はじめに
「祈りは鍵です。」今年のはじめ、英国ブリストルにあるWoodlands Churchの二人の主任牧師のひとりであるRachelによると、リーダーシップチームは聖霊がこの言葉を心に迫ってくださるのを感じたそうです。これは新しい啓示ではない、と彼女は認めます。むしろ、祈りを通して神とのより深い関係に入り、祈りを教会の歩みの中心に戻すようにという、神からの招きなのです。
このメッセージは、クリスチャン生活の土台をテーマにしたシリーズ「Foundations(土台)」の一回で、教会の祈りの週の幕開けでもあります。Rachelは自分を専門家だとは言いません。「私は祈りが好きです。ときには難しいと感じます。ときには信仰が足りなくなります。」それでも、祈りが今日のイエスの弟子たちにとって土台であることを、彼女は知っています。
ルカ11章1-13節をもとに、Rachelはイエスが教えていることを示します。だれに語りかけているのかを知ること、日々祈ること、賛美すること、あきらめずに祈り続けること。そのうえで、祈りの「バッテリー」を消耗させる三つの障害を挙げます。
メッセージの流れ
1. あなたの祈りは今どこにありますか
- Rachelはまず、数秒間、自分の心の中で答える個人的な問いかけから始めます。「今日、あなたの祈りはどこにありますか。自分自身にも主にも、容赦なく正直になってください。」
- やる気に満ちているかもしれませんし、迷っているかもしれません。信仰に入ったばかりかもしれませんし、まだクリスチャンではなく、祈りとは何だろうと思っているかもしれません。長い間祈ってきたのに神が答えてくださらず、失望している、あるいは苛立っているかもしれません。
- あなたがどこにいても、彼女は確信しています。それは自分の言葉への確信ではなく、神が私たちの内に祈りを再び燃え立たせたいと願っておられることへの確信です。神は私たちが祈ることを喜ばれ、祈りは神の国のため、世界の変革のため、そして私たち自身の変革のために欠かせないものです。
- 教会は、先に歩んだ多くの人たちの祈りの上に築かれてきた、と彼女は思い起こさせます。教会の創立者であるRob Scott-Cookは、自分のことをよく「祈りの人」と表現しています。
2. 「どう」の前に「だれ」を。あなたは父に祈るのです
- 弟子たちはすでに祈っていました。祈りの中で育ってきたのです。けれども彼らはイエスのうちに、うらやましくなるような神との関係を見て、こうお願いしました。「主よ、ヨハネがその弟子たちに教えたように、わたしたちにも祈ることを教えてください」(ルカ11章1節)。
- イエスの答えは、だれに語りかけるのかというところから始まります。「『どう』の前に、『だれ』をはっきりさせなければなりません。」あなたが祈る相手は、あなたの父、天におられる神、あなたを愛しておられる方です。
- 一つ目のイメージは関係です。Rachelによれば、ここで使われている言葉は、かしこまった「父」ではなく、幼い子どもが使う「パパ」という言葉です。祖母になった彼女は、生後十四か月の孫が父親に「パパ」と言い始めた様子を語ります。親しく、愛にあふれ、近い関係です。イエスのおかげで、あなたはノックして入る許可を求める必要はありません。
- 二つ目のイメージは力です。神を父と呼ぶとき、弟子たちはおそらく出エジプトのことを思い浮かべていたでしょう。神がモーセに、パロにこう告げるよう命じたときのことです。「イスラエルはわたしの子、わたしの長子である」(出エジプト記4章22節)。災害、奇跡、紅海の横断。その歴史全体が神の力を示しています。
- 「私たちは、力に限りがある方に祈っているのではありません。」Rachelは、関係と力という二つのイメージをいつも心に留めておくよう招いています。
3. 「祈るときには」。もしではなく、いつも
- イエスは2節で言われます。「祈るときには」。「もし祈るなら」ではありません。イエスにとって祈りは、日常の当たり前の一部なのです。
- それは特定の人や特定の時間のためだけの宗教的な活動ではなく、祭司が人々に代わって行うものでもありません。
