バプテスマのヨハネ:自分が小さくなり、キリストが大きくなるために

朝起きて「今日は人生を台無しにしよう」と思う人はいません。誰もが自分の人生を実らせたいと願っています。問題は、どうやってそれを実現するか、そして何より、人生が実るとはどういうことなのか、ということです。教会「Génération à la Beaugeoire」のエマニュエル(愛称マニュ)牧師は、ヨハネ 3:22-30を開き、驚くべき場面をあなたの前に示します。二つのバプテスマの働きが競い合い、弟子たちは不安になり、そしてバプテスマのヨハネは比較というゲームに乗ることを拒みます。

あなたが生きている文化は、人生の価値を目立つこと、成果、そして「いいね」の数で測ろうとします。その結果生まれるのは、休憩なしでスポットライトを浴び続け、疲れ果てた世代です。それに対して、バプテスマのヨハネはすべてをひっくり返す一言を語ります。「あの方は栄え、私は衰えなければなりません。」これは諦めではなく、完全な喜びへの鍵なのです。

このメッセージは、あなたに人生を違う視点から見つめ直すことを勧めています。本当にあなたを定めているものは何でしょうか。そして、輝こうとして走り続けることをやめたとき、あなたはどこに自分の居場所を見出せるでしょうか。

メッセージの構成

1. 二つの働き、二つの群衆、そしてうずくプライド

イエス様はエルサレムを離れ、ユダヤの地方に来られました。弟子たちと共に、心地よい水場を見つけ、そこでバプテスマを授け始められます。すぐ近く、それほど遠くない地域では、バプテスマのヨハネがしばらく前から活動しており、彼もまたバプテスマを授けていました。状況は単純です。二つのバプテスマの働き、二人の人気ある説教者、二つの群衆。そして当然のように比較が始まります。「あちらの水はもっと温かいらしい」「浸すときにもっと深く沈めるらしい」「あちらの方が力強い」「あちらの方が人が多い」というように。

ヨハネの弟子たちはこの状況を見て、居心地が悪くなります。むしろ少しパニックになっているほどです。それは彼らの言葉に表れています。「先生、ヨルダン川の向こう岸であなたと一緒にいた方、あなたが証しされたあの方が、今バプテスマを授けておられます。そして、みんながあの方のところに行っています。」「みんな」というのは大げさですが、そこには本当の恐れが表れています。自分たちの居場所、影響力、重要性を失うことへの恐れです。まるでバプテスマのヨハネがTikTokで「#JB」というハッシュタグで大流行し、何百万回も再生されていたのに、突然アルゴリズムが「#イエス」というハッシュタグを代わりに押し出し始めたようなものです。スポットライトが移動し、それがプライドを傷つけるのです。

笑う前に、正直になってみましょう。この弟子たちが感じていることは、あなたにも少なからず心当たりがあるはずです。幼い頃から、人は自分を目立たせ、自分の価値を守ろうとします。休み時間の出来事を話す五歳の女の子は、すでに大人が職場でするのと同じ会話をしています。「一番高くジャンプしたのは私」「あの子はこれができるけど、これはできない」といった具合です。大人になっても、人はあまり変わりません。職場で、リンクトインで、人は「自己プロモーション」を学びます。メディアでは、起業家、インフルエンサー、スポーツ選手、アーティストのサクセスストーリーが絶え間なく流れてきます。輝いている人生ばかりが前面に押し出され、気づかないうちに、そうしたモデルに照らして自分の価値を測るようになっていくのです。

2. 比較の文化が生み出す疲れ果てた人生

さらにSNSがあります。誰もが自分の一番美しい姿を見せ合い、一つ一つの「いいね」が重要になる大舞台です。少しずつその流れに巻き込まれ、比較し、認められたいと願うようになります。そして、これは霊的な領域でも起こり得ます。気づかないうちに、人に見られるために生きるようになってしまうのです。

少し立ち止まって考えてみれば、こんな生き方は本当に疲れます。成果、イメージ、成功への絶え間ないプレッシャーは息苦しく、心を深くすり減らします。比較の文化は疲れ果てた人生を生み出します。まるで終わりのないスタジアムの中で、いつもスポットライトを浴び、いつも走り続けているようなものです。最悪なのは、ハーフタイムも休憩も決して訪れないことです。試合は永遠に終わらないのです。

あなたの周りにも、信仰にしっかり根ざしているはずの友人、同僚、キリストにある兄弟姉妹の中に、こうした重荷に疲れ果て、燃え尽きてしまう人がいるかもしれません。期待の重さに疲れ、この競争が生み出すプレッシャーの罠から抜け出せないことに疲れているのです。まさにこのような状況の中で、バプテスマのヨハネの答えが、新鮮な息吹のように響いてきます。

