はじめに
聖書にとって、独身は罰でも、本当の人生の前の待ち時間でもありません。神から賜物または一つの季節として受ける、豊かに生きる一つの生き方です。イエスもパウロも独身でした。神と結ばれ、共同体に囲まれて生きる人には、欠けるものは何もありません。
夫婦であることが重んじられる社会では、独りで生きることが何かを逃したように感じられることがあります。聖書は違う見方をしています。このページでは、独身、願いと待つこと、孤独と共同体について聖書が語ることを示し、今日から満ちた人生を生きる助けとします。
イエスとパウロは独身でした。この事実から何を学べますか？
イエスは結婚されませんでしたが、その生涯はだれよりも満ち足りたものでした。愛し、仕え、涙を流し、笑い、忠実な友をまわりに集められました。この模範だけでも、配偶者のいない人生は不完全だという考えが誤りであることを示しています。
パウロもまた妻なしに生き、そのことを率直に語りました。自分の状態を優れたものとも劣ったものとも述べず、自分に合った神への仕え方として語っています。この二人の証人は、満ち足りることは立場からではなく、神との関係から来ることを示しています。
多くの独身の人が、はじめは周囲からの問いかけに苦しんだものの、人と比べるのをやめて平安を見いだしたと語ります。この内なる自由は、意志の努力から生まれるのではありません。神は私たちを未完成の計画としてではなく、ありのままに愛される子として見ておられる、と悟ったときに与えられます。
コリント人への第一の手紙7章は何と言っていますか。独身は賜物ですか？
コリント人への第一の手紙で、パウロは結婚についての質問に答えています。人はそれぞれ神から自分の生き方を受けており、ある人は結婚し、ある人は独身である、と説明しています。ここで賜物という言葉は、受ける恵みという意味で使われており、功績で得る資質や見せびらかす才能という意味ではありません。
パウロはまた、一つの自由を強調しています。結婚していない人は家族への責任が少なく、神により容易に自分をささげられます。パウロは命令しているのではなく、一つの見方を示しています。結婚も独身も、どちらも良いものであり、それぞれに喜びと課題があります。
さらに、聖書は独身と強いられた孤独を決して混同しないことにも注意が必要です。イエスは弟子たちや友に囲まれておられ、パウロも忠実な同労者たちと旅をしました。彼らは人間関係に富んだ人生を送りました。このことは、信仰の共同体が、だれかがそばにいてほしい、愛情がほしいという現実の必要を満たしうることを思い起こさせます。
コリント人への第一の手紙7章7節
「わたしとしては、みんなの者がわたし自身のようになってほしい。しかし、ひとりびとり神からそれぞれの賜物をいただいていて、ある人はこうしており、他の人はそうしている。」
パウロは、すべての人が自分のようであればよいと願っていることを認めたうえで、すぐに、人はそれぞれ神から別々の賜物を受けていると付け加えています。だれにも強いることなく、召しの多様さを尊重しています。 コリント人への第一の手紙7章を全文で読む。
コリント人への第一の手紙7章32-35節
「わたしはあなたがたが、思い煩わないようにしていてほしい。未婚の男子は主のことに心をくばって、どうかして主を喜ばせようとするが、 結婚している男子はこの世のことに心をくばって、どうかして妻を喜ばせようとして、その心が分れるのである。 未婚の婦人とおとめとは、主のことに心をくばって、身も魂もきよくなろうとするが、結婚した婦人はこの世のことに心をくばって、どうかして夫を喜ばせようとする。 わたしがこう言うのは、あなたがたの利益になると思うからであって、あなたがたを束縛するためではない。そうではなく、正しい生活を送って、余念なく主に奉仕させたいからである。」
パウロは、信者が思い煩いのないことを望んでいます。結婚していない人は、心を乱されることなく主に仕えられるという自由を述べています。それは信者を縛るためではなく、彼ら自身の益のためだと明らかにしています。 コリント人への第一の手紙7章を全文で読む。
マタイによる福音書19章12節
「というのは、母の胎内から独身者に生れついているものがあり、また他から独身者にされたものもあり、また天国のために、みずから進んで独身者となったものもある。この言葉を受けられる者は、受けいれるがよい」。」
イエスは、天国のために結婚をしない人たちについて述べています。これはすべての人に求められる選びではないと語り、理解できる人は理解するようにと結んでおられます。強制ではなく自由へと招いておられます。 マタイによる福音書19章を全文で読む。
独身は待合室ですか、それとも罰ですか？
多くの人が独身を待合室のように感じ、本当の人生は後から始まると思っています。聖書は、独身を決して罰として示してはいません。神は人を矯正するためにその状態にとどめておられるのではなく、だれをも忘れてはおられません。
あなたの価値は、状況によって変わりません。あなたは神のかたちに造られ、愛され、召され、遣わされています。今日も明日も同じです。あなたの人生は止まってはいません。何かの出来事を待たずに、今、仕え、愛し、働き、学び、実を結ぶことができます。
