Prie pour connaître Dieu, ton espérance et sa puissance

Une prière pour un peuple rendu spirituellement intelligent

On parle beaucoup, aujourd'hui, d'intelligence artificielle. Il y a de bonnes choses, des moins bonnes, et quelques dérives franchement inquiétantes : des personnes seules qui finissent par se confier à un robot, qui s'enferment dans leurs propres délires, avec parfois des issues dramatiques. C'est un sujet d'actualité, un vrai sujet de préoccupation. Mais dans Éphésiens 1.15-19, Paul te parle d'un autre type d'intelligence, souvent négligé dans un monde comme le nôtre : l'intelligence spirituelle.

Cette intelligence-là n'est pas quelque chose avec lequel tu es né. Ce n'est pas non plus une accumulation d'acquis. C'est un don de Dieu, produit en toi par l'efficacité du Saint-Esprit. Et tout commence par une prière, la prière d'un apôtre qui, du fond de son affection pour une église qu'il connaît à peine, se met à rendre grâce et à demander pour elle des choses immenses. Ce que Paul demande alors pour les Éphésiens, il le demande aussi pour toi.

Le plan du passage

1. La joie d'un apôtre qui prie : la foi et l'amour comme mesure de réussite

« C'est pourquoi moi aussi, ayant entendu parler de votre foi au Seigneur Jésus et de votre amour pour tous les saints, je ne cesse de rendre grâce pour vous. Je fais mention de vous dans mes prières » (Éphésiens 1.15-16). Voilà comment ça commence : la joie d'un apôtre qui prie pour l'œuvre de Dieu dans une église.

Paul n'est pas sur place. Il n'a pas nos conforts technologiques pour rester en lien. Et pourtant, il est investi. Pas juste "de loin", pas juste "je t'envoie des bons sentiments". Un investissement réel, spirituel, qui passe par la prière. Alors qu'on le dépeint souvent comme quelqu'un de dur, prêt à taper avec le bâton, dès qu'il entend parler de la foi et de l'amour de ces croyants, il se réjouit et il rend grâce. Ce n'est même pas lui, le responsable local. Mais il se réjouit tout de même, parce qu'il est investi dans le royaume de Dieu, pas dans le royaume de Paul.

Et il y a un détail qui interpelle : pour Paul, cette église est une réussite. Toutes les églises ont des soucis, celle-ci comme les autres. Mais lui, il se concentre sur leur foi et leur amour. Il ne mesure pas la réussite d'une église en chiffres, en programmes, en volume. Il la mesure à la vivacité de sa foi et à la chaleur de son amour. Bibliquement, c'est peut-être là le vrai indicateur. Si c'était ta façon de voir ton église, qu'est-ce que ça changerait ? Est-ce que tu vois surtout les petites choses qui t'énervent, ou est-ce que tu vois d'abord ce qui est vraiment encourageant ?

2. Un esprit de sagesse et de révélation pour connaître Dieu

« Afin que le Dieu de notre Seigneur Jésus-Christ, le Père de gloire, vous donne un esprit de sagesse et de révélation, dans sa connaissance » (Éphésiens 1.17). La première chose que Paul demande, c'est un esprit capable de comprendre, un esprit capable de connaître Dieu.

Et souviens-toi de quel Dieu il parle : le Père qui, avant la fondation du monde, t'a choisi pour être prédestiné à être adopté dans sa famille (Éphésiens 1.4-5). Ce Dieu-là, ce Père-là. Des phrases si larges qu'il te faut absolument quelque chose pour t'aider à monter là-haut. C'est pour cela que Paul prie : pour que tu comprennes qui est Dieu.

La sagesse biblique n'est pas une accumulation d'acquis intellectuels. C'est une intelligence vécue. Le livre des Proverbes parle de comportement : on reconnaît le sage à sa façon de vivre. La connaissance de Dieu, elle aussi, se vit et s'expérimente. Comme quand tu passes du temps avec quelqu'un : avec les années, tu découvres les sujets qu'il vaut mieux éviter et ceux qui lui font plaisir. C'est de l'expérience. Vivre en sagesse, c'est vivre à la lumière de cette connaissance.

