あなたは羊ですか、それとも山羊ですか。イエスが今日あなたに問いかけていること
私たちは終わりの時代を生きています。主の再臨は近づいており、その日がいつ来るのかは誰にも分かりません。この文脈の中で、ある問いが切実さを増しています。あなたは羊ですか、それとも山羊ですか、という問いです。これは、あなたがクリスチャンかそうでないかを問うものではありません。マタイ25章31節から46節で、イエスはご自分の名を名乗る者たちの中で、ご自分自身が行われる選別について語っておられます。その群れの中には、羊もいれば山羊もいるのです。この教えは、あなたが神の前で正直に自分を見つめ、その違いを生み出すものを見極め、その日のために心を備える歩みを、今日から始める助けとなることを願っています。
1. 終わりの時代という文脈
私たちが生きているこの時代は、霊的な緊急事態の時代です。黙示録は白い馬、赤い馬、黒い馬、青ざめた馬について語っています(黙示録6章)。私たちは赤い馬の時代の中にあり、黒い馬、すなわち飢饉、疫病、経済的困難、不作といったものが、急速に近づいています。世界全体が、信仰を保つことが非常に厳しい試練となる時代に入ろうとしています。今のうちに主との本物の関係を築かなければ、御声を聞き、御心に従うことを学ばなければ、この世の流れに押し流されてしまう危険があります。だからこそ、「羊か山羊か」という問いは、明日ではなく今日、切迫したものなのです。
2. 羊と山羊の選別
イエスはこう言われます。「人の子は、その栄光を帯びて、すべての御使いを従えて来るとき、その栄光の座に着く。そして、すべての国民をその前に集め、羊飼いが羊を山羊よりわけるように、彼らをより分け」(マタイ25章31〜32節)。携挙のとき、主は御使いたちと共に空中に降りてこられ、ご自分の花嫁、ご自分の民を迎え取られます。取られる者たちは羊です。すなわち、主を待ち望み、備えをし、目を覚ましており、主の御心に従って歩んでいた者たちです。一方、山羊は地上にとどまり、大艱難を通ることになります。ここではっきりと理解しておく必要があります。今日羊であることは、一年後、二年後も羊であり続けることを保証しません。もしあなたが霊的な戦いをやめ、眠り込み、自分自身の考えや感情、あるいは世の霊に従って生きるなら、あなたは山羊になってしまう可能性があります。逆もまた真実です。悔い改めと主への立ち返りによって、山羊は羊になることができます。そこには希望があるのです。
3. 羊が行うこと:最も小さな者に仕えること
右に置かれた羊たちに、イエスはこう言われます。「さあ、わたしの父に祝福された人たち。世の初めからあなたがたのために用意されている御国を受け継ぎなさい。あなたがたは、わたしが空腹のときに食べる物を与え、渇いていたときに飲ませ、旅人であったときに宿を貸し、裸のときに着せ、病気のときに見舞い、牢にいたときに訪ねてくれたからです」(34〜36節)。これらは単なる文字どおりの行為ではありません。あなたの周りにいる、弱く、孤立し、必要の中にあるすべての人を象徴しているのです。
ここで一つの落とし穴に注意してください。同僚を家に招くこと、友人に昼食をごちそうすること、それは良いことですが、ここでイエスが語っておられることとは違います。イエスが語っておられるのは、あなたに何も返すことのできない人たちのことです。感謝したくても、その手段を持たない人たちのことです。あなたにお返しをしてくれる人を招くとき、あなたはすでに地上で報いを受けてしまっています。しかし、何も返すことのできない人に与えるとき、あなたは天に宝を積んでいるのです。それこそ、父が見て、報いてくださるものです。
4. 羊の心を持つ具体的な例
宣教師のジェシカ・ユンさんは、アフリカで障がいを持つ子どもたちと捨てられた子どもたちのための施設で、約四年間仕えました。彼女は必要最低限のもので暮らしていました。ある寒い夜、彼女は裸足の重い障がいを持つ少女を見かけました。彼女は自分の引き出しを探しました。そこには靴下が二、三足しか残っていませんでしたが、その中で一番良いもの、一番柔らかくて暖かいものを選んで、その少女に履かせてあげました。その日の夜、主が彼女を訪れて、こう言われました。「わたしはあの小さな女の子の中にいた。あなたがあの子にしたことは、わたしにしてくれたことだ。ありがとう。」これこそ、羊の心です。
もう一つ、もっと身近な例があります。幼い子どもたちと家で過ごす若い母親です。彼女は人形遊びもおままごとも好きではありませんが、二歳になる自分の子どものために、毎日それをしています。外に向けては微笑んでいますが、内側では心が疲れ果てています。あなたが、自分に何も返すことのできない幼い子どもの世話をするとき、あなたはそれをイエスにしているのです。この隠れた母性、世の目には見えない日常は、神の目にはこの上なく尊いものです。あなたは天に宝を積んでいるのです。
