2 Rois 19 : la prière d'Ézéchias, une prière que Dieu entend

Introduction

Il y a vingt-cinq ou vingt-six ans, le deuxième fils du pasteur Ogino (荻野倍弘), qui avait trois ou quatre ans et n'allait pas encore à l'école maternelle, est venu le trouver pendant qu'il travaillait : « Papa, au culte des grands, quelqu'un prie pour le culte, et pendant sa prière les autres disent "amen, amen". Ça veut dire quoi ? » Son père lui a expliqué que « amen » signifie « oui, c'est bien cela » : les mots de celui qui prie expriment aussi ce que je ressens. L'enfant a eu l'air très déçu. Il croyait que « amen » voulait dire : « Ta prière est trop longue, dépêche-toi de finir. »

« Une interprétation nouvelle », sourit le pasteur, qui précise qu'aujourd'hui encore, quand il dit « amen » pendant la prière de quelqu'un, c'est dans le premier sens. En l'expliquant à son fils, il a été lui-même enseigné : la prière se fait de tout cœur. C'est le thème de ce message prêché le 20 septembre 2026 à l'Église chrétienne Sion de Numazu, à partir de la prière du roi Ézéchias en 2 Rois 19:14-20.

Il en tire trois points : la prière est le lieu où l'on dit franchement à Dieu ce que l'on a sur le cœur, la prière que Dieu entend commence par la louange, et le Seigneur entend et répond.

Plan du message

1. Un récit raconté deux fois dans la Bible

• Le même récit se trouve en 2 Rois 19 et en Ésaïe 37. Si la Bible le rapporte deux fois, c'est qu'il est important pour les croyants et inoubliable pour le peuple d'Israël.
• Le royaume du Nord, Israël, est tombé sous les coups de l'empire assyrien. Porté par cet élan, vers 720 avant Jésus-Christ selon le prédicateur, l'Assyrie attaque le royaume du Sud, Juda, et s'empare d'une ville après l'autre.
• Il ne reste que Sion, Jérusalem, encerclée par l'armée assyrienne et sur le point de tomber.
• Le pasteur invite à relire chez soi tout le chapitre 19.

2. Prier, c'est dire franchement ce que l'on a sur le cœur

• « Lorsque le roi Ézéchias eut entendu cela, il déchira ses vêtements, se couvrit d'un sac, et alla dans la maison de l'Éternel » (2 Rois 19:1). La maison de l'Éternel, c'est le temple où l'on rendait le culte ; pour nous, c'est cette Église. Il ne lui reste plus qu'à prier.
• Dans l'urgence comme dans la prière de tous les jours, prier, c'est dire franchement à Dieu ce que l'on pense vraiment. Les versets 1 à 14 l'enseignent.
• Ézéchias ne prie pas seul. Il prie, il demande à ses serviteurs de prier, et il sollicite le renfort de la prière du prophète : « Fais donc monter une prière pour le reste qui subsiste encore » (2 Rois 19:4).
• Quand tu es acculé ou qu'un sujet de prière te pèse, ne le garde pas pour toi. Demande à tes frères et sœurs dans la foi et à ton pasteur de prier. Ce n'est pas une honte. La prière d'un cœur uni, à deux plutôt que seul, à trois plutôt qu'à deux, est une force que Dieu écoute.

3. Prier les uns pour les autres : celui qui prie est le premier béni

• Il y a plus de dix ans, un frère de l'église, qui a apporté son témoignage plus tôt dans le culte, a confié au pasteur, pour qu'il prie, la liste des noms des enfants d'une rencontre qu'il anime, ces enfants irremplaçables auprès desquels il s'investit. Le pasteur prie aujourd'hui encore pour eux au fil de la semaine, et il assure ce frère qu'il prie aussi pour lui en retour.
• À Numazu, à Yokohama et dans les autres lieux, on partage les sujets de prière et on prie les uns pour les autres. « C'est là, je crois, qu'est la force de l'Église, et même sa raison d'être. »
• Pasteur depuis environ 33 ans, il est parfois invité à prêcher dans une Église d'une autre dénomination. Une sœur de cette Église, aujourd'hui auprès du Seigneur, venait toujours lui dire qu'elle priait pour lui en même temps que pour son propre pasteur. Quand il lui proposait de prier pour elle, elle répondait : « Ne priez pas pour moi, priez pour cette Église », car il était aussi, à ses yeux, un pasteur de leur Église. Il en a reçu un encouragement, et aussi le poids d'une lourde responsabilité. Il pense qu'elle prie encore pour eux au ciel. « La prière bénit celui qui prie », dit-il.
• À ceux qui reviennent à l'Église après s'en être éloignés et qui demandent comment ne pas quitter Dieu, il répond toujours : prie pour toi et ta famille, mais aussi pour les sujets du bulletin de l'Église, pour les malades et ceux qui traversent l'épreuve, pour tes proches qui ne sont pas encore sauvés. « Quand on prie pour les autres, on n'a pas le temps de trébucher. »
• Le pasteur, qui se dit « étroit de cœur », avoue ne pas être exempt de fatigue ni de découragement. Mais quand il prie pour ceux qui, à Numazu, à Yokohama et dans toute l'Église Sion, traversent de dures difficultés, luttent pour leur santé ou portent les souffrances de leur famille, et pourtant servent fidèlement le Seigneur, l'Église et les autres, son propre problème, qui lui paraissait aussi grand que le mont Fuji, devient plus petit qu'un caillou au bord du chemin.
• Récemment, une sœur lui a confié qu'elle priait chaque matin pour qu'il n'ait pas d'accident. Comme il s'excusait de l'inquiéter, elle a répondu : « Je suis vraiment inquiète, alors je prie pour vous avant même de prier pour ma famille. » Il en sourit : « Si vous voulez qu'on se soucie de vous, je vous recommande de devenir pasteur ! » Puis, plus sérieusement, il se dit qu'il doit prier pour cette sœur avec plus de cœur encore. Prier pour les autres, c'est faire l'expérience d'être soi-même porté par la prière.

