はじめに
「神はすべてを治めておられるか、そうでなければ何も治めておられないか、そのどちらかです。」ローザンヌ近郊にあるÉglise Évangélique AB Renensのパトリス・ベルジェ(Patrice Berger)牧師は、テサロニケ人への第二の手紙を続けて読み進めています。前の日曜日はイエスの主権がテーマでした。今回は、神が告げておられること、すなわちイエスの再臨についてさえ、神が主権を持っておられることを見つめるよう招いています。
このテーマは信仰者の心さえ乱すことがある、と牧師は語ります。幼なじみで主にある姉妹が、ある日曜日、モンベリアールの工業地帯にある教会に着くと、誰もいませんでした。彼女はすぐに、主が再び来られて自分だけが取り残されたのだと思いました。涙ながらに母親に電話すると、返ってきたのは「サマータイムの切り替えよ」という答えでした。
テサロニケのクリスチャンたちも、すでにこの問いに揺さぶられていました。2章で使徒パウロは、主の再臨の前に何が起こるかについて目印を示しています。パトリス・ベルジェ牧師はいくつかのしるしを取り上げたうえで、四つの問いで締めくくります。この箇所は神について何を教えているか、人間について何を教えているか、私たちに何をするよう促しているか、そして何を伝えるよう促しているか、という問いです。
メッセージの流れ
1. 神はすべてを治めておられる、オカルトの世界でさえも
- 神は被造物を治め、ネブカデネザルのような大帝国やその独裁者たちを治め、私たちの選択さえも治めておられます。「私たちが自分の意思で選びながら、しかも神が主権者であり続けるということは、私たちの理解を超えています。」
- 神はオカルトの世界も治めておられ、その世界は自立したものではありません。牧師は、イスラエルの偶像礼拝の王アハブの生涯の終わりを記した列王紀上22章を読みます。アハブは「神に立ち向かった指導者の典型」です。
- アハブは、ユダの王ヨシャパテとともにラモテ・ギレアデを取り戻そうとします。四百人の預言者が勝利を約束しますが、王が憎んでいたイムラの子ミカヤだけが災いを告げます。
- ミカヤは、主が御座におられるのを見ました。ある霊が預言者たちの口で偽りを言う霊になると申し出ると、神はその霊を遣わされます。「行って、そのようにしなさい。」神はこの偽りの霊を用いて、アハブの反逆がその行き着く先に達するようにされます。
- ファラオの場合も同じです。彼の心はすでにかたくなでしたが、神がそれをさらにかたくなにされたのは、彼がしてきたことの結末が明らかになるためでした。
2. イエスの再臨は昔も今も人の心を乱す
- 牧師はこの五十年間に、世界中にほぼ広まった世の終わりについての説を13、キリストの再臨についての説を11数えました。
- 初期のSNSで広まったマヤ暦の終わりをめぐる熱狂を、牧師は覚えています。御言葉にしっかり根ざした信仰者たちが動揺し、心を乱される姿に驚いたそうです。
- テサロニケでは、直接の迫害を受けていたために、主の日はすでに来たと考える人たちがいました。パウロは、冷静さを失ってすぐに動揺したり心を乱したりしてはいけない、と書いています(第二テサロニケ2:1-2)。
- 1章では、イエスの再臨は誰の目にも明らかで、見逃しようのないものだと示されていました。2章では、それを告げるしるしが具体的に語られます。
3. 背教と不法の人
- 背教という言葉には二つの軸があります。一方は離反や放棄、もう一方は反抗や反逆で、兵士たちが蜂起するようなイメージです。パウロは、神に逆らう動きが広く行き渡る現象を描いています。
- イエスは、やもめと不正な裁判官のたとえで、この空気をこう言い表しています。「しかし、人の子が来るときには、地上に信仰が見られるであろうか。」(ルカ18:8)
- この神への拒絶は、一人の人物において頂点に達します。不法の人、滅びの子です。彼は聖書で啓示された神と、人々が礼拝するあらゆるものに逆らいます。牧師は「一種の無神論的全体主義」と表現します。
- 彼は神の神殿に座り、自分が神であると宣言するという重大な冒涜を行います。牧師によれば、自然に読めばエルサレムの神殿を指しており、それは神殿が再建されることを前提としています。
