はじめに
自分の教会を見つめながら、「自分はここで何をしているのだろう」と感じる日曜日があります。説教もしない、賛美もリードしない、誰かを癒やすこともない。ただ来て、座って、静かに祈るだけ。そして小さな声がささやきます。「自分は本当にここで役に立っているのだろうか」。ルツ牧師はメッセージ「主が働かれる教会」の中で、コリント人への手紙第一12章から14章を開き、この問いに答えます。パウロはそこで教会を一つのからだにたとえます。多くの器官があっても、一つの体であり、頭であるキリストはただ一人です。一人ひとりが大切です。小さな足の指でさえも。むしろ、小さな足の指だからこそ大切なのです。そして賜物の上に置かれるべきもの、それは愛です。愛がなければ、何も成り立ちません。
メッセージの構成
1. 一つのからだ、多くの器官
- パウロはこう書いています。「からだが一つでも多くの部分があり、からだの多くの部分がみな一つのからだをなしているように……キリストもそれと同じである」。教会はキリストのからだであり、キリストがその頭です。
- ルツ牧師は強調します。年齢がどうであれ、国籍がどうであれ、職業がどうであれ、信仰の深さがどうであれ、あなたはこのからだの一部です。ユダヤ人もギリシア人も、奴隷も自由人も、一つの御霊によって、私たちはみな一つのからだへとバプテスマを受けました。
- 「私は手ではないから、からだの一部ではない」と言うことはできません。器官は、たとえ自分でそれに気づいていなくても、器官であり続けます。
- それぞれの部分は、頭に直接つながっています。あなたがイエス様とのつながりを保ち、その御声に耳を傾け、聖霊に導かれるままでいるなら、からだの中でのあなたの場所は明らかになっていきます。
2. 最も弱く見える器官こそ必要である
- 「からだの中で比較的弱く見える部分がかえって必要なのです」（22節）。ルツ牧師は小さな足の指を例に挙げます。目立たず、靴下の中に隠れていて、忘れられがちです。ベッドの脚にぶつけるその日まで。その瞬間、あなたはその指がどれほど大切かを知るのです。
- 教会の中では、それは新しく信仰を持った人、子どもたち、試練の中にある人、信仰が揺れている人たちです。家族の中では、時にそれは、最も繊細で、最も多くの世話を必要とする子どもかもしれません。
- こうした兄弟姉妹は重荷ではありません。彼らは贈り物です。神様は、あなたが違う方法で愛することを学び、自分の力から抜け出し、神様の心を求めるようになるために、彼らをそこに置かれたのです。
- 「この人がいなければ、教会はもっとうまくいくのに」と考えてしまったら、そこで立ち止まってください。その人をそこに置かれたのは神様です。神様は、その人を通してあなたを形づくっておられるのです。
3. からだは支え合うもの、比べ合うものではない
- 「一つの部分が苦しめば、すべての部分がともに苦しみ、一つの部分が尊ばれれば、すべての部分がともに喜ぶのです」（26節）。
- 神様は意図的に、私たち一人ひとりを制限しておられます。すべてを持っている人は誰もいません。多くを持つ者は謙遜をもって仕え、受け取る者は不平を言わずに感謝する。そうすることで高慢は死に、一致が育っていきます。
- ルツ牧師ははっきりとこう語ります。神様のやり方は、人間の論理とは正反対です。あなたにとって遠回りに、障害に、無駄に見えるものこそ、実はあなたの信仰がより深く根を張る、まさにその場所なのです。
4. 御霊の賜物、それは与えられるもの、決して勝ち取るものではない
- パウロは賜物を数え上げます。使徒、預言者、教師、奇跡を行う者、癒やしを行う者、助ける者、治める者、異言を語る者。
- ルツ牧師は二つのことを区別します。一方には生まれ持った能力（歌う、楽器を演奏する、料理をする、教える）があります。これらは有用ですが、パウロが語る賜物とはまだ違うものです。もう一方には御霊の賜物があります。知恵、識別、信仰、癒やし、預言、異言、解き明かし。これらは御霊だけが与えることができるものです。
- これらの賜物は、努力や実績によって勝ち取るものではありません。それらは、きよめられた器の中に受け取るものです。神様はあなたを、金の器、木の器、青銅の器、土の器として造られました。どの器にも役割があります。あなたの役目は、悔い改めとみことばによって、それを日々洗い清めることです。
- 「聖霊が一人ひとりに現れるのは、みなの益となるためです」（第一コリント12章7節）。どんな賜物も、見せびらかすためのものではありません。すべては、からだを建て上げるためのものです。
5. 愛がなければ、何の価値もない
- 「たとい私が人々の異言、御使いたちの異言を話しても、もし愛がないなら、私は騒がしいどら、やかましいシンバルと同じです」。パウロはすべてを退けます。賜物も、知識も、山を動かす信仰も、全財産を施すことも、殉教でさえも。愛がなければ、その価値はゼロです。
- ルツ牧師はこの点に長く立ち止まります。あなたは祈り、仕え、歌い、教え、惜しみなく自分を差し出すことができます。それでも、愛が中心になければ、それらすべてが神様の前では何の重みも持たないのです。
- 賜物そのものが悪いわけではありません。私たちが生きているこの時代において、賜物はむしろ必要です。しかし賜物は決して愛の代わりにはなりません。賜物は、愛によって運ばれるときにだけ、意味を持つのです。
6. あなたの名前を入れた愛の肖像
