はじめに
「繁栄している社会のしるしとは何だと思いますか。」メルボルンのホーリー・トリニティ・ドンカスターで牧師をしているリッキーは、この問いかけからメッセージを始めます。教会はホセア書の連続講解を続けており、この日の箇所は8章から10章です。3章分、紙の聖書では5段以上にもなる分量です。「夜まで皆さんをここに引き留めたいのでなければ」と牧師は笑いながら、主に8章を取り上げ、同じテーマを持つ9章と10章にも時々触れていくと話します。
ある理論によれば、繁栄する社会は四つの柱の上に成り立っています。強い政治権力（しっかりした政府と法律）、軍事力、機能する経済、そして思想的あるいは宗教的な力です。多くの伝統的な社会ではそれが宗教であり、現代の世俗化した社会では何らかのイデオロギーです。この四つはどれも良いものであり、大切なものです。しかし、「これさえあれば、すべてうまくいく」と思った瞬間に、それらは簡単に偶像になってしまいます。
ホセア書8章から10章が示しているのは、まさにこのことです。イスラエルは神と契約の関係、つまり結婚のような関係の中で生きるよう召されていました。神だけに信頼し、その律法に従うことで神のご性質を映し出すということです。ところがイスラエルは、神を知っていると言い張りながら、この四つの柱に信頼を置いていました。メッセージ全体を貫く問いは、単純でありながら心をざわつかせるものです。あなたは神を知っているのでしょうか。それとも、神についての知識だけを持っているのでしょうか。
メッセージの流れ
1. 警報のラッパ：契約は破られた
- この章は警告で始まります。「ラッパを口にあてよ」（ホセア書8章1節）。リッキーによれば、ラッパを吹くとは、危険が迫っていること、攻撃が準備されていることを知らせることです。
- 鷲、あるいは禿鷹が、主の家の上、つまり神の民の上を旋回しています。禿鷹は戦いと死のあるところに現れます。これはやがて来る裁きの姿です。
- その理由は同じ節に書かれています。民が契約を破り、律法にそむいたからです。律法によって表された契約は、神と民との関係の土台です。それにそむくことは、イスラエルが神ご自身にそむくことを意味します。
2. 「われらはあなたを知る」：関係のない知識
- 非難を受けて、イスラエルはこう答えます。「わが神よ、われらイスラエルはあなたを知る」（ホセア書8章2節）。民はなお契約の関係を主張しています。「わたしたちの神」と呼び、神を知っていると言うのです。
- 何を根拠にしているのでしょうか。おそらく受け継いだ知識でしょう。イエスの時代のパリサイ人が「わたしたちはアブラハムの子孫だ」と繰り返していたのと同じです。「でも、そういうものではありませんよね。」
- 聖書において神を知るとは、神についての正しい情報を持つことではなく、両親や祖父母から聞いたことを指すのでもありません。「神は、ご自分の民が神についての知識を持つことを望んでおられるのではありません。神を知ることを望んでおられるのです。」結婚のように、親しく、関係の中で知ることです。
- イスラエルが神を知っているという証拠は何でしょうか。何もありません。3節で、イスラエルは善を捨てました。リッキーは、「捨てた」と訳されるヘブライ語が「売春」を意味する言葉に似た響きを持つと指摘します。これは1章に戻る言葉遊びです。イスラエルは、霊的な姦淫を犯したために、善なる神を捨てたのです。
- イスラエルは預言者の言葉も退けました。9章では、預言者が愚か者と呼ばれ、彼に対して罠が仕掛けられています（ホセア書9章7-8節）。律法も、契約も、預言者も退けておきながら、どうして神を知っていると言えるでしょうか。
- 牧師は自分の夫婦関係を例にします。妻のメッセージを読まず、妻から電話があっても出ず、妻が話しかけているのに携帯電話を見ているのに、妻をよく知っていると言うようなものだというのです。「ちなみに、私はそんなことはしていません。」
- 問いはわたしたちにも返ってきます。わたしたちは教会に通い、神を知っていると言います。でも、神の言葉に耳を傾けているでしょうか。神の恵み深さを見ているでしょうか。それとも退けているでしょうか。
3. 神なき王たちと、自分たちの手で作った金の子牛
