はじめに
創世記の「壊れた家族」シリーズもいよいよ最終回です。Efficient Church の牧師クエンタンは、この最後のメッセージを、あなたもよく耳にするけれど、その重みを十分に感じ取れていないかもしれない言葉で締めくくります。それは「祝福する」という言葉です。彼はまず、教会のある姉妹リラのエピソードから話を始めます。彼女は、訪ねてきた人を祈らずに、そして今語られたことを神に委ねずに帰すことは決してない人として知られています。これがこのメッセージ全体の雰囲気を物語っています。祝福とは、敬虔なだけの決まり文句ではありません。神があなたに委ねてくださった、ご自分の良きものを世代から世代へと手渡すための道具なのです。
今日のテキストは創世記48章です。ヤコブは人生の終わりに、残された力を振り絞って寝床に座り、ヨセフの二人の息子、エフライムとマナセを祝福します。この老人は、手を置き、自分の神を呼び求め、次の世代にバトンを渡すまでは、この世を去りたくなかったのです。この章であなたが発見することは、あなたが親であれ、弟子であれ、教会の兄弟姉妹であれ、直接あなた自身に関わることです。
メッセージの構成
1. 祝福するとは、神の御名によって良いことを語ること
聖書において「祝福する」ということは、二つの動きに訳すことができます。神の御名によって誰かに良いことをすること、あるいは神の前で誰かに良いことを願うことです。それだけのことなのです。クエンタンはある点を強調します。祝福の力は、語られる言葉にも、語る人自身にもないということです。それは二つのことにかかっています。あなたが神と関係を持っていること、そしてあなたが願うことが神ご自身の望みと一致していることです。
神は主権者であり続けます。神は聞き入れることも、断ることも、強めることも、弱めることもできます。あなたが神に無理強いすることは決してできません。しかし神は、求める者に良いものを与えることを喜びとされる方です。だからこそ、祝福は聖書の中で至るところに出てくる主題であり、逆にその反対の「呪い」については、驚くほど扱いが少ないのです。良い方であり、全能である神のもとでは、他人の否定的な言葉を恐れる必要はありません。私たちの言葉は魔法ではありません。何が実現するかを決めるのは、神おひとりだけです。
2. 私たちは皆、祝福するように召されています(親だけではありません)
クエンタンは個人的な証しを分かち合います。牧師の子として、そしてクリスチャンの祖父を持つ孫として育った彼は、劇的な回心の「大きな」証しを持たないことに、長い間罪悪感を覚えていました。まるで神が自分を用いることができないかのように感じていたのです。しかし彼はあることに気づきました。自分がある種の混乱を通らずに済んだのは、まさに、肉の家族においても霊の家族においても、神の人々が祝福し、祝福し、また祝福し続けてくれたからだ、ということです。彼らは何年もの間、神の恵みを彼の上に注ぎ続けていたのです。
祝福は家族の中で始まりますが、そこに留まるものではありません。それは弟子訓練、人への配慮、そして宣教のための道具でもあります。サウロを祝福し、癒やし、神がこれから行われることを伝えるために遣わされたアナニアのことを思い出してください。この祝福がなければ、使徒パウロは生まれなかったでしょう。そしてイエスご自身も、あなたにこう命じておられます。「敵を愛し、憎む者に善を行い……あなたがたをのろう者を祝福しなさい」(ルカ 6:27-28)。祝福は、攻撃を受けたときのクリスチャンの反射的な応答となるべきものなのです。
3. 家族を祝福するとは、あなたの家族の神を呼び求めること
15節と16節で、ヤコブがどのように祝福を始めているか見てみましょう。彼の言葉の半分は、神が自分の家族の中で行ってこられたことを思い起こすことに費やされています。彼はまず父イサク、そして祖父アブラハムのことを語ります。神の真実さについて語るのです。年老いても母となったサラ、守られたイサク、導かれ、正されたアブラハム。それから彼は自分自身のことを語ります。羊飼いである神、あらゆる悪から自分を贖い出してくださった神です。ヘブライ語では、これらの動詞は現在進行形のように語られています。つまりそれは単なる過去のことではなく、今もなお真実だ、ということなのです。
あなたの家族を祝福することは、まずここから始まります。あなたが知っている神を、その方があなたのためにしてくださったことを通して呼び求めるのです。その方がどれほど真実であられたかを思い起こすのです。そして、あなたのうちで始められたことを、あなたがケアしている人々の人生の中でも続けてくださるように、ただお願いするのです。あなたは何もないところから祝福するのではありません。あなたが知っている神から出発して祝福するのです。
4. 私たちの祝福はヤコブのものよりも大きい:それはキリストにあるからです
21世紀のクリスチャンであるあなたにとって、すべてを変えるひとつの事実があります。それはイエスが来られた、ということです。ヤコブは、アブラハムとイサクのために神がしてくださったことのゆえに、神を呼び求めました。あなたは、イエスがあなたのためにしてくださったことのゆえに、神を呼び求めます。そして、パウロがエフェソ 1章で展開していることは、創世記48章の約束をはるかに超えています。
キリストにあって、あなたは神を顔と顔を合わせて見るようにあらかじめ定められています。あなたは赦されています。神は、あなたの代わりにその怒りをキリストに注がれました。あなたのうちには聖霊が住んでおられ、神が最後までやり遂げ、あなたを復活させてくださることの保証、いわば手付金となっています。これこそ、互いに語り、繰り返し語り続けるべきことです。これこそ、次の世代に手渡していくべきことなのです。だからこそあなたは、ヤコブやヨセフの名によってではなく、イエスの御名によって祈るのです。あなたの祝福は、大いなる民になることだけに限られるのではなく、あなたの魂の救いそのものだからです。
