Concitoyens des saints, pierres du temple de Dieu

Introduction

Dimanche dernier, Mac t'a expliqué ce que Jésus a accompli pour rapprocher les païens que nous étions du peuple de Dieu, par son sacrifice à la croix. Il a rendu sans effet la loi qui nous condamnait pour créer un nouvel homme à partir des juifs et des non-juifs, et pour établir sa paix sur tous les humains. Aujourd'hui, Paul continue. En Éphésiens 2:19-22, il te dévoile les conséquences concrètes de cette œuvre de réconciliation. Trois images pour te dire qui tu es maintenant en Christ : un concitoyen d'une cité, un membre d'une famille, une pierre d'un temple. Trois manières de te faire comprendre que tout a changé, et que Dieu habite désormais au milieu des siens, en toi.

Plan du message

1. Concitoyen de la cité de Dieu : tu n'es plus un étranger

• Paul écrit : « Ainsi donc, vous n'êtes plus des étrangers ni des résidents temporaires. Vous êtes au contraire concitoyens des saints, membres de la famille de Dieu » (Éphésiens 2:19). Selon les traductions, on lit aussi « immigrés » ou « exilés ».
• Tout a changé avec Jésus. Tu fais maintenant partie de la communauté de Dieu, juifs et non-juifs ensemble, toutes les nations réunies.
• Cette cité n'est plus la théocratie nationale d'un petit pays comme Canaan dans l'Ancien Testament. Paul te parle d'une communauté planétaire qui remplit la terre.
• Jésus te place, quelle que soit ton origine, à égalité de citoyenneté avec les autres croyants dans cette nouvelle cité où Dieu règne.
• Cette cité est l'anticipation de la nouvelle Jérusalem d'Apocalypse 21 · une communauté parfaitement inclusive, une cité spirituelle qui transforme toutes les frontières humaines.

2. Membre de la famille de Dieu : une fraternité neuve

• Après la métaphore de la citoyenneté, Paul propose une image plus intime : « membres de la famille de Dieu ».
• Cette image vient en contraste direct avec ce que Paul mentionnait au verset 14 : une haine entre juifs et non-juifs. La famille de Dieu exprime une fraternité neuve qui unit d'ordinaire ceux et celles qui s'attachent à Jésus-Christ.
• Au verset 14, Paul t'explique que Jésus a opéré la réconciliation entre juifs et non-juifs. Au verset 16, il a opéré la réconciliation des deux groupes ensemble avec Dieu.
• Son sacrifice ouvre l'accès à tous, quelle que soit leur origine, à une entrée fraternelle dans la famille de Dieu, Dieu qui est le Père de tous les croyants en Jésus-Christ.

3. Pierre vivante du temple saint : Dieu habite en toi

• Paul relit : « Vous avez été édifiés sur le fondement des apôtres et prophètes, Jésus-Christ lui-même étant la pierre angulaire. C'est en lui que tout l'édifice bien coordonné s'élève pour être un temple saint dans le Seigneur. C'est en lui que vous aussi vous êtes édifiés avec eux pour former une habitation de Dieu en Esprit » (Éphésiens 2:20-22).
• Pendant près d'un millier d'années, Dieu a symboliquement habité au milieu de son peuple : d'abord dans le tabernacle construit par Moïse il y a 3500 ans, puis dans le temple de Jérusalem construit par Salomon. La présence était marquée par la nuée à l'entrée du tabernacle, puis par la gloire qui remplissait le temple.
• Cette présence, la Shekina en hébreu, remplissait le temple de Salomon au point que personne ne pouvait y rester. Mais elle a quitté le temple environ 600 ans avant Jésus, avant la destruction par Nabuchodonosor, parce que Dieu ne pouvait plus habiter un temple souillé par l'idolâtrie de son peuple. Ézéchiel décrit ce départ dans un passage assez effrayant en Ézéchiel 10-11 : la Shekina quitte Jérusalem après s'être arrêtée au-dessus du mont des Oliviers.
• Le Talmud, qui transmet la tradition juive, enseigne que la Shekina faisait partie des cinq choses qui manquaient au temple reconstruit par Zorobabel après l'exil à Babylone.
• Quand Jésus entre à Jérusalem (le dimanche des palmes), il arrive précisément par le mont des Oliviers, là où la gloire de Dieu s'était arrêtée dans la vision d'Ézéchiel. Son entrée dans le temple marque le retour de Dieu parmi nous. Emmanuel, Dieu avec nous.
• Jésus n'habitera plus dans un temple de pierre : il habite en toi par son Esprit. Il est venu rebâtir ce temple spirituel où Dieu demeure au milieu des siens.