3. 「天から与えられるのでなければ、人は何も受けることができません」

27節にはこうあります。「天から与えられるのでなければ、人は何も受けることができません。」これがヨハネが弟子たちに語った最初のことです。「ジョン・バプテスト・インターナショナル・ミニストリー」がこれからどうなるか、心配しているのですね。皆さん、私が持っているすべて、私たちが一緒にしてきたすべて、私という存在、私の働きのすべては、神様からの贈り物なのです。自分自身から出たものは何一つありません。もし私の働きに何か影響力があったとしたら、それは神様のおかげです。もし今、イエス様の働きの方がより大きな影響力を持っているなら、それもまた神様のおかげなのです。

これは、自分を築き上げ、自分を主張し、存在するために戦わなければならないと繰り返し教える世の中の考え方とは、まったく異なる姿勢です。バプテスマのヨハネは言います。神様が私にすべてを与えてくださった、と。神様、神様、神様。すべては恵みなのです。そしてこれがすべてを変えます。もしすべてが贈り物であるなら、あなたはもう自分の居場所を守る必要はありません。存在するために戦う必要もありません。あらゆる点で自分が一番だと示して自分の価値を証明する必要もありません。人生の一番美しい表面だけを見せる必要もありません。神様はあなたにすべてを与え、あなたを満たしてくださいました。だからあなたはようやく息をつくことができるのです。ようやく安らかに、決して尽きることのないこの無限の恵みに満たされて生きることができるのです。すべてが恵みであるなら、あなたには何も証明することがないのです。

4. 自分が何者であり、何者でないかを知る人

28節にはこうあります。「あなたがた自身が、『私はキリストではなく、その方の前に遣わされた者である』と私が言ったことの証人です。」これが二つ目の答えです。ヨハネは、自分が誰であるか、そして何より自分が誰ではないかを正確に知っていることを示しています。彼は自分のための居場所を作り出そうとはしません。イエス様の栄光を横取りしようとも思いません。彼は最初から自分の役割を完全に理解しており、自分の限界を知っています。そして、まったく反文化的なことをします。喜んでその限界を受け入れるのです。

もっと大きくなれ、自分の運命を自分の手でつかめ、限界を押し広げろと絶えず迫ってくる世界の中で、ヨハネは言います。「私はキリストではありません。」そして、それでいいのです。私は神ではなく、被造物にすぎません。神様が創造主であり、その逆ではありません。彼はそれを、苛立ちも、コンプレックスも、恥もなく語ります。彼は創世記3章以来、罪深い人類を定義してきたものをひっくり返しています。それは、自分に限界がないと考え、自分を神とし、自分の人生を創造主より上に置こうとする欲求です。バプテスマのヨハネにとって、彼の喜びとアイデンティティは、自分自身の偉大さにではなく、ただイエス様の偉大さにのみ懸かっているのです。

道端の標識には単純な役割があります。目的地を指し示すことです。もし標識自体があらゆる色に点滅して、自分自身に視線を集めようとしたらどうなるでしょうか。道を見過ごしてしまい、意味がありません。私たちの人生の中で、本来すべてが指し示すべき方ではなく、自分自身に視線を集めようとしたことが何度あるでしょうか。今週だけでも、何度あったでしょうか。バプテスマのヨハネは、自分の役割が主の道を備えることだと知っており、それを喜んで行っています。彼はこの脇役の中に大きな喜びを見出しています。なぜなら、自分が演じている物語が自分自身をはるかに超えていること、神様の計画が自分をはるかに超えていることを知っているからです。

これがキリスト者の召命です。それは、比較される必要、知られる必要、中心にいる必要から解放してくれます。なぜなら、中心にいるのはキリストであり、キリストだけだからです。あなたにとって神様に仕えるということが、舞台に立つことであろうと、礼拝の後にゴミを出すことであろうと、それは重要ではありません。パプアニューギニアに福音を伝えに行くことであろうと、地方の町で経理の仕事をすることであろうと、それも重要ではありません。本当に大切なのは、神様が与えてくださる場所を受け取り、自分をはるかに超えた神様の完全な計画に組み込まれること、そして道であり、真理であり、いのちである方を忠実に指し示す標識になることです。

5. 花婿と花婿の友人のたとえ

バプテスマのヨハネは、自分の答えを説明するために、結婚式と証人という素晴らしいたとえを用います。ユダヤの文化において、花婿の友人の役割は非常に重要でした。式全体を準備するのは彼の仕事であり、何週間もかかる仕事です。出会いの段取りを整え、すべてが順調に進むように気を配ります。いわば式の進行役です。そして花婿が到着したら、彼の役割は身を引くことです。もう彼の姿は見えなくなるべきです。彼の使命は果たされ、彼はそのことを喜ぶことができるのです。

