ヤコブの手紙1章:試練があなたを押すとき、忍耐する喜び

ヤコブの手紙1章:試練があなたを押すとき、忍耐する喜び | 家にいるような教会 | Efficient Church

はじめに

あなたの信仰は生きていますか。健やかでしょうか。あなたはもしかしたら、あまり調子が良くなさそうな信仰に出会ったことがあるかもしれません。堅苦しくて、少し元気がなく、あまり魅力的とは言えないような信仰です。実は、私たちの信仰も不健康になることがあります。ヤコブは自分の手紙の中で、まさにこのことを取り上げています。だからこそ「家にいるような教会」は、この新学期から「生きた信仰」という新しいシリーズを始め、これから数か月間、家庭集会でヤコブの手紙全体をたどっていきます。

説教者はまず、シンプルな問いから始めます。あなたはフラストレーションをどう扱っていますか。彼は夏休みに四人の息子たちと過ごした思い出を語ります。フックにぶら下がったお土産でいっぱいの小さなお店で、何も壊さず、何も買わずに出てくることが大きな挑戦だったそうです。子どものフラストレーションを扱うのは大変なことです。しかし、私たち大人にも扱うべきフラストレーションがあります。人生の大きな挑戦とは、流れに逆らっているときにも踏みとどまることです。何をすべきか、何をすべきでないかが分かっていて、それが本当につらいときでも、です。これをレジリエンス(回復力)と呼びます。すぐには見えてこない方向へと、忍耐強く進み続けることです。

あなたも、学業や仕事、就職活動の中で、家族や友人との間で赦しを実践する中で、隣人や地球をケアする中で、忍耐が求められているかもしれません。そして、忍耐が必要な内なる戦いもあります。ヤコブ1:1-18は、神様がどのようにして私たちを忍耐強くしてくださるのかを示してくれます。

メッセージの構成

1. 試練は喜びの種になるのか(ヤコブ1:1-4)

ヤコブはまず、クリスチャンたち、それも特にユダヤ人出身のクリスチャンたちに語りかけています。「離散している十二部族」という表現はそのためです。もしあなたがクリスチャンでないなら、この箇所は直接あなたに向けられたものではありませんが、この後の内容はあなたにも語りかけてくるはずです。
一見すると、この文章は矛盾しているように見えます。「あなたがたが様々な試練にあうときには、それをこの上ない喜びと思いなさい。」ヤコブは、いわば「苦しむことを喜びなさい」と言っているのです。少し常識外れに聞こえます。
ここで使われているギリシャ語には、試練と誘惑という二つの意味があります。それは外側の戦い(ヤコブはこの後、貧しさ、軽蔑、迫害、病気について語ります)と、内側の戦い(悪い欲望、ねたみ、悪口、愛の欠如)の両方を指しています。
ヤコブは、試練そのものが喜ばしいとは言っていません。それを、私たちが喜べるようになるためのものとして捉え直す心の努力が必要だと言っているのです。つまり、私たちの試練に神様の視点を重ねることです。
3節でその理由が語られます。信仰が試されることで忍耐が生まれ、その忍耐が完全にその働きを果たすことで、私たちは「完全で、何一つ欠けたところのない者」となるのです。忍耐はクリスチャンとしての成熟に欠かせない要素です。私たちは忍耐という筋肉を鍛える必要があります。
良いクリスチャンであるためには勇気があって、無鉄砲なほどの信仰の一歩を踏み出し、病人のために祈れることが大事だとよく言われます。しかしヤコブは、成熟とは何より忍耐であると言っています。私たちはどこで簡単に諦めてしまうのでしょうか。どこで怒りを爆発させ、感情に流されてしまうのでしょうか。誘惑に対して私たちは強いでしょうか。

2. アスリートのように鍛える(ヤコブ1:3-4、12)