4. Des fondations que personne ne modifie

• Paul commence par mentionner les fondations : « Vous avez été édifiés sur le fondement des apôtres et prophètes, Jésus-Christ lui-même étant la pierre angulaire » (verset 20).
• Les apôtres et prophètes dont Paul parle ici sont ceux du Nouveau Testament. On le comprend en lisant Éphésiens 3:5, où Paul écrit que le mystère de Christ a été révélé par l'Esprit à ses saints apôtres et prophètes.
• En clair : l'Église est bâtie sur les écrits du Nouveau Testament. Et de même qu'on ne modifie pas les fondations d'une maison, il n'est pas question de modifier ces écrits, quelle que soit la volonté des prédicateurs ou de ceux qui se disent apôtres ou prophètes aujourd'hui.
• Dans ces fondations, il y a une pierre d'angle. Elle pose les limites de la construction et maintient très solidement les murs ensemble. La stabilité de ton église dépend de la solidité de ton attachement à Jésus-Christ et à sa parole.

5. Un peuple saint, pas un bâtiment sacré

• Le temple de Jérusalem était un édifice exclusivement juif, l'accès interdit à toute personne d'une autre nation. Maintenant, juifs et non-juifs sont ensemble, pierres vivantes du temple de Dieu.
• Ce nouveau temple est un édifice spirituel, une communauté internationale présente dans tous les pays, partout où se trouvent les enfants de Dieu.
• Dieu ne s'est pas lié à un bâtiment sacré, mais à un peuple saint. Fais attention à ne pas sacraliser les murs ni les objets de ton église. Ce qui est saint, ce sont les âmes qui se rassemblent, pas la déco.
• Dieu vit dans chaque membre individuellement et dans son peuple collectivement. La Shekina qui avait quitté le temple de Salomon il y a 2600 ans est de retour.
• « C'est en Jésus-Christ que vous aussi vous êtes édifiés avec eux pour former une habitation de Dieu en Esprit » (verset 22). La Trinité unie (Père, Fils, Saint-Esprit), habite dans son Église universelle sur toute la terre. Dieu est parmi nous ce matin en chacun des croyants, chaque jour, à chaque moment de ta vie.

6. Un tableau glorieux à venir, un contre-témoignage à corriger

• Cette cité sera achevée quand Jésus reviendra. Elle descendra du ciel, envoyée par Dieu, et une voix forte dira : « Voici, la demeure de Dieu est parmi les êtres humains. Il demeurera avec eux, ils seront ses peuples, et Dieu lui-même sera avec eux. Il essuiera toute larme de leurs yeux. Il n'y aura plus de mort, ni deuil, ni lamentation, ni douleur, car les choses anciennes ont disparu » (Apocalypse 21:1-4).
• Cette nouvelle société fondée par Jésus à la croix est le début d'une nouvelle création caractérisée par la fraternité et la paix dans la communion, où Dieu habite dans l'unité de la Trinité.
• Et pourtant, depuis 2000 ans, le témoignage de l'Église offre souvent un tout autre tableau. Dès que le christianisme a atteint une certaine notoriété, il s'est compromis avec les pouvoirs et a ajouté la violence à l'Évangile, barbarie des guerres de religion, bénédiction des armées et des canons.
• John Stott, dans son commentaire sur Éphésiens, écrit avec colère : « De quel droit avons-nous rebâti des murs entre les églises là où Jésus-Christ les avait fait tomber ? » Il ajoute qu'il y a peu d'honnêteté chrétienne à proclamer que par sa mort Jésus a aboli les anciennes divisions et créé une nouvelle humanité d'amour, si parallèlement nous contredisons ce message en tolérant la ségrégation raciale, sociale ou autre à l'intérieur de notre communauté.
• L'historien catholique Jean Delumeau écrit de son côté : « La déchristianisation actuelle constitue dans une large mesure la note à payer de cette formidable aberration qui a duré un millénaire et demi. Elle est la punition d'un lourd péché collectif qui, hélas, a accompagné l'évangélisation dans l'espace et dans le temps. »