また、住む場所を探している人を、一か月、あるいは三か月、自分の家に泊めてあげる牧師のことでもあります。他人のペットや子どもたちを、見返りを数えることなく世話する人のことです。感謝されると、その人はこう答えます。「いや、大したことはしていません。当たり前のことです。」この心こそ、神に喜ばれる心です。それは花嫁の心なのです。
5. 山羊が行うこと:見ようとせず、気にかけないこと
左に置かれた山羊たちに、イエスはこう言われます。「のろわれた者ども。わたしから離れて、悪魔とその使いたちのために用意された永遠の火にはいれ。空腹のときに食べる物を与えず、渇いていたときに飲ませず、旅人であったときに宿を貸さず、裸のときに着せず、病気のとき、牢にいたときに見舞ってくれなかったからだ」(41〜43節)。地獄は人間のために造られたのではなく、サタンとその御使いたちのために用意されたものです。この地上で、主に従うのではなく、悪魔の考え、欲望、感情に従って生きた者たちは、その霊的な「父」のために用意された場所に行き着くことになります。
ここで注意してください。多くのクリスチャンは、もはや地獄を信じていません。天国は信じても、地獄は否定するのです。しかし、これは御言葉の前では成り立ちません。ホセア4章6節にはこうあります。「わたしの民は知識がないので滅ぼされる。」まことの神についての知識、霊的な世界についての知識がなければ、人は倒れてしまうのです。
山羊たちは抗議します。「主よ、いつわたしたちはあなたを見たのですか。」彼らは肉の目で見ています。最も小さな者の中にイエスを見ていません。彼らは自分自身の計画、自分自身の欲望のために生きています。主が自分たちを通して何をなさりたいのかを求めようとしません。世はそのような人を罪に問わないかもしれません。しかし、御国の律法は、この世の律法とは違うのです。
6. 今日から羊として生きる
イエスがあなたに求めておられることは、英雄的な行為ではなく、日々の生活の中にあるものです。周りを見てください。家族の中で、職場で、教会で、近所で、弱く、孤立し、疲れ果てている人は誰でしょうか。言葉を、奉仕を、訪問を、とりなしの祈りを必要としている人は誰でしょうか。主の御声を聞き、御心に敏感になれるよう主に求め、示されたことを行いなさい。主の心をもって、へりくだって、相手の尊厳を大切にしながら。そうして、あなたは羊として歩むのです。自分の力だけでではなく、聖霊に寄りかかりながら、主に知恵と力と愛と忍耐を求めながら。
心に留めておきたいこと
- 羊と山羊の選別は、クリスチャンと非クリスチャンの間ではなく、クリスチャンを名乗る民の内側で行われます。
- 今日羊であることは、明日もそうであることを保証しません。それは主との交わりによって支えられる日々の戦いです。
- 山羊は、真実な悔い改めと神への立ち返りによって、再び羊になることができます。
- 羊は、自分に何も返すことのできない最も小さな者たちに、まるでイエスご自身に仕えるように仕えます。
- 山羊は自分自身の考えに従って生き、主の御心を感じ取る感度を持っていません。
個人的な適用
- 今日、あなたは羊ですか、それとも山羊ですか。主があなたの心をご覧になるとき、何を見ておられるでしょうか。
- あなたの周りで、イエスがあなたに託しておられる「最も小さな者」は誰でしょうか。今週、具体的に何ができるでしょうか。
- あなたは、決してお返しをすることのできない誰かに仕える備えができていますか。
- 主の御声に敏感な心を保つために、あなたはどのように主との交わりを養っていますか。
- 神の御心よりも自分自身の考えに従って生きている領域はありませんか。悔い改める備えはできていますか。
引用された聖句
よくある質問
本物のクリスチャンが山羊になることはあり得ますか。
あり得ます。ここでイエスが語っておられるのは、ご自分の名を名乗る人たちのことです。もしあなたが霊的な戦いをやめ、主の御声を聞かずに自分自身の欲望のままに生きるなら、山羊の状態へと滑り落ちてしまう可能性があります。だからこそ、日々目を覚ましている必要があるのです。
山羊は再び羊になれますか。
あなたが生きている限り、なれます。真実な悔い改めによって、へりくだって主に立ち返り、聖霊の助けを求めて御顔を求めることによって、主はあなたの心を変えてくださいます。
羊であるためには、文字どおり囚人を訪ねなければならないのですか。
いいえ。イエスが挙げておられる、飢えた者、渇いた者、旅人、病人、囚人といった分類は、あなたの周りにいて、必要の中にあり、あなたが与えるものをお返しできないすべての人を表しています。主の声に耳を傾け、主があなたの道に置かれる「最も小さな者たち」を見極めるのは、あなた次第です。
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