Matthieu 6 : que ton règne vienne, prier pour le réveil

Introduction

Peu avant sa mort, on a demandé à Tim Keller ce qu'il aurait fait autrement après des décennies de ministère. Il a répondu sans hésiter : « J'aurais dû prier davantage. » C'est avec cette phrase que s'ouvre ce message prêché à l'EGA Zürich Albisrieden, une Église de la FEG Suisse, dans une série consacrée au Notre Père.

L'objectif de la série est de donner plus de poids à la prière, « non par devoir, mais par conviction profonde ». Le prédicateur reconnaît qu'il ne trouve pas toujours facile de la vivre : c'est parfois un combat spirituel, une discipline exigeante. Mais ce combat vaut énormément la peine.

Ce dimanche, il s'arrête sur Matthieu 6:10 : « Que ton règne vienne ; que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel. » Que veut dire prier cette phrase ? Comment la prier ? Et à quoi ressemble une prière qui peut conduire à un réveil spirituel ?

Plan du message

1. Le règne de Dieu, une invitation pour la vie

Dans le texte grec, le mot traduit par « règne » est basileia : la royauté, le gouvernement d'un roi. « Que ton règne vienne » signifie que le règne de Dieu fasse irruption de plus en plus dans ce monde, que davantage de personnes viennent sous son autorité et sous sa manière de vivre.
Dans son royaume, les gens sont reliés au Créateur de la vie, comme une ampoule vissée dans une douille : elle reçoit le courant et elle brille. Il s'agit d'abord de la gloire de Dieu, mais avec elle, la plénitude de la vie coule dans nos vies : nous sommes dans son amour et dans sa paix.
Ce royaume est présent dans le monde à travers les chrétiens. Chacun est invité à y entrer en venant à Jésus, en l'invitant dans sa vie comme Seigneur. Alors tu peux servir le Roi des rois, être « au service de Sa Majesté ». « C'est l'invitation d'une vie. »
Prier « que ton règne vienne », c'est dire : « Jésus, que ton règne se manifeste davantage en moi et dans ce monde. » C'est une prière pour le réveil, placée tout au début du Notre Père. C'est la préoccupation centrale de Jésus.
Pourquoi prier ? Parce que Dieu est un roi particulier : il ne veut pas imposer son règne par la force. Jésus veut que les gens s'approchent de lui et l'acceptent librement comme roi. D'où la nécessité de la prière pour le réveil.

2. Ce que les réveils ont toujours eu en commun

Le premier réveil de l'histoire chrétienne éclate à la Pentecôte, à Jérusalem, quand le Saint-Esprit est répandu sur les cent vingt disciples. D'autres réveils ont suivi, dans la Bible et après, et il y en a encore aujourd'hui.
Le grand réveil de l'histoire de l'Église en Suisse est le Réveil de Genève, au début du XIXe siècle. Parti de Suisse romande, il a touché une grande partie de la Suisse et une partie de l'Europe de l'Ouest. Il a donné naissance à de nombreuses Églises libres, dont la FEG Suisse, ainsi qu'à des hôpitaux, des maisons de diaconesses, des maisons d'édition et des œuvres chrétiennes.
Tout commence en 1810 : un groupe de jeunes étudiants souffre du rationalisme naissant, qui place la raison humaine au-dessus de la Bible, rejette les miracles et relègue le cœur de l'Évangile au second plan. Ils ont soif de piété personnelle et se mettent à prier intensément.
Des prédicateurs étrangers arrivent, comme l'Écossais Robert Haldane, qui explique l'épître aux Romains d'une manière toute nouvelle aux étudiants. L'étincelle est allumée. Parmi les personnes réveillées, Karl von Rodt fonde en 1833 à Berne la toute première FEG, qui existe encore.
Les études sur les réveils montrent des déclencheurs très différents : une prédication, un groupe d'étudiants en théologie, ou quelques vieilles femmes de foi, comme au pays de Galles. Les convictions théologiques variaient aussi. Mais une chose était toujours présente : la prière. Une prière collective, intense, centrée sur le règne de Dieu. « La prière n'était pas un effet secondaire, c'était le moteur central. »