説教者はマラソンの練習について語ります。彼はもともと運動が苦手で、中学時代のクロスカントリー走が「人生で一番つらかったこと」として記憶に残っているそうです。走り始めた頃は苦しみそのものでした。足は重く、汗だくになり、顔は真っ赤になって、体は止まってほしいと訴えてきます。しかし忍耐強く続けるうちに、この苦しみとの向き合い方が身につき、心肺機能が鍛えられ、筋肉がついていきます。
クリスチャンとしての人生も、これに少し似ています。私たちは、困難をただ避けることだけを基準に選択するようには召されていません。時にはそれを受け入れて、「自分の忍耐を鍛える機会にしよう」と考える必要があるのです。アスリートが困難に立ち向かって筋肉をつけるように。
だからといって、何が何でも試練を探し求めるべきだという意味ではありません。ただ神様は、クリスチャンの人生に試練があることに驚かなくてよいと語りかけ、そこに私たちの「忍耐という筋肉」を鍛える機会を見出すようにと言われるのです。
クリスチャンの人生は、やり投げのような一瞬の競技ではありません。むしろ前夜のような、非常に長いラグビーの試合に近いものです。選手たちがどうやって最後まで持ちこたえているのか不思議になりますが、彼らは鍛えられ、筋肉がついているからこそ、踏みとどまることができるのです。
神様は、私たちが忍耐強く、誠実であることを望んでおられます。いつか神様の前に立つとき、こう言っていただけるようにです。「良い忠実なしもべだ。主人の喜びをともに味わいなさい」(マタイ25:21)。
もしあなたがイエス様を信じているなら。神様への誠実さは確かなものでしょうか。神様への愛は確かなものでしょうか。あなたの試練への向き合い方は、困難だけを見ることに留まっていますか。それとも「神様、この試練の中で私に何をしようとしておられますか」と問いかけているでしょうか。成熟した信仰とは、忍耐する信仰です。理解を超えた試練が心を刺し貫くような時期にこの言葉を聞くのは容易ではありませんが、この後の箇所が私たちを励ましてくれます。

3. 迷わずに知恵を求める(ヤコブ1:5-8)

「あなたがたの中に知恵の欠けている人がいるなら、その人はとがめることなくすべての人に惜しみなく与えてくださる神に願いなさい。そうすれば与えられます。」これはとても励みになる言葉です。イエス様に従って忍耐し続けることは難しいですが、神様は私たちを助け、ご自身の知恵と助言を与えたいと願っておられるのです。
説教者は、その日の集まりの中で先に分かち合われたデボラの証しに触れます。彼女は困難の中で、時間をかけて神様に問い、光を求めたということです。
ヤコブは、疑わずに求めるようにと勧めます。たとえるなら、お腹が本当に痛くて医師の診察を受け、重い病気だと診断されたのに、きちんとした治療法も示されたとします。処方箋を持って家に帰るのですが、それでも「一応ネットで調べてみよう、いくつかのハーブも試してみよう、自分なりのやり方でやってみよう」と考えてしまう。それは、その医師を本当には信頼していないということです。
ヤコブは言います。もし神様に助けを求めるなら、神様に全面的に信頼しなさい、と。神様の診断に、神様の方法に、神様の処方に、自分自身を委ねなさいということです。ここでヤコブは「迷う心」、あらゆる行いにおいて「不安定な人」について光を当てています。
説教者はこう証しします。彼はクリスチャンの家庭に生まれましたが、イエス様に従うまでには時間がかかり、長い間、迷う心を抱えていました。この迷う心こそが、神様が私たちの内に成し遂げようとしておられることを十分に生きられなくさせるものです。偉大な医師のアドバイスを少しだけ聞いては、処方されたものをすべてゴミ箱に捨ててしまう。だから何も起こらないのです。18歳になってようやく、彼はこう思ったそうです。試してみたらどうだろう、心を尽くして本当に神様とその助言を求めてみたらどうだろう、と。
成熟した信仰は、神様の知恵を求め、それに全面的に従います。私たちは熱心に神様の助言を求めているでしょうか。
ある友人から教えられたたとえがあります。試練の中にいるとき、それは何かが私たちの背中を押しているようなものです。神様に信頼し、主を見つめ、主に寄りかかるなら、その苦しみは私たちを神様に近づけ、神様は来て支えてくださいます。しかし神様をその方程式に入れず、自分だけでどうにかしようとするなら、その試練は私たちを神様から遠ざける方向へと押していきます。神様が私たちから離れていくのではありません。私たちの方が、時には神様への怒りを抱えながら、離れることを選んでしまうのです。それでも神様は、いつも手を差し伸べ続けておられます。

4. あなたの安全はどこにあるのか(ヤコブ1:9-12)

