はじめに
Martin Bräker は、Église Protestante Évangélique de Liège で新しいシリーズを始めます。聖書の一つの書を選び、何度かの日曜日にわたって、箇所が導く先へと進みながら学ぶという、いつもの方法に戻ったのです。このやり方は、自分の関心だけを追っていたら行かないような方向へ、思いを押し出してくれることがある、と語ります。
選ばれたのは、パウロがテトスに宛てた手紙です。テトスはパウロの旅の同伴者の一人でした。使徒行伝には一度も登場しませんが、書簡にはたびたび名前が出てきます。当時の指導者の多くとは違い、ユダヤ人ではなく、異邦人から回心した人でした。パウロは彼に、クレタ島の若い教会を訪ねる使命を託します。各町に一つずつ教会があり、それぞれが自立して働けるようにするためです。
この第一回のメッセージは、手紙のあいさつにあたる最初の四節を扱います。説教者は言葉の定義から入ります。クレタ人、つまりギリシア人は、これらの言葉を聞いて何を思い浮かべたのでしょうか。
メッセージの流れ
1. なぜ言葉にこだわるのか
- 神のみ言葉は誤りがなく、間違いのないものです。この性質は、原語で書かれた原文に当てはまります。写本は非常に数が多く、その本文についてはかなり明確な見通しを持つことができます。
- 一方、翻訳には難しさがあります。ある言語には、特定のニュアンスを表す言葉がいつもあるとは限りませんし、言葉の意味は時代とともに変わります。
- 例を挙げます。1926年にフランス語で「Martin, tu es formidable」と言えば、「マルタン、あなたは私を怖がらせる」という意味でした。今日では「formidable」（フォルミダブル）は「すごい、最高だ」という意味です。
- 言葉は国によっても変わります。フランス語の「gosse」（ゴス、子ども）という言葉は、ベルギーの教会のマイクの前で使っても全く問題ありませんが、ケベックでは非常に下品な言葉になります。
2. 神のしもべ：主人の利益のために生きる
- パウロは自分を「神のしもべ」と紹介します。『フレッシュ・プリンス・オブ・ベルエア』のジェフリー、『怪傑ゾロ』のベルナルド、『タンタンの冒険』のネストールのような、立派な家に住む洗練された人々を思い浮かべるかもしれません。
- 聖書では、「ドゥーロス」という言葉は幅広い意味を持ちます。ほとんど人間扱いされず、いやしい仕事をさせられる奴隷から、家のすべてを取り仕切るしもべ、いわば総支配人のような人まで含まれます。
- いずれの場合も、自分の意志ではなく主人の利益のために生きる人です。わたしたちは主のものです。
- このことは、わたしたちの選択を考えさせます。日曜日の朝（朝寝坊をするのか、み言葉を開いて交わりを受けるのか）、教会での奉仕を妨げるような、より名誉あるキャリア、場所をすべて占領してしまう趣味などです。
- また、本当に必要としていないもの、つまり余り物だけをささげているときにも、考えさせられます。
3. 神が選び、神はご自分の子どもたちを用いられる
- パウロは、神に選ばれた人々を信仰へ、そして敬虔にかなう真理の知識へと導く務めを託されています。第一の段階は、神が選ぶということです。「わたしがここにいるのは、神がわたしを選ばれたからです。」
- 選びについての議論は、世界中の教会の神学の場で何世紀も続いてきましたが、決着したことはありません。説教者は、一回の説教でそれを解決できるとは思っていませんし、この箇所の目的もそこにはありません。
- 緊張関係はありますが、それに惑わされる必要はありません。神がわたしたちを選ばれたという事実は、神が救ってくださるという確信を与え、わたしたちの礼拝を育てるものです。
- 第二の段階は、人々が他の人々を信仰へ導く務めを託されているということです。神は用いる器も選ばれます。その器とは、神の子どもたち、「あなたとわたし」です。
- そこから、一人ひとりに果たすべき務めが生まれます。福音をよく理解し、それを説明することと信仰を弁護することを学ぶことです。ある人は非凡な形で、ある人はもっと控えめにそれを行うでしょうが、読むことも、学ぶことも、互いに語り合うこともなしに、それができる人はいません。居心地が悪いときでも、自分から進んで信仰を分かち合いましょう。
- それでも、そこには慰めがあります。もし神が選ばないのなら、他の人の救いは神の主権ではなく、わたしの手腕にかかっていることになります。「それがどれほどの重荷を取り除いてくれるか、想像もつかないでしょう。」
4. 信仰、真理、敬虔：一つの生地
- 信仰は真理の知識と切り離せません。新約聖書にはしばしば真理が登場します。真理のうちに愛すること、真理のうちに歩むことなどです。この真理とは福音であり、神がどのように魂を救われるかについての真理であり、また健全な教えでもあります。
- 聖書は偽りの福音に対してとても厳しい態度をとります。間違った情報を伝えることは重大な問題です。二次的な真理にも居場所はありますが、それにすべての場所を与えてはなりません。
- 敬虔と聞くと、聖書をよく読み、清さにすべてを懸け、長い祈りをする人を思い浮かべます。それは間違いではありませんが、人より輝くため、人に勝つためにそれらをするのなら、敬虔とは言えません。
- ストロングの辞典は、新約聖書における敬虔を、神を敬う内面の姿勢と、神を映し出す外面の行いと定義しています。内では神を敬い、外では神を映し出すのです。
- クレープの生地にたとえましょう。小麦粉がなければ変なオムレツになり、卵がなければ変なチャパティになり、牛乳がなければ変なクランブルになります。三つとも必要です。