Rappelle-toi Ecclésiaste 3.11 : « Il fait toute chose belle en son temps ; même il a mis dans leur cœur la pensée de l'éternité, bien que l'homme ne puisse pas saisir l'œuvre que Dieu fait, du commencement jusqu'à la fin. » C'est ça, la sagesse. Elle t'apprend que si le temps que tu vis est dur, c'est un temps d'épreuve, pas une malédiction. Dieu fait toute chose belle en son temps : tu ne vis pas comme si tu n'avais aucun espoir. Et si le temps que tu vis est un temps prospère, ce n'est pas parce que tu es devenu le favori de Dieu, c'est parce qu'il t'a donné ce moment. Tu sais alors que les choses changeront, et tu ajustes ta vie en conséquence. Connaître Dieu, savoir adapter sa vie à la manière dont il te dirige : ça demande une intelligence spirituelle.

Paul demande aussi un esprit de révélation, parce que les choses ne sont pas aussi évidentes que ça, surtout dans un monde physique et déchu alors que Dieu, lui, est spirituel. Mais le Père est un très bon enseignant. Il est digne de confiance, et par son Saint-Esprit il sait quand c'est le moment de te révéler telle ou telle chose. C'est pour ça que tu peux lire un passage cent fois et voir un jour quelque chose que tu n'avais jamais vu avant.

Ça rappelle une scène du Prince Caspien de C. S. Lewis, où Lucy retrouve Aslan après quelques années. Elle lui dit : « Tu as grandi. » Aslan lui répond : « C'est parce que toi, tu as grandi. » Autrement dit : plus tu connais Dieu, plus tu passes du temps avec lui, plus tu le verras immense. Ce n'est pas lui qui grandit : c'est ta capacité à le voir qui grandit.

3. Les yeux du cœur illuminés pour voir ton espérance et ton héritage

« Qu'il illumine les yeux de votre cœur, pour que vous sachiez quelle est l'espérance qui s'attache à son appel, quelle est la richesse de la gloire de son héritage qu'il réserve aux saints » (Éphésiens 1.18). Après un esprit capable de comprendre, il te faut un cœur capable de voir, de voir ce qu'on ne pense pas capable d'être visible.

Un peu comme après plusieurs jours de pluie battante : un matin, tu regardes par la fenêtre et tu ne vois qu'à quelques mètres, puis le lendemain un peu plus loin, et un jour l'horizon est enfin clair. Les « yeux du cœur », c'est une expression qu'on ne trouve pas ailleurs dans le Nouveau Testament ; on pense que Paul l'a forgée. Évidemment, il ne croit pas qu'il y a littéralement des yeux dans ton cœur. C'est une façon de parler d'une façon spirituelle de voir. Un genre de septième sens.

Et qu'est-ce que Paul veut que tu voies ? D'abord, l'espérance qui s'attache à ton appel. Une espérance, ce n'est pas quelque chose que tu vois avec les yeux ; mais quand tu en as une, tu peux la visionner dans ta tête, tu peux te la représenter. Quel est le comble de ton salut ? Le jour vient où tu auras un corps ressuscité, où seront finies toutes ces maladies, toutes ces tendances au péché, un corps capable de se tenir dans la présence glorieuse de Dieu. Le jour vient où tu reverras cet ami, ce père, cette mère, ce cousin qui était un tel encouragement mais qui n'est plus sur terre, aujourd'hui avec le Seigneur. Cette espérance, tu ne la vois pas avec les yeux ; tu la vois spirituellement.

