Psaume 34 : l'Éternel est ton libérateur dans la détresse

Introduction

« Vers qui cries-tu quand tu es dans la détresse ? » Finn, pasteur en formation à Charlotte Chapel, à Édimbourg, ouvre ainsi son message sur le Psaume 34. Quand tu remplis un formulaire d'inscription, il y a toujours une case « contact d'urgence ». Enfant, on y inscrit ses parents. Il raconte qu'arrivé à Édimbourg pour ses études, il y mettait encore les siens, alors qu'ils vivaient dans le sud de l'Angleterre, à sept heures de route.

La vraie question dépasse les formulaires : quand tu es submergé par les soucis, quand ta foi rencontre l'opposition, quand tu luttes contre la tentation et le péché, vers qui te tournes-tu pour être secouru ? David, lui, est rempli de joie parce que le nom inscrit dans sa case n'a pas d'équivalent. « Tu pourrais avoir la police, les ambulances, les pompiers et le secours en montagne réunis en un seul, et David dit : non, je connais quelqu'un de bien meilleur. » Le Créateur de l'univers décroche. L'Éternel est son libérateur.

Plan du message

1. Un psaume qui tourne autour d'une seule vérité

Le Psaume 34 est un psaume acrostiche : chaque verset commence par une lettre successive de l'alphabet hébreu. Finn avoue avoir pensé à écrire sa prédication en acrostiche, avant d'y renoncer.
Il n'y a donc pas de structure linéaire. David tourne autour de son thème principal : l'Éternel est le libérateur.
Les premiers versets appellent à la louange : bénir l'Éternel, le glorifier, se réjouir, exalter son nom ensemble.

2. L'Éternel a délivré le roi

Le déclencheur de cette louange est au verset 5 : « J'ai cherché l'Éternel, et il m'a répondu ; il m'a délivré de toutes mes frayeurs. »
Le titre du psaume renvoie à 1 Samuel 21 et 22. David fuit le roi Saül. Il reçoit l'épée de Goliath pour se défendre, et le seul endroit où il peut se cacher est Gath, la ville d'où venait Goliath.
Seul et vulnérable, l'épée de Goliath à la main, il se présente devant le roi philistin, appelé Akisch dans 1 Samuel et Abimélec dans le psaume. Pour sauver sa vie, il fait l'insensé : il griffonne sur les portes et laisse couler sa salive sur sa barbe. Le roi, qui a déjà assez de fous à Gath, le renvoie.
Ce qui frappe Finn, c'est que David n'attribue pas sa délivrance à sa ruse, mais à l'Éternel. Il se reconnaît sans ressources : « Quand un malheureux crie, l'Éternel entend, et il le sauve de toutes ses détresses » (verset 7).

3. Le Dieu de l'Exode

Certains détails du psaume semblent étranges : des visages rayonnants qui ne sont pas couverts de honte (verset 6), l'ange de l'Éternel qui campe autour de ceux qui le craignent (verset 8).
L'histoire personnelle de David lui rappelle la grande histoire d'Israël. Quand il pense à la délivrance de Dieu, son esprit retourne à l'Exode, où un roi, le Pharaon, comme Akisch, a été amené à laisser partir le peuple.
Le visage rayonnant évoque Moïse, dont le visage resplendissait après avoir parlé avec l'Éternel. L'ange qui campe autour du peuple évoque l'ange de Dieu qui accompagnait le camp d'Israël dans la colonne de nuée et la colonne de feu.
David croit au Dieu de l'Exode. Parce que son histoire est celle du peuple de Dieu, il invite les autres à chanter avec lui : « Exaltez avec moi l'Éternel ! Célébrons tous son nom ! » (verset 4).