3. Le réveil commence par moi : la repentance

Prier pour ses besoins personnels est bon : le Notre Père dit « Donne-nous aujourd'hui notre pain quotidien », thème de la dernière prédication de la série. Mais il ne faut pas oublier l'autre prière, celle qui vise le réveil. Un pasteur parlait de « prières de première ligne », plus exigeantes.
Cette prière commence par moi et ma relation avec Jésus. On ne peut pas fabriquer le réveil en soi, mais on peut le demander : « Jésus, montre-moi ma culpabilité, mes mauvais schémas. Aide-moi à m'humilier et à en être attristé. »
Se repentir, ce n'est pas se punir pour redevenir en règle avec Dieu, « ça ne marche pas du tout ». C'est vouloir se débarrasser de ce qui ne va pas, le regretter, et savoir qu'on ne peut s'en libérer qu'avec Jésus, qui est mort et ressuscité pour cela. Cela conduit à une grande joie et à la reconnaissance.
Le règne de Dieu est un royaume de nouveaux départs, de grâce, de pardon et de seconde chance. Il commence quand je me tiens devant Jésus avec ma faute, sans m'expliquer ni me justifier : mon égoïsme, ma tiédeur, mon manque d'amour.
Je n'ose le faire que si l'Évangile n'est pas une théorie, si je me tiens sur ce fondement solide comme le roc qu'est Jésus. Je n'ai pas à craindre qu'il me rejette, car il m'aime profondément.
Charles Spurgeon disait que l'état d'une Église se mesure très précisément à ses réunions de prière : elles sont un « grâcemètre », qui montre à quel point l'Église a compris la grâce.

4. Face à la paresse spirituelle

Quand je constate une léthargie spirituelle, il y a trois réactions possibles. La première : « Ça m'est égal. » La deuxième : me flageller, « je suis tellement nul, de toute façon je n'y arrive pas ». Ces deux réactions n'aident pas.
La troisième est bien meilleure : prendre la chose au sérieux, y réfléchir avec Jésus, en faire le sujet le plus important du moment. Prier pour qu'il me donne un cœur qui ressent la tristesse, accepter son pardon avec reconnaissance et continuer à chercher avec lui comment il peut me transformer.
Le point de départ de la prière pour le réveil, c'est l'Évangile qui touche le cœur : « Dieu m'a tant aimé. » Si cela ne me bouleverse pas vraiment, je ne peux pas aller plus loin.
Cela va avec un profond désir de rencontrer Jésus : « J'ai soif de sa présence. » Dieu doit être réel pour moi, et non un concept sec.

5. Prier pour son Église, et prier ensemble

Après moi, la prière s'étend d'abord à mon Église et aux autres croyants. L'Église n'est pas seulement là pour que je me recharge : je la porte aussi devant Jésus.
Le prédicateur prie pour que les gens mûrissent dans la foi, que les adolescents soient saisis par Jésus, que les jeunes deviennent des piliers de l'Église, et pour une croissance, y compris en nombre, parce qu'elle honore Jésus. Il prie pour que la médisance cesse, que la paresse spirituelle recule, pour le prédicateur du dimanche, les anciens et tous ceux qui sont chargés. Il prie pour un nouveau départ chez les couples, les familles, les célibataires, les jeunes et les plus âgés.
« Que ton règne vienne » est aussi une prière communautaire. C'est pourquoi l'Église a une soirée de prière toutes les deux semaines : soixante-quinze minutes, la seule rencontre de toute l'Église. « Un soir sur quatorze, ce n'est pas tant que ça. »
Depuis des siècles, les chrétiens savent qu'ils ne peuvent pas se passer de la prière en commun. Dans beaucoup de pays, ils s'y rendent en sachant qu'ils seront peut-être arrêtés.
Tim Keller compare la prière commune aux braises d'un feu : rassemble-les et le feu s'embrase, disperse-les et le feu s'éteint. Si tu brûles déjà bien, viens quand même, pour transmettre ta ferveur aux autres.
Le prédicateur parle franchement : à la dernière soirée de prière, avec sainte cène, il y avait 18 personnes sur 130 adultes, et ce chiffre ne bouge pas depuis des années. Il avoue lutter contre le découragement spirituel. Sans vouloir accuser personne, il invite chacun à vérifier si Dieu ne parle pas à son cœur : « Comment ferions-nous avancer le règne de Dieu si nous ne luttons pas ensemble devant lui ? »
Il ajoute un conseil aux couples : si tu veux faire du bien à ton mariage, viens aux soirées de prière.
Johannes Busch, frère du pasteur Wilhelm Busch, racontait : quand l'un de ses sept enfants venait lui demander quelque chose, il aidait volontiers ; mais quand les sept arrivaient ensemble pour le « prendre d'assaut », il était touché au cœur et cédait aussitôt. Le Père céleste se réjouit quand tous ses enfants se rassemblent pour le solliciter.

6. Une prière audacieuse et inhabituelle

La prière pour le réveil est courageuse. Abraham marchande littéralement avec Dieu pour Sodome et Gomorrhe : cinquante justes, puis quarante, et jusqu'à dix, puis il n'ose pas aller plus loin.
On raconte, sans pouvoir le vérifier, qu'un général d'Alexandre le Grand épousa sa fille. Alexandre lui proposa un généreux cadeau de mariage, et le général écrivit une somme énorme. Le trésorier s'indigna de tant d'audace. Alexandre répondit : « Donne-la-lui. » Par cette demande démesurée, le général montrait qu'il le croyait à la fois riche et généreux.
Nous n'avons aucun droit à ce que Dieu exauce nos prières. Mais la prière audacieuse a sa place, si elle grandit à partir de la relation avec lui et correspond à notre vie spirituelle.
La prière pour le réveil est aussi inhabituelle. En Exode 33:7, après l'épisode du veau d'or, Moïse dresse une tente hors du camp, la tente d'assignation. Celui qui voulait consulter l'Éternel devait quitter le familier et faire quelque chose d'inhabituel.
Quelques exemples : prier pour le réveil avant le culte, faire régulièrement une marche de prière de trente minutes pour un village ou un quartier, couper sa soirée télévision par quinze minutes de prière, ou inscrire l'aventure de prière de l'Église dans son agenda comme un rendez-vous fixe. « Si nous voulons plus que l'ordinaire, nous devons faire l'extraordinaire. »

