伝道の書2章：喜びがしゃぼん玉のようにはじけるとき

はじめに

「Netflixのシリーズを何本見れば、ずっと幸せでいられるでしょうか。」これは、ウェストミンスター・チャペルの伝道の書シリーズ、第2回のメッセージの冒頭の問いです。だれも数字を答えられません。ところが、たった一度の侮辱、職場でのたった一度の無礼が、何週間も、何年も、ときには一生続く怒りを育ててしまうことがあります。

説教者はこの矛盾を一つのたとえで言い表します。恨みに関して、私たちは強化鋼のようで、それをいつまでも持ち続けます。ところが喜びに関しては、私たちはざるのようで、一瞬のうちに通り抜けてしまいます。なぜでしょうか。神は私たちに不満で、罰として体に穴を開けたのでしょうか。きょうの問いは単純です。神は喜びに水を差す方なのか、それとも喜びを与える方なのか、ということです。

それに答えるため、メッセージは伝道の書2章1〜11節をたどり、続いて24〜26節にある章の結論へ進みます。この書は知恵文学に属し、私たちの考え方を「つつき、押し、揺さぶる」ように作られています。

メッセージの流れ

1. 伝道者の大きな実験

• 説教者は、ソロモン王とも考えられる伝道者が、若いポッドキャスターに招かれて人生から学んだことを語る場面を思い描きます。伝道の書2章はその第1回の放送です。
• 「わたしは心に言った、「さあ、わたしは快楽をもってあなたを試みよう。あなたは楽しむがよい」。」（伝道の書2:1）。これは実験です。彼は比べ、確かめており、目を閉じて飛び込んでいるのではありません。
• リストは長く続きます。笑い、さまざまな体験、ぶどう酒の解放感、羽目を外すこと、そして大規模な事業です。家、ぶどう畑、庭と園、木に水を注ぐ池、しもべ、家畜の群れ、銀と金、歌うたいの男女。
• 説教者は、彼がぶどう畑を事業にし、動物園つきの自分だけの庭園を設計し、早々と引退して、やりたくないことは何でも人に金を払ってやらせる姿を想像します。彼は当時のどの王をもしのぎました。
• 王は自分の伝記、自分の像、歴史の本の中での自分の位置を考えます。今日の多くの指導者も、自分の伝記を飾るために決断を下している、と説教者は指摘します。

2. すべては蒸気、泡ははじける

• 結論は11節に出てきます。すべては空であり、風を追うようなことで、日の下で行うことからは何の益も得られない、というのです。
• 説教者は、「空」「不条理」「無意味」といった訳はあまり役に立たないと考えます。ヘブル語の言葉は「蒸気」を意味します。それを分かりやすくするために、彼はしゃぼん玉を飛ばします。つかもうとすると、はじけてしまうのです。
• この書によく出てくる「益」という言葉は、あとに残るもの、つまりあなたを永遠に変えるほど確かなものを指します。伝道者はあらゆるものを絞り出して、何かが残るかどうかを確かめました。何も残りませんでした。
• 「この人生であなたに喜びを与えるものは、すべて最後にははじけてしまう。」

3. 二つの間違った答え、否認と絶望

• 最初の反応は否認です。すべてが空しいのだから、いちばん敬虔なのはあらゆる楽しみを断ち、修道院に逃げ込み、クリスチャン音楽しか聴かず、「世俗的すぎる」と言って誕生日や祝宴を断ることだ、というものです。
• 説教者は、二人の修道女が罪悪感でいっぱいになりながら、こっそりテイラー・スウィフトを聴きに抜け出す姿を思い浮かべて微笑みます。
• 二つ目の反応は絶望です。人生に関心を持たなくなり、天国を待ちながらただ耐え忍びます。パーティーには行きますが、「どうせこんなものは続かないんだ」と言う人になってしまいます。

4. 伝道者の結論、神の手から来るものを味わう

• 「人は食い、飲み、その労苦によって心を楽しませるよりほかに良い事はない。これもまた神の手から出ることを知った。」（伝道の書2:24）。
• 論理は明快です。この人生で私に喜びを与えるものはすべてはじけてしまう。だから、続くあいだは楽しもう、ということです。
• それは小さなことへの感謝です。説教者は、パンケーキとコーヒーのテイスティング（「これ以上ないほどオタクっぽいこと」）とバジルペーストのパスタで過ごした土曜日のことを語ります。もっと味わっておくべきだった、と。あなたの朝食は、何も考えずに飲み込んでいませんか。
• それは大きなことへの感謝でもあります。たとえば生涯の仕事です。ソロモンの大事業である神殿は、気が進まない日や頭痛、段取りの悩みを与えたに違いありませんが、喜びの瞬間も与えたはずです。
• 喜びの瞬間は、どれ一つとして偶然でも幸運でもありません。神の手から直接与えられた贈り物です。
• でも、これは聖書のほかの箇所で戒められている「飲み食いしよう、あすは死ぬのだから」ではないのでしょうか（イザヤ書22:13、コリント人への手紙第一15:32）。嵐が来るまでは見分けのつかないイエスの二つの家のように（マタイの福音書7:24-27）、すべては土台によって決まります。

