ヨハネ3章:あげられたイエスを仰ぎ見て、新しく生まれる

はじめに

シドニーにあるVillage Churchの主任牧師Dominic Steeleは、子ども時代の思い出から語り始めます。彼はヒルズ地区でカトリックの家庭に育ちました。当時は、誰もが自分をクリスチャンだと考えていた時代でした。小学校の校庭には、周りの空気を乱す「ちょっと変わった」子が何人かいて、本当のクリスチャンになって天国に行くには、新しく生まれなければならないと信じていました。3年生だった彼には、それが少しばかばかしく、狭量で排他的に思えたそうです。

のちに彼は、新しく生まれることを語ったのがイエスご自身だと知って驚きました。ヨハネ3章を読みながら、こう思ったといいます。「もしかすると、あの小学校の子どもたちは正しかったのかもしれない。」

このメッセージは、教会のビジョンを語るシリーズの2回目です。イエスとの最初の出会いを扱い、三つの問いを投げかけます。イエスが「あなたがたは新しく生まれなければならない」と言うとき、その意味は何か。自分は新しく生まれているか。そして、人々が新しく生まれるために、教会をどう整えるべきか。

メッセージの流れ

1. ニコデモ、イエスに会う

直前の場面では、過越の祭りのエルサレムで、多くの人がイエスのしるしを見てその名を信じます。しかしイエスは「すべての人を知っておられたからであり」、彼らに身をゆだねられませんでした(ヨハネ2章23-25節)。彼らは感動してはいても、本当にイエスとともにいるわけではありません。この日の問いの核心はここにあります。弟子であることの真実さです。
パリサイ人でユダヤ人の指導者であるニコデモが、夜にイエスのもとを訪れます。「先生、わたしたちはあなたが神からこられた教師であることを知っています。神がご一緒でないなら、あなたがなさっておられるようなしるしは、だれにもできはしません。」
イエスは感心した様子を見せず、きっぱりと答えます。「よくよくあなたに言っておく。人は新しく生れなければ、神の国を見ることはできない」(ヨハネ3章3節)。
あなたもニコデモに似ているかもしれません。クリスチャンの友人の生活にイエスの力を見たことがあるでしょう。自己中心的だった人が、他の人に心を配るようになるのを見たこともあるでしょう。彼と同じように、道徳的に正しい人かもしれません。それでもイエスは、あなたをその場で立ち止まらせます。
新しく生まれることは、選択肢の一つではありません。「エコノミークラスからビジネスクラスに移るような話ではありません。」それは命に関わる、本質的で中心的なことです。飛行機に乗っているかいないか、という問いなのです。

2. 水と霊とから生まれる

ニコデモは尋ねます。「人は年をとってから生れることが、どうしてできますか。もう一度母の胎にはいって生れることができましょうか。」これはあなたの問いでもあるかもしれません。牧師もそうであってほしいと願っています。
あなたは、ヨハネの福音書の奇跡を信じているかもしれません。水がぶどう酒に変わったこと、水の上を歩いたこと、数々の癒し、よみがえらされたラザロ。それでもイエスは、神の国に入る道はただ一つだと断言します。
「よくよくあなたに言っておく。人は水と霊とから生れなければ、神の国にはいることはできない」(ヨハネ3章5節)。Dominic Steeleによれば、これは二つの別々のこと、つまり産院での誕生と、その後の霊的な誕生を指しているのではありません。新しく生まれる、上から生まれる、ということの別の言い方なのです。
預言者エゼキエルがすでに告げていました。「わたしは清い水をあなたがたに注いで、すべての汚れから清め、またすべての偶像を除いて、あなたがたを清める。わたしはまた新しい心をあなたがたに与え、新しい霊をあなたがたのうちに置き、あなたがたの肉から石の心を除いて、肉の心を与える」(エゼキエル書36章25-27節)。ここでは水と霊が結びつけられ、その結果として心が変えられます。
「肉から生れる者は肉であり、霊から生れる者は霊である」(ヨハネ3章6節)。風は思いのままに吹きます。その働きは見えても、風をコントロールすることはできません。聖霊も同じです。エゼキエル書37章では、神が枯れた骨に息を吹き込み、骨は生き返ります。

