmi ce qui rend la situation d'Anne désespérée, et il se demande pourquoi Elkana ne lui dit pas de laisser Anne tranquille.
Questions fréquentes
Pourquoi Peninna mortifiait-elle Anne ?
Le texte dit qu'elle lui prodiguait les mortifications pour la porter à s'irriter de ce que l'Éternel l'avait rendue stérile (1 Samuel 1:6). Peninna avait des enfants, Anne non, et Elkana donnait à Anne une portion double parce qu'il l'aimait. La Bible ne détaille pas davantage ses motifs, mais elle l'appelle la rivale d'Anne.
Que signifie le nom Peninna ?
Son nom est généralement rapproché d'un mot hébreu qui évoque une perle ou un corail. Cette explication reste prudente, car la Bible ne donne pas elle-même le sens de ce nom. Le récit s'intéresse moins à son nom qu'à son attitude envers Anne.
Où trouver l'histoire de Peninna dans la Bible ?
Elle se trouve au début du premier livre de Samuel, au chapitre 1, versets 1 à 8. Peninna est nommée aux versets 2 et 4, et son attitude envers Anne est décrite aux versets 6 et 7. La suite du chapitre raconte la prière d'Anne et la naissance de Samuel.