- そのような神殿は、救いには何の役にも立ちません。エルサレムの教会の最初の四十年間、神殿は存在していましたが、信仰者の信仰に何かを加えることも取り去ることもありませんでした。
4. 不法の秘密はすでに働いている
- 聖書でいう奥義とは、一部の人だけに許された秘密ではなく、神が定められた時に明らかにされるものです(7節)。
- 不法とは、国の法律に対してというより、神が御言葉で示された生き方の枠組みに対するものです。牧師はその現れ方として、神の代わりに人間を中心に据える人間中心主義や、守ってくれる神としての物質主義を挙げます。
- 貯蓄や投資については「知恵をもって行動すべきです」と牧師は言います。しかし、こうした目に見える浮き輪のほうが、神に頼ることよりも価値があるのでしょうか。
- さらに、私たちの起源、いのち、そして死後から神を消し去ろうとする思想や、多かれ少なかれ押しつけられた道徳的な放縦も挙げました。それは人間のいのちを軽んじ、性、家庭、結婚にまで及びます。
- 西洋では、信仰のゆえに正面から迫害を受けることはありませんが、すでに働いている不法の秘密を、他の地域の人々よりもよく理解しているのかもしれません。古代ギリシャ・ローマ世界にも、似たことはすでにありました。
5. 引き止めるもの：へりくだることを知る
- だれか、あるいは何かが、不法の人の到来を引き止めており、それが取り除かれるまで続きます。「それが誰なのかを知るためにここに来たのなら、がっかりするでしょう。」
- パウロはこのことをテサロニケの人々に直接話していましたが、聖書の他の箇所には、これ以上の説明はありません。あらゆる仮説を並べ立てても、確かなことは言えないものごとで私たちの思いがいっぱいになってしまいます。
- 「知ることは良いことですが、知ったところで何の役に立つのでしょうか。」神は、私たちの信仰を築き、これらの示しに照らして生きるために、必要かつ十分なことを語ってくださっています。
- ヨハネ20:30-31とヨハネ21:25も同じ方向を指しています。イエスは他にも多くのことをなさいましたが、書かれていることは、私たちが信じ、その名によっていのちを得るために書かれたのです。パウロがピンクと青のどちらを好んだかを知っても、私たちの信仰には何の役にも立ちません。
6. 偽りの不思議、確かな終わり
- 不法の人は、サタンの力によって、あらゆる偽りの奇跡としるしと不思議を行います(9-10節)。サタンは神とは比べものになりません。造られた天的な存在ですが、反逆のために、神から与えられた能力を使っています。
- 私たちが奇跡だと思うものは、必ずしもその人が神から来ている証拠ではありません。劇的でありながら人を惑わす出来事が起こることもあるのです。
- イエスが長血をわずらう女性を癒やされたとき、力が自分から出て行ったと言われました。それは、恵みによって与える創造主の力です。これに対し、霊的な癒やし手や「秘密」を知るという人、民間の接骨師などは、呪文を用い、そこには必ず交換があります。「オカルトの世界には、与えるという発想は決してなく、相手を支配し続けるために、いつも交換があります。」
- 最初の犠牲者となるのは、神から来るすべてのものを拒み、真理への愛を受け入れなかった人たちです。神は非常に忍耐深い方ですが、あるとき、その人たちの選択を受け止め、その最終的な実を明らかにされます。神は正しく、主権者です。
- 再臨のとき、イエスはこの人物を、御口の息によって、いとも簡単に黙らせられます(8節)。
- それはいつ起こるのでしょうか。日付を示すことはできません。進歩的と呼ばれる私たちの社会には背教と不敬虔が見られますが、聖書は全人類に広がる現象を語っており、それはまだ実現していません。現代の新しさは、出来事の即時性と世界規模の広がりにあります。
7. この箇所が教えること、そして私たちが生きるよう促されること
- 神について。神とイエスは主権者です。この人物が結集する最大の組織も、イエスの偉大さの前では「風に舞うわらくず」にすぎません。バベルがあっという間に崩れ去ったのと同じです。神は正しい方で、一人ひとりの選択を考慮されます。