- イエスは寂しい所に退き、群衆から離れ、早く起きて祈られました(マルコ1章35節、ルカ5章16節)。父の導きと力と知恵を求められたのです。そして私たちを、同じ関係へと招いておられます。
- 具体的には、もっと早く起きること(「それはもっと早く寝るということです」)、Lectio 365のようなアプリをダウンロードすること、週のあいだの祈りの時間に参加することかもしれません。「何かをするということです。一歩を踏み出すということです。」
4. 「み名があがめられますように」。賛美は神を本来の場所に戻します
- 「あがめる」とは、聖なるものとして扱うことです。神は、私たちの祈りにどのように答えられるとしても、いつでも賛美にふさわしい方です。
- 賛美は、私たちの関心を自分から神へと移します。「私は自分の世界のほぼ中心にいます。あなたもきっとそうだと思います。」礼拝するとき、私たちは本来の大きさに戻ります。それは安堵をもたらします。
- 賛美の中で信仰が高まります。この神は海を開き、星を置き、人の人生を変えてくださる方です。
- Rachelは、息子さんの許可を得て、最近の出来事を語ります。息子さんは、とても望んでいた仕事の不採用通知をメールで受け取りました。家族みんなが落ち込みました。数日後、若い世代との賛美の時間に、彼女は聖霊の「ひじ鉄砲」のような促しを感じました。ある思いが浮かんだのです。間違いがあったので選考に戻れる、というメールが届くように祈ること。
- 彼女は最初、抵抗しました。「そんなことは起こらない。全部自動化されているのだから。こういうことは私たちには決して起こらない。」けれども、信仰が高まるにつれて、彼女はその週のこととして具体的に祈りました。翌朝、息子さんから電話がありました。確かに手違いがあり、次の段階に招かれ、おわびまで添えられていたのです。
- それで彼が採用されるのでしょうか。「そうは思いません。」けれども家族全員の信仰は成長し、彼女は今、以前より具体的に祈るようになりました。信仰は賛美の中で与えられたのです。「まず神、そのほかはそのあとです。」
5. 求め、捜し、たたく。あきらめないでください
- 真夜中にパン三つを借りに来る友人のたとえは、忍耐と辛抱についての話です。友人は、しつこく頼まれたことを理由に、ついに起きて与えます(ルカ11章8節)。
- 長い間あることのために祈ってきたのに突破口が見えないなら、Rachelは続けるよう励まします。「それがつらいことは分かっています。私も通ってきました。」
- イエスがこのたとえを語るのは、私たちがあきらめやすく、「そんなことは決して起こらない、神にそんなことはできない」と言いがちなことをご存じだからです。ですから、求め、また求め、隣人が起きてくるまで戸をたたき続けてください。
- そしてこの箇所は、次の約束で終わります。不完全な親でさえ、子どもに良いものを与えることを知っているなら、天の父は、求める者に聖霊をくださらないことがあるでしょうか(ルカ11章13節)。
6. 祈りのバッテリーを消耗させる三つの「D」
- その朝、Rachelは遅れて到着しました。息子さんの車を運転していて、バッテリーが上がってしまったのです。多くの人にとって、祈りのバッテリーも上がっている、と彼女は言います。それを見分けられるよう、三つの「D」を挙げます。
- 気が散ること(Distraction)。まだ床に足をつけないうちに、メール、インスタグラム、ニュース、天気、WhatsAppを確認してしまいます。「携帯電話は素晴らしいものですが、本当に厄介な存在でもあります。」主導権を取り戻してください。それはあなたを助けるためにあるのであって、妨げるためにあるのではありません。機内モードは、祈りのための「本当の贈り物」です。もしあなたの気を散らすのが子どもたちなら、「子どもは主からの祝福です。その権利があります。」