Ensuite, la richesse de la gloire de son héritage. Tout ce qui est à toi en Christ, tout ce qui t'attend en lui. Avoir cette vision doit changer complètement ta façon de voir la vie. Quand tu ouvres l'application de ta banque, tu peux tomber sur de mauvaises nouvelles. Mais imagine qu'il y ait trois milliards : ça changerait tout. Être capable de voir la richesse glorieuse de ton héritage en Christ, garder ça en tête : qu'est-ce que ça changerait dans ta façon de vivre aujourd'hui ? Et cette perspective, tu la partages avec tous les autres en Christ : c'est justement pour ça que tu peux, dans l'église, encourager les uns et les autres avec ces mêmes réalités.

4. La puissance surabondante de Dieu à l'œuvre en toi

« Et quelle est envers nous qui croyons l'infinie grandeur de sa puissance, se manifestant avec efficacité par la vertu de sa force » (Éphésiens 1.19). Ce verset, il faut l'avouer, est un peu difficile. Paul empile superlatif sur superlatif : grandeur, puissance, force, efficacité. C'est presque trop fort pour être capté d'un coup. Il faut prendre un moment pour laisser entrer la pensée.

Il n'y a pas forcément de mots. Ce n'est pas quelque chose qu'on peut visualiser avec nos sens physiques. Un peu comme certaines réalités qui dépassent l'imagination et pour lesquelles nos catégories habituelles ne suffisent pas. Que changerait-il dans ta façon de vivre si tu avais une meilleure compréhension de cette force à l'œuvre dans ta vie, de combien la puissance de l'Esprit est efficace et agissante en toi qui crois ?

Ça fait penser à la vitesse à laquelle la Terre tourne sur elle-même, combinée à la force de la gravité : deux forces immenses, dans des sens opposés, et pourtant tu ne sens rien. Et ça fait penser aussi à cette très belle scène de 2 Rois 6. Élisée est entouré d'une armée syrienne, mais il n'est pas troublé, il est calme. Son serviteur, lui, est paniqué. Alors Élisée prie : « Éternel, ouvre ses yeux, pour qu'il voie ! » « Et l'Éternel ouvrit les yeux du serviteur, qui vit la montagne pleine de chevaux et de chars de feu autour d'Élisée » (2 Rois 6.17). Voilà pourquoi Élisée était calme. Il voyait ce que l'autre ne pouvait pas voir. Mais il n'a pas gardé cette connaissance pour lui : il a prié pour que les yeux de son serviteur s'ouvrent aussi. Et quelqu'un a écrit l'histoire pour que, toi aussi, tu comprennes cette même chose : quel est l'impact de la force du Saint-Esprit dans ta vie.

5. Intelligence artificielle et intelligence spirituelle : la clé, c'est prier

Pour terminer, une petite comparaison, un peu à main levée. L'intelligence artificielle ? Accès immédiat, mais c'est une invention humaine. Elle peut édifier comme elle peut nuire, selon l'usage. L'intelligence spirituelle ? C'est un don de Dieu. Elle se cultive au long d'une vie. Elle nourrit l'âme parce qu'elle vient de Dieu, elle te donne la perspective de celui qui contient toute connaissance. L'une est peut-être « gratuite avec un petit forfait » ; l'autre a été payée très cher, mais par le sang de Jésus-Christ. C'est un don de sa grâce.

Alors, ce dont tu as parlé, c'est de cette prière de Paul pour l'église : que tu sois, avec les autres, un peuple spirituellement intelligent par l'efficacité de l'Esprit. Ce genre de prière peut inspirer les tiennes pour toi-même, surtout quand tu as le sentiment d'être perdu, et pour ton église quand tu ne sais plus quoi demander. N'oublie pas la source : Jésus lui-même est le modèle de l'intelligence spirituelle, la façon dont il a su parler aux gens, dont il a dirigé sa vie, dont il a dirigé ses douze apôtres dans une même direction. Et Paul te donne la clé : prie, prie pour ces choses, devant celui qui donne si généreusement, qui t'invite toujours à venir à lui et à déposer tous tes fardeaux.