「低い身分の兄弟は、自分が高められることを誇りとしなさい。富んでいる者は、自分が低くされることを誇りとしなさい。富んでいる者は草の花のように過ぎ去るからです。」ヤコブは、私たちがやがて塵に返ることを思い出させてくれます。世界は自分のもののように感じられますが、実は多くのものがはかなく過ぎ去っていくものなのです。
私たちは、新しいiPhoneや新しい家を手に入れれば幸せが訪れると信じがちです。しかしイエス様に従うとき、私たちはそこから距離を置くことを目指します。私たちの安全は物質的な世界にあるのではなく、神様の中にあるのです。
貧しい人にとっては、それはもしかしたら少し楽なことかもしれません。自分が安全だと思い込ませてくれる富がないからです。一方、富んでいる人がクリスチャンになるとき、その富を手放さなければなりません。富の中に安全を見出すことをやめなければならないという意味で、これはより難しいことがあります。
「試練に耐える人は幸いです。」ここで二度目に、喜びについて語られます。忍耐し続けることには本当の喜びがあるのです。私たちの欲望の中には神様から私たちを引き離そうとするものもありますが、それでも踏みとどまることには本物の喜びがあります。
説教者は俳優ジム・キャリーの言葉を引用します。彼はかつて、すべての人が富と名声を手に入れ、あらゆる夢をかなえてみるべきだ、そうすればそれが答えではないと分かるはずだ、と語ったそうです。すべてを手にした人物からこの言葉が出てくるのは印象的です。
私はお金の中に、自分の能力の中に、あるいは自分の夫婦関係の中に安全を見出そうとする誘惑に抵抗できているでしょうか。幸せはそこにはなく、神様との関係と誠実さの中にあると理解しているでしょうか。それを理解したとき、私たちは忍耐する力をより強く持つことができます。
イエス様に従うこと、心を尽くして神様を愛すること、自分自身のように隣人を愛すること、これは難しいことです。しかし本物の祝福があります。「主を愛する人々に約束された、いのちの冠を受けるのです。」本当の贈り物は永遠のいのちです。人生はそこで終わりません。神様のもとで続いていくのです。この永遠の視点がすべてを変えます。そしてこの関係は、すでに今この時から始まっているのです。神様が私たちとともにいてくださることを、私たちはすでに喜ぶことができます。

5. ゴールがあることを知って走る(ヤコブ1:12)

説教者は、真夜中にスタートし、12月の寒さと雨の中を夜通し走ったサンテリヨンのマラソン大会を思い出します。その瞬間だけを切り取れば、真夜中過ぎに雨の中を走りに出るなど、何の意味もないように思えます。ランナーたちを動かしていたのは、ゴールがあること、そしてその先に信じられないような何か、大きな勝利を祝う瞬間があることを知っていたからでした。
これこそイエス様が語り、ヤコブが思い起こさせてくれることです。踏みとどまりなさい。なぜなら、いつか苦しみは終わり、私たちはイエス様とともにその勝利を祝うことができ、レースは終わりを迎えるからです。でも今は、続けましょう、忍耐し続けましょう。もしあなたがクリスチャンなら、あなたはこのレースの中にいます。そしてそれは決して簡単なレースではありません。
説教者は、イエス様への信仰を見出しながらも、後にそれを手放してしまった友人たちの姿を見てきたと語ります。信仰を保ち続けることは当たり前のことではありません。
パウロは、生涯の終わりにこう言いませんでした。「私は教会をいくつも建てた、多くの人のために祈った、すごいことをたくさんやり遂げた」とは言わなかったのです。彼はこう言いました。「私は良い戦いを戦い抜き、信仰を守り通した」(第二テモテ4:7)。クリスチャンにとって大きな挑戦の一つは、信仰を守り続けることです。

6. あなたを支えてくださるのは神様(ヤコブ1:13-18)

ヤコブは少しプレッシャーをかけてきます。忍耐しなさい、何より途中でやめてはいけません、と。しかし16節から、彼は素晴らしい言葉で締めくくります。「愛する兄弟姉妹たち、思い違いをしてはいけません。すべての良い贈り物、すべての完全な賜物は、上から来るのであり、光を造られた父から下ってくるのです。父には移り変わりや、移り行く影のようなものはありません。父は御心のままに、真理の言葉によって私たちをお生みになりました。私たちが、いわば被造物の初穂となるためです。」
神様は、私たちが倒れることをご存じです。神様は、信仰の中で忍耐することがどれほど大変か、ご存じです。しかし良い知らせは、救うのは神様であるということです。真理の言葉とは福音のことです。イエス様が私たちを罪から救うために来られ、私たちを新しい創造物としてくださいます。イエス様とその赦しを信じることによって、私たちは新しい人生を生き始め、神様は聖霊によってその人生の中で私たちを助けてくださいます。
忍耐し、神様に誠実であり続けるために、私たちはイエス様がしてくださった赦しに、そして聖霊に寄りかかりましょう。イエス様は、そのレースを走り抜くために聖霊で私たちを装備してくださろうとしています。私たちは、このレースの中では少しハンディキャップを持ったランナーのようなものです。踏みとどまるためには助けが必要なのです。
説教者は、アメリカのリックという人物の物語を思い出します。ある両親のもとに、麻痺のある障がいを持つ子どもが生まれます。医師たちはほとんど希望を持たず、脳がきちんと機能しているかどうかさえ疑っていました。それでも両親は、学校で学ぶようなことをその子に教えることを決意し、忍耐強く続けた結果、体は反応しなくても、その子が実はとてもよく理解していることを発見します。ある日、父親はその子を車椅子に乗せて押しながらレースを走ります。コンピューターを通してコミュニケーションをとるその息子は、こう伝えました。「一緒に走っているとき、僕は障がいがないみたいに感じるんだ。」
それを聞いた父親は、走ることとは無縁で当時35歳でしたが、こう言いました。「息子よ、一緒にレースをしよう。」二人はレースを重ね、トライアスロンやアイアンマンといった、最も過酷な競技にまで挑むようになります。説教者は、二人で走った二百回を超えるトライアスロンについて語ります。息子の乗った車椅子を押すこの父親の姿は、神様が私たちの人生の中で成し遂げようとしておられることの、とても美しい姿です。
私たちはあらゆる領域において自分の力だけで忍耐し続けることはできません。しかし天におられる私たちの父は、私たちを救い、助け、押し出し、このレースの中で鍛えてくださることができる方です。問いはこうです。あなたは、忍耐するために神様の助けを求めたいと思いますか。神様があなたを支えてくださることに同意しますか。そのためには、神様に自分自身を委ねる必要があります。
この父親は息子を心の底から愛し、その人生に全力で関わっています。あなたが信じている人であってもそうでなくても、説教者はあなたに、主に近づき、主に信頼を置くようにと招いています。