7. Une prière persévérante

Pourquoi Dieu veut-il que nous répétions nos demandes, alors qu'il sait déjà tout ? Une prière qui ne persévère pas montre un manque de dépendance, peut-être une forme d'autosuffisance ou un manque d'urgence : « Ce n'est pas si important pour moi. »
Si Dieu répondait toujours au premier essai, je serais au centre, avec l'idée que j'ai bien prié et que je suis un chrétien mûr.
En Luc 18, Jésus raconte l'histoire de la veuve qui assaille presque le juge inique jusqu'à ce qu'il cède. Et Jésus dit : c'est ainsi que les enfants de Dieu doivent prier. Ce n'est pas inconvenant devant Dieu, au contraire : c'est de la foi.
Jacques 4:2 le dit sans détour : « Vous ne possédez pas, parce que vous ne demandez pas. » Et en Apocalypse 5:8, des coupes d'or dans le ciel contiennent les prières des saints. Il n'y a pas de coupes pour nos autres activités, même importantes : ce sont les prières qui sont recueillies.
Pour conclure, le prédicateur rapporte un récit diffusé il y a des années dans les médias chrétiens. Un pasteur de Phoenix, en Arizona, demande à son Église de choisir au hasard 80 noms dans l'annuaire et de prier pour eux chaque jour pendant 90 jours, et de mettre de côté une seconde liste de 80 noms, pour qui personne ne prie. Au bout des 90 jours, les 160 personnes sont appelées pour savoir si elles acceptent la visite de chrétiens venant prier pour elles. Dans la liste non portée dans la prière, une seule accepte. Dans l'autre, 69 sur 80 acceptent, et 45 invitent les chrétiens chez elles, leur offrent un café et confient des sujets de prière.
« La prière pour le réveil est la clé. » Elle demande de la force et de la discipline, mais elle naît de la grâce.

Points à retenir

Prier « que ton règne vienne », c'est demander que le règne de Dieu s'étende en moi et dans le monde : c'est une prière pour le réveil.
Dans tous les réveils, la prière collective et intense était le moteur central, pas un effet secondaire.
Le réveil commence par moi : une repentance sincère, rendue possible parce que l'amour de Jésus est un fondement solide.
La prière commune rassemble les braises : seul, le feu s'éteint ; ensemble, il s'embrase.
La prière pour le réveil est audacieuse, inhabituelle et persévérante. Dieu recueille chacune de nos prières.

Application personnelle

Quand tu pries, quelle place laisses-tu à « que ton règne vienne » à côté de tes besoins personnels ?
Face à ta propre tiédeur, réagis-tu par l'indifférence, par l'autoflagellation, ou en la portant sérieusement devant Jésus ?
Pour qui, dans ton Église, pourrais-tu prier chaque semaine : le prédicateur, les anciens, les adolescents, les familles ?
Quelle place la réunion de prière de ton Église occupe-t-elle dans ton agenda ?
Quel geste inhabituel pourrais-tu poser cette semaine : une marche de prière, quinze minutes prises sur ta soirée, une liste de noms à porter pendant plusieurs semaines ?

Versets cités

Questions fréquentes

Que signifie prier « que ton règne vienne » ?

Le mot grec traduit par « règne » est basileia, qui désigne la royauté, le gouvernement d'un roi. Prier « que ton règne vienne », c'est demander que le règne de Dieu fasse irruption de plus en plus dans ce monde, que davantage de personnes viennent sous son autorité. C'est une prière pour le réveil, placée tout au début du Notre Père.

Pourquoi faut-il prier si Dieu est roi ?

Parce que Dieu est un roi particulier : il ne veut pas imposer son règne par la force. Jésus veut que les gens s'approchent de lui et l'acceptent librement comme roi. C'est pour cela que la prière pour le réveil est nécessaire.

Pourquoi la prière en commun compte-t-elle autant pour le réveil ?

Dans tous les réveils étudiés, une chose était toujours présente : une prière intense, collective, centrée sur le règne de Dieu. Le prédicateur reprend l'image de Tim Keller : rassemble les braises et le feu s'embrase, disperse-les et le feu s'éteint. Prier ensemble, c'est aussi transmettre sa ferveur aux autres.