3. 知性の問題ではなく、信頼の問題

「あなたはイスラエルの教師でありながら、これぐらいのことがわからないのか」(ヨハネ3章10節)。牧師はこの言葉の重みを、こう例えます。心臓が血液を送り出すことを知らない医者、橋が自分自身の重さを支えなければならないことを知らない技術者、どちらがブレーキペダルか知らない自動車教習所の教官のようなものです。
ニコデモは、いわば神学の3年生を教える教授です。そんな彼が、聖書の中で「わからなかった人」として名前を挙げられているのです。
11節と12節で、イエスは問題をはっきりさせます。「それは知性の失敗ではなく、信頼の失敗です。」今も同じです。インナーウェスト地区の人々がイエスの言葉を退けるとき、それは知性の問題ではなく、信仰の問題なのです。

4. あげられた人の子を仰ぎ見る

天から下ってきた者、すなわち人の子のほかには、だれも天に上った者はありません(ヨハネ3章13節)。そしてこう続きます。「そして、ちょうどモーセが荒野でへびを上げたように、人の子もあげられなくてはならない。それは彼を信じる者が、すべて永遠の生命を得るためである」(ヨハネ3章14-15節)。
その背景は民数記21章にあります。奴隷の身から解放されたイスラエルの民は、約束の地に向かって進みながら、神に不平を言います。牧師はそれを現代に置き換えます。インターネットが遅い、Wi-Fiがつながらない、乗り物で立っていなければならない、トイレットペーパーを誰も補充していない。豊かな国ならではの悩みです。その一方で神は、夢にも思わなかった土地を、家賃も大家もなしに与えようとしておられたのです。
「彼らは自己中心的で、何でも与えられて当然だと思っています。インナーウェストの人々とまったく同じです。」健康、豊かさ、快適さ、家族、食べ物を当たり前のように受け取り、少しでも不便があれば不平を言うのです。
神は燃える蛇を送ります。民は罪を認め、モーセがとりなすと、神は青銅の蛇を竿の上に掲げさせます。かまれた人がそれを仰ぎ見れば、命を保つことができました。「見つめれば、生きる。」
新しい誕生を自分で自分に与えることはできません。それができるのは神の霊だけです。けれどもイエスは、永遠の命を得るためにどこを見ればよいかを教えています。あげられた人の子です。のちに福音書の中で、イエスはこの「あげられる」ことが十字架につけられることだと説明します(ヨハネ8章28節、ヨハネ12章32節)。
「勉強や仕事、家を借りるか買うか、結婚しているかいないか、子どもがいるかいないか、そうしたことよりも、もっと大切な何かがあってほしいのです。」イエスはあなたに言います。目を上げて、わたしを見なさい。そして、わたしに信頼しなさい。