5. マナセより先にエフライムを:模範となるように祝福する
この箇所には、ひとつの奇妙な場面が残されています。ヨセフは二人の息子を差し出します。長子マナセを右手側に、弟エフライムを左手側に置いてです。ところがヤコブは両手を交差させて、右手(強い手)を、より年下のエフライムの上に置きます。ヨセフは、老齢のための間違いだと思って抗議します。ヤコブは落ち着いて答えます。「わかっている、わが子よ、わかっている。彼もまた一つの民となり、彼もまた大いなる者となる。しかし、その弟は彼よりも大いなる者となり」(19節)。これはえこひいきではありません。二人の兄弟は同じ祝福を受けており、ヤコブはただ、神が彼に示された未来にそのまま従っているだけなのです。
しかし何より、20節を見てください。「イスラエルはあなたによって祝福を宣言し、『神があなたを、エフライムのように、マナセのようにしてくださるように』と言うであろう」。ヤコブは、自分の二人の孫たちが、他の人々がその模範に倣って互いを祝福し合うほどの模範となることを願っているのです。この一言が、この章の最も重要な問い、すなわち「なぜ神は私たちを祝福されるのか」という問いに答えています。それは、他の人々が私たちを通して祝福されるためです。あなたは、あなた自身の慰めのためだけに祝福されているのではありません。あなたは、さらなる祝福を呼び起こす模範となるために祝福されているのです。
覚えておきたいポイント
- 祝福するとは、神の御名によって良いことを語ることです。その力は言葉にあるのではなく、あなたと神との関係、そしてあなたの願いが神のみこころと一致しているかどうかにかかっています。
- あなたは、自分の子どもたちをはるかに超えて祝福するように召されています。弟子訓練、和解、宣教、攻撃への応答:祝福はクリスチャンにとっての反射的な応答であるべきです。
- あなたが知っている神を呼び求めながら、家族を祝福してください。その方がすでにあなたより前になしてこられたことを思い起こし、それを続けてくださるようにお願いしましょう。
- あなたの祝福はキリストにあります。予定、赦し、聖霊:あなたが次の世代へと手渡していくのは、まさにこれらのことなのです。
- 私たちは祝福するために祝福されています。神はエフライムとマナセを祝福されました。彼らが今度は祝福の模範となるためです。
個人への適用
- 肉の家族、あるいは霊の家族の中で、誰が私にとって祝福の管となってくれたでしょうか。そのことを、今週、その人に伝えることができるでしょうか。
- 私は身近な人たち(子ども、配偶者、教会の兄弟姉妹)を、イエスの御名によって具体的に祝福する習慣を持っているでしょうか、それとも、いつも先延ばしにしてしまっているでしょうか。
- 最近、私を攻撃したり傷つけたりした人を前にして、私はルカ 6:28に従い、悪に悪をもって報いるのではなく、その人を祝福する備えができているでしょうか。
- もし今日、15節のヤコブのように祝福するとしたら、自分の人生の中でどのような神のみわざを呼び求めるでしょうか。
- 私は、キリストにあって受けた祝福を、自分だけの慰めとして生きているでしょうか、それとも、他の人を祝福するための踏み台として生きているでしょうか。
引用された聖句
- 創世記 48:1-4・ヤコブは力を振り絞り、ルズで受けた祝福を思い起こす。
- 創世記 48:15-16・「わたしの生涯を通じて羊飼いであってくださった神が、この子どもたちを祝福してくださいますように。」
- 創世記 48:17-20・ヤコブは両手を交差させ、エフライムをマナセより先に置く。
- ルカ 6:27-28・「敵を愛し……あなたがたをのろう者を祝福しなさい。」
- ルカ 10:5・「どこかの家に入ったら、まず『この家に平安があるように』と言いなさい。」
- 使徒 9:10-19・アナニアはタルソのサウロを祝福し、宣教のために立ち上がらせる。
- エフェソ 1:3-14・あらゆる霊的な祝福はキリストにある。
よくある質問
聖書で「祝福する」とは、正確には何を意味しますか。
祝福するとは、神の御名によって誰かに良いことを語ったり、行ったりすることを意味します。それは、神がその人に良いことをしてくださるようにお願いすることです。祝福は魔法の呪文のように機能するわけではありません。その効力は、祝福する人と神との関係、そして願いが主のみこころに沿っているかどうかにかかっています。神は、ご自分の知恵に従って自由にお答えになります。
信仰者ではない人を祝福することはできますか。
はい、できます。ヤコブは、約束の地の外、エジプトで育っていく孫のエフライムとマナセを祝福しました。イエスは、私たちをのろう者を祝福するようにと命じておられます(ルカ 6:28)。彼らはクリスチャンではありません。祝福は、神が人を引き寄せ、変え、和解させるために用いられる道具です。あなたは、同僚や隣人、あるいは敵対する人の益のために祈り、その結果については神の主権に委ねることができます。
もし私の家族に、霊的な祝福の連鎖がなかったとしたら、どうすればよいでしょうか。
まさにそこにこそ、大きな希望があります。あなたがキリストの家族に加えられるとき、あなたは霊的な祝福の系譜に連なる者となります。エフライムとマナセがヤコブによって霊的に養子とされ、彼の息子たちと同じ分を受け継いだように、あなたもキリストにあって相続人となるのです(エフェソ 1章)。あなたの世代が、何か新しいことが始まる世代となり得ます。あなたは、肉の子孫にとっても、霊的な子孫にとっても、祝福の連鎖の最初の一輪となるのです。
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