マタイ25章：忠実になるための近道はない

はじめに

数か月前、パリの地下鉄の中で、ジョエル・ヴァルゼカ（Joël Warzecha）は不倫専門の出会い系サイトの広告に出会いました。浮気の「良さ」を宣伝するその広告は、「家族や子どもたちを含め、みんなの目に触れる場所」に掲示されていたといいます。この衝撃が、Église Paris Métropole の若い成人の集まり JAP（Jeunes Adultes à Paris、パリの若い成人たち）の夜の集会で語られたこのメッセージの出発点になりました。

牧師はこの出来事を、プロジェクトからプロジェクトへ、仕事から仕事へ、教会から教会へと素早く移っていく個人主義の社会の症状だと見ています。「忠実さという言葉は、もう私たちの世代には知られていない言葉です。」

牧師は、「忠実さのたとえ」と呼ぶのが好きだというタラントのたとえから出発し、二つのことを語ります。神は忠実なしもべを探しておられること、そして神の召しに入るための近道はないことです。自分自身の証しでそれを示したうえで、忠実さはまず御霊の実であることを思い起こさせます。

メッセージの流れ

1. 忠実さを弱さにしてしまった世代

説教者はいくつかの数字を挙げます。フランスでは、夫婦が最も多く離婚するのは結婚三年目から五年目の間であり、十五年や二十年たってからではありません。
アメリカの労働統計局によると、若い働き手は同じ職場に平均で三年未満しかとどまらず、親の世代が同じ年齢だったころには十年近くとどまっていました。別の調査では、Z世代の若い働き手の三人に一人が、すでに今の職場を離れるつもりでいるといいます。
友人関係でさえ、親しい友人が一人もいない人の割合は三十年で四倍になりました。「この世界は忠実さを弱さにしてしまった」のです。どこかにきっともっと良い場所があるのに、なぜとどまるのか、というわけです。
教会もその影響を受けています。教会の多いイル＝ド＝フランス地域では、人々は教会から教会へ、奉仕から奉仕へと移り歩きます。熱い週末を過ごしても、数か月後にはもういない。あるいは、牧師が失言するまではとどまる、というのです。
牧師は補足します。教会の中には本当に権威の乱用があり、去らなければならない時もあります。しかしここで語っているのは健全な環境のことで、「非常口」を残しておくために中途半端にしかかかわらない人たちのことです。

2. 忠実さは、まず神の属性である

辞書は忠実さを、一貫していて誠実で、自分の約束や愛情、真理に固く結びついている人の資質と定義しています。
旧約聖書の中心的な言葉はエムナ（emouna）で、「堅固である、安定している、信頼できる」を意味する語根から来ています。「アーメン」という言葉と同じ語根です。忠実さはまず感情ではなく、耐力壁や柱のように、寄りかかることのできる一貫性なのです。
それはヘセド（hesed）という言葉と結びついています。しばしば「いつくしみ」や「変わらない愛」と訳され、神が契約に対して持つ誠実さ、相手の功績に左右されない結びつきを表します。「主のいつくしみは絶えることがなく、そのあわれみは尽きることがない。これは朝ごとに新しく、あなたの信実は大きい。」（哀歌3:22-23）
神は、ご自分の民が忠実でない時でさえ、契約に忠実であり続けます。牧師によれば、旧約聖書の「ネタバレ」は、愛され、選ばれ、解放されたのに、忠実であり続けることができなかった民の物語です。人間は自分の力ではそれができないのです。
新約聖書では、ピスティス（pistis）という言葉が信仰と忠実さの両方を含み、一枚のコインの表と裏のようになっています。「忠実さとは、時間をかけて生きられる信仰だと言えるでしょう。」

3. 忠実さのたとえ：神は忠実なしもべを探しておられる

マタイ25章14節から、主人は三人のしもべに財産を預けます。一人には五タラント、もう一人には二タラント、最後の一人には一タラントです。主人はイエスであり、タラントは、神があなた個人に預けられたもの、たとえば歌うこと、段取りをすること、伝えることを表しています。
牧師はこのたとえを、ルカ19章のたとえと区別します。そこでは十人のしもべがそれぞれ同じ額を受け取っており、むしろ「共通の土台」、つまり一日の二十四時間や神のみ言葉のように、みなが等しく受け取ったものが問題になっています。
主人が帰ってきた時、五タラントを倍にしたしもべに「あなたの運用の秘訣を教えなさい」とは言いません。成果も、知性も、賜物の質も、ほめません。主人はこう言います。「良い忠実なしもべよ、よくやった。あなたは小事に忠実であった」（マタイ25:21）。
そこから牧師はこう結論します。「増えることは、忠実さに等しい。」神の国での成長は、プロジェクトからプロジェクトへ、教会から教会へと移りながらつかむ機会の多さとは結びついていません。
私たちは、賜物や目を引くものに感動しすぎる世代です。礼拝リーダーの歌声、誰かの説教、奇跡の動画。牧師は癒やし、解放してくださる神を信じていますが、「それは神を感動させるものではありません」。
弟子たちが、悪霊が服従したと喜んで帰ってきた時、イエスは、むしろ名が天に書きしるされていることを喜びなさいと言われました（ルカ10:17-20）。あなたを感動させるものは神にとっては当たり前のことで、神が関心を持たれるのは目に見えないものです。
「神はあなたの賜物には感動しません。」なぜでしょうか。それを与えたのは神ご自身だからです。パウロも言っています。「あなたにあるもので、もらっていないものがあるか」（コリント人への第一の手紙4:7）。神は忠実な男女を探しておられます。