5. 神は世を愛された

「神はそのひとり子を賜わったほどに、この世を愛して下さった。それは御子を信じる者が一人も滅びないで、永遠の命を得るためである」(ヨハネ3章16節)。聖書で最もよく知られた聖句ですが、文脈の中で読む人はほとんどいません。この節は、あげられたイエスを仰ぎ見ることが、なぜ永遠の命につながるのかを説明しているのです。
神が世を愛されたのは、世が愛すべきものだからではありません。「世の中に、本来的に愛すべきものは何もありません。」牧師はシドニー・モーニング・ヘラルド紙を引用します。同紙はシドニーを、空虚で浅薄で魂のない街と評しています。不動産価格と完璧な体に取りつかれ、先進国のどこよりも長く働く街です。『オズの魔法使い』のブリキの木こりのように、金持ちになること以外に目的がないというのです。
神はどのようにあなたを愛されたのでしょうか。ご自分の御子を与えることによってです。CNNの創設者テッド・ターナーは、国連に10億ドルを寄付し、この寄付で自分の生活は何も変わらないと語りました。神が与えられたのは、これとは違い、ご自分にとって最も大切なものでした。涙を流してゲツセマネにおられたイエス、そして十字架の上での叫びを思ってください。「わが神、わが神、どうしてわたしをお見捨になったのですか。」
十字架で、神は世の悪に対する怒りのすべてを、御子の上に注がれました。自己中心、反抗、子どもへの暴力、家庭内暴力。正義は満たされました。わたしたちは当然受けるべき地獄に行くのではなく、新しく生まれて永遠の命を受けるのです。
「彼を信じる者は、さばかれない。信じない者は、すでにさばかれている」(ヨハネ3章18節)。イエスはこれを、地球上のすべての人に語っています。そして、「美しく、浅薄で、空虚で、快楽主義的で、物質主義的な」この街に住むすべての人にも語っているのです。

6. 神がインナーウェストを愛されたなら、わたしたちも愛するだろうか

「そのさばきというのは、光がこの世にきたのに、人々はそのおこないが悪いために、光よりもやみの方を愛したことである」(ヨハネ3章19節)。インナーウェストの問題は、イエスについて聞いたことがないことではありません。やみを愛していることです。人々が光のもとに来るには、神が彼らの心の中で働かれなければなりません。
そこから教会のビジョンが生まれます。神がインナーウェストを愛されたのだから、Village Churchを、インナーウェストの人々がイエスに出会う場所にする。今年の目標は、8人の大人が救われるのを見ることです。「8人では足りません。80人を見たいのです。」けれども、祈るための具体的な数字です。本当の名前、本当の人生、本当の葛藤を持つ8人なのです。
誰も、他の人に新しい誕生を与えることはできません。それができるのは神の霊だけです。それでも、わたしたちにできることが五つあります。祈ること、招くこと、分かち合うこと、フォローアップすること、新しい信者の成長を助けることです。
牧師は、ペンを取って、自分が祈っている人の名前を書くよう、一人ひとりに求めます。同僚、友人、大学で出会った人、親戚の誰かなど。そして、その人を教会や、探求のための集まり、食事に招きます。プロの伝道者である必要も、すべての答えを持っている必要もありません。イエスがあなたにとってどんな方なのかを話せばよいのです。そして、誰かを招いたまま忘れてしまうことのないようにしましょう。
牧師は、穏やかながらも率直な問いを投げかけます。あなたは「いい目標だ、チームが達成できるといいな」と思いましたか。それとも「自分もどう関わろうか」と思いましたか。福音を分かち合うことを、それが得意な人たちに、そっと任せてきた人もいるでしょう。