- 信仰がなければ、真理はただの情報になり、敬虔はただの親切になります。真理がなければ、信仰は置きどころを誤ります。敬虔がなければ、信仰は本物ではなく、真理もただの情報にすぎません。
5. 望み：安全で確実な錨
- 第三の段階は、これらすべての実りとして、永遠のいのちの望みがあるということです。パウロは強調します。神はそれを永遠の昔から約束してくださいました。「偽ることのない神」だからです。
- 望みとは、美しいものを待ち望むことですが、何よりも確かなものを待ち望むことです。最終的な回復、キリストにある相続です。
- キリスト教のシンボルとしては、十字架と魚がよく知られています。魚は「あなたがたを、人間をとる漁師にしてあげよう」という言葉に結びついています。もう一つ、錨もありました。最初の数世紀に迫害を受けたキリスト者たちは、自分たちに望みがあることを思い出すために、墓にまで錨を刻みました。
- ヘブル人への手紙6章19-20節に基づいています。「わたしたちが持っているこの望みは、いわば、たましいの安全で確実な錨のようなものであって、かつ、幕の内部にはいるものである。」そこにはイエスが、わたしたちのさきがけとして入ってくださいました。
6. 「真実のわが子」：パウロは地ならしをする
- 嫡出子とは、結婚している両親から生まれた子どものことです。ここでは信仰における子どもを指します。パウロは、テトスを自分の息子のように愛し、支えているのです。
- ヘレニズム社会では、嫡出子は父親のすべての権利と地位を受け継ぎました。クレタ島のキリスト者たちは、こう思ったかもしれません。「パウロなら知っているし、尊敬している。でも、この若者は誰だ。」
- パウロは最初からはっきりさせます。自分は神から遣わされた使徒であり、神がこの大切な働きのために誰かを任命する権利を与えてくださいました。テトスは神から遣わされた人です。彼の言うことを聞き、わたしが彼に整えるよう頼んだことを行いなさい、というわけです。
7. 恵みを願う、小さな祈り
- あいさつは、一つの願いで結ばれます。父なる神とわたしたちの救主キリスト・イエスから、恵と平安とが、あなたにあるように。
- 救いをもたらす恵みは無償です。わたしたちはそれに値せず、むしろその反対に値する者でした。イエスは十字架で死なれ、イエスへの信仰によって、わたしたちの罪は取り除かれます。
- しかし、テトスはすでにその恵みを持っていました。あいさつの中で問題になっているのは、ほかの恵みです。「小文字の恵み」、つまり実り豊かな働きを通して与えられる神の好意、聞かれる心の願い、満たされるすべての必要です。
- 街角で気軽に交わされる「元気？」が、ただのあいさつを意味することが多いように、「主があなたに恵みを与えてくださいますように」も、深く考えずに口にしてしまうことがあります。礼儀は悪いことではありませんが、そこで止まってしまうのは残念です。
- 神が相手の必要を満たし、心の願いを聞き、その働きを実り豊かにしてくださるように、と本当に願いながら言うなら、それは「わたしたちの神に急便で送る小さな祈り」になります。そして、祈りが多すぎるということは決してありません。
- まとめると、わたしたちの利益や意志は車に乗っていてもかまいませんが、運転してはいけません。正しい情報を持つことが真理を持つことであり、その正しい情報を信じることが信仰を持つことであり、敬虔がそれをわたしたちの生活の中で裏づけます。「ここにいるときは、唇でそれを語りましょう。ここから出ていくときは、行いでそれを映し出しましょう。」
心に留めたいこと
- 神のしもべであるとは、神の利益と御心のために生きることであり、この真理が、あなたの時間、お金、余暇の使い方を照らすようにすることです。
- 神が選び、神はご自分の子どもたちを用いて福音を伝えられます。他の人の救いは、あなたの手腕ではなく、神の主権にかかっています。
- 敬虔とは、神を敬う内面の姿勢と、神を映し出す外面の行いです。
- 信仰、真理、敬虔は、クレープ生地の小麦粉、牛乳、卵のように、どれか一つを欠くことができません。
- 永遠のいのちの望みは確かです。神は偽ることのないお方だからです。それは、たましいの安全で確実な錨です。
個人への適用
- 今週の選択（日曜日、キャリア、余暇、ささげもの）において、車を運転しているのはだれですか。あなたの意志ですか、神の御心ですか。
- あなたは神に余り物をささげていますか。それとも、本当に痛みを伴うものをささげていますか。
- 福音をよりよく理解し、それを説明することと信仰を弁護することを学ぶために、何をしていますか。
- あなたの敬虔は神に向かっていますか。それとも、ときに人の前で輝こうとしていませんか。
- 今週、だれに神の恵みを願うことができますか。本心から、祈りとして願ってみましょう。
引用された聖句
よくある質問
テトス1章1節の「敬虔」とはどういう意味ですか。
Martin Bräker は、ストロングの辞典の定義を取り上げます。新約聖書で敬虔とは、神を敬う内面の姿勢と、神を映し出す外面の行いの両方を指します。人の前で輝くために聖書を読んだり、清い生活を送ったりしても、それは敬虔ではないでしょう。
神が信じる者を選ばれるのなら、なぜ福音を伝えるのですか。
神は、人々が信仰に至るための器も選ばれます。その器とは、神の子どもたちです。神の選びは、神について語るわたしたちの務めを少しも減らしません。ただし、大きな重荷を取り除いてくれます。他の人の救いは、わたしたちの手腕ではなく、神の主権にかかっているからです。
初代のキリスト者はなぜ錨をシンボルにしたのですか。
迫害のもとで、最初の数世紀のキリスト者たちは、自分たちに望みがあることを思い出すために、墓にまで錨を刻みました。ヘブル人への手紙6章19-20節に基づいています。この望みは、たましいの安全で確実な錨のようなものです。