5. 第一の土台、良いものはすべて幸せな神から来る

• 説教者はアンドリュー・ウィルソンの著書Happinessを勧め、その言葉を引用します。神は「存在する中で最も幸せな方」です。神はあなたより幸せであり、似るべきなのはあなたのほうで、その逆ではありません。
• 聖書で最初に幸せだったのは神です。創造のとき、神はすべてが良いとご覧になりました（創世記1:31）。ヨブ記の終わりでは、ガゼルから星々まで、ご自分が造ったものを誇らしげに見せています。イエスは、夕方にはしおれてしまう野の花にさえ神が装いをさせてくださると語られました（マタイの福音書6:28-30）。
• 神は世界を造って初めて喜びを知ったのではありません。イエスはこう祈られます。「創世前からわたしを愛して下さった」（ヨハネの福音書17:24）。父と子と聖霊は、すでに一つとなり、愛と喜びのうちに生きておられました。「神は幸せになるためにこの世界を造られたのではない。幸せだからこそ造られたのだ。」
• 「われらの神は天にいまして、その心のままにすべてのことをされる。」（詩篇115:3）。みこころにかなうことを、そのとおりになさるのです。
• 御子は防護服を着て、つま先立ちでそっとやって来たのではありません。どんなに懐疑的な歴史家でも、イエスの評判は認めています。宴会に出かける人だったのです。「人の子が来て食い、飲むと、見よ、あれは食をむさぼる者、酒を好む者、また取税人、罪人の仲間だ、と言う。」（ルカの福音書7:34）。罪人だという非難は偽りでしたが、宴会好きだという指摘は当たっていました。カナでは、「ぶどう酒に手を触れるな」という札も掲げず、水をぶどう酒に変えられました。
• 「自分の十字架を取れ」と言われた方が、弟子たちを多くの宴会に連れて行かれました。この二つを両立させるところにこそ、知恵が必要なのです。

6. 第二の土台、喜ぶために造られた

• あなたの一週間の祝福は、どれ一つとして郵便の途中で迷子になったものではありません。神がご自分の手であなたに届けてくださったのです。
• タラントのたとえ（マタイの福音書25章）で、主人は忠実なしもべたちにこう言います。説教者が引用した英語訳（Good News Translation）では、「入って来て、わたしの喜びをともに分かち合いなさい。」
• 詩篇16篇は苦しみの中で始まり（「神よ、わたしをお守りください。わたしはあなたに寄り頼みます」）、喜びのうちに終わります。「あなたの前には満ちあふれる喜びがあり、あなたの右には変らぬ楽しみがある。」（詩篇16:11）。
• トマス・アクィナスは、神との最も完全な一致こそが人間の最も完全な幸福であり、人間の生涯の目的全体であって、それは神が私たちに与えてくださるべき賜物だと言いました。
• これがざるへの答えです。神は永遠に湧き出る泉であり、絶えず私たちの中に注ぎ込もうとしておられます。最悪なのは、神に「ありがとうございます、もういっぱいです」と言ってしまうことです。
• 「神よりも霊的」という態度には注意してください。詩篇104篇14-15節は、草、作物、人の心を喜ばせるぶどう酒、油、パンについて語っています。父親のもとへ走ってくる子どもの笑顔、朝食のスコーン、凧、おいしいハンバーガー。神はこうしたものを通しても、あなたの人生に喜びを注いでおられます。
• 「青い羽根の態度」とは、こういうことです。カササギは白と黒に見えますが、よく見ると隠れた青い羽根があります。説教者は、見過ごしてしまうものに気づく練習として、ときどきカメラを持って出かけます。
• マイケル・イートン：「聖さは幸せを含んでいる。幸せでない人は聖なる人ではない。」聖なる者になるとは、神のように取り分けられることであり、神は幸せな方なのです。
• 神の喜びに入るとは、特定のドラマや特定のクリスチャンソングを無理に好きになることではありません。ジョージ・ミューラーが言ったように、一日を始める前に、毎朝、神にあって自分の魂を幸せにしようと求めることです。