証人は花婿の代わりに婚姻届に署名することはありません。指輪を横取りしようともしません。誓いの言葉を述べることもありません。それは彼の役目ではないのです。彼の役割は、備えること、そして身を引くことです。バプテスマのヨハネは弟子たちに言います。「私はその友人なのです。私は花婿ではありません。」私はヨハネの福音書の最初の章から、あなたがたにずっと言ってきました。本当に大切な方、花婿は、イエス様、御言葉なのです。花嫁は神様の民です。そして私の喜び、私の人生の目的は、この二人がついに結び合わされるのを見ることなのです。

このたとえは、仕える者の心がどうあるべきかをすべて物語っています。もう自分の価値を守る必要も、輝く必要もありません。本当の成功とは、あなたの価値がもはや自分の成果に依存せず、キリストがあなたのために成し遂げてくださったこと、キリストがあなたにとってどのような方であるか、神様があなたに注いでくださっている限りない愛に依存するようになることです。そして良い知らせ、これがすべてを変える理由ですが、これは決して変わらないということです。決してです。あなたの成果には浮き沈みがあるでしょう。しかし、キリストの御業は、ただ一度で完全に成し遂げられたものなのです。

6. 「あの方は栄え、私は衰えなければなりません」

すべてはこの言葉に集約されます。ポスターにして部屋に貼っておくべき言葉です。「あの方は栄え、私は衰えなければなりません。」注目すべきは、ギリシャ語の「なければなりません」には、諦めのニュアンスが一切ないということです。むしろ、バプテスマのヨハネにとってそれは、神様の計画に組み込まれる喜びなのです。この「なければなりません」は、ついに正しい場所を見出した人生の美しさなのです。ヨハネはこの自発的な衰えを、失うこととして経験してはいません。そうではなく、彼は身を引くことを喜んでいます。それは完全な喜びなのです。

こう思う人もいるかもしれません。「彼は頭がおかしいのか、それとも何かを理解しているのか」と。彼は、福音の核心にあるこの逆説を理解しているのです。手放せば手放すほど、生きられる。身を引けば引くほど、自由になる。これは福音の中でしか意味を持ちません。使徒パウロは、これを別の言葉で語っています。キリストが私の人生の中でこれほど大きな場所を占めているので、私の価値、私のアイデンティティ、私が目指すものを定めてくださるのです、と。

バプテスマのヨハネが私たちに示していることは、実にすごいことです。なぜなら、それこそが幸福への鍵だからです。3千ユーロもする十段階の講座を受ける必要はありません。彼の幸福の鍵、彼の自由の鍵、そして、承認や偽りの一時的な物質的喜びを終わりなく追い求めることをやめるための鍵は、キリストを本来あるべき場所に置くことなのです。

7. 試練:あなたは脇役を受け入れられますか

では、今日、自分自身に問いかけてみてください。あなたはイエス様の中に、完全な喜びの源を見出しているでしょうか。あなたは、バプテスマのヨハネのようでしょうか、それとも時には彼の弟子たちのようでしょうか。あなたが人生の中で本当に求めているのはキリストでしょうか。それとも、何らかの形で、あなたはキリストなしで、あるいはキリストを通してではない方法で、人生を実らせようとしているでしょうか。あなたの人生全体はキリストを指し示しているでしょうか。それとも、いまだにある意味で自分自身に向けられているでしょうか。

一つの良い試練があります。もし神様が明日、あなたを脇役に、報われず、目立たず、評価されない仕事に、拍手されることなく与え続ける役割に召されたとしたら、あなたはどうするでしょうか。それをどう受け止めるでしょうか。あの方が栄えるために、あなたは衰える覚悟がありますか。

このみことばは、痛いところを突いてきます。それはあなたを刺し、あなたに迫り、あなたを揺さぶるためにそこにあります。しかし、そうすることで同時にあなたを癒やしもします。なぜなら、それはあなたを、本当に完全な喜びをもたらすただ一つのもの、すなわちあなたの人生におけるキリストの臨在、偉大さ、そして栄光へと連れ戻してくれるからです。

8. どんでん返し:バプテスマのヨハネは人生を失敗したのか

バプテスマのヨハネのキャリアの終わり方は、決して華々しいものではありませんでした。彼は壇上でも、名誉に包まれてでもなく、その生涯を終えました。今読んだ箇所からほどなくして牢に入れられ、その後、首をはねられることになります。世の目から見れば、バプテスマのヨハネは人生を失敗したと思われるかもしれません。