4. L'Éternel délivre son peuple

Au verset 16, les yeux de l'Éternel sont sur les justes, au pluriel. Le verset 18 reprend presque mot pour mot le verset 7 : « Quand les justes crient, l'Éternel entend, et il les délivre de toutes leurs détresses. » Ce n'est plus seulement David qui crie, c'est tout le peuple de Dieu.
Après Gath, David se réfugie dans la caverne d'Adullam. Tous ceux qui étaient dans la détresse, endettés ou mécontents, se rassemblent autour de lui, et il devient leur chef. Le roi qui a connu la délivrance devient le point de ralliement de ceux qui l'attendent.
Cette promesse s'est accomplie en Christ. Sans lui, nous étions effrayés, affligés, sans espoir, des pauvres sans rien à offrir à Dieu, captifs du péché, de Satan et de la mort. Le libérateur a entendu, il a répondu, il a agi. Il n'a pas envoyé de l'aide de loin : il est venu lui-même en son Fils.
Si tu te reconnais dans ceux de la caverne, dans la détresse, l'anxiété, l'opposition ou la défaite face au péché, « approche-toi de ton chef dans la caverne, le Seigneur Jésus ».
« Le malheur atteint souvent le juste, mais l'Éternel l'en délivre toujours » (verset 20). Le psaume ne promet pas l'absence d'épreuves, ni le moment de la délivrance. Israël a attendu quatre cents ans en Égypte, mais la délivrance est venue, et elle viendra pour toi.
« Il garde tous ses os, aucun d'eux n'est brisé » (verset 21) ne parle pas de fractures. Finn sourit : pour un os cassé, il y a un médecin dans l'assemblée. Le sens est que Dieu te gardera jusqu'au bout. Tu ne seras pas perdu, tu ne seras pas vaincu.
Tu peux dire « l'Éternel est mon libérateur » le dimanche et, le reste de la semaine, chercher ton espoir dans une relation, dans ta carrière ou dans un plaisir passager. « Tu dis qu'il est ton Sauveur, mais le crois-tu vraiment ? Vis-tu comme si c'était vrai ? »

5. Loue-le et cherche-le

Loue-le : c'est le but premier du psaume. Si tu ne penses qu'à la prochaine chose dont tu dois être délivré, tu auras du mal à trouver de la joie. La joie vient quand tu regardes ce qu'il a déjà fait.
« Je bénirai l'Éternel en tout temps » (verset 2). La louange d'aujourd'hui est une répétition du chant éternel : « Autant commencer à s'entraîner maintenant. » Les louanges les plus pures viennent souvent de ceux qui souffrent le plus.
La louange se vit ensemble. Le rôle de l'Église est d'élever bien haut le nom du libérateur pour que d'autres viennent crier à lui et trouver le salut.
Cherche-le : David a composé le numéro d'urgence et l'Éternel a décroché tout de suite. « N'attends pas qu'il t'appelle, appelle-le. » Tourne les regards vers lui (verset 6) et crie à lui les mains vides (verset 7). Devenir chrétien, c'est reconnaître que tu n'as rien à offrir à Dieu et recevoir tout de lui par Jésus.
« Sentez et voyez combien l'Éternel est bon ! » (verset 9). Finn prend l'image d'un gâteau au chocolat tout juste sorti du four : il peut le décrire avec de beaux mots, mais tant que tu n'en as pas pris une part, tu ne sais pas ce qu'il vaut. L'apôtre Pierre décrit les chrétiens comme ceux qui ont goûté que le Seigneur est bon.

6. Crains-le et fais-lui confiance

Crains-le : les versets 10 à 15 ne disent pas comment être sauvé, ils décrivent la vie de ceux qui l'ont été. Un adolescent fait une bêtise, a un accident et appelle ses parents. Ils ne restent pas une demi-heure au téléphone à lui crier dessus : ils viennent le chercher parce qu'ils l'aiment. Ensuite seulement, une fois rentrés, viennent les conseils, pour qu'il ne retourne pas au danger.
« Quel est l'homme qui aime la vie ? » (verset 13). C'est une sagesse dans le style des Proverbes : non pas une terreur de Dieu, mais une manière de vivre sous son autorité. David remplace la crainte de Saül et d'Akisch par la crainte du vrai roi. Pour nous aussi : nous ne craignons plus les hommes, nous craignons Dieu.
Concrètement : préserve ta langue du mal et tes lèvres de la tromperie, fais le bien, recherche et poursuis la paix (versets 14 et 15). Le prédicateur renvoie à un message de Paul Tripp sur 1 Pierre 3, où l'apôtre reprend ces versets.
Fais-lui confiance, parce qu'il te voit et t'entend. « L'Éternel est près de ceux qui ont le cœur brisé » (verset 19). Le cœur peut être brisé, mais Dieu ne laissera briser aucun de tes os.
Fais-lui confiance, parce qu'il rend justice. Il agit pour son peuple et contre ceux qui l'oppriment, comme contre le Pharaon. Si tu subis l'injustice, Dieu ne ferme pas les yeux.
Fais-lui confiance, parce qu'il est le seul à pouvoir te sauver. Le monde ne se divise pas entre gentils et méchants : soit Dieu est ton refuge, soit il ne l'est pas. « Tous ceux qui l'ont pour refuge échappent au châtiment » (verset 23), parce que Jésus a porté la condamnation à la croix.