- 「愛は寛容であり、愛は親切です。ねたむことをしません。愛は自慢せず、誇りません。礼儀に反することをせず、自分の利益を求めず……」
- ルツ牧師は簡単な実践を提案します。この箇所を読み直すとき、「愛」をあなたの名前に置き換えてみてください。「〈あなたの名前〉は寛容です。〈あなたの名前〉は親切です。〈あなたの名前〉はいらだちません……」。思わず笑ってしまうかもしれません。おそらく気まずさも感じるでしょう。そこでこそ、鏡はその役目を果たすのです。
- この箇所を書き写し、毎朝目に入る場所に貼り、年末まで黙想し続けてください。あなたを責めるためではなく、聖霊があなたの内側を掘り起こし、示し、正し、癒やしてくださるためです。
7. 残るもの
- 「預言は廃れ、異言はやみ、知識も廃れます……こういうわけで、いつまでも残るものは信仰と希望と愛です。この中で一番すぐれているのは愛です。」
- 賜物は道のりのためにあります。それは、あなたがこの地上での働きを果たし、神様が委ねてくださった人々とともに御国に入るのを助けてくれます。御国に着いたなら、賜物はその役目を終えます。賜物は道具であって、あなたのアイデンティティではありません。
- 死を越えて残るもの、それは愛です。あなたが愛をもって行ったこと、それを神様は覚えておられます。それ以外のものは、乾いた葉のように落ちていきます。
- 「愛を追い求めなさい。御霊の賜物、ことに預言する賜物を熱心に求めなさい」（14章1節)。どちらか一方だけでは成り立ちません。愛が進むべき方角であり、賜物はそのための手段です。
心に留めたいポイント
- あなたはキリストのからだの一員です。あなたの場所は選択肢の一つではなく、たとえ隠れていても必要なものです。
- 最も弱く見える器官は重荷ではありません。神様が愛される愛し方を学ぶための贈り物です。
- 御霊の賜物は勝ち取るものではありません。悔い改めと謙遜によって洗い清められた器の中に受け取るものです。
- 愛がなければ、どれほど華々しい賜物も何の重みも持ちません。愛があれば、最も目立たない賜物でさえ、永遠を築き上げます。
- 道のりの果てに残るもの、それは信仰と希望、そして何より愛です。
個人的な適用
- あなたの地域教会において、今のあなたはからだのどの部分でしょうか。目に見える部分、隠れた部分、休んでいる部分、これから形づくられていく部分。あなたはその場所を受け入れていますか、それとも誰か他の人の代わりに「手」になりたいと思っていますか。
- あなたの教会や家族の中で、あなたがつい無視したり、煩わしく感じたりしてしまう「小さな足の指」は誰ですか。今週、神様はその人を通してどのようにあなたを形づくろうとしておられるでしょうか。
- 自分にはふさわしくない、能力がないと思い込んで、求めたことのない御霊の賜物はありますか。神様にただ「私を洗い、満たしてください」と求めることを妨げているものは何でしょうか。
- コリント人への手紙第一13章4〜7節を取り、「愛」をあなたの名前に置き換えて声に出して読んでみてください。どの一文が一番気まずく感じられますか。そこがまさに、神様があなたと共に取り組みたいと願っておられる場所です。
- もし今夜あなたの人生が終わるとしたら、死を越えてあなたと共に残る、愛によってしたことは何でしょうか。その答えに満足していますか。
引用聖句
よくある質問
すべてのクリスチャンは同じ御霊の賜物を受けるのですか。
いいえ、違います。パウロははっきりとこう言っています。「みなが使徒でしょうか。みなが預言者でしょうか。」答えは「いいえ」です。御霊は、みなの益となるように、それぞれが望むままに賜物を分け与えます。ある人は知恵を受け、別の人は信仰を、また別の人は癒やしや異言の解き明かしを受けます。これは功績による序列ではなく、使命の分担です。あなたの責任は、神様が注ぎたいと願っておられるものが収まるように、自分の器をきよく保つことです。
もし信仰から離れてしまったら、からだの中での自分の場所を「失う」のでしょうか。
ルツ牧師は、頭であるイエス様とのつながりが命そのものであることを思い起こさせてくれます。あなたは、器官としての本質的な価値を失うことはありません。パウロは、たとえ足が「自分はからだの一部ではない」と言ったとしても、それでも足はからだの一部であり続けると語っています。しかし、つながりを断ってしまえば、あなたの場所の活力は失われてしまうことがあります。それは眠り込んでしまった器官のようなものです。そこにあり続けてはいても、もう役に立たなくなってしまいます。解決策は、罪悪感を持つことではなく、つながりを取り戻すことです。祈り、みことば、悔い改め、兄弟姉妹との交わりによって。
教会の中で誰かの存在が重荷に感じられるとき、具体的にどうすればよいですか。
まず、見方を変えることです。その人はたまたまそこにいるのではありません。神様がその人をそこに置き、あなたをその隣に置かれました。それは、あなたの愛する力が、あなたの快適な範囲を超えて広がっていくためです。次に、その人について話す前に、その人のために祈ってください。最後に、あなた自身の反応の中に、変えられるべき愛の欠けがあることを、聖霊に示していただいてください。からだは互いに支え合うものであり、自分自身の一部を切り捨てるようなことは決してしません。
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