覚えておきたいポイント

ヤコブは試練そのものが喜ばしいとは言っていません。神様の視点をその試練に重ねるようにと招いています。なぜなら、信仰が試されることが忍耐を生み出し、その忍耐が成熟へと導くからです。
成熟した信仰とは、何より輝かしい功績を残す信仰ではなく、忍耐し続ける信仰です。私たちは、走り始めの苦しみを乗り越えるランナーのように、忍耐という筋肉を鍛えていきます。
神様は惜しみなく、とがめることなく知恵を与えてくださいますが、私たちが全面的に信頼することを望んでおられます。神様の話を聞いておきながら自分のやり方に戻ってしまう「迷う心」は、何も受け取ることができません。
試練は私たちの背中を押します。神様に寄りかかるなら神様の方へ、自分だけで何とかしようとするなら神様から遠ざかる方向へ。決して神様の方から離れていくのではなく、その手はいつも差し伸べられています。
安全はお金や能力、夫婦関係の中にあるのではなく、神様の中にあります。いのちの冠、永遠のいのちは、すべてを変える視点を与えてくれます。そしてこの関係は、すでに今から始まっています。
私たちは自分だけの力では忍耐し続けることができませんが、救ってくださるのは神様です。イエス様の赦しと聖霊によって、私たちの父は、あの車椅子を押す父親のように、このレースの中で私たちを支えてくださいます。

あなた自身への問いかけ

どの領域で、もっと忍耐強くなる必要があると感じますか。
忍耐できずにいるとき、神様の赦しや助言、力を経験したことはありますか。具体的に教えてください。
もしあなたがクリスチャンなら、今直面している試練や誘惑の中に、忍耐という筋肉を鍛える機会となりそうなものはありますか。
困難に直面したとき、あなたは「神様、この試練の中で私に何をしようとしておられますか」と問いかけていますか。それとも困難しか見えていませんか。
あなたはどこに安全を置く傾向がありますか。お金でしょうか、能力でしょうか、夫婦関係でしょうか。それを神様に置き換えると、何が変わるでしょうか。

引用された聖句

よくある質問

ヤコブは本当に苦しむことを喜べと言っているのですか?

いいえ、違います。ヤコブは試練そのものが喜ばしいとは言っていません。ヤコブが求めているのは、心の持ち方を変える努力です。試練を、神様が忍耐を生み出すために用いてくださるものとして捉え直し、神様の視点でその試練を見つめることです。

ヤコブの手紙1章の「試練」という言葉にはどんな意味がありますか?

ヤコブが使っているギリシャ語には、試練と誘惑という二つの意味があります。それは、貧しさや軽蔑、迫害、病気といった外側の戦いと、悪い欲望やねたみ、悪口、愛の欠如といった内側の戦いの両方を指しています。

ヤコブ1:6-8で言う「迷う心」とはどういうものですか?

それは、神様に知恵を求めておきながら疑い、結局は自分の考えに従ってしまう人のことです。処方箋を受け取ったのに、自分で別の治療法を探しに行ってしまう患者のようなものです。ヤコブは、神様とその診断、その処方に全面的に信頼を寄せるようにと呼びかけています。

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