神が自分を脇に置かれたのだと信じたくなるときは、聖書が神についてそのように語ることは決してない、と思い出してください。神はあなたの名前も、あなたの歩みも、一日一日も知っておられます。この時期を、できるだけ早く閉じるべき括弧と考えるのではなく、今、神が何を教えようとしておられるかを求めながら、感謝をもって過ごすことができます。
結婚への願いと待つ時間をどう生きますか？
結婚したいと願うことは、信仰の欠点ではありません。その願いは良いもので、神はそれを軽んじられません。ただし、すべての幸せを一つの出来事だけに置かないよう招いておられます。詩篇37篇は一つの順序を示しています。まず神にあって喜び、それから自分の道を神にゆだねるのです。
この箇所は、熱心に祈る人に配偶者を約束する契約ではありません。それは信頼を描いています。私たちの喜びが神に根ざすとき、願いは清められ、神の手にゆだねられます。そのとき、待つことは無駄な時間ではなく、成長する時間になります。
自分自身に正直でいることは賢明です。待つことがつらい日もあり、詩篇の作者たちがしたように、率直にそれを神に申し上げることができます。信頼できる友人や、信仰に成熟した人にも話してください。痛みを分かち合うと重荷が軽くなり、苦々しさがひそかに住みつくのを防げます。
詩篇37篇4-5節
「主によって喜びをなせ。主はあなたの心の願いをかなえられる。 あなたの道を主にゆだねよ。主に信頼せよ、主はそれをなしとげ、」
この節は、願いを語る前に、主を自分の喜びとするよう招いています。自分の行く末を神にゆだねるとは、自分で制御できないことを神に渡し、信頼して歩むことです。主が事をなしとげてくださるからです。 詩篇37篇を全文で読む。
孤独にどう向き合い、共同体をどう見いだしますか？
独身であることと、独りぼっちであることは同じではありません。それでも、特に祝いの日や病気のときには、孤独が重くのしかかることがあります。聖書はそれを否定しません。神はひとりぼっちの人を家族の中に住まわせることによって、それに応えてくださる、と約束しています。
この家族は、多くの場合、地域の共同体、忠実な友人、隣人、年上や年下の人々という形をとります。自分から進んで人を招き、手伝い、食事を分かち合ってみてください。受けるのと同じだけ与えるとき、孤独は退いていきます。
あなたを解決すべき問題のように扱わず、食卓に迎え入れてくれる夫婦や家族に囲まれることも貴重です。そうした友情は、皆を豊かにします。独身の人はしばしば、時間の余裕、傾聴、創造性をもたらし、それは共同体の若い人にも年配の人にも益となります。
詩篇68篇6節
「神は寄るべなき者に住むべき家を与え、めしゅうどを解いて幸福に導かれる。しかしそむく者はかわいた地に住む。」
この詩篇は、神が見捨てられていた人に家族を与えられると述べています。この約束は、独りでいる人にも、忘れられたと感じている人にも当てはまります。神は絆を創り出すことによって働かれます。 詩篇68篇を全文で読む。
今日、独身のまま満ちた人生を生きるにはどうしたらよいですか？
まず、神との関係を育ててください。祈り、聖書を読むこと、静けさです。状況に左右されない平安は、そこから来ます。神に満たされた人は、結婚についても独身についても、より自由に、より恐れずに向き合えます。
次に、時間と賜物を用いてください。共同体での奉仕、弱い立場の人への関わり、情熱を注げる計画などです。支えてくれる友人に囲まれ、体と心と経済を大切にしてください。よく住まわれた人生は、どのような形であっても実を結びます。
具体的には、定期的な奉仕に加わる、家を開いて食事に招く、年下の人に寄り添う、高齢の人を訪問するといったことができます。こうした素朴な行いが、長続きする絆をつくり、あなたの日常に、だれか他の人に左右されない意味を与えます。
最後に、毎週の簡単な目安を決めてください。神とともに過ごす時間、友人と過ごすひととき、心が休まる活動、奉仕の行いなどです。こうした習慣が、安定した喜びの人生を築きます。それは人生を分かち合いたいという願いに取って代わるものではありませんが、すべてを一つの望みにかけてしまうことを防いでくれます。
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よくある質問
聖書によれば独身は賜物ですか？
はい。パウロは、ある人は結婚のために、ある人は独身のために、神から一人ひとり特別な賜物を受けていると述べています。この賜物は、より優れた立場ではありません。置かれた状況の中で十分に生き、仕えるために受ける恵みです。
聖書によれば、幸せになるには結婚しなければなりませんか？
いいえ。聖書は満ち足りることを、結婚ではなく神との関係に置いています。結婚は良いものですが、イエスもパウロも結婚せずに十分に生きられました。一人ひとりが、神から自分の生き方を受けるよう召されています。
結婚を望んでいるのに何も起こらないとき、どうしたらよいですか？
その願いは正当なものです。祈りの中で神にゆだね、仕え続け、成長し続け、忠実な友人に囲まれてください。詩篇37篇は、神にあって喜び、自分の道を神にゆだねるよう、忍耐と信頼をもって招いています。
神は独身の人を忘れてしまわれたのですか？
いいえ。聖書が示す神は、一人ひとりを見ておられ、独りでいる人に家族を与えられる方です。あなたの価値は結婚の状況に左右されません。あなたは愛され、召され、信じる人々の共同体で待たれています。