- 神を退けていることは、律法と預言者を拒むことだけでなく、イスラエルが何に頼っているかにも表れています（ホセア書8章4-6節）。
- まず、自分たちの政治的な知恵です。「彼らは王を立てたが、わたしによるのではない。」当時の北王国では、反乱に次ぐ反乱、暗殺に次ぐ暗殺で、王が次々と入れ替わっていました。民は、神が王を立ててくださることに信頼せず、自分の判断と自分の努力、それも「特に悪い努力」に頼ったのです。
- 次に、経済的な繁栄を保証するはずの偶像、サマリヤの子牛です。職人が作ったもので、「神ではない」のです。民は銀や金を持ち寄って偶像を作り、それを拝めばもっと繁栄が得られると期待しました。
- 「ほとんど滑稽ですよね。ばかげています。」しかしこれは同じことを示しています。イスラエルは自分に頼っているのです。偶像を作ったのは自分たちなので、それを自由に扱い、望むことを求められるというわけです。
- 現代の偶像礼拝も同じ仕組みで働きます。わたしたちはもう金の子牛を作りはしませんが、自分の努力で多くのものを生み出し、それを安心の源にします。お金やキャリアです。働いて、稼いで、貯めて、投資して、そのまわりに経済的な安定を築いていきます。
- これらは、それ自体は悪いものではありません。老後の蓄えも、投資も、それ自体は悪くありません。「しかし、もし神よりもそれらに信頼しているなら、わたしたちは本当に、供給者である神を知っているのでしょうか。」
4. 繁栄の危うさ
- 9章では、神の悲しみに満ちたもどかしさが伝わってきます。「わたしはイスラエルを見いだしたとき、荒野でぶどうを見いだしたようであった」（ホセア書9章10節）。「荒野でぶどうを見つけるところを想像してみてください。」神はイスラエルを愛し、追い求めておられます。ところがイスラエルはバアルを追い、バアルが約束する繁栄、つまり偽りの約束を追っています。
- 10章では、イスラエルは実を結べば結ぶほど、それを偶像礼拝のために使っています（ホセア書10章1節）。「悲劇的ですよね。」
- 牧師はこう指摘します。苦しみにどう向き合うかを助ける本や資料は数えきれないほどあります。「では、繁栄にどう向き合うかについて、どれくらい語られているでしょうか。」繁栄は、霊的に危険なものになりえます。イスラエルは持つものが増えるほど神への信頼が薄れ、ついには神を完全に脇へ追いやってしまいました。
- これはクリスチャンへの重い警告です。「わたしはクリスチャンで、洗礼を受け、教会に通い、聖書を知っていて、聖餐にもあずかっている。もちろん神を知っている」と思うことは、ありえます。しかし、そのすべてをしていれば、親しく、関係の中で神を知っていることになるのでしょうか。
- リッキーは前日の神学フォーラムでの話し合いに触れます。毎朝、妻のためにコーヒーをいれるという習慣を続けているからといって、それが必ず妻を愛している証拠になるでしょうか。愛していなくても、毎日同じことをすることはできます。
- イエスも同じ趣旨で警告しておられます。「わたしに向かって『主よ、主よ』と言う者が、みな天の御国にはいるのではなく」（マタイによる福音書7章21-23節）。彼らは自分は神を知っている、イエスを信じていると思っています。それでもイエスは彼らに「あなたがたを全然知らない」と言われるのです。心からの信頼がないので、個人的な関係がないのです。
- 牧師は、クリスチャンには救いの確信を持つことができると補足します。それは「神の最も大きな賜物のひとつ」です。イエスを信頼するなら、イエスが再び来られるとき、わたしたちを花嫁として迎えてくださることを疑う必要はありません。ただし、この確信は、花嫁である人、つまり結婚のようにイエスとの信頼の関係を生きている人のためのものです。
5. 風をまいて、つむじ風を刈り取る
- 7節から、神は裁きを告げます。「彼らは風をまいて、つむじ風を刈り取る」（ホセア書8章7節）。
- リッキーは、種をまく代わりに風、つまり何もないものをまく農夫を思い描かせます。どんな収穫が期待できるでしょうか。何もありません。しかしここでは、何も収穫できないだけではありません。破壊的なもの、つむじ風を刈り取るのです。「それが偶像礼拝のすることです。」