- 失望(Disappointment)。Rachelは率直に語ります。彼女は、自分にとって最も大切な祈りが、神からまだ答えられていないという失望とともに、毎日を生きています。最悪なのは、イエスから離れて苦々しさの中に生きることだ、と彼女は言います。そうなると祈りは酸素不足になり、力の源から自分を切り離してしまいます。失望を何度でもイエスにゆだね、その中でイエスに出会っていただいてください。
- 悪魔(Devil)。悪魔はあなたを憎み、祈りを憎み、イエスを憎んでいます。そして、気を散らせたり失望させたりして、あなたが祈るのを妨げようとあらゆることをします。祈りこそ力のある場所だからです。けれども悪魔はイエスと同等ではありません。イエスは悪魔に勝利されました。「私はあなたがたを怖がらせるためではなく、備えさせるためにこう言っているのです。」
7. 祈りの中で成長する教会
- Rachelは一つの問いで締めくくります。今週、あなたはどのように祈りの中で成長し、バッテリーを充電しますか。
- 「私たちは、祈りの中で成長する教会になりたいのです。祈りの中で立ち止まったままの教会ではなく。」
- 彼女は、神に失望している人、地上の父親との関係のせいで、父としての神のイメージが傷ついている人、そして新しい形で聖霊を受けたい人に、聖餐式のあいだに前に出て祈りを受けるよう招いています。
- 最後の祈りはこうです。イエスが、一人ひとりの今いる場所で、私たちを備えるために遣わしてくださった聖霊によって、その人の祈りの生活を養ってくださいますように。
心に留めたいポイント
- どう祈るかを学ぶ前に、だれに語りかけているのかを知ってください。「パパ」と呼べるほど近い父であり、全能の父です。
- イエスにとって、祈りは選択肢ではありません。「祈るなら」ではなく「祈るときには」と言われました。
- 賛美は、関心をあなたから神へと移し、信仰を高めます。まず神、そのほかはそのあとです。
- 求め、捜し、たたく。イエスは、私たちがあきらめやすいことをご存じだからこそ、祈り続けるよう励まされます。
- 気が散ること、失望、悪魔。祈りのバッテリーを消耗させるものを見分け、立ち向かえるようにしましょう。
自分への問いかけ
- 自分自身にも主にも容赦なく正直になるなら、今日、あなたの祈りはどこにありますか。
- 祈るとき、あなたは遠くにおられる神に語りかけていますか。それとも、近くにいて力もある父に語りかけていますか。
- 定期的に祈るために、今週どんな具体的な一歩を踏み出せますか。早起きすること、携帯電話を機内モードにすること、祈りの時間に参加することなどです。
- 疲れてしまってやめた祈りで、もう一度始められるものはありませんか。
- 苦々しさに変わってしまう前に、イエスにゆだねる必要のある失望は何ですか。
引用された聖句
よくある質問
なぜ、どう祈るかを学ぶ前に、だれに祈るのかを知る必要があるのですか。
Rachelによれば、「どう」の前に「だれ」をはっきりさせる必要があります。イエスは弟子たちに、神を父と呼ぶように教えられました。個人的で親しい形で近づける近い父であり、イスラエルをエジプトから救い出した力ある父です。関係と力という二つのイメージが、祈り方を変えていきます。
祈りの中の「み名があがめられますように」とはどういう意味ですか。
神のみ名をあがめるとは、それを聖なるものとして扱うことです。神は、私たちの祈りにどのように答えられるとしても、いつでも賛美にふさわしい方です。Rachelによれば、賛美は私たちの関心を自分から神へと移し、物事を本来の場所に戻し、信仰を高めます。まず神、そのほかはそのあとです。
祈りのバッテリーを消耗させるものは何ですか。
Rachelは三つの「D」を挙げます。携帯電話や慌ただしい世の中によって助長される気が散ること(Distraction)、祈りが答えられないときの失望(Disappointment)、そして、祈りに力があるからこそ祈りを憎む悪魔(Devil)です。彼女は怖がらせるためではなく、備えさせるために語っています。だれもが祈りの中で成長できるようにするためです。
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