そして、どんでん返しが起こります。マタイ 11:11で、イエス様は彼についてこう言われるのです。「ヨハネほど偉大な人物は、それまで一人もいませんでした。」イエス様にとって、ヨハネの人生は実は実りあるものだったのです。本当に大切な方の目には、ヨハネは人生を実らせていたのです。なぜなら、人生を実らせるとは、輝くことではなく、映し出すことだからです。そして、これこそが鍵なのです。キリストだけのために生きること。キリストが中心の座を占めるとき、喜びは、ヨハネのように完全なものになります。人生は、今この瞬間から、本物になるのです。

覚えておきたいポイント

• 人生の実りは、目立つことでは測れません。比較の文化は、決して休むことなくスポットライトを浴び続ける、疲れ果てた人生を生み出します。本当の成功は、終わりのないスタジアムの中にはありません。
• すべては恵みです。バプテスマのヨハネは言います。「天から与えられるのでなければ、人は何も受けることができません。」すべてが贈り物であるなら、あなたはもう自分の居場所を守ったり、自分の価値を証明したりする必要はありません。
• 自分が何者であり、何者でないかを知りましょう。ヨハネは自分の限界を喜んで受け入れます。「私はキリストではありません。」あなたの人生は、自分自身に視線を集めようとする標識ではなく、他の方を指し示す標識なのです。
• 証人は身を引き、花婿が輝きます。花婿の友人の役割は、備え、そして喜んで身を引くことです。これがキリスト者の仕える心の核心です。
• 「あの方は栄え、私は衰えなければなりません。」この「なければなりません」は諦めではなく、正しい場所を見出した人生の美しさです。手放せば手放すほど、あなたはより深く生きられます。

自分自身への適用

• 今週、本来キリストを指し示すべきだったのに、自分自身に視線を集めようとしてしまった場面はどこにありましたか。
• 仕事、健康、人間関係、奉仕、そのすべてが天から与えられたものだと認めることは、今日のあなたにとって具体的に何を変えるでしょうか。
• 職場、SNS、教会、家庭のどの舞台で、あなたは「衰える」ことが難しいと感じますか。それはなぜでしょうか。
• もし神様が明日、あなたを報われず目立たない脇役に召されたとしたら、あなたはそれをどう受け止めるでしょうか。その反応は、キリストがすでにあなたの人生の中でどれほどの場所を占めているかを、何と物語っているでしょうか。
• あなたは喜びをどこに求めていますか。浮き沈みのある自分の成果の中にでしょうか、それともただ一度で完全に成し遂げられたキリストの御業の中にでしょうか。

メッセージで引用された聖句

• ヨハネ 3:22-30 · バプテスマのヨハネによるイエス様への証し
• ヨハネ 1章 · 御言葉であるイエス様、最初の章から
• 創世記 3章 · 自分を神とみなそうとする人間の欲求
• マタイ 11:11 · 「ヨハネほど偉大な人物は、それまで一人もいませんでした」

よくある質問

「あの方は栄え、私は衰えなければならない」とは、具体的にどういう意味ですか。

これは、原則として自分を卑下したり、偽りの謙遜を装ったりすることではありません。自分自身を人生の中心にすることをやめ、キリストが本来あるべき場所を占めるようにすることです。ギリシャ語の「なければならない」は諦めではありません。それは、自分をはるかに超えた計画に組み込まれる喜びなのです。具体的には、自分自身に視線を集めることをやめ、忠実にイエス様を指し示すようになるということです。

これは、野心を持ったり、目立ったりする権利がないという意味ですか。

このメッセージは、目立つことと忠実であることを対立させているわけではありません。バプテスマのヨハネ自身も、ある時期は非常に目立つ存在でした。問題となるのは動機の源です。あなたの動機は、認められることでしょうか、それともキリストを指し示す標識になることでしょうか。神様があなたを舞台に召そうと、礼拝の後のゴミ出しに召そうと関係ありません。問題は、神様が与えてくださる場所を受け取ることなのです。

比較の文化から具体的にどう抜け出せばよいのでしょうか。

このメッセージは十段階の処方箋を提示しているわけではありません。それは一つの単純な事柄に立ち返らせます。すべては恵みであると認めることです。すべてが天から与えられたものであるなら、あなたにはもう守るべきものも、証明すべきものもありません。解放は、自分の価値を他の誰かのモデルと比較して測ることをやめ、キリストが成し遂げてくださったこと、そしてキリストがあなたにとってどのような方であるかによって測るようになったときに始まります。