7. Aimer nos ennemis : la force qui rend notre foi unique

• Ta responsabilité est d'autant plus grande aujourd'hui : rester accroché à Jésus-Christ pour apporter le témoignage de l'Évangile, pas le témoignage des chrétiens dans le monde.
• Martin Luther King a pris au sérieux la vision de Paul aux Éphésiens. Il a refusé l'injustice de son pays sans jamais céder à la violence. À ceux qui luttaient avec lui contre l'injustice, il disait : « Ne laissez jamais quelqu'un vous rabaisser au point de le haïr. »
• Il ajoutait : « Nous devons utiliser l'arme de l'amour. Nous devons ressentir de la compassion et de la compréhension pour ceux qui nous haïssent. » Son livre La force d'aimer explique comment Jésus a inspiré son action sociale et politique contre l'injustice.
• King écrivait : « Du haut de la croix, Jésus a proclamé une loi plus haute. Il savait que la vieille philosophie de l'œil pour l'œil laisserait chacun aveugle. Il ne chercha pas à vaincre le mal par le mal. Il vainquit le mal par le bien. Crucifié par la haine, il répondit par l'amour. »
• Aimer nos ennemis n'est pas un idéal, c'est le commandement du Seigneur. Et c'est précisément l'amour de nos ennemis qui rend ta foi si unique. Martin Luther King fait partie des chrétiens qui, dans l'histoire de l'Église, ont donné envie aux hommes de croire en Jésus-Christ.

Points à retenir

• Tu n'es plus un étranger ni un résident temporaire : Jésus t'a fait concitoyen des saints, à égalité avec tous les autres croyants, dans une cité qui remplit la terre.
• Tu es entré dans la famille de Dieu, pas par ta valeur, mais par le sacrifice de Jésus qui a réconcilié juifs et non-juifs, et les deux groupes avec Dieu.
• Dieu ne s'est pas lié à un bâtiment sacré, mais à un peuple saint. Ce qui est saint dans ton église, ce sont les âmes qui s'y rassemblent, pas les murs, pas la déco.
• Les fondations de l'Église sont les écrits du Nouveau Testament, et la pierre angulaire est Jésus-Christ. Personne n'a le droit d'y toucher, quels que soient ses titres.
• La Shekina est de retour. Dieu vit en toi personnellement et dans son peuple collectivement, chaque jour, à chaque moment de ta vie.
• Le témoignage historique de l'Église a souvent contredit l'Évangile. Ta responsabilité aujourd'hui : rester accroché à Christ et refuser de rebâtir les murs qu'il a fait tomber.

Application personnelle

1. Où, cette semaine, t'es-tu senti « étranger » ou « résident temporaire » alors que Paul te dit que tu es citoyen à part entière de la cité de Dieu, et que ferais-tu si tu vivais vraiment à partir de cette identité ?
2. Y a-t-il un frère ou une sœur de ton église que tu tiens à distance à cause de son origine, de sa classe, de son histoire, alors que Jésus a fait tomber le mur entre vous ?
3. Es-tu tenté de sacraliser un lieu, une déco, une tradition dans ton église, plutôt que les personnes que Dieu y a rassemblées ?
4. Sur quoi ta foi est-elle fondée en ce moment : sur des paroles de prédicateurs contemporains, ou sur les écrits du Nouveau Testament et la personne de Jésus-Christ ?
5. Qui, dans ta vie, te rabaisse ou te blesse en ce moment, et que change concrètement l'appel de Christ à répondre par l'amour plutôt que par la haine ou l'indifférence ?

Versets cités

• Éphésiens 2:19-22
• Éphésiens 2:11-18
• Éphésiens 3:5
• Ézéchiel 10-11
• Apocalypse 21:1-4

À lire aussi

• Comment animer une discussion biblique
• Petit groupe d'église : le créer et le développer
• Encourager la participation en petit groupe

Questions fréquentes

Que veut dire « concitoyens des saints » en Éphésiens 2:19 ?

Paul dit qu'en Christ tu n'es plus un étranger ni un résident temporaire, mais un citoyen à part entière de la cité de Dieu. Juifs et non-juifs sont placés à égalité de citoyenneté dans une communauté qui n'est plus liée au petit pays de Canaan, mais qui remplit la terre entière, l'anticipation de la nouvelle Jérusalem d'Apocalypse 21.

En quoi la Shekina, la présence de Dieu, est-elle revenue en Jésus ?

La Shekina, présence visible de Dieu, avait quitté le temple de Jérusalem environ 600 ans avant Jésus, comme le décrit Ézéchiel 10-11. Elle s'était arrêtée au-dessus du mont des Oliviers. Quand Jésus entre à Jérusalem par ce même mont des Oliviers, il ramène cette présence, Emmanuel, Dieu avec nous. Aujourd'hui, Dieu n'habite plus dans un temple de pierre mais dans son peuple par son Esprit.

Pourquoi Paul insiste-t-il sur la pierre angulaire et sur les fondations ?

Les fondations sont les écrits des apôtres et des prophètes du Nouveau Testament (Éphésiens 3:5). On ne les modifie pas, quelle que soit la volonté des prédicateurs contemporains. La pierre angulaire, c'est Jésus lui-même : elle pose les limites et maintient les murs ensemble. La stabilité de l'Église dépend de la solidité de son attachement à Christ et à sa parole.