- イスラエルがバアルを礼拝するのは、バアルが豊穣、繁栄、豊かな収穫と結びつけられているからです。裁きとして、神は収穫が失われ、飢饉が来ると告げます。偶像は期待を裏切るだけでなく、人を滅ぼします。
- 9章ではこの姿がさらに描かれます。打ち場も酒ぶねも民を養わなくなり、祭りは葬式のようになり、パンは喪のパンになります（ホセア書9章2-5節）。
- 政治的な力も砕かれます（ホセア書8章8-10節）。神なしに王を立てていたイスラエルは、神に向かう代わりに、「野ろば」のようにアッシリヤに助けを求めました。今では、諸国民の中で誰も欲しがらない器のようになり、神は彼らが圧政の中へ連れ去られるままにされます。
6. 宗教が偶像になるとき、そして要塞が燃える
- 三つ目の柱は宗教です（ホセア書8章11-13節）。エフライムは罪を犯すための祭壇を増やし、その祭壇が罪の機会となりました。イスラエルは、外面的な儀式や供え物やいけにえを続けているので、神を知っていると思っています。
- いけにえの制度は、神の民が神とともに生き、その赦しを味わえるようにと神が与えられた良い賜物でした。ところがイスラエルはそれを、神との関係から切り離された冷たい儀式、ひとつの取引にしてしまいました。「いけにえをささげれば、神は赦しを与えてくださる」というわけです。
- そこで神は状況を逆転させます。いけにえは、神が罪をもう思い出さないためのものでした。しかしここでは、神は彼らの罪を思い出されます。そして彼らはエジプトに帰ります。牧師によれば、これは文字どおりの意味ではなく、エジプトは奴隷状態と圧政を表す暗号のような言葉です。イスラエルはアッシリヤ、次にバビロン、次にペルシヤの支配のもとに入ります。神がモーセを通して与えられた自由は取り去られるのです。
- 「これは、わたしたちのような信仰深い人々にとっても、危険な誘惑ではないかと思います。」儀式に従い、毎週日曜日に教会に行き、聖餐にあずかり、献金をすれば救われる、と考えてしまうことです。それは、救ってくださる神ではなく、自分の宗教的な努力に信仰を置くことになってしまいます。
- 「宗教は、関係の中で神を知る助けになるとき、すばらしい賜物です。しかし宗教は、神に信頼することを避けるために使うとき、恐ろしい偶像になります。」自分の救いの結果を、自分でコントロールするために使うときです。
- 最後の柱は軍事力です（ホセア書8章14節）。イスラエルは自分を造った方を忘れて宮殿を建て、ユダは城壁のある町々を増やしました。神は彼らの町々に火を送られます。自分の民を守ろうとすることそのものは悪くありません。しかし彼らは神を忘れ、自分の力に頼りました。10章で神ははっきり告げています。あなたが自分の道と、多くの勇士に頼ったので、あなたの要塞はことごとく滅ぼされる、と（ホセア書10章13-14節）。
- 政治、経済、宗教、軍事という四つの柱は、ひとつずつ引き抜かれていきます。神なしには、そのどれも救うことはできません。「これは恐ろしい真理です。」牧師は、神についての知識が理屈や儀式だけのものなら、わたしたちも恐れるべきだと考えています。
7. 新田を耕せ：イエスにあって与えられる義
- 解決はあるのでしょうか。あります。裁きの箇所には必ず、わずかなあわれみと恵みがあります。「しかし、そのわずかなあわれみと恵みが、すべてにまさるのです。」
- 10章の終わりに近いところで、神はこう言われます。「あなたがたは自分のために正義をまき、いつくしみの実を刈り取れ。あなたがたの新田を耕せ。今は主を求むべき時である」（ホセア書10章12節）。
- 風をまくという姿のあとで、神は義をまくよう呼びかけます。契約の律法に立ち返り、神の変わらない愛を刈り取るのです。自分の力に頼るのをやめて、契約の関係に戻らなければなりません。
- 新田を耕すとは、何年も手つかずのまま固くなった土地を耕すことです。イスラエルの心は、偶像礼拝によってかたくなになりました。それを柔らかくし、初めの愛を思い出すときです。もしわたしたちが神以外のものに信頼してきたのなら、わたしたちもそうしなければなりません。悔い改め、柔らかくされた心で神を求めるのです。