4. La prière que Dieu entend commence par la louange

• Ézéchias savait prier lui-même avec franchise, et c'est pour cela qu'il a demandé la prière d'Ésaïe. Le contenu de sa prière se trouve aux versets 15 à 20.
• La Bible rapporte beaucoup de prières de serviteurs de Dieu : Néhémie, Moïse, Pierre, Paul et bien d'autres. Le pasteur ose le dire : la prière que Dieu entend commence par la louange.
• « Éternel, Dieu d'Israël, assis sur les chérubins ! C'est toi qui es le seul Dieu de tous les royaumes de la terre, c'est toi qui as fait les cieux et la terre » (2 Rois 19:15). Ézéchias ne chante pas sur une mélodie, mais il exalte le Seigneur : c'est une louange.
• Tu peux tout demander, tout réclamer, tout exposer à Dieu. Mais commence par le remercier : toi qui peux prier au nom de Jésus, toi qui as été sauvé et fait enfant de Dieu par son amour immense manifesté à la croix, toi qui es en vie, qui vois les étoiles, le soleil, le ciel et la mer, et qui sais qu'un Dieu les a créés.
• Une prière qui commence par la louange et la reconnaissance ne se termine jamais en plainte ou en caprice, même si la demande paraît, avec le recul, bien égoïste. Elle garde la ligne de la foi : Dieu gouverne toutes choses, et le Créateur du ciel et de la terre fait tout concourir au bien (Romains 8:28).
• Les trois amis de Daniel, menacés d'être jetés dans la fournaise parce qu'ils refusaient d'adorer la statue du roi, ont déclaré que Dieu les délivrerait, « sinon », qu'ils n'adoreraient que lui (Daniel 3:17-18). Après avoir tout exposé à Dieu, tu peux dire : « Je crois que tout sera changé en bien dans le Seigneur, je remets tout entre tes mains. »

5. Prier avec audace

• Avec le recul, le pasteur résume ainsi ce qu'il a vécu : « Rien ne se passe comme je le voudrais, mais tout dépasse ce que j'ai demandé. » Il reconnaît que cela ressemble à « dessine-moi un triangle rond », mais ceux qui prient savent que c'est vrai.
• Les choses ne tournent peut-être pas comme tu le veux, mais elles sont changées en une bénédiction de trente, soixante, cent fois plus que ce que tu as demandé (voir Marc 4:20). « Cela ne fait aucun doute. »
• « C'est pour cela que je me tiens ici aujourd'hui. » Sans cette certitude, dit-il, il ne pourrait pas prêcher, encore moins devant les frères et sœurs de Numazu : il bafouillerait. Mais le Seigneur lui fait vivre qu'il change tout en bien, et derrière son service il y a les prières de l'assemblée, dont il la remercie.
• Alors, prions avec audace, pour tout. Ézéchias le fait : « Éternel ! incline ton oreille, et écoute. Éternel ! ouvre tes yeux, et regarde. Entends les paroles de Sanchérib, qui a envoyé Rabschaké pour insulter au Dieu vivant » (2 Rois 19:16). Même la traduction japonaise Shinkaiyaku 2017, pourtant soignée, rend ici le verbe « envoyer » par un mot brut, familier ; l'original serait plus violent encore. Ézéchias parle à Dieu avec ses mots à lui.