7. ニコデモ、夜から出てくる

ニコデモは夜にやって来ました。尊敬される宗教的な人で、聖書をよく知っていた彼は、イエスから「あなたは新しく生まれなければならない」と告げられたのです。
7章では、彼は同僚たちの前でイエスをかばいます。19章では、アリマタヤのヨセフとともにイエスの遺体を葬る手伝いをします。今度は暗闇に紛れてではありません。イエスがあげられた直後の処刑の場に、彼はいるのです。彼は光のもとに来たのでしょうか。「そう思います。」新しく生まれたのでしょうか。「そう思います。」
この問いは、あなたの問いになります。あなたは新しく生まれましたか。洗われ、水と霊とから生まれましたか。あげられた御子を仰ぎ見ましたか。牧師は、その場にいるすべての人の人生に、神が御霊を吹き込んでくださるようにと祈ります。
メッセージのあと、会衆から質問がありました。イエスは今日、わたしたちのために何をしてくださるのか。Dominic Steeleは、ヨハネの手紙第一1章8節から2章2節を引用します。わたしたちが罪を告白するなら、神は真実で正しい方なので、その罪を赦してくださいます。そして、もしだれかが罪を犯すことがあっても、「父のみもとには、わたしたちのために弁護をなさるかたがある。義なるイエス・キリストである」のです。
彼は、ニューサウスウェールズ大学の近くで、自宅の私道に車を停めて50ドルの駐車違反の切符を切られた体験を話します。法廷で、彼は何を主張すればよいのかわかりませんでした。すると警察の検察官が立ち上がり、自分もこの近所に住んでいて、その大変さはわかっていると言ってくれました。イエスも父の前で同じことをしてくださいます。ただし今回は、牧師は有罪です。「わたしはDominicのために死にました。彼を入れてやってください。」
もう一つの質問は、救われるにはバプテスマを受けなければならないのか、というものでした。イエスとともに十字架につけられた犯罪人はイエスに言いました。「イエスよ、あなたが御国の位におつきになるときには、わたしを思い出してください。」イエスは彼に答えます。「よく言っておくが、あなたはきょう、わたしと一緒にパラダイスにいるであろう。」彼はバプテスマを受けたこともなく、教会に行ったこともなく、献金したこともありませんでした。
バプテスマは、今でも「わたしは信頼しますと言う、ふつうの方法」であり、悪魔から逃げてイエスのもとに走るという公の表明です。けれども、最も大切なのは、心の中で起こることです。

ポイント

新しく生まれることは、熱心なクリスチャンのためのおまけではありません。それなしには、だれも神の国を見ることができません。
イエスに感心するだけでは足りません。イエスの言葉を退けるのは、知性の問題ではなく、信頼の問題です。
新しい誕生を自分に与えることはできませんが、どこを見ればよいかはわかっています。十字架にあげられたイエスです。
神が世を愛されたのは、世が愛すべきものだったからではありません。反抗する世を愛し、ご自分にとって最も大切なものを与えられたのです。
神があなたの周りの人々をこれほど愛されたのなら、あなたはその人たちのために祈り、招き、イエスについて語ることができます。

自分への問いかけ

あなたは新しく生まれていますか。それとも、最初のニコデモのように、イエスに感心しているだけでしょうか。
神が与えてくださる良いものを当たり前に思いながら、今、何に不平を言っていますか。
仕事や住まい、家族の状況よりも「もっと大切な何か」を、あなたはどこに探していますか。
今日、どんな名前を書けるでしょうか。祈る相手、招く相手、イエスについて話す相手の名前です。
福音を分かち合うことを、自分より得意な他の人に任せてきませんでしたか。今週、どんな最初の一歩を踏み出せますか。

引用された聖句

よくある質問

ヨハネ3章5節の「水と霊とから生まれる」とはどういう意味ですか。

Dominic Steeleによれば、イエスは二つの別々のことを語っているのではありません。水と霊とから生まれるとは、新しく生まれることの別の言い方です。彼はエゼキエル書36章に立ち返ります。そこで神は、清い水を注ぎ、新しい心を与え、ご自分の霊を民のうちに置くと約束しています。

なぜイエスはモーセがあげた蛇について語るのですか。

民数記21章では、蛇にかまれたイスラエルの民が、竿の上にあげられた青銅の蛇を仰ぎ見れば生きることができました。イエスは、自分も同じように十字架の上にあげられると告げています。新しい誕生を自分に与えることはできませんが、どこを見ればよいかはわかっています。あげられたイエスです。

救われるにはバプテスマを受けなければなりませんか。

Dominic Steeleは、イエスとともに十字架につけられた犯罪人を例に答えます。彼はバプテスマを受けたことがありませんでしたが、イエスは「よく言っておくが、あなたはきょう、わたしと一緒にパラダイスにいるであろう」と告げました。バプテスマは、「わたしはイエスに信頼します」と公に表明するふつうの方法ですが、最も大切なのは心の中で起こることです。