4. 近道はない

主人はこう続けます。「多くのものを管理させよう。主人と一緒に喜んでくれ。」神は、プロジェクトや働き、人々の魂、あなたの召しなど、多くのものをあなたに任せたいと願っておられます。
「私たちは、少しのことに忠実であるという段階を通らずに、神に多くを任せてほしいと願う世代です。」わき道も、もっと短い道もありません。今日神があなたに求めておられること、神があなたに任せられた奉仕に忠実でありなさい。
具体的にはこうです。約束したなら、その約束を守る。時間通りに行くと言ったなら、時間通りに行く。そこにいると言ったなら、そこにいる。
SNSは近道を魅力的に見せます。良いカメラ、印象的な決め台詞、味方してくれるアルゴリズム、そして何千人もの人があなたに拍手を送る。牧師が説教をさせてくれない、リーダーが賛美のリードをさせてくれない。それなら投稿すればいい、というわけです。牧師は、SNSを福音を伝えるのに優れた手段だと考えていて、SNSに反対しているのではないと断ったうえで、ここでは心の話をしているのだと言います。
「神は、あなたのリーダーが少しうっとうしい人であることを許されます。神は、あなたのリーダーがあなたに『だめだ』と言うことを許されます。」神はあなたの忠実さを求めておられ、あなたがご自分に結びついていることを望んでおられるからです。
あなたには召しがありますか。パウロにもありました。ダマスコへの道での出会いから、召しが成し遂げられるまでに、約十四年が過ぎました。それは人目につかない年月でした。アラビア、ダマスコ、タルソ、そしてバルナバが彼を迎えに行ってアンテオケに連れて行き、そこで御霊と教会が彼を宣教のために選び分けたのです（ガラテヤ人への手紙1章と2章、使徒行伝13:1-3）。
イエスにも召しがありました。人類を救うために来られたのです。それでも、十二歳の時の神殿での出来事のあと、ルカは約十八年間を一つの箇所で締めくくっています。イエスはナザレに下り、両親に仕えて暮らし、知恵が増し、背たけが伸び、神と人とに愛された、と（ルカ2:49-52）。大工であり、おそらく会堂に忠実だったイエスは、周りに大きな必要があるなかで、神の時を待っておられました。
「神は、その前にあなたを必ず忠実さの道に通されます。これは100％です。」周りの騒がしさや、SNSでの比較に感動してはいけません。「良い忠実なしもべ、それが神があなたに望んでおられることです。」

5. 花火ではなく街灯になる

「多くの人は各自その親切を誇る、しかし誰が忠信な人に会い得ようか。」（箴言20:6）。忠実な人はまれなのです。
牧師は、別の説教者が使ったイメージを借ります。花火であることをやめなさい。美しく輝くけれど、役には立ちません。街灯になりなさい。夢を見させてはくれないし、動かずにそこにあるだけですが、命を救います。高速道路では、街灯があることをありがたく思うものです。
どのリーダーも言うでしょう。非常に才能があっても不安定な人より、そこにいて、安定していて、約束を守る人のほうがずっと良い、と。忠実であるとは、調子が良い時にいることではなく、困難な時にもいることです。
神に仕えることは喜びであり、牧師は若い成人たちに奉仕を勧めます。しかし、これから起こることも告げます。奉仕を始めたその時から、あなたは去りたくなり、投げ出したくなり、「自分には無理だ、ここは自分の居場所ではない」と言いたくなるでしょう。「ようこそ、仲間へ」。それはみんなに起こることです。