6. « J'ai entendu ta prière »

• Troisième point : le Seigneur entend et répond. « Alors Ésaïe, fils d'Amots, envoya dire à Ézéchias : Ainsi parle l'Éternel, le Dieu d'Israël : J'ai entendu la prière que tu m'as adressée au sujet de Sanchérib, roi d'Assyrie » (2 Rois 19:20).
• Si tu ne retiens qu'un verset aujourd'hui, retiens la fin du verset 20 : « J'ai entendu la prière que tu m'as adressée. » Le Dieu qui l'a dit à Ézéchias te répond de la même manière.
• Garde cette parole dans ton cœur et rappelle-la quand tu pries à la maison. Le pasteur termine lui-même ses prières ainsi : « Seigneur, tu m'as entendu. Puisque tu m'as entendu, je te remercie de faire concourir toutes choses au bien. » Puis il se relève.
• Il encourage à prendre l'habitude de conclure la prière, au lieu de prier sans jamais conclure : « Seigneur, tu m'as entendu, n'est-ce pas ? Tu l'as promis dans ta Parole. Merci. La suite t'appartient. » Et c'est suffisant.

7. Précieux aux yeux de Dieu

• C'est Ésaïe qui a répondu à Ézéchias, mais par ce même prophète Dieu déclare aussi à chacun de nous, dans une parole bien connue : « Parce que tu as du prix à mes yeux, parce que tu es honoré et que je t'aime, je donne des hommes à ta place, et des peuples pour ta vie » (Ésaïe 43:4).
• Dieu l'a prouvé en livrant son Fils unique à la croix. Jésus y est mort à notre place, pour nos péchés : « Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu'il ait la vie éternelle » (Jean 3:16).
• Une évangéliste, dont le mari pasteur est parti auprès du Seigneur, disait : « Mon mari est actuellement en mutation au ciel, sans sa famille. » Le pasteur s'est dit qu'il y travaille sans doute encore, au service de la prière et de la louange. Ils ne sont pas séparés pour toujours : ils se reverront et vivront ensemble.
• Le Père qui nous a donné un si grand salut entend les prières faites au nom de Jésus. Jésus l'a répété dans l'Évangile de Jean : priez en mon nom, et le Père vous le donnera (Jean 15:16). Le pasteur invite à relire Jean 15 à la maison.
• « La prière est une force bien réelle. » Le Père ne peut pas laisser sans réponse la prière faite au nom de Jésus.

Points à retenir

• Prier, c'est dire franchement à Dieu ce que l'on a sur le cœur, dans l'urgence comme dans la vie de tous les jours.
• Ne porte pas seul tes fardeaux : demander la prière de tes frères et sœurs n'a rien de honteux, et prier pour les autres fait relativiser ses propres problèmes.
• Commence ta prière par la louange et la reconnaissance : elle ne s'arrêtera pas à la plainte, elle gardera la ligne de la foi.
• Dieu répond à ceux qui le prient comme il a répondu à Ézéchias : « J'ai entendu la prière que tu m'as adressée. »
• Tu as du prix aux yeux de Dieu, qui l'a prouvé à la croix, et le Père entend la prière faite au nom de Jésus.

Application personnelle

1. Quel sujet portes-tu seul aujourd'hui, que tu pourrais confier à la prière d'un frère, d'une sœur ou de ton pasteur ?
2. Pour qui pourrais-tu prier régulièrement cette semaine : un malade, une personne éprouvée, un proche qui ne connaît pas encore Jésus ?
3. Comment commences-tu habituellement tes prières ? Qu'est-ce qui changerait si tu commençais par la louange ?
4. Peux-tu prendre l'habitude de conclure tes prières en remerciant Dieu de t'avoir entendu, puis de te relever en lui laissant la suite ?

Versets cités

• 2 Rois 19:14-20
• 2 Rois 19:1
• 2 Rois 19:3-4
• Ésaïe 37
• Daniel 3:17-18
• Romains 8:28
• Marc 4:20
• Ésaïe 43:4
• Jean 3:16
• Jean 15:16

Questions fréquentes

Que fait Ézéchias quand Jérusalem est menacée par l'Assyrie ?

Il déchire ses vêtements, se couvre d'un sac et entre dans la maison de l'Éternel (2 Rois 19:1). Il prie lui-même, demande à ses serviteurs de prier et sollicite le prophète Ésaïe. Pour le pasteur Ogino, la prière est le lieu où l'on dit à Dieu ce que l'on a vraiment sur le cœur, et où l'on ne porte pas seul son fardeau.

Pourquoi commencer la prière par la louange ?

Ézéchias commence par reconnaître que l'Éternel est le seul Dieu de tous les royaumes et qu'il a fait les cieux et la terre (2 Rois 19:15). Le pasteur Ogino explique qu'une prière qui commence par la louange et la reconnaissance ne s'arrête jamais à la plainte ou au caprice : elle repose sur la foi que Dieu gouverne toutes choses.

Quel verset retenir de la prière d'Ézéchias ?

Le pasteur Ogino invite à retenir la fin de 2 Rois 19:20 : « J'ai entendu la prière que tu m'as adressée. » Il conseille de terminer chaque prière en rappelant à Dieu cette promesse, de le remercier de l'avoir entendue, puis de se relever en lui laissant la suite.