7. Aucun de ses os ne sera brisé

Pourquoi David écrit-il le verset 21 ? Il pense encore à l'Exode : Dieu a ordonné de tuer un agneau, de mettre son sang sur les poteaux des portes pour être épargné du jugement, et de ne briser aucun de ses os.
Celui que Dieu délivre du jugement est ainsi identifié à l'agneau parfait, immolé à la place des pécheurs.
Le lien devient clair en Jean 19. Les soldats romains brisent les jambes des crucifiés à côté de Jésus, mais pas les siennes : « Ces choses sont arrivées, afin que l'Écriture fût accomplie : Aucun de ses os ne sera brisé » (Jean 19:36).
Jean ne dit pas que Jésus n'est pas vraiment mort. Le vrai roi juste, le vrai Fils de David, n'a pas été délivré de la mort mais à travers elle. Il est mort et ressuscité pour que nous ressuscitions avec lui.
« Le Seigneur a sauvé le roi pour pouvoir sauver son peuple. » Il désire entendre ton cri.

Points à retenir

David n'attribue pas sa délivrance à sa ruse devant le roi de Gath, mais à l'Éternel qui a entendu le cri d'un malheureux.
Le Dieu qui a délivré le roi délivre tout son peuple : la promesse de l'Exode s'est accomplie en Jésus-Christ.
Le psaume ne promet pas l'absence d'épreuves, mais une délivrance certaine et une garde jusqu'au bout.
Quatre réponses : loue-le, cherche-le, crains-le et fais-lui confiance.
Jésus, l'Agneau dont aucun os n'a été brisé, n'a pas été délivré de la mort mais à travers elle, et sa vie garantit la nôtre.

Application personnelle

Qui est vraiment ton « contact d'urgence » quand l'anxiété, l'opposition ou le péché te submergent ?
Dans quel domaine de ta vie cherches-tu ton secours ailleurs qu'en Dieu : une relation, ton travail, un plaisir passager ?
Ta louange dépend-elle de tes circonstances, ou te souviens-tu de ce que Dieu a déjà fait pour toi en Christ ?
As-tu déjà « goûté » combien l'Éternel est bon, ou en restes-tu à une foi seulement intellectuelle ?
Comment la crainte de l'Éternel peut-elle changer cette semaine ta manière de parler, d'agir et de rechercher la paix ?

Versets cités

Questions fréquentes

Dans quel contexte David a-t-il écrit le Psaume 34 ?

Le titre du psaume renvoie à 1 Samuel 21 : David fuit Saül, se réfugie à Gath, la ville de Goliath, et contrefait l'insensé devant le roi philistin, appelé Akisch dans 1 Samuel et Abimélec dans le psaume. Renvoyé, il s'échappe. Pourtant, il n'attribue pas sa délivrance à sa ruse mais à l'Éternel.

Que signifie « Il garde tous ses os, aucun d'eux n'est brisé » ?

Finn y voit un rappel de l'agneau pascal, dont aucun os ne devait être brisé. Jean 19:36 applique ce verset à Jésus sur la croix. Jésus n'a pas été délivré de la mort mais à travers elle, et sa résurrection garantit que Dieu gardera les siens jusqu'au bout.

Comment répondre au fait que l'Éternel est notre libérateur ?

Le prédicateur tire quatre réponses du Psaume 34 : le louer en tout temps, le chercher en criant à lui les mains vides, le craindre en vivant selon sa sagesse, et lui faire confiance parce qu'il voit, entend, rend justice et sauve.