6. 「忠実になるべき時が来た」

ジョエル・ヴァルゼカは、自分は短気について語ることもできたと打ち明けます。彼はとても飽きやすく、三年前の情熱はNBA、二年前は料理で、今は何なのか自分でもわからないそうです。忍耐と継続が苦手で、物事が動いているのが好きなのです。
クリスチャン生活では、ヨーロッパ各地での宣教と、地元教会への帰還を繰り返してきました。書類の上では神に仕えていましたが、心の中には「楽な道を選ぶこと」がありました。何かが合わなくなると、また出て行ったのです。
イタリア南部で、ある牧師が教会を開拓するのを手伝っていた時、彼は毎週説教し、グループの世話もしなければなりませんでした。自分には限界があり、持っていないものは与えられないことに気づきます。神は彼を、訓練を受けるために Église Paris Métropole へ導かれました。
すぐに、何一つ想像した通りには進みませんでした。「そのためにすべてをしてきたのに、結局ここで椅子に座っているだけで、自分にふさわしい場所を与えてもらえない。」コーヒーを飲みながら、彼はサミ牧師に、去るつもりだと告げます。別の機会はすでに用意されていました。
そのとき、昔からのイタリア人宣教師の友人が彼を止めました。「ジョエル、成熟する時が来た。忠実になる時が来たんだ。さまよい歩くのをやめなさい。去るのをやめなさい。」その言葉は痛かったのですが、彼はそこに神の声を認めました。
彼は、洞察力をもって健全な形で同伴し、「だめだ」と言うことのできた教会の牧師たちに感謝しています。自分が、そばにいてほしかった人になるべきだと悟り、神もそのことをはっきりと語られました。奉仕をしていると、足をしっかり地につけて「何があっても、私はここにいる」と言ってくれる人がそばにいてほしいと願うものです。
彼は神に言いました。「わかりました、行きましょう。犠牲は大きいし、気も進みませんが、行きましょう。」そして今、こう語ります。「神のみこころの中にいることは、なんという喜びでしょう。ほかには何も望みません。」

7. 根を下ろし、御霊に忠実さを生み出していただく

絶えず引き抜かれては植え替えられる木は、「あらかじめ決められた死」を生きています。水や養分を吸収する最も細い根が、移されるたびに壊されるからです。木は根を張り直すために蓄えを使い果たし、成長が犠牲になり、まっすぐ立っていられるだけの固定力を身につけることができません。
成長するために、木は同じ場所にとどまらなければなりません。根が広がるのには、何か月、時には何年もかかります。バオバブは、年月をかけて、その場所の目印になります。木にとっては少し単調かもしれませんが、それが成長する唯一の方法です。
「神があなたを置かれた場所に根を下ろす時が来ました。」たとえそこが一番居心地の良い場所でなくても、夢見ていた場所でなくてもです。神の家に腰を落ち着け、忠実に仕えるなら、神はあなたを、その下に木陰を見つけられる丈夫な木にしてくださいます。忠実さは成長に等しいのです。
しかし、人が自分の力で忠実であることは不可能です。イスラエルの歴史がそれを示しています。神の御霊が来て、心を変えてくださる必要がありました。忠実さは御霊の実なのです（ガラテヤ人への手紙5:22）。
結婚を、気力をくじく仕事を、地元の教会を、あるいは奉仕を手放したいと思っているあなた。手放してはいけません。不忠実な民を導くことに疲れ果て、ひざまずいて「主よ、私を助けてください」と言ったモーセのようにしなさい。去ることをやめて、神に叫び始めなさい。「聖霊よ、私を忠実なしもべにしてください。」

この記事のポイント

忠実さはまず神の属性であり、神は、ご自分の民が忠実でない時でも、契約に忠実であり続けます。
タラントのたとえで、主人がほめるのは成果でも賜物でもなく、忠実さです。増えることは、忠実さに等しいのです。
神の召しへの近道はありません。パウロもイエスご自身も、人目につかない忠実さの年月を通られました。
輝くけれど不安定な花火よりも、安定してそこにいる街灯になるほうが良いのです。
だれも自分の力で忠実になることはできません。忠実さは御霊の実であり、神に求めるものです。

個人的な適用

あなたは、どの分野に「非常口」を残していて、完全にかかわることができずにいますか。教会、奉仕、仕事、人間関係のどれでしょうか。
他の人のどこに一番感動しますか。目に見える賜物でしょうか、それとも長く続く忠実さでしょうか。
今週、守れる簡単な約束は何ですか。時間通りに行く、言った場所にいる、などです。
今日神があなたに任せてくださった小さなことに忠実であるよりも、自分の召しだと信じるものへの近道を探していませんか。
たとえ夢見ていた場所でなくても、神はあなたにどこで根を下ろすよう求めておられますか。

引用された聖句

よくある質問

なぜタラントのたとえを「忠実さのたとえ」と呼ぶのですか。

マタイ25章で、主人はしもべの成果や知性、賜物の質をほめません。主人はこう言います。「良い忠実なしもべよ、よくやった。あなたは小事に忠実であった。」ジョエル・ヴァルゼカにとって、このたとえは、増えることは忠実さに等しいということを示しています。

神の召しに入るための近道はありますか。

ありません。主人は、少しのことに忠実だった者に多くを任せると約束します。パウロは召しから召しの成就まで約十四年待ち、イエスは三十歳ごろまでナザレで人目につかずに生活されました。神は、だれをも小さなことへの忠実さを通らせられます。

すべてを投げ出したくなる時、どうすれば忠実になれますか。

説教者は、人が自分の力で忠実であることは不可能であり、イスラエルの民もそれに成功しなかったことを思い起こさせます。忠実さは御霊の実です。不忠実な民を導くことに疲れたモーセのように、神に叫ぶよう勧めます。「聖霊よ、私を忠実なしもべにしてください。」