Points à retenir

• L'intelligence spirituelle n'est pas un talent naturel, c'est un don de Dieu. Elle est produite en toi par l'efficacité du Saint-Esprit, et elle commence toujours par la prière.
• La vraie mesure d'une église, c'est la vivacité de sa foi et la chaleur de son amour. Paul se réjouit et rend grâce dès qu'il entend parler de ces deux choses, pas des chiffres ou des programmes.
• La sagesse biblique est une intelligence vécue. Elle t'apprend à reconnaître le temps que tu vis (Ecclésiaste 3.11) et à ajuster ta vie à la manière dont Dieu te dirige.
• Les yeux du cœur voient ce que les yeux physiques ne peuvent pas voir : l'espérance attachée à ton appel et la richesse glorieuse de ton héritage en Christ.
• La même puissance qui a ressuscité Jésus agit en toi qui crois. Comme pour le serviteur d'Élisée, il te faut simplement demander à Dieu de t'ouvrir les yeux pour la voir.

Application personnelle

• Quand tu penses à ton église, est-ce que tu remarques d'abord les petites choses qui t'énervent, ou est-ce que tu vois d'abord la foi et l'amour qui s'y expriment ? Qu'est-ce que Dieu voudrait changer dans ton regard ?
• Dans quel « temps » te trouves-tu en ce moment : un temps d'épreuve, ou un temps prospère ? Comment la sagesse d'Ecclésiaste 3.11 change-t-elle ta façon de le traverser ?
• Si tu voyais vraiment « la richesse de la gloire de ton héritage » en Christ, qu'est-ce qui changerait dès cette semaine dans tes décisions, tes inquiétudes, tes priorités ?
• Où as-tu besoin, comme le serviteur d'Élisée, que Dieu « ouvre tes yeux » pour voir sa force à l'œuvre là où, humainement, tu ne vois qu'une armée contre toi ?
• Cette semaine, es-tu prêt à prier régulièrement la prière de Paul : sagesse, révélation, illumination du cœur et connaissance de la puissance de Dieu, pour toi et pour ton église ?

Versets cités

• Éphésiens 1.15-19 · La prière de Paul pour les Éphésiens
• Éphésiens 1.4-5 · Choisis avant la fondation du monde, prédestinés à l'adoption
• Ecclésiaste 3.11 · « Il fait toute chose belle en son temps »
• 2 Rois 6.15-17 · Élisée et son serviteur : « Éternel, ouvre ses yeux »

FAQ

Qu'est-ce que Paul appelle « esprit de sagesse et de révélation » ?

Ce n'est pas une simple accumulation de connaissances religieuses. La sagesse, dans la Bible, est une intelligence vécue : elle se voit dans la façon dont tu conduis ta vie à la lumière de la connaissance de Dieu. La révélation, elle, souligne que ce n'est pas évident : c'est le Père qui, par son Saint-Esprit, choisit le bon moment pour t'éclairer sur qui il est. Les deux vont ensemble et sont un don qu'il faut demander dans la prière.

Que veut dire « les yeux du cœur illuminés » ?

C'est une expression que Paul semble avoir forgée : elle ne se retrouve pas ailleurs dans le Nouveau Testament. Il ne s'agit évidemment pas d'yeux physiques dans ton cœur, mais d'une façon spirituelle de voir. Une sorte de septième sens qui te permet de voir ce que tes yeux physiques ne voient pas : l'espérance attachée à ton appel et la richesse glorieuse de l'héritage que Dieu réserve à ses enfants.

Comment prier concrètement la prière d'Éphésiens 1.15-19 ?

Reprends les mots de Paul et fais-les tiens. Rends grâce à Dieu pour la foi et l'amour que tu vois autour de toi. Demande à ton Père un esprit de sagesse et de révélation pour le connaître. Demande qu'il illumine les yeux de ton cœur pour que tu voies vraiment l'espérance et l'héritage qu'il te réserve. Demande qu'il te fasse mesurer la grandeur de sa puissance à l'œuvre en toi. Et prie ces choses pour toi et pour ton église : c'est l'un des plus beaux modèles de prière que la Bible te donne pour les autres.