7. パンを水の上に投げる、つかむのではなく受け取る

• 「あなたのパンを水の上に投げよ、多くの日の後、あなたはそれを得るであろう。」（伝道の書11:1）。説教者はここに、この書を貫く原則を見ます。物事を開いた手で持つ信仰の生き方です。
• まだイエスに従っていない人にとって、最初の一歩は、人生の重みをすべて背負わせて、一つの泡にしがみついてきたことを認めることです。
• 神はこの立ち返りを積極的に助けてくださいます。罪びとには「集めたくわえる務め」を与えられます（伝道の書2:26）。また、ある人に富と誉れを与えながら、それを楽しむことを許されない場合もあります（伝道の書6:2）。人生が指のあいだからこぼれ落ちるように感じる居心地の悪さは、贈り物です。神が、戻っておいでと招いておられるのです。
• 最初に受け取るべき賜物はイエスです。イエスはあなたを父のもとに連れ戻すために、ご自分のいのちを与えられました。「前におかれている喜びのゆえに」十字架を忍ばれました（ヘブル人への手紙12:2）。それは、大勢の人が神のもとに帰り、新しい創造の永遠の喜びに入るのを見る喜びです。その復活が保証です。
• アンドリュー・ウィルソン：イエスは友の喜びが満たされることを望んでおられます（ヨハネの福音書15:11）。それは「ぶどう酒の壺やパンのかごのように、川の水や張り裂けそうな網のように、あふれるほど満ちた」喜びです。
• 信仰者は、楽しみを軽やかな手で持つこと、それを大きな喜びをもって受け取ること、そして他の人に喜びを届けることを学びます。決してお返しされることのない褒め言葉や、だれかの情熱に対する関心などです。「神をあがめることは、私たちの仕事であるだけでなく、私たちの喜びです。」

心に留めたいポイント

• この人生で喜びをもたらすものはすべて蒸気であり、泡は最後には必ずはじけます。
• 否認でも絶望でもありません。伝道の書2章24節は、神の手を認めながら、食べ、飲み、働きを楽しむよう招いています。
• 神は存在する中で最も幸せな方です。幸せになるために世界を造られたのではなく、幸せだからこそ造られました。
• 私たちがざるなのは、神が絶えず私たちの中に注ぎ込もうとしておられる泉だからです。
• 最初に受け取るべき賜物は、喜びのゆえに十字架を忍ばれ、あなたの喜びが満たされることを望んでおられるイエスです。

私たちへの適用

1. あなたは、人生の重みをすべて背負わせて、どの「泡」をつかもうとしていますか。
2. あなたは罪悪感からくる否認と、過ぎ去るものしか見えない絶望の、どちらに傾きがちですか。
3. 今週のどんな小さな楽しみを、神の手から直接の贈り物として受け取り、感謝できるでしょうか。
4. 今日、気づく時間を取らなかった「青い羽根」はどこにありますか。
5. 今週、見返りを求めずにだれに喜びを届けられるでしょうか。

引用された聖書箇所

• 伝道の書2章
• 伝道の書6章2節
• 伝道の書11章1節
• イザヤ書22章13節
• コリント人への手紙第一15章32節
• マタイの福音書7章24〜27節
• 創世記1章31節
• マタイの福音書6章28〜30節
• ヨハネの福音書17章24節
• 詩篇115篇3節
• ルカの福音書7章34節
• ヨハネの福音書2章1〜11節
• マタイの福音書25章14〜30節
• 詩篇16篇
• 詩篇104篇14〜15節
• ヘブル人への手紙12章2節
• ヨハネの福音書15章11節

よくある質問

伝道の書2章の「空」とはどういう意味ですか。

ヘブル語の言葉は、もともと「蒸気」を意味します。説教者は「空」や「不条理」よりもこのイメージを好みます。この人生で喜びをもたらすものはすべて、つかもうとするとはじけるしゃぼん玉のように、最後にははじけてしまうのです。伝道者はすべてを試し、日の下に永続する益を見いだせませんでした。

神に喜ばれるために、楽しみを捨てなければなりませんか。

いいえ。説教者は二つの間違った答えを退けます。罪悪感からあらゆる楽しみを避ける否認と、空しさしか見えなくなる絶望です。伝道の書2章24〜26節は、食べ、飲み、働きを楽しむことにまさる良いことはなく、それが神の手から来ることを認めるべきだと結論づけています。

神は喜びに水を差す方ですか。

説教者にとっては、その正反対です。神は存在する中で最も幸せな方です。創造の前から、父と子と聖霊の交わりの中で幸せでおられました。イエスは宴会に出かける人という評判があり、神はご自分の子どもたちを、あらゆる幸福の源であるご自分の喜びへと招いておられます。