- イエスの初臨の前にも状況を示す手がかりが与えられており、東方の博士たちはエルサレムでそれを見つけました。再臨についても、同じように手がかりが与えられています。その再臨は、イエスの誕生と同じくらい確かです。誕生は、私たちが年を数える基準となっている歴史的な出来事です。
- 人間について。人類全体が、根本的に神に対して反抗的です。イエスのうちにある真理への愛がなければ、「私は神に敵対する者」です。私たちの人間性は、少しずつ熱せられていく水の中のカエルのようなものです。気づかないうちにゆっくりと煮られていきます。それでも、一人ひとりが神の前で自分の選択に責任を負っています。
- 私たちに促されること。知恵をもってイエスの再臨を見つめましょう。つまり、神に従い、神とともに考え行動し、イエスを人生の中心に置くことです。YouTubeにある偽預言者まがいの動画や、部数を少しでも増やすために図解を載せる本に惑わされてはいけません。
- 前もって喜びましょう。イエスが戻って来られるのは、まず混乱を終わらせるためではなく、ご自分の被造物の真ん中に、本来の場所を取り戻すためです。「これは本当に、礼拝へと導く箇所です。」
- 私たちが伝えるよう促されること。ローザンヌの街を毛皮のコートで歩き回り、主が戻って来られると叫ぶ必要はありません。大切なのは、イエスの再臨について正しい情報を持ち、それを伝えることです。そして、信仰を持たない人が世の終わりについて話すとき、その機会を逃さないことです。イエスご自身も、たとえ話の中でそのことを多く語っておられます。
- 信仰者同士では、会話が再臨の細部をめぐる終わりのない議論ではなく、礼拝と今の私たちの責任へと向かうほうがよいでしょう。「主を礼拝しましょう。そして、この確かな再臨に照らして、私たちの生活がすでに礼拝となりますように。」
ポイント
- 神は、オカルトの世界も、イエスの再臨の前に起こる出来事も含めて、すべてを治めておられます。
- 再臨の前には、背教と不法の人が現れます。その背景には、今日すでに働いている不法の秘密があります。
- 劇的なものがすべて神から来るとは限りません。イエスは恵みによって与え、オカルトの世界は相手を支配し続けるために交換します。
- だれも日付を定めることはできません。聖書は私たちの好奇心にすべて答えるわけではなく、信仰に必要かつ十分なことを与えています。
- イエスの再臨は、初臨と同じくらい確かです。それは私たちを、今すぐ、知恵と喜びと礼拝へと招いています。
自分への問いかけ
- 世の終わりやイエスの再臨の話を聞くとき、あなたをいちばん不安にさせるものは何ですか。この箇所は、その不安に何を語っていますか。
- 安心を得るために、神よりも頼っている「目に見える浮き輪」は何ですか。
- 不法の秘密を前にして、気づかないうちに水が熱くなるままにしてしまった領域は、あなたの生活のどこにありますか。
- イエスの再臨についてのあなたの会話は、礼拝へと向かっていますか。それとも、細部をめぐる終わりのない議論になっていますか。
- 次に世の終わりの話題が出たとき、あなたの周りの誰と話を始められるでしょうか。
引用された聖句
よくある質問
第二テサロニケ2章の背教とは何ですか。
パトリス・ベルジェ牧師は、この言葉に二つの意味があると指摘します。一方は離反と放棄、もう一方は反抗と反逆です。パウロは、イエスの再臨の前に、神に逆らう動きが広く行き渡る現象を描いています。イエスはそれをルカ18:8でこう要約しています。「しかし、人の子が来るときには、地上に信仰が見られるであろうか。」
不法の人を引き止めているものとは誰ですか。
牧師は、それが謎であることを認めています。パウロはテサロニケの人々にこのことを直接話していましたが、聖書の他の箇所からはそれが誰なのかを特定できません。仮説を増やすよりも、へりくだることを勧めています。神は御言葉の中で、信仰に必要かつ十分なことを語っておられるからです(ヨハネ20:30-31)。
イエスの再臨の日付を知ることはできますか。
いいえ。パトリス・ベルジェ牧師は、日付を定めることは不可能だと述べています。背教や不敬虔といったしるしは具体的になりつつありますが、聖書は全人類に広がる現象を語っており、それはまだ実現していません。イエスの再臨は、初臨と同じくらい確かです。