- 神の義とは、契約にしたがって正しく行動される神の姿を指します。神は、悔い改める者に、変わらない愛と歓迎を差し出されます。そしてこの約束は、イエス・キリストにおいて完全に成就しました。神は、文字どおり、目に見える形で、ご自身が民のところに来てくださったのです。
- イエスにあって、神はただ正しいことを行われるだけではありません。ご自分の義をわたしたちに与えてくださいます。完全に義なる方はイエスだけであり、その義がわたしたちに与えられるのです。「そして、神以外のものに信頼してきたために、わたしたちが受けて当然のつむじ風を、イエスは十字架の上でご自分の身に引き受けてくださいました。これが福音です。」
- 神は、ご自分の民に「義しくあれ」と言うだけで、あとは自力に任せたのではありません。関係の中で、親しく神を知ることができるよう、道を開いてくださいました。イエスはこう言われます。もしあなたがたがわたしを知っていたならば、わたしの父をも知ったであろう（ヨハネによる福音書14章7節）。
- 神を知ることも、義も、すべてイエスにあって与えられています。神を知っていると言えるのは、イエスを知っている人だけです。それは頭の中の知識だけでなく、イエスを信頼し、その言葉に従うことです。「では、あなたは神を知っていますか。本当に、親しく、ただひとりの方として。」
この記事のポイント
- 繁栄する社会の四つの柱（政治権力、経済、宗教、軍事力）は、それ自体は良いものですが、神よりも信頼した瞬間に偶像になります。
- 神を知るとは、神についての知識を持つことではありません。結婚のように親しく、神の言葉に耳を傾け、神を信頼して知ることです。
- 繁栄は霊的に危険になりえます。イスラエルは持つものが増えるほど、神への信頼が薄れました。
- 儀式は、神に近づけてくれるなら賜物であり、神に信頼せずに救いをコントロールするために使うなら偶像です。
- イエスにあって、神はご自身が来てくださり、その義をわたしたちに与え、わたしたちが受けて当然のつむじ風をご自分の身に引き受けてくださいました。
自分への問いかけ
- この四つの支えのうち、今のあなたが最も頼っているのはどれですか。経済状況、指導者、宗教的な実践、それとも自分の身を守る力でしょうか。
- あなたの神についての知識は、主に家族や教会から受け継いだものですか。それとも、神との個人的な関係の中で生きていますか。
- 神が御言葉を通して語りかけてくださるとき、あなたはどう反応しますか。耳を傾けていますか。それとも「携帯電話を見ている」でしょうか。
- すべてが順調な時期に、神への信頼は強くなっていますか。それとも弱くなっていますか。
- あなたの心のどの部分が、耕されていない土地のようにかたくなになっていますか。今週、柔らかくされた心で主を求めるとは、あなたにとってどういうことでしょうか。
引用された聖句
よくある質問
ホセア書8章の「風をまいて、つむじ風を刈り取る」とはどういう意味ですか。
リッキーは、種をまく代わりに風、つまり何もないものをまく農夫を思い描かせます。彼は収穫を何も期待できません。しかしイスラエルは、何も刈り取れないだけではなく、破壊的なものを刈り取ります。豊穣と繁栄を求めて信頼した偶像は、彼らを失望させるだけでなく、滅びをもたらすのです。
教会に通い、聖餐にあずかっているから神を知っている、と言えるのですか。
必ずしもそうではありません。説教者は、イスラエルが「わが神よ、われらはあなたを知る」と言いながら、神の律法、契約、預言者を退けていたことを思い起こさせます。儀式は、関係の中で神を知る助けになるなら美しい賜物ですが、神に信頼することを避け、自分の救いの結果を自分でコントロールするために使うなら、偶像になります。
ホセア書10章12節は、神から離れてしまった人にどんな希望を与えていますか。
神は民に、義をまき、新田を耕し、主が来て義を降らせてくださるまで主を求めるよう呼びかけています。リッキーによれば、この約束はイエス・キリストにおいて完全に成就しました。神はご自身が来てくださり、その義をわたしたちに与え、わたしたちが受けて当然のつむじ風を、イエスは十字架の上でご自分の身に引き受けてくださったのです。